ರಾಜನ ಅನುಮತಿಯನ್ನು ಪಡೆದ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಧರ್ಮಾತ್ಮ ರಾಮಚಂದ್ರನು, ದುಃಖದಿಂದ ಮರುಳಾದ ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ, ತನ್ನ ತಾಯಿಗೆ ವಂದನೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದನು. ರಾಮನ ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿದ್ದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಕೂಡ ತನ್ನ ಅಣ್ಣನನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ ಕೌಸಲ್ಯೆಗೆ ವಂದಿಸಿ, ಮತ್ತೆ ತನ್ನ ತಾಯಿ ಸುಮಿತ್ರೆಯ ಪಾದಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು ವಂದನೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದನು. ಆಗ ತನ್ನ ಮಗನು ಪಾದಸ್ಪರ್ಶ ಮಾಡಿದಾಗ, ದುಃಖದಿಂದ ಕಣ್ಣೀರಿಡುತ್ತಿದ್ದ ಸುಮಿತ್ರೆಯವರು, ಬಲಿಷ್ಠ ಭುಜಗಳ ಲಕ್ಷ್ಮಣನನ್ನು ಆಶೀರ್ವದಿಸಿ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಮುದ್ದಾಡಿದರು. ಅವರು ಹೇಳಿದರು: "ನೀನು ಅರಣ್ಯವಾಸಕ್ಕಾಗಿ ಹೋಗುತ್ತಿರುವೆ, ಪ್ರೀತಿಪಾತ್ರರಿಗೇ ನಿಷ್ಠನಾಗಿರುವೆ. ರಾಮನನ್ನು ಅನುಸರಿಸುವಾಗ, ನನ್ನ ಮಗನೇ, ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದಿರು, ಅಜಾಗರೂಕರಾಗಬೇಡ. ಸುಖದಲ್ಲಾಗಲಿ, ದುಃಖದಲ್ಲಾಗಲಿ, ಹಿರಿಯರನ್ನು ಪಾಲಿಸುವುದು ಧರ್ಮಶೀಲರ ಮಾರ್ಗ. ನಮ್ಮ ವಂಶಕ್ಕೆ ಇದು ಯೋಗ್ಯವಾದ ನಡವಳಿಕೆ—ದಾನ, ಯಜ್ಞದ ದೀಕ್ಷೆ, ಹಾಗೂ ಸಮರದಲ್ಲಿ ಪ್ರಾಣತ್ಯಾಗ. ಇದು ಶಾಶ್ವತವಾದ ಸಂಪ್ರದಾಯ." ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ರಾಮನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಸುಮಿತ್ರೆಯವರು ಪುನಃ ಪುನಃ ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ “ಹೋಗು, ಹೋಗು” ಎಂದು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸಿದರು. ಅವರು ಹೇಳಿದರು: "ರಾಮನನ್ನು ನಿನ್ನ ತಂದೆಯಂತೆ, ನನ್ನನ್ನು ನಿನ್ನ ತಾಯಿಯಂತೆ, ಜಾನಕಿಯನ್ನೂ ನಿನ್ನದೇ ಆಗಿರುವವನಂತೆ ಕಾಣು; ಅಯೋಧ್ಯೆಯನ್ನು ಅರಣ್ಯವೆಂದು ಭಾವಿಸಿ, ನೀನು ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ಹೋಗು, ಮಗನೇ." ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ, ಸುಮನ್ತ್ರನು ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ವಿನಯಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ರಾಮನಿಗೆ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದರು. ಇಂದ್ರನಿಗೆ ಮಾತಲಿಯು ಹೇಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾನೋ ಹಾಗೆ: "ಮಹಾಪ್ರಭು, ಈ ರಥವನ್ನು ಏರಿ, ಇದು ನಿಮಗೆ ಶುಭವಾಗಲಿ. ರಾಮನು ಸೂಚಿಸುವೆಡೆಗೆ ನಾನು ವೇಗವಾಗಿ ನಿಮಗೆ ಒಯ್ಯುತ್ತೇನೆ. ನಾಲ್ಕುಹದಿನಾಲ್ಕು ವರ್ಷಗಳು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಬೇಕಾಗಿದೆ; ಮಹಾರಾಣಿಯ ಆದೇಶದಂತೆ ಈ ವರ್ಷಗಳನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಬೇಕು." ಆ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನಳಾದ ಸೀತೆಯವರು ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿಕೊಂಡು, ರಥವನ್ನು ಏರಿದರು, ಅವರು ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಕಂಗೊಳಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅರಣ್ಯವಾಸದ ವರ್ಷಗಳನ್ನು ಎಣಿಸಿ, ಗಂಡನನ್ನು ಅನುಸರಿಸುವುದಕ್ಕಾಗಿ ಸೀತೆಗೆ ಅವರ ಮಾವರಾದ ದಶರಥನು ಬಟ್ಟೆಗಳು ಮತ್ತು ಆಭರಣಗಳನ್ನು ನೀಡಿದರು. ಹಾಗೆಯೇ, ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರಿಗೆ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳು, ಕವಚಗಳು, ಮತ್ತು ಬಲವಾದ ಗಡಸು ತೂಗುಕುಡಿಗೆಯನ್ನೂ ರಥದಲ್ಲಿ ಇರಿಸಲಾಯಿತು. ನಂತರ ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ವೇಗವಾಗಿ ಆ ರತ್ನಪೂಣ್ಯವಾದ, ಬೆಳ್ಳಿಯ ಅಲಂಕರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲಾದ ರಥವನ್ನು ಏರಿದರು. ಸೀತೆಯೂ ಸಹ ಅವರೊಡನೆ. ಸೀತೆಯನ್ನೂ ಇಬ್ಬರು ಸಹೋದರರನ್ನೂ ರಥದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಸುಮನ್ತ್ರನು ಗಾಳಿಯಂತೆ ಓಡುವ ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ಜೂತ ಹಾಕಿ, ರಥವನ್ನು ಚಲಾಯಿಸಿದರು. ರಾಮನು ದೀರ್ಘಕಾಲದ ಅರಣ್ಯವಾಸಕ್ಕಾಗಿ ಹೊರಟಾಗ, ಅಯೋಧ್ಯೆ ನಗರವೂ ಅದರ ಜನರೂ ದುಃಖದಿಂದ ಮರುಳಾಗಿ, ಪ್ರಜ್ಞಾಹೀನರಾದರು. ಆ ನಗರದಲ್ಲಿ ಗೊಂದಲ, ಭಯ, ಕೆರಳಿದ ಆನೆಗಳ ಗರ್ಜನೆ, ಕುದುರೆಗಳ ಹುಚ್ಚು ಚಿಮ್ಮಾಟ—all sides were filled with great tumult. ಮಕ್ಕಳು, ಹಿರಿಯರು ಎಲ್ಲರೂ ರಾಮನ ಕಡೆಗೆ ಓಡಿದರು; ಬಿಸಿಲಿನಲ್ಲಿ ಹಸಿವಿನಿಂದ ನರಳುವವನು ನೀರನ್ನು ಹುಡುಕುವಂತೆ ಅವರೆಲ್ಲರೂ ರಾಮನನ್ನು ಹುಡುಕಿದರು. ಎಲ್ಲೆಡೆಯಿಂದ, ಮುಂದೆ, ಹಿಂದೆ, ಎಲ್ಲರೂ ಕಣ್ಣೀರು ತುಂಬಿದ ಮುಖಗಳಿಂದ, ರಾಮನನ್ನು ಕರೆದಾಡುತ್ತಾ, ಆಕ್ರಂದನದಿಂದ ಅವನನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿದರು. "ರಥದ ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸು, ರಥಸಾರಥೀ! ನಿಧಾನವಾಗಿ ಹೋಗು, ನಿಧಾನವಾಗಿ! ನಾವು ರಾಮನ ಮುಖವನ್ನು ನೋಡಬೇಕೆಂದು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತಿದ್ದೇವೆ, ಮುಂದೆ ಅದನ್ನು ನೋಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದು," ಎಂದು ಜನರು ಕೂಗಿದರು. "ರಾಮನ ತಾಯಿಯ ಹೃದಯವು ಕಬ್ಬಿಣದಂತಿರಬೇಕು, ಅವಳ ದೇವತೆಗೂ ಸಮಾನನಾದ ಮಗನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಿರುವಾಗ ಅವಳ ಹೃದಯ ಮುರಿಯುವುದಿಲ್ಲ." ಎಂದು ಕೆಲವರು ಹೇಳಿದರು. "ವೈದೇಹಿಯು ತನ್ನ ಕರ್ತವ್ಯವನ್ನು ಪೂರೈಸಿ ಗಂಡನನ್ನು ನೆರಳಿನಂತೆ ಅನುಸರಿಸುತ್ತಾಳೆ, ಧರ್ಮಪತ್ನಿಯಾಗಿ ಎಂದಿಗೂ ಅವನನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ, ಹೇಗೆ ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕು ಮೇರುಪರ್ವತವನ್ನು ತೊರೆಯದು." ಎಂದು ಮತ್ತೊಬ್ಬರು ಹೇಳಿದರು. "ಅಯ್ಯೋ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನೇ, ನೀನು ಧನ್ಯನು—ನಿನ್ನ ಅಣ್ಣನಿಗೆ ಸೇವೆ ಮಾಡುವೆ, ಸದಾ ಮೃದುವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುವ, ದೇವತೆಯಂತೆ ರೂಪವಿರುವ ಆ ಭ್ರಾತೃನಿಗೆ!" "ನಿನ್ನ ಜ್ಞಾನವೂ, ಭಾಗ್ಯವೂ ಮಹತ್ತರ; ಅವನನ್ನು ಅನುಸರಿಸುವುದು ಸ್ವರ್ಗದ ಮಾರ್ಗವೇ." ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಾ ಜನರು ಕಣ್ಣೀರನ್ನು ತಡೆಯಲಾಗದೆ, ತಮ್ಮ ಪ್ರಿಯ, ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದ ಆನಂದವಾದ ರಾಮನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿದರು. ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ, ದುಃಖದಿಂದ ಆವರಿತವಾದ ಮಹಿಳೆಯರೊಂದಿಗೆ, ದುಃಖಪೀಡಿತ ಮತ್ತು ಮನಸ್ಸು ಕ್ಷೀಣಗೊಂಡ ದಶರಥನು ತನ್ನ ಮನೆಬಿಟ್ಟು ಹೊರಬಂದು, "ನಾನು ನನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಮಗನನ್ನು ನೋಡುತ್ತೇನೆ" ಎಂದು ಹೊರಟರು. ಅವರ ಮುಂದೆ ಮಹಿಳೆಯರ ಭಾರೀ ಆಕ್ರಂದನ ಕೇಳಿಬಂತು; ಅದು ತಮ್ಮ ನಾಯಕ ಆನೆಯನ್ನು ಬಂಧಿಸಿದಾಗ ಆನೆಮಕ್ಕಳ ಕೂಗು ಹೇಗಿರುತ್ತದೋ ಹಾಗಿತ್ತು. ಆ ದಿವ್ಯ ರಾಜನು ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಗ್ರಹಗ್ರಸ್ತ ಚಂದ್ರನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದನು. ರಾಮನು, ಅದ್ಭುತಾತ್ಮನಾದ ದಶರಥನ ಪುತ್ರನು, ರಥಸಾರಥಿಗೆ "ವೇಗವಾಗಿ ಓಡು!" ಎಂದು ಆದೇಶಿಸಿದನು. ರಾಮನು "ಹೋಗು" ಎಂದು ರಥಸಾರಥಿಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದರೆ, ಜನರು "ನಿಲ್ಲು!" ಎಂದು