ರಾಮಚಂದ್ರನು ತನ್ನ ತಾಯಿಯಾದ ಕೌಸಲ್ಯಾಳ ಬಳಿಗೆ ತೆರಳಿ ವಿನಮ್ರವಾಗಿ ಹೇಳಿದನು: “ಮಾತೆ, ನೀವು ಗೌರವಕ್ಕೆ ಅರ್ಹರು. ನನ್ನನ್ನು ನೆನೆದು ದುಃಖದಿಂದ ನಿಮ್ಮ ಪ್ರಾಣ ಹೋಗಬಾರದು. ನೀವು ಬದುಕಿರಲು, ನಿಮ್ಮನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುವುದು ನಿಮ್ಮ ಕರ್ತವ್ಯ. ನಾನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಇರುವಾಗ, ನೀವು ಇಂದ್ರನ ಪತ್ನಿಯಂತೆ ದುಃಖದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತೀರಿ. ನಾನು ಇಲ್ಲದಿದ್ದಾಗ ಯಮನಿಗೆ ಹೋಗುವಂತೆ ನಿಮ್ಮ ಪ್ರಾಣ ಬಿಡಬಾರದು. ನನ್ನ ನೆನಪಿನಲ್ಲಿ ಜೀವಿಸುವ ಆ ಭಕ್ತಿಯುಳ್ಳ ಮಹಿಳೆಗೆ ನೀವು ಆಶ್ರಯವಾಗಬೇಕು.” ಈ ವೇಳೆ ರಾಮನು ತಪಸ್ವಿಯ ವೇಷದಲ್ಲಿ ನಿಂತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದ ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜನು ಮತ್ತು ಅವನ ಪತ್ನಿ ಆಘಾತದಿಂದ ಅಚೇತನರಾದರು. ದುಃಖದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದ ದಶರಥನು ರಾಮನತ್ತ ನೋಡುವುದೂ, ಅವನೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡುವುದೂ ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಕ್ಷಣಕಾಲ ಅಜ್ಞಾನ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ ರಾಜನು, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಕೇವಲ ರಾಮನನ್ನೇ ಯೋಚಿಸುತ್ತಾ, “ಹಿಂದೆ ನಾನು ಎಷ್ಟೋ ಹೆಣ್ಣುಮಕ್ಕಳನ್ನು ತಾಯಂದಿರಿಂದ ಬೇರ್ಪಡಿಸಿದ್ದೆನೋ ಅಥವಾ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೇನಾದರೂ ಹಾನಿ ಮಾಡಿದ್ದೆನೋ, ಅದಕ್ಕಾಗಿ ಈ ದುಃಖ ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಬಂದಿದೆ,” ಎಂದು ಆತ್ಮಚಿಂತನ ಮಾಡಿದನು. “ಈಗಲೂ ನನ್ನ ಕಾಲಬಂದಿಲ್ಲದಿದ್ದರೂ, ಕೈಕೇಯಿಯ ದುಃಖದಿಂದ ಜೀವ ಬಿಡುತ್ತಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಮುಂದೆಯೇ ನನ್ನ ಪುತ್ರನು, ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತ, ರಾಜವಸ್ತ್ರ ತೊರೆದು ತಪಸ್ವಿಯ ವೇಷ ಧರಿಸಿ ನಿಂತಿದ್ದಾನೆ. ಈ ಎಲ್ಲ ದುಃಖಗಳಿಗೂ ಕಾರಣ ಕೇವಲ ಆ ಕೈಕೇಯಿಯೇ. ತನ್ನ ಸ್ವಾರ್ಥಕ್ಕಾಗಿ ಅವಳು ಈ ದುರೂಪಾಯವನ್ನು ಆಶ್ರಯಿಸಿದ್ದಾಳೆ,” ಎಂದು ರಾಜನು ಆಕ್ರಂದಿಸಿದನು. ಅವನ ಇಂದ್ರಿಯಗಳು ಅಶ್ರುಗಳಿಂದ ಮಂಕಾಗಿದ್ದವು. ಅವನು ಕೇವಲ ‘ರಾಮ’ ಎಂಬ ಹೆಸರನ್ನು ಮಾತ್ರ ಉಚ್ಚರಿಸಬಹುದಾಯಿತು, ಇನ್ನಷ್ಟು ಹೇಳಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ಕಾಲಕಾಲಕ್ಕೆ ಅರಿವಿಗೆ ಬಂದ ರಾಜನು, ಕಣ್ಣಲ್ಲಿ ನೀರಿನಿಂದ ತುಂಬಿ, ಸುಮಂತ್ರನನ್ನು ಕರೆದು ಹೇಳಿದನು: “ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಕುದುರೆಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ರಥವನ್ನು ತಯಾರಿಸಿ ಇಲ್ಲಿ ತಂದುಕೊ. ಈ ಮಹಾತ್ಮನನ್ನು ಪಟ್ಟಣದ ಹೊರಗೆ ದೂರಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಬೇಕು. ಧರ್ಮಶೀಲರಲ್ಲಿ ಇದು ಧರ್ಮದ ಫಲವೇನೋ—ತಂದೆ ತಾಯಿಯೇ ಸ್ವಂತ ಮಗನನ್ನು ಅರಣ್ಯವಾಸಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸುವುದು!” ರಾಜನ ಆದೇಶವನ್ನು ಕೇಳಿದ ಸುಮಂತ್ರನು ತಕ್ಷಣವೇ ಅಲಂಕೃತವಾದ ರಥವನ್ನು ತಯಾರಿಸಿ, ರಾಜಕುಮಾರನಿಗೆ ಕೈಮುಗಿದು ಅರ್ಪಿಸಿದನು. ರಾಜನು ಆ ವೇಳೆಗೆ ಧನದ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದವನನ್ನು ತುರ್ತುವಾಗಿ ಕರೆದು, ಸಮಯ ಮತ್ತು ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಜ್ಞಾನಿಯಾಗಿದ್ದ ರಾಜನು, ಸದಾ ಶುದ್ಧ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ, “ಸೀತೆಗೆ ಮುಂದಿನ ವರ್ಷಗಳಿಗೆ ಬೇಕಾದಷ್ಟು ಉತ್ತಮ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನೂ, ಮಹಾ ಆಭರಣಗಳನ್ನೂ ತ್ವರಿತವಾಗಿ ತಂದುಕೊಡು,” ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ರಾಜನ ಮಾತನ್ನು ಕೇಳಿ ಅವನು ಧನಾಗಾರಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ, ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ತಂದು ತಕ್ಷಣ ಸೀತೆಗೆ ಕೊಟ್ಟನು. ಸೀತೆಯೂ ಆ ಭೂಷಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತಳಾಗಿ, ತನ್ನ ಅಂಗಾಂಗಗಳನ್ನು ಸುಂದರಗೊಳಿಸಿಕೊಂಡು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೊರಟಳು. ಆ ರೀತಿ ಅಲಂಕೃತಳಾದ ಸೀತೆಯು, ಬೆಳಗಿನ ಸೂರ್ಯೋದಯದಲ್ಲಿ ಆಕಾಶವು ಪ್ರಕಾಶಿಸುವಂತೆ ಮನೆಯನ್ನೇ ಪ್ರಕಾಶಮಾನಗೊಳಿಸಿದಳು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸೀತೆಯನ್ನು ತನ್ನ обоಡುಗೈಯಲ್ಲಿ ಹತ್ತಿರದಾಳಾಗಿ, ಕೌಸಲ್ಯೆ ಆಕ್ರಂದಿಸುತ್ತಾ, ಸೀತೆಯ ತಲೆಯನ್ನು ವಾಸಿಸಿ, ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಹೆಂಗಸರು ಸದಾ ಪ್ರೀತಿಸಲ್ಪಟ್ಟರೂ, ಬಿದ್ದ ಗಂಡನನ್ನು ಸಹೋದರಿಕೆ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ. ಅವರು ಸ್ಥಿರರಾಗಿರುವುದಿಲ್ಲ. ಸ್ವಲ್ಪ ದುಃಖ ಬಂದರೂ, ತಮ್ಮವರನ್ನೇ ಬಿಟ್ಟೊಡದು ಹೋಗುತ್ತಾರೆ. ಹೆಂಗಸರು ಸದಾ ಅಸತ್ಯವಂತರೂ, ಚಂಚಲರೂ, ಕಠಿಣ ಹೃದಯದವರೂ, ಕ್ರೂರರೂ ಆಗಿದ್ದಾರೆ. ಅವರ ಮನಸ್ಸು ದುಷ್ಟದಲ್ಲಿ, ಪ್ರೀತಿ ಕ್ಷಣಿಕ. ಕುಟುಂಬ, ಕರ್ಮ, ವಿದ್ಯೆ, ದಾನ, ಪ್ರೀತಿ—ಯಾವುದೂ ಹೆಂಗಸಿನ ಹೃದಯವನ್ನು ಹಿಡಿಯುವುದಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ಅವರ ಮನಸ್ಸು ಸ್ಥಿರವಲ್ಲ. ಆದರೆ ಧರ್ಮ, ಸತ್ಯ, ವಿದ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರವಾಗಿರುವ ಹೆಂಗಸಿಗೆ ಗಂಡನೇ ಪರಮ ಪವಿತ್ರ.” “ನಿನ್ನ ಗಂಡನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋದರೂ ಅವನನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸಬಾರದು. ಅವನು ಶ್ರೀಮಂತನಾಗಲಿ, ಬಡವನಾಗಲಿ, ಅವನೇ ನಿನಗೆ ದೇವರು.” ಕೌಸಲ್ಯೆಯ ಧರ್ಮಪೂರ್ಣವಾದ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಮನಗಂಡ ಸೀತೆಯು ಕೈಮುಗಿದು ನಿಂತು ಹೇಳಿದಳು: “ಮಹಾತ್ಮೆ, ನೀವು ಹೇಳಿದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನಾನು ಪಾಲಿಸುತ್ತೇನೆ. ಹೆಂಡತಿಯು ಗಂಡನಿಗೆ ಹೇಗೆ ವರ್ತಿಸಬೇಕು ಎಂಬುದನ್ನು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ, ಕೇಳಿಯೂ ಇದೆ. ನೀವು ಅನೌಚಿತ್ಯದ ಮೂಲಕ ನನ್ನನ್ನು ಮನವರಿಕೆ ಮಾಡಲು ಯತ್ನಿಸಬೇಡಿ. ನಾನು ಧರ್ಮದಿಂದ ತಪ್ಪುವವಳಲ್ಲ, ಚಂದ್ರನಿಂದ ಬೆಳಕು ದೂರವಾಗದಂತೆ.” “ತಂತಿಯಿಲ್ಲದ ವೀಣೆಯು ನುಡಿಯುವುದಿಲ್ಲ, ಚಕ್ರವಿಲ್ಲದ ರಥವು ಸಾಗುವುದಿಲ್ಲ; ಶತಪುತ್ರೆಯಾದರೂ ಗಂಡನಿಲ್ಲದೆ ಹೆಂಗಸು ಸಂತೋಷವನ್ನನುಭವಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ತಂದೆ, ತಮ್ಮ, ಮಗ—ಎಲ್ಲರೂ ಮೀಮಾಂಸೆಯಂತೆ ಕೊಡುವರು; ಆದರೆ ಗಂಡನು ಅನಂತವಾಗಿ ಕೊಡುವವನು—ಅವನನ್ನು ಗೌರವಿಸುವುದಿಲ್ಲವೆಂದರೆ ಯಾರು? ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ನೀತಿಯ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರಳಾಗಿ, ನಾನು ನನ್ನ ಗಂಡನನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಗಂಡನು ಹೆಂಗಸಿಗೆ ದೇವರು.” ಸೀತೆಯ ಹೃದಯಸ್ಪರ್ಶಿ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ಕೌಸಲ್ಯಾಳು, ಶುದ್ಧ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ, ಆನಂದ ಮತ್ತು ದುಃಖ ಎರಡರ ಆಲೋಚನೆಯಿಂದ ಅಶ್ರುಸಂಜನೆಯನ್ನು ಸುರಿಸಿದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ರಾಮನು ಕೈಮುಗಿದು, ತಾಯಿಯ ಮುಂದೆ ನಿಂತು, ಅತ್ಯಂತ ಗೌರವದಿಂದ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ತಾಯಿ, ದುಃಖಪಡಬೇಡಿ; ನನ್ನ ತಂದೆಯನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಿ. ನಾನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಇರುವ ಅವಧಿಯೂ ಕ್ಷಿಪ್ರವಾಗಿ ಮುಗಿಯುತ್ತದೆ. ಹದಿನೈದು ವರ್ಷಗಳು ನಿಮಗೆ ನಿದ್ರೆಯಂತೆ ಹತ್ತಿರವಾಗಿ ಹಾರಿ ಹೋಗುತ್ತದೆ; ಮತ್ತೆ ನಾನು ಸ್ನೇಹಿತರ ಮಧ್ಯೆ ನಿಮ್ಮ ಮುಂದೆ ಹಿಂತಿರುಗಿ ಬರುವೆನು.” ಹೀಗೆ ತನ್ನ ಮಾತನ್ನು ತಾಯಿಗೆ ಹೇಳಿ, ರಾಮನು ಅಲ್ಲಿ ನೆರೆದಿದ್ದ ಅನೇಕ ತಾಯಂದಿರತ್ತ ದೃಷ್ಟಿ ಹಾಯಿಸಿದನು. ಆ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ದಶರಥನ ಪುತ್ರನು, ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದ ತನ್ನ ತಾಯಂದಿರಿಗೆ ಕೈಮುಗಿದು, ಧರ್ಮಪೂರ್ಣವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು.