ಅಂದು, ರಾಮನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೊರಡುವ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ಜನರು ತಮ್ಮ ದುಃಖವನ್ನು ತಡೆಹಿಡಿಯಲಾಗದೆ, ರಥದ ಓಟವನ್ನು ನಿಧಾನಗೊಳಿಸಬೇಕೆಂದು ಸಾರಥಿಯನ್ನು ಬೇಡಿದರು: "ಸಾರಥಿ, ಕುದುರೆಗಳ ಅಗ್ಗಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಹೋಗು; ನಾವು ರಾಮನ ಮುಖವನ್ನು ಇನ್ನೊಮ್ಮೆ ನೋಡಬೇಕೆಂದು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇವೆ. ಮುಂದೆ ಅದನ್ನು ನೋಡುವ ಅವಕಾಶ ನಮಗೆ ದೊರೆಯದು." ಅವರು ಆಲೋಚಿಸಿದರು—ರಾಮನ ತಾಯಿ ಕೌಸಲ್ಯೆಯ ಹೃದಯವು ಕಬ್ಬಿಣದಂತೆಯೇ ಇರಬೇಕು, ಏಕೆಂದರೆ ದೇವಮಾನವನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾದ ತನ್ನ ಮಗನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಿರುವಾಗಲೂ ಅವಳ ಹೃದಯವು ಚೂರುಮಾಡದೆ ಉಳಿದಿದೆ. ಆ ವೇಳೆ ಸೀತಾದೇವಿಯೂ, ಧರ್ಮಪತ್ನಿಯಾಗಿ ತನ್ನ ಕರ್ತವ್ಯವನ್ನು ಪೂರೈಸುತ್ತಾ, ಪತಿ ರಾಮನನ್ನು ನೆರಳಿನಂತೆ ಅನುಸರಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅವಳ ನಿಷ್ಠೆ, ಧರ್ಮಪಾಲನೆ, ಸೂರ್ಯನು ಮೆರು ಪರ್ವತವನ್ನು ಹೇಗೆ ಬಿಡುವುದಿಲ್ಲವೋ ಹಾಗೆ. ಲಕ್ಷ್ಮಣನನ್ನು ನೋಡಿ ಜನರು ಆಶೀರ್ವಾದಿಸಿದರು: "ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ನೀನು ಧನ್ಯನು; ಸದಾ ಮೃದುಭಾಷಿಯಾಗಿರುವ, ದೇವತಾಸಮಾನ ರೂಪದ ತಮ್ಮನ ಸೇವೆ ಮಾಡುವ ಅವಕಾಶ ನಿನಗೆ ದೊರೆಯುತ್ತಿದೆ. ನಿನ್ನ ಬುದ್ಧಿ ಮಹತ್ತರ, ನಿನ್ನ ಪunya ಅಪಾರ. ಈ ಮಾರ್ಗವೇ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹಾದಿಯಾಗಿದೆ." ಹೀಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾ ಜನರು ತಮ್ಮ ಕಣ್ಣೀರನ್ನು ತಡೆಹಿಡಿಯಲಾಗದೆ, ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದ ಆನಂದಸ್ವರೂಪನಾದ ರಾಮನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ರಾಜನೂ, ದುಃಖಿತಾ ಸ್ತ್ರೀಯರಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದು, ಸ್ವತಃ ದುಃಖದಿಂದ ಕುಗ್ಗಿ ಮನಸ್ಸು ಬಲಹೀನನಾಗಿ, "ನಾನು ನನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಮಗನನ್ನು ನೋಡಬೇಕೆಂದು" ಮನೆಬಿಟ್ಟು ಹೊರಬಂದನು. ಅವನ ಮುಂದೆ, ಆ ಮಹಿಳೆಯರು ಆಕ್ರಂದಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಶಬ್ದ, ಗಜಪತಿ ಬಂಧನಕ್ಕೊಳಗಾದಾಗ ಆನೆಯ ಮಡದಿಗಳ ಕೂಗುಹೋಲೆಯಾಗಿ ಕೇಳಿಬರುತ್ತಿತ್ತು. ಅಂದು ಕಕುತ್ಸ್ಥನ ತಂದೆ, ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜನು, ಗ್ರಹಗ್ರಸ್ತ ಚಂದ್ರನಂತೆ ಕ್ಷೀಣನಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದನು. ರಾಮನು, ದಶರಥನ ಪುತ್ರನು, ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸಾರಥಿಯನ್ನು ಉತ್ತೇಜಿಸಿ, "ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಓಡು!" ಎಂದು ಆಜ್ಞಾಪಿಸಿದನು. ರಾಮನು "ಹೋಗು" ಎಂದು ಸಾರಥಿಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಜನರು "ನಿಲ್ಲು!" ಎಂದು ಕೂಗಿದರು; ಆದರೆ ರಸ್ತೆಯಲ್ಲಿ ಒತ್ತಡಕ್ಕೆ ಒಳಗಾದ ಸಾರಥಿಗೆ ಯಾವುದನ್ನೂ ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಬಲಭುಜನಾದ ರಾಮನು ಹೊರಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವನನ್ನು ನೋಡಿದ ಜನರ ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ಭೂಮಿಯ ಧೂಳು ಒದ್ದೆಯಾಯಿತು. ನಗರವು, ಆಕ್ರಂದನ, ಕಣ್ಣೀರು, ಗೊಂದಲಗಳಿಂದ ತುಂಬಿ, "ಹಾಯ್!" ಎಂಬ ಕೂಗುಗಳಿಂದ, ರಾಮನ ನಿರ್ಗಮನದಿಂದ ಸಂವೇದನಾಶಕ್ತವಾಗಿ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿತು. ಮಹಿಳೆಯರ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ದುಃಖದಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದ ಕಣ್ಣೀರು ಹರಿದು, ಮೀನುಗಳು ಕದಡುವ ನೀರಿನಂತೆ ಕಮಲಗಳನ್ನು ಕಂಪಿಸುವಂತೆ ಮಾಡಿತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಮಹಾರಾಜನು, ಜನರ ಮನಸ್ಸುಗಳು ರಾಮನಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಬೇಸರದಿಂದ ನೆಲಕ್ಕುರುಳಿದನು—ಮೂಲದಿಂದ ಕತ್ತರಿಸಲಾದ ಮರದಂತೆ. ಆ ಹಿಂದೆ, ಜನರು ರಾಜನು ಕುಸಿದು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ದೊಡ್ಡ ಗದ್ದಲ ಎದ್ದಿತು. ಕೆಲವರು "ಹಾಯ್ ರಾಮಾ!" ಎಂದು, ಇನ್ನು ಕೆಲವರು "ಹಾಯ್ ರಾಮನ ತಾಯಿ!" ಎಂದು, ಒಳಗಿರುವ ಸ್ತ್ರೀಯರು ಜೋರಾಗಿ ಅಳುತ್ತಾ, ಶೋಕದಲ್ಲಿ ಕೂಗಿದರು. ರಾಮನು ಹಿಂದೆ ತಿರುಗಿ ನೋಡಿದಾಗ, ತಂದೆ-ತಾಯಿ ಇಬ್ಬರೂ ದುಃಖಭರಿತರಾಗಿ, ಅವನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡನು. ರಾಜಸುಖದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದ ಅವರಿಬ್ಬರೂ ಈಗ ಪಾದಚಾರಿ ಯಾಗಿ ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತಿರುವ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ನೋಡಲಾಗದೆ, ರಾಮನು ಸಾರಥಿಗೆ "ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಓಡು!" ಎಂದು ಮತ್ತೆ ಹೇಳಿದನು. ಆ ಪುರುಷಸಿಂಹನು ತಂದೆ-ತಾಯಿಯ ದುಃಖವನ್ನು ಸಹಿಸಲಾಗದೆ, ಗೋದದಿಂದ ಬಾಧೆಗೊಂಡ ಆನೆಗೆ ಹೇಗೆ ತಾಳಲಾಗದುವೋ ಹಾಗೆ, ಮನಸ್ಸು ತೀವ್ರವಾಗಿ ನೋಯಿತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಕೌಸಲ್ಯಾ, ಕಟ್ಟಿ ಬಿಡಲಾಗಿರುವ ಹಸು ಎತ್ತಿನ ಹಸುವಿನ ಕಡೆಗೆ ಓಡುವಂತೆ, ರಾಮನ ಕಡೆಗೆ ಓಡುತ್ತಾ, "ರಾಮಾ! ಹಾಯ್ ಸೀತಾ! ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ!" ಎಂದು ಅಳುತ್ತಾ ಕೂಗಿದಳು. ರಾಮನು ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ತಾಯಿಯನ್ನು ನೋಡಿ, ಅವಳು ರಾಮ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ಸೀತಾ ಇವರಿಗಾಗಿ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ನೃತ್ಯಮಾಡುವವಳಂತೆ ಕಣ್ಣೀರು ಸುರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಳೆ ಎಂದು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನೋವಾಯಿತು. ರಾಜನು "ನಿಲ್ಲು!" ಎಂದು ಕೂಗಿದಾಗ, ರಾಮನು "ಹೋಗು, ಹೋಗು!" ಎಂದು ಸಾರಥಿಗೆ ಹೇಳಿದನು. ಸಾರಥಿಯ ಮನಸ್ಸು, ಎರಡು ಚಕ್ರಗಳ ನಡುವೆ ಸಿಲುಕಿದಂತಾಯಿತು. ರಾಮನು ಅವನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ರಾಜನು ನಿನ್ನನ್ನು ದೂಷಿಸಿದರೂ, ನೀನು ಕೇಳಲಿಲ್ಲವೆಂದು ಹೇಳು; ಯಾಕೆಂದರೆ ದೀರ್ಘಕಾಲ ದುಃಖ ಅನುಭವಿಸುವುದು ಅತ್ಯಂತ ಪಾಪಕರ." ರಾಮನ ಮಾತು ಕೇಳಿ, ಜನರಿಗೆ ವಂದಿಸಿ, ಸಾರಥಿ ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ವೇಗವಾಗಿ ಓಡಿಸಿದನು. ಜನರು ರಾಮನ ಸುತ್ತ ಸುತ್ತಿ ಹಿಂತಿರುಗಿದರು, ಆದರೆ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಅವರು ರಾಮನಿಂದ ಯಾವತ್ತೂ ದೂರವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಸಚಿವರು ದಶರಥನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನೀನು ರಾಮನು ಮರಳಿ ಬರುವುದನ್ನು ಬಯಸಿದರೆ, ಯಾರೂ ದೂರವರೆಗೆ ಅವನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸದಂತೆ ಮಾಡು." ಅವರ ಮಾತು ಕೇಳಿ, ಧರ್ಮಗುಣಪೂರ್ಣನಾದ ದುಃಖಿತ ರಾಜನು, ಬೆವರುವುದು, ಮನಸ್ಸು ಕುಗ್ಗುವುದು—ಹೀಗೆ ತಾಯಿಯೊಂದಿಗೆ ನಿಂತು ಮಗನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಇಗೋ, ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ಮಹಾರಾಮಾಯಣದ ಅಯೋಧ್ಯಾಕಾಂಡದ ನಲವತ್ತೊಂದನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳು. ಅಂದು, ಪುರುಷಸಿಂಹ ರಾಮನು ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ಹೊರಡುವಾಗ, ಆಂತರಿಕ ಮಹಲ್ಲಿನ ಸ್ತ್ರೀಯರಿಂದ ಭಾರೀ ಆಕ್ರಂದನ ಕೇಳಿಬಂತು. ಅವರು ದುರ್ಬಲರು, ಆಶ್ರಯಹೀನರು, ತಪಸ್ವಿನಿಯರು—ಆ ರಕ್ಷಕನು ಈಗ ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾನೆ? ಅವನು ಯಾವಾಗಲೂ ಅಪಮಾನವಾದರೂ ಕೋಪಗೊಂಡಿಲ್ಲ, ಕೋಪಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾದದ್ದನ್ನು ದೂರವಿಟ್ಟಿದ್ದ, ಎಲ್ಲರ ಕೋಪವನ್ನು ಶಮನಗೊಳಿಸಿದ್ದ—ಆ ದುಃಖಸಹೋದರನು ಈಗ ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೊರಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ? ಯಾವ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಅವನು ತಾಯಿಯಾದ ಕೌಸಲ್ಯೆಗೆ ವರ್ತಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೋ, ಅದೇ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ನಮಗೂ ವರ್ತಿಸುತ್ತಿದ್ದ. ಇಂತಹ ಮಹಾತ್ಮನು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೊರಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ? ರಾಜನು, ಕೈಕೇಯಿಯಿಂದ ಪೀಡಿತನಾಗಿ, ರಾಮನನ್ನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಕಳಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ; ಇಂತಹ ಲೋಕಪಾಲಕನು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾನೆ? "ಹಾಯ್! ರಾಜನು ವಿವೇಕಶೂನ್ಯನಾಗಿ, ಪ್ರಪಂಚವನ್ನು ನಾಶಮಾಡುತ್ತಿರುವನು; ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ, ಪ್ರತಿಜ್ಞಾಪಾಲಕನಾದ ರಾಮನನ್ನು ಅರಣ್ಯವಾಸಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ," ಎಂದು ಆ ಸ್ತ್ರೀಯರು, ಹಸುವಿನ ಹಸುವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಂತೆ, ಆಕ್ರಂದಿಸಿದರು. ಮಗನ ಶೋಕದಿಂದ ಪೀಡಿತನಾದ ರಾಜನು, ಆ ಭಯಾನಕ ಆಕ್ರಂದನವನ್ನು ಅರಮನೆ ಒಳಗೆ ಕೇಳಿ ಮತ್ತಷ್ಟು ದುಃಖಿತನಾದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಯಜ್ಞಾಗ್ನಿಗಳು ಹಚ್ಚಲಾಗಲಿಲ್ಲ, ಗೃಹಸ್ಥರು ಅಡುಗೆ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ, ಜನರು ತಮ್ಮ ಕರ್ತವ್ಯಗಳನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸಿದರು; ಸೂರ್ಯನೂ ಕೂಡ ಅಸ್ತವಾಗಿದೆಯೆಂದು ಭಾಸವಾಯಿತು. ಆನೆಗಳು ತಿನ್ನುತ್ತಿದ್ದ ಆಹಾರವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಟ್ಟವು, ಹಸುಗಳು ಹಸುವಿಗೆ ಹಾಲು ನೀಡಲಿಲ್ಲ, ಮೊದಲ ಮಗನನ್ನು ಹೆತ್ತ ತಾಯಿಯರು ಸಂತೋಷಿಸಲಿಲ್ಲ. ಹೀಗೆ, ರಾಮನ ಅರಣ್ಯಗಮನದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಅವನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುವ ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ಜನರ ದುಃಖ, ಆಕ್ರಂದನ, ರಾಜವಂಶದ ಪೀಡನೆ, ಎಲ್ಲವೂ ನಗರವನ್ನು ಆವರಿಸಿದವು.