ಕೂಗುತ್ತಿದ್ದರು; ಆದರೆ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಒತ್ತಡಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗಿದ್ದ ರಥಸಾರಥಿಗೆ ಯಾವುದನ್ನೂ ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಬಲಭುಜಿಯಾದ ರಾಮನು ಹೊರಟಾಗ, ಜನರ ಕಣ್ಣೀರು ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಬೀಳುತ್ತಾ ಧೂಳನ್ನು ನೆನೆಸಿದವು. ಆ ನಗರವು ಅಳಿಕೆಯಿಂದ, ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ, ಗೊಂದಲದಿಂದ ತುಂಬಿ, "ಅಯ್ಯೋ!" ಎಂಬ ಕೂಗುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿ, ರಾಮನ ನಿರ್ಗಮನದಿಂದ ಪ್ರಜ್ಞಾಹೀನವಾಗಿ ದುಃಖಪರವಶವಾಯಿತು. ಮಹಿಳೆಯರ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ದುಃಖದಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದ ಕಣ್ಣೀರು ಹರಿದು, ಅದು ಮೀನುಗಳಿಂದ ಚಲಿಸುವ ನೀರಿನಂತೆ, ಕಮಲಗಳನ್ನು ಕಂಪಿಸುವಂತೆ ಹರಿಯಿತು. ರಾಜನು ನಗರವನ್ನು, ಅದರ ಜನರು ರಾಮನಲ್ಲೇ ಮನಸ್ಸು ನಿಲ್ಲಿಸಿ ನೋಡುವುದನ್ನು ಕಂಡು, ಬೇಸರದಿಂದ ನೆಲಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದನು—ಮೂಳೆ ಕಡಿದ ಮರದಂತೆ. ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ ರಾಮನ ಹಿಂದೆ ಭಾರೀ ಗದ್ದಲ ಎದ್ದಿತು; ರಾಜನು ಬಿದ್ದಿರುವ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ನೋಡಿ ಜನರು ಸೇರಿಕೊಂಡರು. ಕೆಲವರು "ಅಯ್ಯೋ ರಾಮಾ!" ಎಂದು ಕರೆದರು, ಇನ್ನೊಬ್ಬರು "ಅಯ್ಯೋ ರಾಮನ ತಾಯಿ!" ಎಂದು ಅಳಿದರು; ಒಳಗಿರುವ ಮಹಿಳೆಯರು ಭಾರೀ ಆಕ್ರಂದನ ಮಾಡಿದರು. ರಾಮನು ಹಿಂತಿರುಗಿ ನೋಡಿದಾಗ, ತನ್ನ ತಂದೆ ಮತ್ತು ತಾಯಿ ಇಬ್ಬರೂ ದುಃಖಪರವಶರಾಗಿ, ಮನಸ್ಸು ಮಂಕಾಗಿಸಿ, ಕಾಲಿನಲ್ಲಿ ನಡೆದುಕೊಂಡು ತನ್ನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡನು. ಸುಖವಿಲ್ಲದೆ, ಪಾದಯಾತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಪರಿತಪಿಸುತ್ತಿದ್ದ ತಂದೆ-ತಾಯಿಯನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ರಾಮನು ರಥಸಾರಥಿಗೆ "ವೇಗವಾಗಿ ಓಡು!" ಎಂದು ಪುನಃ ಆದೇಶಿಸಿದನು. ಆ ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ರಾಮನು, ತನ್ನ ತಂದೆ-ತಾಯಿಯ ದುಃಖಭರಿತ ಮುಖವನ್ನು ನೋಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲವೆಂದು, ಹೊಡೆತ ಪಡೆದ ಆನೆಗೆ ನೋವು ತಾಳಲಾಗದಂತೆ, ತನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಆ ನೋವನ್ನು ಸಹಿಸಲಾರನೆಂಬಂತೆ ವೇಗವಾಗಿ ಹೊರಟನು.