ರಾಮಚಂದ್ರನ ಮಾತನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ಅನುಸರಿಸಿ, ಸಾರ್ಥಿಯು ಜನರಿಗೆ ವಿದಾಯ ಹೇಳಿ, ಆಷ್ವಗಳನ್ನು ವೇಗವಾಗಿ ಹತ್ತಿಸಿ ಅಗ್ನಿವೇಗದಿಂದ ಹೊರಡುವಂತೆ ಮಾಡಿದನು. ಜನರು ರಾಮನನ್ನು ಸುತ್ತಿಕೊಂಡು ಆತನನ್ನು ವಂದಿಸಿ ಹಿಂದಿರುಗಿದರು. ಆದರೆ ಅವರ ಹೃದಯಗಳು ವೇಗವಾಗಿ ಎದ್ದ ಭಾವನೆಗಳಿಂದ ತುಂಬಿ, ರಾಮನಿಂದ ದೂರ ಸರಲಿಲ್ಲ. ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ, ರಾಜದರ್ಶನಕ್ಕೆ ಬಂದ ಸಚಿವರು ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜನಿಗೆ, “ನೀನು ರಾಮನು ಮರಳಿ ಬರುವುದನ್ನು ಬಯಸಿದರೆ, ಯಾರನ್ನೂ ಅವನ ಹಿಂದೆ ದೂರ ಹೋಗಲು ಬಿಡಬೇಡ” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಅವರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ದಶರಥನು, ಎಲ್ಲ ಗುಣಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದವನಾದರೂ, ದುಃಖದಿಂದ ನಲುಗಿ, ಶರೀರದಲ್ಲಿ ಬೆವರು ಆವರಿಸಿಕೊಂಡು, ತನ್ನ ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ನಿಂತು, ತನ್ನ ಪುತ್ರನನ್ನು ನೋಡುವುದಲ್ಲದೆ ಬೇರೆ ಯಾವುದಕ್ಕೂ ಮನಸ್ಸು ಕೊಡಲಿಲ್ಲ. ಈಗ ಪವಿತ್ರವಾದ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅಯೋಧ್ಯಾ ಕ್ಯಾಂಡದ ನಲವತ್ತೊಂದನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಆಲಿಸಿ. ರಾಮನು ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ಹೊರಟಾಗ, ಅಂತರಾಳದಲ್ಲಿದ್ದ ಸ್ತ್ರೀಯರಿಂದ ಭಯಾನಕವಾದ ಹೃದಯವಿದ್ರಾವಕ ಕೂಗು ಕೇಳಿಬಂತು. ಅವರು “ನಮಗೆ ಆಶ್ರಯ, ರಕ್ಷಣೆ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದ ರಾಮನು ಈಗ ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾನೆ?” ಎಂದು ಅಳಲು ತೋಡಿದರು. ಅವನು ಯಾವಾಗಲೂ ಅವಮಾನಿತನಾಗಿದ್ದರೂ ಕೋಪಗೊಳ್ಳದೆ, ಕೋಪಕ್ಕೆ ಕಾರಣಗಳನ್ನೇ ದೂರವಿಟ್ಟು, ಕೋಪಗೊಂಡವರನ್ನು ಶಮನಗೊಳಿಸುತ್ತಿದ್ದ. ಇಂತಹ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಸಮನಾಗಿದ್ದವನೋ, ಈಗ ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೊರಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ? ತನ್ನ ತಾಯಿ ಕೌಸಲ್ಯೆಗೆ ಹೇಗೆ ಪ್ರೀತಿ, ಶ್ರದ್ಧೆ ತೋರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೋ, ಹಾಗೆಯೇ ನಮಗೂ ನಡೆದುಕೊಂಡ ಮಹಾತ್ಮನು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾನೆ? ರಾಜನು ಕೈಕೆಯಿ ಪ್ರೇರಣೆಯಿಂದ, ದುಃಖದಿಂದ ಒತ್ತಡಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗಿ, ರಾಮನನ್ನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಲೋಕದ ರಕ್ಷಕ, ಪ್ರಜೆಗಳ ಪಾಲಕ ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೊರಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ? ಹಾಯ್, ರಾಜನು ವಿವೇಕವಿಲ್ಲದೆ, ಲೋಕದ ನಾಶವನ್ನುಂಟುಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ; ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ, ವ್ರತಪಾಲಕ ರಾಮನನ್ನು ಅರಣ್ಯವಾಸಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಿದ್ದಾನೆ. ಸಮಸ್ತ ರಾಜಮಹಿಷಿಯರು, ಹಸು ತಮ್ಮ ಕರುಗಳನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಂತೆ ಬೇಸರದಿಂದ ಅಳಲು ಕೂಗಿದರು. ರಾಜನು ಮಗನಿಗಾಗಿ ತೀವ್ರ ದುಃಖದಿಂದ ನಲುಗಿ, ಆ ಭಯಾನಕ ಅಳಲಿನ ಶಬ್ದವನ್ನು ಅರಮನೆಯೊಳಗೆ ಕೇಳಿ ಇನ್ನಷ್ಟು ದುಃಖಿತನಾದನು. ಅಂದು ಯಜ್ಞಾಗ್ನಿಗಳು ಬೆಳಗಲಿಲ್ಲ; ಗೃಹಸ್ಥರು ಅಡುಗೆ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ; ಜನರು ತಮ್ಮ ಕರ್ತವ್ಯಗಳನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸಿದರು; ಸೂರ್ಯನೂ ಮಂಕುಗೊಂಡಂತೆ ಕಾಣಿಸಿತು. ಆನೆಗಳು ತಿನ್ನುವುದನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಟ್ಟವು; ಹಸುಗಳು ತಮ್ಮ ಕರುಗಳಿಗೆ ಹಾಲು ಕೊಡಲಿಲ್ಲ; ತಾಯಂದಿರಿಗೆ ಮೊದಲ ಮಗುವನ್ನು ಹೆತ್ತ ಸಂತೋಷವೂ ಇರಲಿಲ್ಲ. ತ್ರಿಶಂಕು, ಲೋಹಿತಾಂಗ, ಬೃಹಸ್ಪತಿ, ಬುಧ ಮತ್ತು ಇತರ ಕ್ರೂರ ಗ್ರಹಗಳು ಸೋಮನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು ತಮ್ಮ ಸ್ಥಾನಗಳನ್ನು ಪಡೆದವು. ನಕ್ಷತ್ರಗಳು ಪ್ರಕಾಶ ಕಳೆದುಕೊಂಡವು; ಗ್ರಹಗಳು ಹೊಳಪನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡವು; ವಿಶಾಖಾ ಧೂಮವನ್ನೊಯ್ದಂತೆ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿತು. ರಾಮನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೊರಟಾಗ, ನಗರವು ಭೀಕರವಾದ ಗಾಳಿಯಿಂದ ಅಲೆದ ಸಮುದ್ರದಂತೆ ಕಂಪಿತವಾಯಿತು. ಎಲ್ಲ ದಿಕ್ಕುಗಳು ಗಾಢ ಅಂಧಕಾರದಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಂತೆ ಅಶಾಂತಗೊಂಡವು; ಗ್ರಹ, ನಕ್ಷತ್ರ, ಯಾವುದೂ ಕಾಣಿಸಲಿಲ್ಲ. ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ಜನರೆಲ್ಲರೂ ತೀವ್ರ ದುಃಖದಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟರು; ಯಾರಿಗೂ ಆಹಾರ, ಮನರಂಜನೆಗೆ ಆಸಕ್ತಿ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಆಳವಾದ ಉಸಿರಾಟದಿಂದ, ದುಃಖದ ಅಲೆಗಳಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿ, ಎಲ್ಲರೂ ಭೂಮಂಡಲದ ಪಾಲಕನಾದ ರಾಮನಿಗಾಗಿ ಅಳಲು ತೋಡಿದರು. ರಾಜಮಾರ್ಗದ ಜನರು ಕಣ್ಣೀರು ಹಾಕುತ್ತಾ, ಯಾರೂ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕಾಣಿಸಲಿಲ್ಲ; ಎಲ್ಲರೂ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದರು. ಶೀತಳ ಗಾಳಿ ಬೀಸಲಿಲ್ಲ; ಚಂದ್ರನ ಸೌಮ್ಯತೆಯೂ ಕಾಣಿಸಲಿಲ್ಲ; ಸೂರ್ಯನ ಉಷ್ಣವೂ ಇಲ್ಲದೆ, ಜಗತ್ತೆಲ್ಲ ಅಶಾಂತಗೊಂಡಿತು. ಹೆಂಗಸಿನ ಮಕ್ಕಳೂ, ಗಂಡಸರೂ, ತಮ್ಮಂದಿರೂ, ಯಾವುದಕ್ಕೂ ಆಸಕ್ತಿ ತ್ಯಜಿಸಿ, ರಾಮನನ್ನಷ್ಟೇ ನೆನೆಸಿದರು. ರಾಮನ ಸ್ನೇಹಿತರು, ದುಃಖದ ಭಾರದಿಂದ ಮನಸ್ಸು ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡು, ನಿದ್ರೆಯನ್ನೂ ತ್ಯಜಿಸಿದರು. ಮಹಾತ್ಮನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ ಅಯೋಧ್ಯೆ, ಇಂದ್ರನಿಲ್ಲದ ಪರ್ವತಗಳಿರುವ ಭೂಮಿಯಂತೆ, ಭಯ ಮತ್ತು ದುಃಖದಿಂದ ನಡುಗಿತು; ಆನೆಗಳು, ಯೋಧರು, ಕುದುರೆಗಳ ಗುಂಪುಗಳು ಭೀಕರವಾದ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದವು. ಈಗ ಪವಿತ್ರ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ನಲವತ್ತೆರಡನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ರಾಮನು ಹೊರಟಾಗ ಎದ್ದ ಧೂಳಿನ ಹೊಳೆಯನ್ನವರೆಗೆ ಇಕ್ಷ್ವಾಕು ವಂಶದ ರಾಜನು ತನ್ನ ದೃಷ್ಟಿಯನ್ನು ಹಿಂದಕ್ಕೆ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ. ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಪುತ್ರನನ್ನು, ಅತ್ಯಧಿಕ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿರುವವರೆಗೆ, ರಾಜನಿಗೆ ಆತನನ್ನು ನೋಡುವ ಆಸೆ ಮಾತ್ರ ಹೆಚ್ಚುತ್ತಲೇ ಹೋಯಿತು. ಆದರೆ, ರಾಮನ ಧೂಳಿನ ಹೊಳೆಯನ್ನೂ ಕಾಣದಾಗ, ದುಃಖದಿಂದ ಕುಸಿದು ಬಿದ್ದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಕೈಗಳಲ್ಲಿ ಆಭರಣ ಧರಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದ ಕೌಸಲ್ಯೆ ಅವನ ಬಲಭಾಗದಲ್ಲಿ ನಡೆದುಕೊಂಡಳು; ಇನ್ನೊಬ್ಬ ಕಡೆ, ಸೊಂಟ ಸಣ್ಣದಾಗಿದ್ದ ಕೈಕೆಯಿಯೂ ಅವನೊಂದಿಗೆ ಸಾಗಿದಳು. ಬುದ್ಧಿ, ಧರ್ಮ, ವಿನಯದಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದ ರಾಜನು, ತನ್ನ ಇಂದ್ರಿಯಗಳು ದುಃಖದಿಂದ ನಲುಗಿದಾಗ, ಕೈಕೆಯಿಯನ್ನು ನೋಡಿ ಮಾತನಾಡಿದನು: “ಕೈಕೆಯಿ, ನೀನು ದುಷ್ಟಸಂಕಲ್ಪವಳಾಗಿ ನನ್ನ ದೇಹವನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಬೇಡ; ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಹೆಂಡತಿಯೂ ಅಲ್ಲ, ಬಂಧುವೂ ಅಲ್ಲ ಎಂದು ನೋಡಲು ಇಚ್ಛಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ನಿನ್ನ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿರುವವರಿಗೆ ನಾನು ಸಂಬಂಧವಿಲ್ಲ; ನೀನು ಧರ್ಮವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ಸ್ವಾರ್ಥಪರಳಾಗಿರುವುದರಿಂದ ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಿನ್ನೊಂದಿಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆಗಳನ್ನೂ, ಅಗ್ನಿಯನ್ನು ಸುತ್ತಿಕೊಂಡ ಪ್ರಾರ್ಥನೆಗಳನ್ನೂ, ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿಯೂ ಪರಲೋಕದಲ್ಲಿಯೂ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನಿನಗಾಗಿ ಮುಕ್ತಗೊಳಿಸುತ್ತೇನೆ. ಭರತನು, ಈ ಅವಿನಾಶಿಯ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಪಡೆದು, ತಂದೆಗೆ ಏನಾದರೂ ಕೊಟ್ಟರೆ, ಆ ಕೊಡುಗೆ ನನಗೆ ಬರಬಾರದು.” ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ಅದಾದ ನಂತರ, ಧೂಳಿನಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದ ರಾಜನನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡು, ದುಃಖದಿಂದ ನಲುಗಿದ ಕೌಸಲ್ಯೆ ಅವನನ್ನು ಅಲ್ಲಿಂದ ತೆಗೆದುಕೊಂಡಳು. ಕಾಮದಿಂದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು ಕೊಂದವನು ಅಥವಾ ಕೈಯಿಂದ ಅಗ್ನಿಯನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದವನಂತೆ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ರಾಜನು ರಾಮನನ್ನು ನೆನೆಸಿ ತೀವ್ರ ಪೀಡನೆಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದನು. ಮರುಮರು ಹಿಂದಿರುಗಿ, ರಥದ ಮಾರ್ಗದ ಬಳಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡು, ರಾಜನು ಚಂದ್ರನ ಬೆಳಕು ಮಸುಕಾದಂತೆ ದುರ್ಬಲವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದನು. ದುಃಖದಿಂದ ನಲುಗಿ, ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಮಗನನ್ನು ನೆನೆಸಿ, ರಾಮನು ನಗರದ ಹೊರವಲಯ ತಲುಪಿದನೆಂಬ ಸುದ್ದಿ ತಿಳಿದು, ರಾಜನು ಮಾತಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು.