ಒಂದು ಕ್ಷಣದ ಕಾಲ, ಮಹಾಬಾಹು ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜ ದುಃಖದಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟು, ರಾಮನ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತ್ರ ಚಿಂತಿಸುತ್ತಾ, ಶೋಕದಲ್ಲಿ ತಾನೇ ಇರುವುದನ್ನು ಮರೆಯುವಂತೆ ಮಾಡಿದರು. “ನಾನು ಹಿಂದೆ ಬಹುಶಃ ಅನೇಕ ಹಸುಮಕ್ಕಳನ್ನು ಅವುಗಳ ತಾಯಿಗಳಿಂದ ಬೇರ್ಪಡಿಸಿದ್ದೇನೆ, ಅಥವಾ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಹಾನಿ ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ; ಅದಕ್ಕೇ ಈ ದುಃಖ ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಬಂತು,” ಎಂದು ಅವರು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಪಶ್ಚಾತ್ತಾಪದಿಂದ ಆಲೋಚಿಸಿದರು. “ಆದರೂ, ಕಾಲ ಬಂದಿಲ್ಲದಿದ್ದರೂ, ನನ್ನ ಜೀವ ಈ ದೇಹವನ್ನು ಬಿಡುತ್ತಿಲ್ಲ; ಕೈಕೇಯಿಯ ತೊಂದರೆಗೆ ಬಿದ್ದರೂ, ಮರಣ ನನ್ನನ್ನು ತಲುಪುತ್ತಿಲ್ಲ,” ಎಂದು ಅವರು ಆಳವಾದ ನೋವಿನಿಂದ ಹೇಳಿದರು. ಅವರ ಮುಂದೆ, ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿರುವ ತಮ್ಮ ಪುತ್ರ ರಾಮನು, ತನ್ನ ಸುಂದರ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ತಪಸ್ವಿಯ ವೇಷವನ್ನು ಧರಿಸಿ ನಿಂತಿರುವುದನ್ನು ಅವರು ನೋಡಿದರು. “ಈ ಎಲ್ಲ ಜನರು ಒಂದೇ ಕೈಕೇಯಿಯ ಕಾರಣದಿಂದ ದುಃಖಿತರಾಗಿದ್ದಾರೆ; ಅವಳು ತನ್ನ ಲಾಭಕ್ಕಾಗಿ ಈ ಮೋಸವನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದಾಳೆ,” ಎಂದು ದಶರಥನು ವಿಷಾದದಿಂದ ಹೇಳಿದರು. ಅವರ ಇಂದ್ರಿಯಗಳು ಅಶ್ರುಗಳಿಂದ ಆವರಿಸಿಕೊಂಡಾಗ, ಅವರು ‘ರಾಮ’ ಎಂಬ ಶಬ್ದವನ್ನು ಒಂದೇ ಬಾರಿ ಉಚ್ಛರಿಸಿದರು; ಹೆಚ್ಚಿನ ಮಾತು ಹೇಳಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ನಂತರ, ಅರಸನು ಪುನಃ ಚೇತನವನ್ನು ಪಡೆದು, ಕಣ್ಣಲ್ಲಿ ಅಶ್ರುಗಳೊಂದಿಗೆ, ಸುಮಂತ್ರನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿದ ರಥವನ್ನು ತಂದು ಇಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲಿಸು; ರಾಮನನ್ನು ನಗರದಿಂದ ದೂರ, ಹಳ್ಳಿ ಕಡೆಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗು.” “ಧರ್ಮಶೀಲರಲ್ಲಿ ಧರ್ಮದ ಫಲವೇನು ಎಂಬುದನ್ನು ಹೀಗೆ ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ: ಒಬ್ಬ ಶ್ರೇಷ್ಠ ವೀರನನ್ನು ಅವನ ತಂದೆ ತಾಯಿಯೇ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ವನವಾಸಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸುತ್ತಾರೆ.” ಎಂಬಂತೆ ಅರಸನು ವಿಷಾದದಿಂದ ಹೇಳಿದರು. ಅರಸನ ಆದೇಶವನ್ನು ಕೇಳಿದ ಸುಮಂತ್ರನು, ವೇಗವಾಗಿ ಅಲಂಕೃತ ರಥವನ್ನು ಉತ್ತಮ ಕುದುರೆಗಳಿಗೆ ಜೋಡಿಸಿ, ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೊರಟರು. ಚಾರಿಯೋಟಿಯವರು, ಚಿನ್ನದಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾದ, ಉತ್ತಮ ಕುದುರೆಗಳಿಗೆ ಜೋಡಿಸಿದ ರಥವನ್ನು ರಾಜಕುಮಾರನಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದರು, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ನಮಸ್ಕರಿಸಿದರು. ಅರಸನು ತುರ್ತುವಾಗಿ, ಧನದ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರುವ ಒಬ್ಬರನ್ನು ಕರೆಯಿಸಿ, ಕಾಲ ಮತ್ತು ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಜಾಣ, ಸದಾ ಶುದ್ಧ ಮನಸ್ಸಿನವರು, ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ವೇದಹಿಗೆ (ಸೀತೆಗೆ) ಮುಂದಿನ ವರ್ಷಗಳಿಗಾಗಿಯೂ ಸಾಕಾಗುವಷ್ಟು ಉತ್ತಮ ವಸ್ತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ಮಹಾ ಆಭರಣಗಳನ್ನು ತ್ವರಿತವಾಗಿ ತಂದುಕೊಡು.” ಅರಸನ ಈ ಮಾತನ್ನು ಕೇಳಿದ ಆ ವ್ಯಕ್ತಿ ಧನಕೋಶಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ, ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಒಂದೇ ಬಾರಿ ತಂದು, ವೇಗವಾಗಿ ಸೀತೆಗೆ ನೀಡಿದರು. ಆ ಶ್ರೇಷ್ಠ ವಿದೇಹಿ, ಆ ವಿಭಿನ್ನ ಸುಂದರ ಆಭರಣಗಳಲ್ಲಿ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿ, ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೊರಡುವುದಕ್ಕೆ ಸಿದ್ಧರಾದಳು. ಅವುಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾದ ಸೀತೆಯು ಆ ಮನೆಗೆ ಪ್ರಕಾಶ ನೀಡಿದಳು, ಬೆಳಗಿನ ಸೂರ್ಯೋದಯದಲ್ಲಿ ಆಕಾಶ ಹೇಗೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗುತ್ತದೋ ಹಾಗೆ. ಸೀತೆಯನ್ನು ಎರಡೂ ಬಾಹುಗಳಿಂದ ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ಅಶ್ರುಗಳಿಂದ ಕಂಗಾಲಾದ ಅತ್ತೆಯು, ಮೈಥಿಲಿಯ ತಲೆಯನ್ನು ಹಿಮ್ಮಡಿಸಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ, ಸ್ತ್ರೀಯರು ಸದಾ ಪ್ರಿಯವರಿಂದ ಗೌರವಿಸಲ್ಪಟ್ಟರೂ, ಪತನಗೊಂಡ ಪತಿಯರನ್ನು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತಿಲ್ಲ; ಅವರು ನಿಷ್ಠೆಯಿಲ್ಲ. ಸ್ತ್ರೀಯರ ಸ್ವಭಾವವೇ ಹೀಗಾಗಿದೆ: ಒಮ್ಮೆ ಸುಖವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದ ನಂತರ, ಸ್ವಲ್ಪ ದುಃಖ ಬಂದರೆ, ತವರುಮಂದಿಯನ್ನೂ ತೊರೆದು ಬಿಡುತ್ತಾರೆ. ಸ್ತ್ರೀಯರು ಸದಾ ಅಸತ್ಯವಂತರು, ಚಂಚಲರು, ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಕಠಿಣರು ಮತ್ತು ಕ್ರೂರರು; ಅವರ ಮನಸ್ಸು ದುಷ್ಕರ್ಮದಲ್ಲಿ, ಪ್ರೀತಿ ಕ್ಷಣ ಮಾತ್ರ. ಕುಟುಂಬ, ಕರ್ಮ, ವಿದ್ಯೆ, ದಾನ, ಪ್ರೀತಿ—ಯಾವುದೂ ಅವರ ಹೃದಯವನ್ನು ಹಿಡಿಯುವುದಿಲ್ಲ; ಅವರ ಮನಸ್ಸು ಸ್ಥಿರವಲ್ಲ.” “ಧರ್ಮ, ಸತ್ಯ ಮತ್ತು ವಿದ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರವಾದ ಸ್ತ್ರೀಯರಿಗೆ, ಪತಿ ಮಾತ್ರ ಪರಮ ಪವಿತ್ರತೆ. ನೀನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗಿರುವ ಮಗನನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯ ಮಾಡಬಾರದು; ಅವನು ಶ್ರೀಮಂತನಾಗಿದ್ದರೂ, ಬಡವನಾಗಿದ್ದರೂ, ಎಲ್ಲರಲ್ಲೂ ಅವನು ನಿನ್ನ ದೇವರು.” ಈ ಧರ್ಮಮಯವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡ ಸೀತೆಯು, ತನ್ನ ಅತ್ತೆಯ ಮುಂದೆಯೇ ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಶ್ರೇಷ್ಠೆ, ನೀವು ಹೇಳಿದ ಎಲ್ಲವನ್ನು ನಾನು ಮಾಡುತ್ತೇನೆ; ಪತ್ನಿಯು ಪತಿಯೊಂದಿಗೆ ಹೇಗೆ ವರ್ತಿಸಬೇಕೆಂದು ನನಗೆ ಗೊತ್ತಿದೆ, ನಾನು ಕೇಳಿದ್ದೂ ಇದೆ.” “ಶ್ರೇಷ್ಠೆ, ನೀವು ನನಗೆ ಅಸಮಂಜಸವಾದ ಬೋಧನೆ ನೀಡಬಾರದು; ನಾನು ಧರ್ಮದಿಂದ ದೂರ ಹೋಗಲು ಅಸಾಧ್ಯ, ಚಂದ್ರನಿಂದ ಬೆಳಕು ದೂರ ಹೋಗುವಂತೆ ಆಗದು. ತಂತಿಗಳಿಲ್ಲದೆ ವೀಣೆ ನುಡಿಸಲಾಗದು, ಚಕ್ರಗಳಿಲ್ಲದೆ ರಥ ಚಲಿಸದು; ನೂರಾರು ಮಕ್ಕಳಿದ್ದರೂ, ಪತಿಯಿಲ್ಲದೆ ಸ್ತ್ರೀಯು ಸುಖವನ್ನೂ ಪಡೆಯಲಾರಳು. ತಂದೆ, ಅಣ್ಣ, ಮಗ—all give in measure; ಆದರೆ ಪತಿ, ಅಪಾರವಾದ ದಾತ, ಅವನನ್ನು ಗೌರವಿಸದವರು ಯಾರಿದ್ದಾರೆ?” “ಹೀಗೆ, ನಾನು ಪರಮ ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಧರ್ಮಶಾಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿ ನಿಷ್ಠೆಯಾಗಿರುವೆನು; ಶ್ರೇಷ್ಠೆ, ನಾನು ನನ್ನ ಪತಿಯನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ, ಸ್ತ್ರೀಯಿಗೆ ಪತಿ ದೇವರು.” ಸೀತೆಯ ಮಾತುಗಳು ಹೃದಯವನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದವು; ಶುದ್ಧ ಮನಸ್ಸಿನ ಕೌಸಲ್ಯಾ, ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ದುಃಖ ಮತ್ತು ಹರ್ಷದಿಂದ ಅಶ್ರುಗಳನ್ನು ಸುರಿಸಿದರು. ಅತ್ತೆಯೆ, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ತಾಯಿಗಳಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಗೌರವಿತಳಾದವಳನ್ನು ನೋಡಿದ ರಾಮನು, ಪರಮ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ, ಹೀಗೆ ತನ್ನ ತಾಯಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ತಾಯಿ, ನೀನು ದುಃಖಪಡಬೇಡ; ನನ್ನ ತಂದೆಯನ್ನು ನೋಡಬೇಕು. ನನ್ನ ಅರಣ್ಯವಾಸದ ಅವಧಿಯೂ ಬೇಗ ಮುಗಿಯುತ್ತದೆ.” “ನಿನಗೆ ಹದಿನೈದು ವರ್ಷಗಳು ನಿದ್ರೆಯಂತೆ ಕಳೆಯುತ್ತವೆ, ಮತ್ತು ನಾನು ಸ್ನೇಹಿತರೊಂದಿಗೆ ಮತ್ತೆ ಇಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ.” ಎಂದು ರಾಮನು ಹೇಳಿದರು. ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ತಾಯಿಗೆ ಹೇಳಿದ ನಂತರ, ರಾಮನು ಅಲ್ಲಿದ್ದ ಶತಾರು ತಾಯಿಗಳನ್ನು ನೋಡಿದರು. ದಶರಥನ ಪುತ್ರನು, ಅವರೆಲ್ಲರೂ ದುಃಖಿತರಾಗಿದ್ದಾಗ, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಧರ್ಮಮಯವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ತಾಯಿಗಳಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ನಾವು ಒಟ್ಟಾಗಿ ವಾಸಿಸುವಾಗ, ಅನಾಯಾಸವಾಗಿ, ಕಠಿಣವಾದ ಮಾತುಗಳು ನಡೆದಿದ್ದರೆ, ದಯವಿಟ್ಟು ಕ್ಷಮಿಸಿ; ನಾನು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸುತ್ತೇನೆ.” ಅವರಲ್ಲಿ, ರಾಮನು ರಾಜನ ಪತ್ನಿಗಳಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಾಗ, ಕ್ರೌಂಚ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಕೂಗು ಹೋಲುವ ಶಬ್ದವು ಎದ್ದಿತು. ದಶರಥನ ಮನೆ, ಮೊದಲು ಇದ್ದಂತೆ, ಡ್ರಮ್, ಜೋಳಗಳು, ಮತ್ತು ಗುಡುಗುವ ಮೋಡಗಳ ಶಬ್ದದಂತೆ, ಶೋಕ ಮತ್ತು ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿ, ಅವಘಡದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿತು. ಇದಾದ ಮೇಲೆ, ರಾಮ, ಸೀತಾ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ದುಃಖದಿಂದ, ರಾಜನಿಗೆ ಸುತ್ತುಹಾಕಿದರು—ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆ ಮಾಡಿ ಗೌರವಿಸಿದರು.