ರಾಜಾಧಿರಾಜ ದಶರಥನು ಆಜ್ಞಾಪಿಸಿದಂತೆ, "ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ರಥವನ್ನು ತಯಾರಿಸಿ ಇಲ್ಲಿ ತಂದುಕೊ, ಈ ಮಹಾತ್ಮನನ್ನು ನಗರದಿಂದ ದೂರದ ವನಪ್ರದೇಶಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ಯು," ಎಂದು ಸуман್ತ್ರನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು. ಬಳಿಕ, ಧರ್ಮಶೀಲರಿಗೆ ಇದು ಫಲ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ—ಧರ್ಮವನ್ನು ಆಚರಿಸಿದವನು ತನ್ನ ತಂದೆ-ತಾಯಿಗಳಿಂದಲೇ ವನವಾಸಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಲ್ಪಡುವನು, ಇದೇ ಧರ್ಮಪಾಲಕರಿಗೆ ದೊರಕುವ ಪ್ರತಿಫಲವೆಂದು. ರಾಜನ ಆಜ್ಞೆ ಕೇಳಿದ ಸуман್ತ್ರನು, ಕ್ಷಿಪ್ರ ಚೇತನನಾಗಿ, ಆಲಂಕೃತವಾದ ರಥವನ್ನು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಕುದುರೆಗಳಿಂದ ಜೋಡಿಸಿ ತಂದು ನಿಂತನು. ಚರಿತಾರ್ಥವಾದ ಆ ಸಾರಥಿ, ಬಂಗಾರದ ಅಲಂಕಾರಗಳಿಂದ ಸುಂದರಗೊಂಡ, ಒಳ್ಳೆಯ ಕುದುರೆಗಳಿಂದ ಜೋಡಿಸಲಾದ ರಥವನ್ನು ರಾಜಕುಮಾರನ ಮುಂದೆ ಕೈಮುಗಿದು ನಿಲ್ಲಿಸಿ, "ರಥ ಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ" ಎಂದು ತಿಳಿಸಿದರು. ಅಂತೆಯೇ, ರಾಜನು ತಕ್ಷಣ ಧನದ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದವನನ್ನು ಕರೆಯಿಸಿ, ಕಾಲಸ್ಥಾನಜ್ಞಾನ ಹೊಂದಿದ, ಸದಾ ಶುದ್ಧ ನಿರ್ಧಾರ ಹೊಂದಿದ್ದವನಾಗಿ, “ವೈದೇಹಿಗೆ ಮುಂದಿನ ವರ್ಷಗಳಿಗೆ ಸಾಕಾಗುವಷ್ಟು ಉತ್ತಮ ವಸ್ತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ಮಹಾ ಆಭರಣಗಳನ್ನು ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ತಂದುಕೊಡು," ಎಂದು ಆಜ್ಞಾಪಿಸಿದನು. ರಾಜನ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಕೇಳಿ, ಅವನು ಖಜಾನೆಗೆ ಹೋಗಿ, ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಕೂಡಿಸಿ, ತಕ್ಷಣ ಸೀತೆಗೆ ನೀಡಿದನು. ಆ ಮಹಾತ್ಮೆ ವೈದೇಹಿ, ಆ ವಿಭೂಷಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತಳಾಗಿ, ತನ್ನ ಅಂಗಗಳನ್ನು ಸುಂದರಗೊಳಿಸಿಕೊಂಡು ವನಕ್ಕೆ ಹೊರಟಳು. ಆ ರೀತಿ ಸೀತೆಯು ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತಳಾಗಿ, ಉದಯಸೂರ್ಯ ಬೆಳಗಿದ ಆಕಾಶದಂತೆ ಆ ಮನೆಯನ್ನು ಪ್ರಕಾಶಮಯಗೊಳಿಸಿದಳು. ತಂದೆಗಿಂತ ತಾಯಿಗೆ ಪ್ರಿಯವಾದ ಆ ಸೀತೆಯನ್ನು ತನ್ನ ಮಡಿಲಿಗೆ ತಬ್ಬಿಕೊಂಡು, ಕಣ್ಣೀರು ಹರಿಸುತ್ತಾ, ತನ್ನ ಮೂಗಿನಿಂದ ಸೀತೆಯ ತಲೆಯನ್ನು ಮುಡಿದು, ಸೀತೆಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಳು: “ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಮಹಿಳೆಯರು, ಯಾರು ಎಷ್ಟೇ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಗೌರವಿಸಲ್ಪಟ್ಟರೂ, ಪತಿಗಳು ಬಿದ್ದಾಗ ಅವರನ್ನು ಬೆಂಬಲಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ಅವರು ನಿಷ್ಠೆಯಿಲ್ಲದವರು. ಮಹಿಳೆಯ ಸ್ವಭಾವವೇ ಹೀಗಾಗಿದೆ—ಒಮ್ಮೆ ಸೌಖ್ಯವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದ ಮೇಲೆ, ಸ್ವಲ್ಪ ದುಃಖ ಬಂದರೂ ಕೂಡ, ತಮ್ಮವರನ್ನೇ ಬಿಟ್ಟುಹೋಗುತ್ತಾರೆ. ಮಹಿಳೆಯರು ಎಂದಿಗೂ ನಿಷ್ಠೆಯಿಲ್ಲದವರು, ಚಂಚಲ, ಹೃದಯಹೀನರು, ಕ್ರೂರರು; ಅವರ ಮನಸ್ಸು ಸದಾ ಪಾಪದಲ್ಲಿ, ಪ್ರೀತಿ ಕ್ಷಣಮಾತ್ರ ಮಾತ್ರ. ಕುಟುಂಬ, ಕರ್ಮ, ವಿದ್ಯೆ, ದಾನ, ಪ್ರೀತಿ—ಯಾವುದೂ ಮಹಿಳೆಯ ಹೃದಯವನ್ನು ಹಿಡಿಯುವುದಿಲ್ಲ; ಅವರ ಹೃದಯ ಚಂಚಲ. ಆದರೆ ಧರ್ಮ, ಸತ್ಯ, ವಿದ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರರಾಗಿರುವ ಮಹಿಳೆಗೆ ಪತಿ ಮಾತ್ರ ಪರಮ ಪವಿತ್ರನು. ನೀನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋದ ಮಗನನ್ನು ಕಡೆಗಣಿಸಬಾರದು; ಅವನು ಶ್ರೀಮಂತನಾಗಿದ್ದರೂ, ದೀನನಾಗಿದ್ದರೂ, ಅವನೇ ನಿನ್ನ ದೇವರು." ಈ ಧರ್ಮಪೂರ್ಣವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಗ್ರಹಿಸಿದ ಸೀತೆಯು, ಕೈಮುಗಿದು, ತಾಯಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಳು: “ಅಮ್ಮ, ನೀವು ಹೇಳಿದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನಾನು ಪಾಲಿಸುತ್ತೇನೆ. ಪತ್ನಿಯು ಪತಿಯೊಡನೆ ಹೇಗೆ ವರ್ತಿಸಬೇಕು ಎಂಬುದನ್ನು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ, ಕೇಳಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ. ಧರ್ಮದಿಂದ ನಾನು ಹಿಂದೆ ಸರಿಯಲು ಅಸಾಧ್ಯ, ಚಂದ್ರನಿಂದ ಬೆಳಕು ಬಿಟ್ಟುಹೋಗುವುದು ಹೇಗೆ ಸಾಧ್ಯವೋ ಹಾಗೆ. ತಂತಿಗಳಿಲ್ಲದ ವೀಣೆ ನಾದಿಸುವುದೇ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ಚಕ್ರಗಳಿಲ್ಲದ ರಥ ಸಾಗುವುದೂ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ಶತಪುತ್ರೆಯಾದರೂ ಪತಿವಿನಾ ಸ್ತ್ರೀಯು ಸುಖವನ್ನು ಕಾಣುವುದಿಲ್ಲ. ತಂದೆ, ಸಹೋದರ, ಪುತ್ರ—ಎಲ್ಲರೂ ತಮ್ಮ ಶಕ್ತಿಗೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಮಾತ್ರ ಕೊಡುತ್ತಾರೆ; ಆದರೆ ಪತಿ ಅನಂತದಾತ, ಅವನನ್ನು ಗೌರವಿಸದವರಾರು? ನಾನು ಪರಮಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಧರ್ಮೋಪದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರಳಾದವಳಾಗಿ, ನನ್ನ ಪತಿಯನ್ನು ಎಂದೂ ಕಡೆಗಣಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ಸ್ತ್ರೀಯಿಗೆ ಪತಿಯೇ ದೇವರು." ಸೀತೆಯ ಹೃದಯಸ್ಪರ್ಶಿ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಪರಿಶುದ್ಧ ಮನಸ್ಸಿನ ಕೌಸಲ್ಯೆಗೆ ದುಃಖವೂ, ಆನಂದವೂ ಕೂಡ ಬೆರೆತು ಕಣ್ಣೀರು ಹರಿಯಿತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಕೈಮುಗಿದು ನಿಂತಿದ್ದ, ಎಲ್ಲ ತಾಯಿಯರಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಗೌರವಪಾತ್ರಳಾದ ಕೌಸಲ್ಯೆಯನ್ನು ನೋಡಿ, ಪರಮಧರ್ಮಾತ್ಮ ರಾಮನು ತನ್ನ ತಾಯಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ತಾಯಿ, ದುಃಖಿಸಬೇಡಿ; ನೀನು ನನ್ನ ತಂದೆಯನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು. ನನ್ನ ವನವಾಸದ ಕಾಲ ಕೂಡಲೇ ಮುಗಿಯುತ್ತದೆ. ಹದಿನೈದು ವರ್ಷಗಳು ನಿದ್ರೆಯಂತೆ ಹತ್ತಿರದಲ್ಲೇ ಹಾರಿ ಹೋಗುತ್ತವೆ; ನಾನು ಮತ್ತೆ ನಿನ್ನ ಮುಂದೆ ಸ್ನೇಹಿತರಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದು ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ." ಹೀಗೆ ತಾಯಿಗೆ ತನ್ನ ನಿರ್ಧಾರ ತಿಳಿಸಿ, ರಾಮನು ಅಲ್ಲಿದ್ದ ಶತಾರು ತಾಯಿಯರನ್ನೆಲ್ಲಾ ನೋಡಿದನು. ಬಳಿಕ ದುಃಖದಿಂದ ನಲುಗಿದ ದಶರಥನ ಪುತ್ರನು ಕೈಮುಗಿದು, ತಾಯಿಯರಿಗೆ ಧರ್ಮಪೂರ್ಣವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದನು: “ಒಟ್ಟಾಗಿ ವಾಸಿಸುವಾಗ, ಅನಾಯಾಸವಾಗಿ, ನನ್ನಿಂದ ಯಾವ ಕಠಿಣತೆ ನಡೆದಿದ್ದರೂ ಕ್ಷಮಿಸಿ, ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಬೇಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ." ಆಗ ಆ ರೀತಿ ರಾಮನು ರಾಜನ ಪತ್ನಿಯರಿಗೆ ಮಾತಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವರ ನಡುವೆ ಕ್ರೌಂಚಪಕ್ಷಿಗಳ ಕೂಗುಹೋಲುವ ಶೋಕಧ್ವನಿ ಎದ್ದಿತು. ದಶರಥನ ಮನೆ, ಮೊದಲು ಹೇಗಿದ್ದಿತೋ ಹಾಗೆಯೇ, ಮದ್ದಳೆ, ಜ್ಞಾಳ, ಮೇಘಗಳ ಗರ್ಜನೆ ಹೋಲುವ, ಶೋಕದಿಂದ ತುಂಬಿದ, ವಿಪತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ, ತುಂಬಾ ದುಃಖಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಮಾರ್ಪಟ್ಟಿತು. ಇಲ್ಲಿ ನಾಲ್ವತ್ತನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ಅಮೂಲ್ಯವಾದ ಧರ್ಮಪಾಲಕ ರಾಮ, ಸೀತಾ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರು ಕೈಮುಗಿದು, ದುಃಖಭಾರದಿಂದ, ರಾಜನನ್ನು ಸುತ್ತಿ ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆ ಮಾಡಿದರು. ರಾಜನ ಅನುಮತಿ ಪಡೆದ ರಾಮನು, ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ, ದುಃಖದಿಂದ ಅಲೆಯುತ್ತಿದ್ದಳು, ತಾಯಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿದನು. ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ತಮ್ಮ ಅಣ್ಣನನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ, ಕೌಸಲ್ಯೆಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಮತ್ತೆ ತನ್ನ ತಾಯಿ ಸುಮಿತ್ರೆಯ ಪಾದಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದನು. ಮಗನನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ಅಶ್ರುಭರಿತವಾಗಿದ್ದ ಸುಮಿತ್ರಾ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ತಲೆಗೆ ಮುದ್ದಿಟ್ಟಳು ಮತ್ತು ಹೀಗೆ ಆಶೀರ್ವಾದಿಸಿತು: "ನಿನ್ನನ್ನು ಅರಣ್ಯವಾಸಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಲಾಗಿದೆ, ಪ್ರಿಯಜನರೊಡನೆ; ರಾಮನನ್ನು ಅನುಸರಿಸುವಾಗ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದಿರು, ಮಗನೇ. ದುಃಖದಲ್ಲಾದರೂ, ಸುಖದಲ್ಲಾದರೂ, ಇದು ನಿನ್ನ ಮಾರ್ಗ, ನಿರ್ದೋಷಿಯಾದವನೇ; ಹಿರಿಯರ ಆಜ್ಞೆಗೆ ವಿಧೇಯರಾಗುವುದು ಧರ್ಮಶೀಲರ ಕರ್ತವ್ಯ. ನಮ್ಮ ಕುಲಕ್ಕೆ ಇದು ಯೋಗ್ಯವಾದ, ಶಾಶ್ವತವಾದ ಆಚರಣೆ—ದಾನ, ಯಜ್ಞದ ದೀಕ್ಷೆ, ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಸ್ವಯಂ ತ್ಯಾಗ. ಹೀಗೆ ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಉಪದೇಶ ನೀಡಿದ ಸುಮಿತ್ರಾ, ರಾಮನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುವವಳಾಗಿ, ಪುನಃ ಪುನಃ 'ಹೋಗು, ಹೋಗು' ಎಂದು ಹೇಳಿದಳು.