ರಾಮಚಂದ್ರನನ್ನು ಸುತ್ತಿ ಪ್ರಣಾಮ ಮಾಡಿದ ನಂತರ, ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ಜನರು ತಮ್ಮ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಆಳವಾದ ಭಾವನೆಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದರೂ, ಹೊರಗಿನಿಂದ ಮಾತ್ರ ಹಿಂದಿರುಗಿದರು—ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ರಾಮನನ್ನು ಬಿಡಲು ಅವರಿಂದ ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಆ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಸಚಿವರು ರಾಜ ದಶರಥನಿಗೆ ವಿನಮ್ರವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು: “ಮಹಾರಾಜ, ನೀವು ರಾಮನು ಮರಳಿ ಬಾರಬೇಕೆಂದು ಆಶಿಸುತ್ತಿದ್ದರೆ, ಯಾರೂ ಅವನನ್ನು ದೂರವಾಗಿ ಅನುಸರಿಸಬಾರದು.” ಅವರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ದಶರಥ, ಸರ್ವಗುಣಸಂಪನ್ನನಾಗಿದ್ದರೂ, ದುಃಖದಿಂದ ಕಂಗಾಲಾಗಿ, ದೇಹದಿಂದ ಬೆವರು ಬೀಳುತ್ತಾ, ತನ್ನ ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಅಲ್ಲೇ ನಿಂತು, ಮಗನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ನಿಂತಿದ್ದ. ಈಗ ಶ್ರೀಮದ್ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅಯೋಧ್ಯಾಕಾಣ್ಡದ ಐಪ್ಪತ್ತೊಂದುನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಆ ಪುರುಷಶಾರ್ದೂಲ ರಾಮನು ಕೈಮುಗಿದು ಹೊರಟಾಗ, ಅಂತರಾಳದ ಮಹಿಳೆಯರಿಂದ ಭಾರೀ ಆಕ್ರಂದನ ಕೇಳಿಬಂದಿತು. “ಅವನಂತಹ ರಕ್ಷಕನು, ಆಶ್ರಯದಾತನು, ನಮ್ಮಂತಹ ಬಲಹೀನರು, ನಿರಾಶ್ರಯರು ಮತ್ತು ತಪಸ್ವಿಗಳಿಗೆ ಯಾವ ಕಡೆಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾನೆ? ಅವನು ಅವಮಾನಿಸಿದಾಗಲೂ ಕ್ರೋಧಪಡಲಿಲ್ಲ, ಯಾವ ಕಾರಣಕ್ಕೂ ಕೋಪಕ್ಕೆ ಆಸ್ಪದ ಕೊಡಲಿಲ್ಲ, ಕೋಪಗೊಂಡವರನ್ನು ಶಮನಗೊಳಿಸಿದನು—ಅಂತಹ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಸಮನಾದ ನಾಯಕನು ಈಗ ಎಲ್ಲಿ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾನೆ? ಹೇಗೆ ಅವನು ತನ್ನ ತಾಯಿ ಕೌಸಲ್ಯೆಯೊಂದಿಗೆ ಪ್ರೀತಿ, ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ವರ್ತಿಸುತ್ತಿದ್ದೋ, ನಮ್ಮೊಡನೆಯೂ ಹಾಗೆಯೇ ನಡೆದುಕೊಂಡನು. ಇಂತಹ ಮಹಾತ್ಮನು ಎಲ್ಲಿ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾನೆ? ರಾಜನು ಕೈಕೆಯಿಯಿಂದ ಪ್ರೇರಿತನಾಗಿ, ತೊಂದರೆಗೊಳಗಾಗಿ, ರಾಮನನ್ನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಕಳಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ—ಈ ಲೋಕದ ರಕ್ಷಕನು ಎಲ್ಲಿ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾನೆ? ಅಯ್ಯೋ, ರಾಜನು ವಿವೇಕವಿಲ್ಲದೆ, ಸತ್ಪ್ರಜ್ಞೆ ಇಲ್ಲದೆ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ, ಪ್ರತಿಜ್ಞಾಪಾಲಕನಾದ ರಾಮನನ್ನು ಅರಣ್ಯವಾಸಕ್ಕೆ ಕಳಿಸುವ ಮೂಲಕ ಜೀವಿಗಳ ಲೋಕವನ್ನು ನಾಶಪಡಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ!” ಹೀಗೆ ಎಲ್ಲಾ ರಾಜಮಹಿಷಿಯರು, ಕರುವಿನ ಮರಿ ಕಳೆದುಕೊಂಡ ಹಸುವಿನಂತೆ, ಆಕ್ರಂದನ ಮಾಡಿ, ದುಃಖದಿಂದ ಅಳಿದರು. ರಾಜ ದಶರಥನು ಮಗನಿಗಾಗಿ ತೀವ್ರ ದುಃಖದಿಂದ ಪೀಡಿತರಾಗಿ, ಆ ಭಯಾನಕ ಆಕ್ರಂದನವನ್ನು ಅರಮನೆಯೊಳಗಿಂದ ಕೇಳಿ ಇನ್ನಷ್ಟು ಕಳವಳಗೊಂಡರು. ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ಜನರು ತಮ್ಮ ನಿತ್ಯದ ಕರ್ತವ್ಯಗಳನ್ನೂ ಮರೆಯಲು ಆರಂಭಿಸಿದರು. ಯಜ್ಞಾಗ್ನಿಗಳು ದೀಪಿಸಲಾಗಲಿಲ್ಲ, ಮನೆಯವರು ಅಡುಗೆ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ, ಎಲ್ಲರೂ ನಿಶ್ಚೇಷ್ಟರಾಗಿದ್ದರು; ಸೂರ್ಯನು ಸಹ ಅಸ್ತಂಗತವಾದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದ. ಆನೆಗಳು ತಿನ್ನುತ್ತಿದ್ದ ಆಹಾರವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಟ್ಟವು, ಹಸುಗಳು ತಮ್ಮ ಕರುಗಳಿಗೆ ಹಾಲು ಕೊಡಲಿಲ್ಲ, ತಾಯಂದಿರು ತಮ್ಮ ಮೊದಲು ಹುಟ್ಟಿದ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಕಂಡು ಹರ್ಷಪಡಲಿಲ್ಲ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ತ್ರಿಶಂಕು, ಲೋಹಿತಾಂಗ, ಬೃಹಸ್ಪತಿ, ಬುಧ ಮತ್ತು ಇತರ ದುಷ್ಟ ಗ್ರಹಗಳು ಚಂದ್ರನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ ತಮ್ಮ ಸ್ಥಾನಗಳನ್ನು ಪಡೆದವು. ನಕ್ಷತ್ರಗಳು ಪ್ರಕಾಶವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡವು, ಗ್ರಹಗಳು ಹೊಳಪನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡವು, ವಿಶಾಖಾ ನಕ್ಷತ್ರವು ಹೊಗೆಯೊಂದಿಗೆ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿತು. ರಾಮನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೊರಡುವಾಗ ನಗರವೇ ಭಯಂಕರವಾದ ಗಾಳಿ ಹೊಡೆದ ಸಮುದ್ರದಂತೆ ಕಂಪಿತವಾಯಿತು. ಎಲ್ಲ ದಿಕ್ಕುಗಳು ಕತ್ತಲೆಯಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಂತೆ ತೋರ್ಪಟ್ಟವು; ಗ್ರಹ, ನಕ್ಷತ್ರ ಅಥವಾ ಬೇರೆ ಯಾವುದೂ ಕಾಣಿಸಲಿಲ್ಲ. ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ, ನಗರವಾಸಿಗಳು ದುಃಖದಿಂದ ಆವರಿತರಾಗಿ, ಆಹಾರ, ಮನರಂಜನೆ ಯಾವುದಕ್ಕೂ ಗಮನಹರಿಸಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಆಳವಾದ ಉಸಿರೆಳೆದರು, ದುಃಖದ ಅಲೆಗಳಿಂದ ಪೀಡಿತರಾಗಿ, ಭೂಮಂಡಲಾಧಿಪತಿ ರಾಮನಿಗಾಗಿ ಆಳವಾದ ಶೋಕದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದರು. ರಾಜಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಜನರು ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ತೊಯ್ದ ಮುಖಗಳೊಂದಿಗೆ, ಸಂತೋಷವನ್ನು ಮರೆತು, ದುಃಖದಲ್ಲೇ ತೊಡಗಿದ್ದರು. ಶೀತವಾಯುವೂ ಬೀಸಲಿಲ್ಲ, ಚಂದ್ರನ ದರ್ಶನವೂ ಹರ್ಷಕರವಾಗಲಿಲ್ಲ, ಸೂರ್ಯನು ಉಷ್ಣತೆ ನೀಡಲಿಲ್ಲ; ಜಗತ್ತು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವ್ಯಾಕುಲಗೊಂಡಿತ್ತು. ಮಹಿಳೆಯರು ತಮ್ಮ ಪುತ್ರ, ಪತಿ, ಸಹೋದರರನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಯಾವುದಕ್ಕೂ ಆಸೆ ಇಲ್ಲದೆ, ರಾಮನನ್ನು ಮಾತ್ರ ಸ್ಮರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ರಾಮನ ಸ್ನೇಹಿತರು ದುಃಖದಿಂದ ಮನಸ್ಸು ಗೊಂದಲಗೊಂಡು, ಮಲಗಲು ಸಹ ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ರಾಮನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ ಅಯೋಧ್ಯಾ, ಇಂದ್ರನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ ಪರ್ವತಗಳಿರುವ ಭೂಮಿ ಕಂಪಿಸುವಂತೆ, ಭಯ ಮತ್ತು ದುಃಖದಿಂದ ಕಂಪಿತವಾಗಿತ್ತು; ಆನೆ, ಯೋಧ, ಕುದುರೆಗಳ ಗುಂಪುಗಳು ಗರ್ಜಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಇದೀಗ ಶ್ರೀಮದ್ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅಯೋಧ್ಯಾಕಾಣ್ಡದ ಐಪ್ಪತ್ತೆರಡನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ರಾಮನು ಹೊರಡುವಾಗ ಅವನ ಪಾದಸ್ಪರ್ಶದಿಂದ ಎದ್ದ ಧೂಳು ಕಣ್ಗೆ ಕಾಣುವ ತನಕ, ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದ ರಾಜ ದಶರಥನು ಅವನ ಕಡೆ ನೋಡುತ್ತಾ ನಿಂತಿದ್ದ. ಮಗನನ್ನು ನೋಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿದ್ದಷ್ಟು ಅವನಿಗೆ ನೋಡಬೇಕೆಂಬ ಆಸೆ ಮಾತ್ರ ಹೆಚ್ಚುತ್ತಲೇ ಹೋಯಿತು. ಆದರೆ, ರಾಮನ ಧೂಳೂ ಕೂಡ ಕಾಣದಾಗ, ದುಃಖದಿಂದ ಪೀಡಿತರಾಗಿ, ರಾಜನು ನೆಲಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದರು. ಅವನ ಬಲಭಾಗದಲ್ಲಿ ಭೂಷಿತವಾದ ಕೈಗಳಿರುವ ಕೌಸಲ್ಯೆ, ಇನ್ನೊಂದು ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಸೊಗಸಾದ ಕೈಕೆಯಿಯು ಅವನೊಂದಿಗೆ ನಡೆದರು. ಜ್ಞಾನ, ಧರ್ಮ, ವಿನಯಗಳಿಂದ ಯುಕ್ತನಾದ ರಾಜನು, ತೀವ್ರ ದುಃಖದಿಂದ, ಕೈಕೆಯಿಯತ್ತ ನೋಡಿ ಹೇಳಿದರು: “ಕೈಕೆಯಿ, ನೀನು ದುಷ್ಟನಿಶ್ಚಯವಿಟ್ಟವಳಾದ್ದರಿಂದ ನನ್ನ ದೇಹವನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಬೇಡ; ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಪತ್ನಿಯಾಗಿ, ಬಂಧುವಾಗಿ ನೋಡಲು ಇಚ್ಛಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ನಿನ್ನ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿಸಿರುವವರು ನನ್ನವರು ಅಲ್ಲ, ನಾನೂ ಅವರವನು ಅಲ್ಲ; ನೀನು ಧರ್ಮವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಸ್ವಾರ್ಥಕ್ಕಾಗಿ ನಡೆದುಕೊಂಡಿದ್ದರಿಂದ ನಿನ್ನನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಿನ್ನೊಡನೆ ಮಾಡಿದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ, ಅಗ್ನಿಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆ—all ಇದರಿಂದ ನಿನ್ನನ್ನು ಈ ಲೋಕದಲ್ಲೂ, ಪರಲೋಕದಲ್ಲೂ ಮುಕ್ತಗೊಳಿಸುತ್ತೇನೆ. ಭರತನು, imperishable kingdom ಪಡೆದ ಮೇಲೆ, ತಂದೆಗೆ ಏನಾದರೂ ಕೊಟ್ಟರೆ, ಆ ಕೊಡುಗೆ ನನಗೆ ಬರುವಂತಾಗಬಾರದು.” ನಂತರ, ಧೂಳಿನಿಂದ ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡು ನೆಲಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದಿದ್ದ ರಾಜನನ್ನು ಕೌಸಲ್ಯೆ ದುಃಖದಿಂದ ಎತ್ತಿಕೊಂಡು ಅಲ್ಲಿಂದ ಹಿಂತಿರುಗಿದರು. ಇಚ್ಛೆಯಿಂದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಹತ್ಯೆ ಮಾಡಿದವನಂತೆ, ಅಥವಾ ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಕೈಯಿಂದ ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದವನಂತೆ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ ದಶರಥನು ತನ್ನ ಮಗನನ್ನು ನೆನೆದು ಪೀಡಿತರಾಗಿ ಕಂಗಾಲಾಗಿದ್ದರು. ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ಹಿಂತಿರುಗಿ, ರಥದ ಹಾದಿಯಲ್ಲೇ ಕುಳಿತಂತೆ, ರಾಜನು ತನ್ನ ರೂಪವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ ಚಂದ್ರನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದ. ದುಃಖದಿಂದ ಪೀಡಿತರಾಗಿ, ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಮಗನನ್ನು ನೆನೆದು, ಅವನು ನಗರದ ಹೊರವಲಯವನ್ನು ತಲುಪಿದನೆಂಬ ಸುದ್ದಿ ಕೇಳಿದಾಗ, ರಾಜನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ನನ್ನ ಮಗನನ್ನು ಕೊಂಡೊಯ್ದ ಅದ್ಭುತವಾದ ರಥಗಳ ಗುರುತು ರಸ್ತೆಯಲ್ಲಿ ಕಾಣುತ್ತಿದೆ, ಆದರೆ ಆ ಮಹಾತ್ಮನು ಸ್ವತಃ ಕಾಣಿಸುತ್ತಿಲ್ಲ.