ಮೈಥಿಲಿಯ ಹೆಗಲನ್ನು ತನ್ನ ಎರಡೂ ಕೈಗಳಿಂದ ಆಲಿಂಗನ ಮಾಡಿದ ಕೌಸಲ್ಯಾ, ಆಕೆಯ ತಲೆಯನ್ನು ಮುದ್ದಾಗಿ ಹಚ್ಚಿಕೊಂಡು ಅಳುತ್ತಾ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಮಹಿಳೆಯರು ಯಾವಾಗಲೂ ಪ್ರೀತಿಪಾತ್ರರಾಗಿದ್ದರೂ, ತಮ್ಮ ಪತಿಗಳು ದುರ್ಬಲರಾಗಿದ್ದಾಗ ಅವರನ್ನು ಬೆಂಬಲಿಸುವುದು ವಿರಳ. ಮಹಿಳೆಯರು ಅಸ್ಥಿರರು, ಅವರು ಸುಖವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದ ಮೇಲೆ, ಸ್ವಲ್ಪ ಕಷ್ಟ ಬಂದರೂ ತಮ್ಮವರನ್ನೇ ತೊರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಮಹಿಳೆಯರು ಸದಾ ಅಸತ್ಯವಂತರು, ಚಂಚಲರು, ಹೃದಯಹೀನರು, ಕ್ರೂರರು; ಅವರ ಮನಸ್ಸು ದುಷ್ಟದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಅವರ ಪ್ರೀತಿ ಕ್ಷಣಿಕ. ಕುಟುಂಬ, ಕರ್ಮ, ವಿದ್ಯೆ, ದಾನ, ಪ್ರೀತಿ—ಯಾವುದೂ ಮಹಿಳೆಯರ ಹೃದಯವನ್ನು ಕಟ್ಟಿಹಾಕುವುದಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಸತ್ಯ, ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ವಿದ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರವಾಗಿರುವ ಮಹಿಳೆಗೆ ಪತಿ ಮಾತ್ರ ಪರಮ ದೈವ. ನೀನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೊರಟಿರುವ ನನ್ನ ಮಗನನ್ನು ಕಡೆಗಣಿಸಬಾರದು; ಅವನು ಶ್ರೀಮಂತನಾಗಿರಲಿ, ಬಡವನಾಗಿರಲಿ, ಅವನು ನಿನಗೆ ದೇವರಂತೆಯೇ.” ಈ ಧರ್ಮಪೂರ್ಣವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಸೀತಾ ಕೈಮುಗಿದು, ತನ್ನ ಅತ್ತೆಗೆ ಗೌರವದಿಂದ ಹೀಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದರು: “ಮಹಿಳೆಯೇ, ನೀವು ಹೇಳಿದಂತೆ ನಾನು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಪಾಲಿಸುತ್ತೇನೆ. ಪತಿಯೊಡನೆ ಹೆಂಡತಿ ಹೇಗೆ ನಡೆದುಕೊಳ್ಳಬೇಕು ಎಂಬುದನ್ನು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ, ಕೇಳಿದ್ದೂ ಇದೆ. ನನ್ನನ್ನು ಅನ್ಯಾಯಮಾರ್ಗದಿಂದ ಪ್ರೇರಿಸಲು ಯತ್ನಿಸಬೇಡಿ; ನಾನು ಧರ್ಮವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ನಡೆಯುವದು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ಚಂದ್ರನಿಂದ ಬೆಳಕು ದೂರವಾಗದಂತೆ. ವೀಣೆಗೆ ತಂತಿಗಳು ಇಲ್ಲದೆ ನುಡಿಸುವುದಾದರೂ ಸಾಧ್ಯವೋ? ರಥಕ್ಕೆ ಚಕ್ರವಿಲ್ಲದೆ ಸಾಗುವುದಾದರೂ ಸಾಧ್ಯವೋ? ಹೀಗೆ, ನೂರಾರು ಮಕ್ಕಳಿದ್ದ ಹೆಂಗಸಿಗೂ ಪತಿಯಿಲ್ಲದೆ ಸುಖವಿಲ್ಲ. ತಂದೆ, ಸಹೋದರ, ಮಗ—ಇವರು ಎಲ್ಲರೂ ಕೊಡುವುದು ಮಿತಿಯಷ್ಟೆ; ಆದರೆ ಪತಿ ಅನಂತವಾದುದನ್ನು ನೀಡುವವನು, ಅವನನ್ನು ಗೌರವಿಸುವುದಿಲ್ಲವೋ? ನಾನು ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಮಾರ್ಗಕ್ಕೆ ಬದ್ಧಳಾಗಿರುವಾಗ, ನನ್ನ ಪತಿಯನ್ನು ಕಡೆಗಣಿಸುವುದು ಹೇಗೆ ಸಾಧ್ಯ? ಹೆಂಗಸಿಗೆ ಪತಿ ದೇವರಂತೆಯೇ.” ಸೀತೆಯ ಈ ಮಾತುಗಳು ಕೌಸಲ್ಯಾಳ ಹೃದಯವನ್ನು ತಟ್ಟಿದವು; ಆ ಶುದ್ಧಮನಸ್ಸಿನವರು ಆನಂದ ಮತ್ತು ದುಃಖ ಎರಡರಿಂದಲೂ ಕಣ್ಣೀರು ಸುರಿಸಿದರು. ಸೀತೆಯನ್ನು ಕೈಮುಗಿದು ನಿಂತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ರಾಘವನು ತನ್ನ ತಾಯಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ತಾಯಿ, ದುಃಖಪಡಬೇಡಿ; ನಮ್ಮ ತಂದೆಯನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಿ. ನಾನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಇರುವ ಸಮಯವೂ ಬೇಗ ಮುಗಿಯುತ್ತದೆ. ಹದಿನೈದು ವರ್ಷಗಳು ನಿದ್ರೆಯಂತೆ ಪಾರಾಗುತ್ತವೆ; ನಾನು ಸ್ನೇಹಿತರೊಂದಿಗೆ ಮತ್ತೆ ನಿಮ್ಮ ಮುಂದೆ ನಿಲ್ಲುತ್ತೇನೆ.” ಹೀಗೆ ತಾನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ತಾಯಿಗೆ ಹೇಳಿ, ಅಲ್ಲಿದ್ದ ಅನೇಕ ತಾಯಂದಿರನ್ನು ನೋಡಿ, ದಶರಥನ ಪುತ್ರನು ಕೈಮುಗಿದು ಎಲ್ಲ ತಾಯಂದಿರಿಗೂ ಹೀಗೆ ಧರ್ಮಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು: “ನಾವು ಒಟ್ಟಾಗಿ ಬದುಕುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ನನಗೇನಾದರೂ ಅನಾಗರಿಕವಾಗಿ, ಅಜ್ಞಾನದಿಂದ ತಪ್ಪಾದದ್ದಾದರೂ ಆಗಿದ್ದರೆ ಕ್ಷಮಿಸಿ ಎಂದು ಬೇಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ.” ಅವನ ಮಾತು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದ ತಾಯಂದಿರ ಮಧ್ಯೆ, ರಾಘವನು ರಾಜಪತ್ನಿಯರಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಹಕ್ಕಿಗಳ ಕೂಗು ಹೋಲುವ ಆಲಾಪವು ಏಳಿತು. ದಶರಥನ ಮನೆ ಮೊದಲು ಇದ್ದಂತೆ, ಮೃದಂಗ, ತಾಳ, ಮೇಘಗಳ ಸದ್ದುಗಳೆಲ್ಲ ದುಃಖ ಮತ್ತು ಆಘಾತದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿ, ಆಲೋಚನೆಯ ಮಡುಗಟ್ಟಿದ ಮನೆಯಾಯಿತು. ಅಂತರವಾಗಿ, ರಾಮ, ಸೀತಾ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಕೈಮುಗಿದು ದುಃಖಭರಿತರಾಗಿ ರಾಜನನ್ನು ಮೂರು ಬಾರಿ ಸುತ್ತಿ, ಅವನ ಅನುಮತಿ ಪಡೆದು, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ ರಾಮನು ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ತಾಯಿಗೆ ವಂದಿಸಿದರು. ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಸಹೋದರನನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ ಕೌಸಲ್ಯೆಗೆ ವಂದಿಸಿ, ಮತ್ತೆ ತನ್ನ ತಾಯಿ ಸುಮಿತ್ರೆಯ ಪಾದಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದನು. ಮಗನು ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಮುದ್ದಿಟ್ಟುಕೊಂಡು, ಆಕೆಯ ಕಣ್ಣೀರು ಸುರಿಸಿದಳು: “ನಿನಗೆ ಅರಣ್ಯವಾಸ ಸಿಕ್ಕಿದೆ, ಪ್ರಿಯಜನರೊಡನೆ. ನೀನು ರಾಮನನ್ನು ಅನುಸರಿಸುವಾಗ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದಿರು, ಮಗನೇ. ಸಂಕಟವೋ, ಸುಖವೋ, ಯಾವ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಾದರೂ ಹಿರಿಯರನ್ನು ಪಾಲಿಸುವುದೇ ಧರ್ಮ. ಇದು ನಮ್ಮ ಕುಲಕ್ಕೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಶಾಶ್ವತ ಮಾರ್ಗ—ದಾನ, ಯಜ್ಞದ ದೀಕ್ಷೆ, ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಆತ್ಮತ್ಯಾಗ.” ಹೀಗೆ ಮಾತನಾಡಿದ ಸುಮಿತ್ರೆಯವರು, ರಾಘವನಲ್ಲಿ ಅಪಾರ ಪ್ರೀತಿ ಹೊಂದಿದ್ದವಳು, ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ “ಹೋಗು, ಹೋಗು” ಎಂದು ಆಶೀರ್ವದಿಸಿದಳು. “ರಾಮನನ್ನು ತಂದೆಯಂತೆ, ನನ್ನನ್ನು ತಾಯಿಯಂತೆ, ಜನಕನ ಮಗಳನ್ನು ನಿನ್ನ ಅಕ್ಕನಂತೆ, ಅಯೋಧ್ಯೆಯನ್ನು ಅರಣ್ಯವೆಂದು ಕಂಡು, ನೀನು ಹಾರೈಸಿದಂತೆ ಹೋಗು, ಮಗನೇ,” ಎಂದಳು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಸುಮಂತ್ರನು ಕೈಮುಗಿದು, ವಿನಯಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ರಾಮನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಮಹಾನ್ ಕುಮಾರ, ರಥಾರೋಹಣ ಮಾಡಿ; ಇದು ನಿಮಗೆ ಶುಭವಾಗಲಿ. ನೀವು ಹೇಳಿದ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ನಾನು ವೇಗವಾಗಿ ಕರೆದೊಯ್ಯುತ್ತೇನೆ. ನಾಲ್ಕು ಹದಿನಾಲ್ಕು ವರ್ಷ ನೀವು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಬೇಕು; ಆ ವರ್ಷಗಳು, ರಾಣಿ ಹೇಳಿದಂತೆ, ಈಗ ಆರಂಭವಾಗಬೇಕು.” ಸೀತಾ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಆಭರಣ ಧರಿಸಿ, ರಥವನ್ನು ಏರಿ, ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸಿದಳು. ಅವಳ ಅರಣ್ಯವಾಸದ ವರ್ಷಗಳನ್ನು ಎಣಿಸಿ, ಪತಿಯೊಡನೆ ಹೋಗಲು, ಸೀತೆಗೆ ಅವಳ ಮಾವನು ವಸ್ತ್ರ ಮತ್ತು ಆಭರಣಗಳನ್ನು ಕೊಟ್ಟನು. ರಾಮ-ಲಕ್ಷ್ಮಣರಿಗೆ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರ ಮತ್ತು ಕವಚಗಳನ್ನು, ಬಲವಾದ ತೋಡನ್ನು ರಥದಲ್ಲಿ ಇಡಲಾಯಿತು. ನಂತರ ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಆನಂದದಿಂದ, ಬೆಳ್ಳಿಯಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದ, ಬೆಳ್ಳಿಯ ಅಲಂಕಾರವಿರುವ ರಥವನ್ನು ಏರಿದರು. ಸೀತಾ ಮತ್ತು ಇಬ್ಬರು ಸಹೋದರರು ರಥದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಸುಮಂತ್ರನು ಗಾಳಿಯ ವೇಗದ ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ಚುಡಾಯಿಸಿ, ರಥವನ್ನು ಹಾರಿಸಿದನು.