ದಶರಥನ ಮನೆ ಹಿಂದೆಂದಿನಂತೆ ಗಂಭೀರವಾದ ಆಘಾತದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿತ್ತು—ಮದ್ದುಗಳ, ತಾಳಗಳ, ಮೇಘಗಳ ಘೋಷದಂತೆ ಅದು ಆಕ್ರಂದನ ಮತ್ತು ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು, ಅಪಮೃತ್ಯುವಿನ ನೆರಳಿನಲ್ಲಿ, ತುಂಬಾ ವಿಷಾದದಿಂದ ಕಂಗಾಲಾಗಿತ್ತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ರಾಮ, ಸೀತಾ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ದುಃಖದಿಂದ ರಾಜನನ್ನು ಸುತ್ತಿ ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆ ಹಾಕಿದರು. ನಂತರ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ರಾಮನು, ಸೀತೆಯ ಜೊತೆಗೆ, ದುಃಖದಿಂದ ಗಾಬರಿಯಾಗಿದ್ದಾಗ, ತಂದೆಯ ಅನುಮತಿ ಪಡೆದು ತಾಯಿಗೆ ವಂದನೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದನು. ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಸಹೋದರನನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ ಮೊದಲಿಗೆ ಕೌಸಲ್ಯೆಗೆ ವಂದಿಸಿದನು; ಬಳಿಕ ತನ್ನ ತಾಯಿ ಸುಮಿತ್ರೆಯ ಪಾದಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು ಬಿದ್ದನು. ಆಗ ಅಮ್ಮ ಸುಮಿತ್ರೆ, ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ತುಂಬಿ, ಅವನಿಗೆ ಶುಭವಾಗಲಿ ಎಂದು ಆಶಿಸಿ, ಬಲವಂತಿ ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ತಲೆಗೆ ಮುದ್ದಾಡಿದರು. “ನಿನ್ನ ಪ್ರಿಯವರಿಗಾಗಿ ನೀನು ಅರಣ್ಯವಾಸಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಿರುವೆ. ರಾಮನನ್ನು ಅನುಸರಿಸುವಾಗ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದಿರು ಮಗನೆ, ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯ ಮಾಡಬೇಡ. ದುಃಖದಲ್ಲಾದರೂ, ಸುಖದಲ್ಲಾದರೂ ಹಿರಿಯರನ್ನು ಗೌರವಿಸುವುದು ಧರ್ಮ. ನಮ್ಮ ವಂಶದ ಶ್ರೇಷ್ಠತೆ ಇದೇ—ದಾನ, ಯಜ್ಞಗಳಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸುವುದು, ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಪ್ರಾಣ ತ್ಯಾಗ ಮಾಡುವುದು. ಇದೇ ನಿನ್ನ ಮಾರ್ಗ.” ಹೀಗೆಂದು ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಹೇಳಿದ ಸುಮಿತ್ರೆ, ರಾಮನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುವಳು, ಪುನಃ ಪುನಃ “ಹೋಗು, ಹೋಗು” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. “ರಾಮನನ್ನು ನಿನ್ನ ತಂದೆಯಂತೆ, ನಾನನ್ನು ನಿನ್ನ ತಾಯಿಯಂತೆ, ಜನಕನ ಪುತ್ರಿಯನ್ನು ನಿನ್ನ ಸಹೋದರಿಯಂತೆ ಕಾಣು. ಅಯೋಧ್ಯೆಯನ್ನು ಅರಣ್ಯವೆಂದು ಭಾವಿಸಿ, ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಇಷ್ಟವಾದಂತೆ ಹೋಗು ಮಗನೆ,” ಎಂದರು. ಆಗ ಸುಮಂತ್ರನು, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಕಕುತ್ಸ್ಥ ವಂಶದ ರಾಜಕುಮಾರನಿಗೆ ವಿನಯದಿಂದ ಮಾತಾಡಿದನು: “ಪ್ರಭೋ, ರಥಕ್ಕೆ ಏರಿ, ಶುಭವಾಗಲಿ. ರಾಮನು ಹೇಳುವ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ನಾನಿನ್ನು ದ್ರುತವಾಗಿ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತೇನೆ. ನಾಲ್ಕು ಹದಿನಾಲ್ಕು ವರ್ಷ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಬೇಕಾಗಿದೆ. ರಾಜಮಾತೆ ಹೇಳಿದಂತೆ ಈ ವರ್ಷಗಳ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗಲಿ.” ಸೀತಾ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕಂಗೊಳಿಸುತ್ತ, ಆಭರಣ ಧರಿಸಿ, ರಥಕ್ಕೆ ಏರಿದರು—ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತ. ಅವಳ ಅರಣ್ಯ ವಾಸಕ್ಕಾಗಿ, ಪತಿಯೊಂದಿಗೆ ಹೋಗಲು, ಆತನ ಮಾವನು ಅವಳಿಗೆ ವಸ್ತ್ರಾಭರಣಗಳನ್ನು ನೀಡಿದನು. ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರಿಗೆ ಸಹ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳು, ಕವಚ ಮತ್ತು ದೃಢವಾದ ಗಾದೆಗಳನ್ನು ರಥದಲ್ಲಿ ಇರಿಸಲಾಯಿತು. ಆ ಬಳಿಕ ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಬೆಂಕಿಯಂತೆ ಹೊಳೆಯುವ, ಬಂಗಾರದ ಅಲಂಕೃತವಾದ ಆ ರಥಕ್ಕೆ ವೇಗವಾಗಿ ಹತ್ತಿದರು. ಸೀತಾ ಮತ್ತು ಇಬ್ಬರು ಸಹೋದರರು ರಥದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಸುಮಂತ್ರನು ಗಾಳಿಯ ವೇಗದಂತೆ ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ರಥವನ್ನು ಚಲಾಯಿಸಿದನು. ರಾಮನು ದೀರ್ಘ ಕಾಲದ ಅರಣ್ಯ ನಿಬಿಡಕ್ಕೆ ಹೊರಡುವಾಗ, ನಗರ ಮತ್ತು ಜನರು ಕಳವಳದಿಂದ ಅಸ್ವಸ್ಥರಾದರು. ಆ ನಗರದಲ್ಲಿ ಗೊಂದಲ, ಭಯ, ಕೋಪದಿಂದ ಹುಚ್ಚಾದ ಆನೆಗಳು, ಕುದುರೆಗಳ ಹೀನಾದಗಳು—ಎಲ್ಲವೂ ದೊಡ್ಡ ಗದ್ದಲವನ್ನುಂಟುಮಾಡಿದವು. ಮಕ್ಕಳು, ವೃದ್ಧರು, ಎಲ್ಲರೂ ತೀವ್ರ ದುಃಖದಿಂದ ಕಂಗಾಲಾಗಿ, ಬಿಸಿಲಿನಿಂದ ಬಳಲಿದವರು ನೀರನ್ನು ಹುಡುಕುವಂತೆ, ರಾಮನತ್ತ ಓಡಿದರು. ಎಲ್ಲೆಡೆಯಿಂದ, ಹಿಂದಿನಿಂದ, ಪಕ್ಕದಿಂದ, ಜನರು ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ತುಂಬಿದ ಮುಖಗಳೊಂದಿಗೆ, ದೊಡ್ಡ ಆಕ್ರಂದನದಿಂದ ರಾಮನನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿದರು. “ರಥವನ್ನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಓಡಿಸು, ಸಾರಥೀ, ನಿಧಾನವಾಗಿ ಹೋಗು. ರಾಮನ ಮುಖವನ್ನು ನಾವು ಮತ್ತೆ ನೋಡಲಾಗದು, ಈ ಕ್ಷಣ ನೋಡಲು ಬಯಸುತ್ತೇವೆ,” ಎಂದು ಕೂಗಿದರು. “ರಾಮನ ತಾಯಿಯ ಹೃದಯವು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಕಬ್ಬಿಣದಂತೆ ಇರಬೇಕು, ಏಕೆಂದರೆ ದೇವತೆಗೆ ಸಮಾನವಾದ ಮಗನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೊರಡುವಾಗ ಅವಳ ಹೃದಯ ಮುರಿಯುತ್ತಿಲ್ಲ. ವೈದೇಹಿ ತನ್ನ ಧರ್ಮವನ್ನು ಪೂರೈಸಿ, ಪತಿಯ ನೆರಳಿನಂತೆ, ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕು ಮೆರುವನ್ನು ಬಿಟ್ಟಿರದಂತೆ, ರಾಮನನ್ನು ಬಿಡದೆ ಹೋಗುತ್ತಿರುವಳು. ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ನೀನು ಧನ್ಯನು; ಸದಾ ಮೃದುಭಾಷಿ, ದೇವತೆಗೂ ಸಮಾನವಾದ ಸಹೋದರನ ಸೇವೆ ಮಾಡುತ್ತಿರುವೆ. ನಿನ್ನ ಜ್ಞಾನವೂ, ಭಾಗ್ಯವೂ ದೊಡ್ಡದು; ನೀನು ಅನುಸರಿಸುವ ಈ ಮಾರ್ಗವೇ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ದಾರಿ,” ಎಂದು ಜನರು ಹೇಳುತ್ತಾ ಕಣ್ಣೀರನ್ನು ತಡೆಹಿಡಿಯಲಾಗದೆ ರಾಮನನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿದರು. ಇದನ್ನು ನೋಡಿದ ದಶರಥನು, ದುಃಖಪರಾಯಣ ಮಹಿಳೆಯರಿಂದ ಸುತ್ತಲ್ಪಟ್ಟು, ತಾನೂ ದುಃಖದಿಂದ ಕುಗ್ಗಿ ಮನೆಯಿಂದ ಹೊರಬಂದು, “ನನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಮಗನನ್ನು ನಾನು ನೋಡಬೇಕು,” ಎಂದು ಹೊರಟನು. ಅವನ ಮುಂದೆ ಆ ಮಹಿಳೆಯರ ಆಕ್ರಂದನ, ಕಟ್ಟಿ ಹಾಕಿದ ಗಜಪತಿಯ ಮರಿಯರ ಕೂಗಿನಂತೆ ಕೇಳಿಬಂದಿತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಕಕುತ್ಸ್ಥ ವಂಶದ ತಂದೆ, ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜನು, ಗ್ರಹಣವಾದ ಪೂರ್ಣಚಂದ್ರನಂತೆ ಮಂಕಾದನು. ಆಗ ದಶರಥ ಪುತ್ರ ರಾಮ, ಮಹಾತ್ಮನು, ಸಾರಥಿಗೆ “ವೇಗವಾಗಿ ಹೋಗು!” ಎಂದು ಸೂಚಿಸಿದನು. ರಾಮನು “ಹೋಗು” ಎಂದಾಗ, ಜನರು “ನಿಲ್ಲು!” ಎಂದು ಕೂಗಿದರು. ಆದರೆ, ಹಾದಿಯಲ್ಲಿ ಒತ್ತಡದಿಂದ, ಸಾರಥಿ ಯಾವತ್ತೂ ನಿಲ್ಲಲಾಗಲಿಲ್ಲ, ತಡೆಯಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ಬಲವಂತಿಯಾದ ರಾಮನು ಹೊರಡುವಾಗ, ಜನರ ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಧೂಳು ನೆನೆದು ಬಿದ್ದಿತು. ನಗರವು ಹೋದ Rama ಯಿಂದ ತುಂಬಾ ಅಳಲು, ಗೊಂದಲದಿಂದ, “ಹಾಯ್!” ಎಂಬ ಕೂಗುಗಳಿಂದ, ಮನಸ್ಸು ಕಳೆದು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿತ್ತು. ಮಹಿಳೆಯರ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ದುಃಖದಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದ ಕಣ್ಣೀರು, ಮೀನುಗಳ ಚಲನೆಯಿಂದ ಕಮಲಗಳು ತೇಲುವಂತೆ ಹರಿಯಿತು. ರಾಜನು, ನಗರವನ್ನು, ಜನರು ರಾಮನಲ್ಲೇ ಮನಸ್ಸು ಹೂಡಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಬೇಸರದಿಂದ ಬೇರು ಕಡಿದ ಮರದಂತೆ ನೆಲಕ್ಕು ಬಿದ್ದನು. ಆಗ ರಾಮನ ಹಿಂದೆ ದೊಡ್ಡ ಗದ್ದಲ ಕೇಳಿಬಂದಿತು; ಜನರು ರಾಜನು ಕುಸಿದು ಬಿದ್ದುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಒಟ್ಟಾಗಿ ಸೇರಿಕೊಂಡರು. ಕೆಲವರು “ಹಾಯ್ ರಾಮಾ!” ಎಂದು, ಇನ್ನು ಕೆಲವರು “ಅಯ್ಯೋ ರಾಮನ ತಾಯಿ!” ಎಂದು, ರಾಜಮಹಡಿಯೊಳಗಿನ ಮಹಿಳೆಯರು ಜೋರಾಗಿ ಅಳುತ್ತಾ ಆಕ್ರಂದಿಸಿದರು. ಇದರಿಂದ ಅಯೋಧ್ಯೆಯೆಲ್ಲಾ ದುಃಖದ ಸಾಗರದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದಂತಾಯಿತು.