ಕೈಕೇಯಿ ದೇವಿಯೇ, ಕೇಕಯ ದೇಶದ ರಾಜಕುಮಾರಿಯೇ, ನೀನು ರಾಮನ ಕಾಡಿನ ವಾಸವನ್ನು ಮಾತ್ರ ನಿರ್ಧರಿಸಿದ್ದೀಯೆ. ಆದರೆ, ಸದಾ ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತಳಾಗಿರುವ ಸೀತಾ, ರಾಮನೊಂದಿಗೆ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವುದನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದಾಳೆ. ರಾಜಕುಮಾರಿಯು ಉತ್ತಮ ವಾಹನಗಳು, ದಾಸ-ದಾಸಿಯರು, ಎಲ್ಲ ವಿಧದ ವಸ್ತ್ರಗಳು ಹಾಗೂ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಸಂರಕ್ಷಿತರಾಗಿ ಹೋಗಲಿ; ಅವಳಿಗೆ ನೀನು ಕೊಟ್ಟಿರುವ ವರದ ಬಂಧನೆ ಇಲ್ಲ. ಈ ವೇಳೆ, ಜನರು ಸೀತೆಯು ಬಗ್ಗೆಯೂ ರಕ್ಷಿತಳಾಗಿದ್ದರೂ, ಅವಳಿಗೆ ರಕ್ಷಣೆ ಇಲ್ಲದವರಂತೆ ಕುಶವಸ್ತ್ರ ಧರಿಸಿದಾಗ, ಎಲ್ಲರೂ ದುಃಖಭರಿತವಾಗಿ ಕೂಗಿದರು: "ದಶರಥನಿಗೆ ಲಜ್ಜೆ ಆಗಲಿ!" ಜನರ ಆ ಆಕ್ರಂದನದಿಂದ ರಾಜನು ಜೀವದ ಮೇಲೆ, ಧರ್ಮದ ಮೇಲೆ ಹಾಗೂ ತನ್ನ ಗೌರವದ ಮೇಲೂ ನಂಬಿಕೆ ಕಳೆದುಕೊಂಡನು. ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದ ಮಹಾರಾಜನು ಆಳವಾದ ಉಸಿರೆಳೆದನು ಮತ್ತು ತನ್ನ ಪತ್ನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಕೈಕೇಯಿ, ಸೀತೆಯು ಕುಶವಸ್ತ್ರ ಧರಿಸಿ ಕಾಡಿಗೆ ಹೋಗಬಾರದು. ಅವಳು কোমಲ, ಯೌವನದವಳು ಮತ್ತು ಸದಾ ಸುಖಕ್ಕೆ ಅಭ್ಯಾಸವಾಗಿದ್ದಾಳೆ; ನನ್ನ ಗುರುವು ಹೇಳಿದಂತೆ, ಅವಳು ಕಾಡಿನ ಜೀವನಕ್ಕೆ ಯೋಗ್ಯಳಲ್ಲ. ಅವಳು ಯಾರಿಗೂ ಹಾನಿ ಮಾಡದ ascetic ಸ್ವಭಾವದ ರಾಜಕುಮಾರಿಯೆ; ಜನರ ನಡುವೆ ಕುಶವಸ್ತ್ರ ಧರಿಸಿ ನಿಂತಿರುವ ಅವಳು, ಬುದ್ಧಿಯಿಲ್ಲದ ಭಿಕ್ಷುಕಿಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಾಳೆ. ಜನಕನ ಪುತ್ರಿಯು ಈ ಕುಶವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಹಾಕಲಿ; ನಾನು ಇಂತಹ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಎಂದೂ ಮಾಡಿಲ್ಲ. ಅವಳು ತನ್ನ ಇಷ್ಟದಂತೆ, ಎಲ್ಲಾ ಆಭರಣಗಳೊಂದಿಗೆ, ಕಾಡಿಗೆ ಹೋಗಲಿ. ನಾನು, ಜೀವಿಸುವ ಅರ್ಹತೆಯಿಲ್ಲದವನು, ಕ್ರೂರವಾದ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡು, ಅದನ್ನು ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಾಗಿ ಅನುಸರಿಸಿದ್ದೇನೆ. ಆದರೆ ನೀನು, ಬಾಲಿಶತೆಯಿಂದ ಇದನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಿದ್ದೀಯೆ; ಇದನ್ನು ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡು ದುಃಖಿಸಬೇಡ. ರಾಮನಿಂದ ಯಾವ ತಪ್ಪು ನಿನಗೆ ಆಗಿದ್ದರೆ, ಹೀಗೆ ಕೆಟ್ಟ ಕೆಲಸವನ್ನು ಮಾಡಿರುವ ವೈದೇಹಿಗೆ ಏನು ಅಪರಾಧ? ಹರಿಣದ ಕಣ್ಣುಗಳಂತೆ ವಿಶಾಲವಾದ ಕಣ್ಣುಗಳಿರುವ, ಸೌಮ್ಯ ಸ್ವಭಾವದ, ಉದಾತ್ತ ಮನಸ್ಸಿನ ಜನಕನ ಪುತ್ರಿಯಿಂದ ನಿನಗೆ ಯಾವ ಹಾನಿ ಆಗಿದೆ? ರಾಮನನ್ನು ಕಾಡಿಗೆ ಕಳುಹಿಸಿದ್ದೇ ಸಾಕು; ಇನ್ನೂ ದುಃಖಕರವಾದ ಪಾಪಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಯಾಕೆ ಮಾಡುತ್ತೀಯೆ? ಎಲ್ಲರ ಮುಂದೆ ನೀನು ಕೇಳಿದಂತೆ, ನಾನು ಈಗಾಗಲೇ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ. ಈಗ ಅದಕ್ಕಿಂತ ಮುಂದುವರಿದು, ವೈದೇಹಿಯನ್ನು ಕುಶವಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿ ನೋಡಲು ಬಯಸುವುದರಿಂದ, ನೀನು ನರಕವನ್ನು ಪಡೆಯುವೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಭಾಸವಾಗುತ್ತದೆ. ತಂದೆಯು ಹೀಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಕಾಡಿಗೆ ಹೋಗಲು ಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದ ರಾಮನು, ತಲೆಬಾಗಿಸಿ, ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಇವಳು ನನ್ನ ತಾಯಿ ಕೌಸಲ್ಯಾ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠೆ, ಖ್ಯಾತಿಯುಳ್ಳವಳು, ವಯಸ್ಸಾದವಳು ಮತ್ತು ಉದಾತ್ತ ಸ್ವಭಾವದವಳು; ಪ್ರಭೋ, ಅವಳು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಯಾವತ್ತೂ ದೂಷಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ವರದಾತೆಯಾದ ನೀನು, ಈಗ ನನ್ನಿಂದ ವಂಚಿತಳಾಗಿ, ಅಪರಿಚಿತವಾದ ದುಃಖಸಾಗರದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿರುವ ಅವಳನ್ನು ಗೌರವಿಸಬೇಕು. ಅವಳು ನನ್ನನ್ನು ನೆನೆಸಿಕೊಂಡು ಬದುಕುವವಳು; ಅವಳನ್ನು ನೀವು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು. ನಾನು ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವಾಗ, ಇಂದ್ರಪತ್ನಿಯಂತೆ ಇರುವ ಅವಳನ್ನು ನೀವು ಧೈರ್ಯ ನೀಡಬೇಕು; ಅವಳು ದುಃಖದಿಂದ ಜೀವವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ ಯಮಲೋಕಕ್ಕೆ ಹೋಗದಂತೆ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು." ಇದೀಗ, ರಾಮನು ಹೀಗೆ ಮಾತನಾಡಿದ ನಂತರ ಮತ್ತು ಅವನನ್ನು ತಪಸ್ವಿಯಾಗಿ ವಸ್ತ್ರಧಾರಿಯಾಗಿ ಕಂಡಾಗ, ರಾಜನು ತನ್ನ ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಅಚೇತನನಾದನು. ದುಃಖದಿಂದ ಪೀಡಿತನಾಗಿ, ರಾಜನು ರಾಮನತ್ತ ನೋಡುವುದೂ ಇಲ್ಲ, ಅವನನ್ನು ನೋಡಿ ಮಾತನಾಡುವುದೂ ಇಲ್ಲ; ಅವನ ಮನಸ್ಸು ಸಂಪೂರ್ಣ ದುಃಖದಿಂದ ಆವರಿತವಾಗಿತ್ತು. ಕ್ಷಣಕಾಲ ರಾಜನು, ತನ್ನ ಮಗನ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತ್ರ ಯೋಚಿಸಿ, ಆಳವಾದ ಶೋಕದಿಂದ ಜ್ಞಾನಹೀನನಾದನು. "ನಾನು ಹಿಂದಿನ ಜನ್ಮಗಳಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಹಸುವಿನ ಕರುಗಳನ್ನು ಅವುಗಳ ತಾಯಿಯಿಂದ ಬೇರ್ಪಡಿಸಿದ್ದಿರಬೇಕು, ಅಥವಾ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಹಾನಿ ಮಾಡಿರಬೇಕು; ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ಈ ದುಃಖ ನನಗೆ ಬಂದಿದೆ," ಎಂದು ಆತನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಯೋಚಿಸಿದನು. "ಸಮಯ ಬಂದಿಲ್ಲದಿದ್ದರೂ, ನನ್ನ ಪ್ರಾಣವು ದೇಹವನ್ನು ಬಿಡುತ್ತಿಲ್ಲ; ಕೈಕೇಯಿಯಿಂದ ಪೀಡಿತನಾದರೂ, ಮರಣ ನನಗೆ ಸಿಗುತ್ತಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಮುಂದೆಯೇ ನನ್ನ ಮಗನು, ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಾ, ತನ್ನ ಸುಂದರ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ತಪಸ್ವಿಯ ವೇಷದಲ್ಲಿ ನಿಂತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡುತ್ತೇನೆ. ಈ ಎಲ್ಲ ಜನರು ಕೇವಲ ಕೈಕೇಯಿಯ ಕಾರಣದಿಂದ ದುಃಖಿತರಾಗಿದ್ದಾರೆ; ಅವಳು ತನ್ನ ಲಾಭಕ್ಕಾಗಿ ಈ ಮೋಸವನ್ನು ಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದಾಳೆ." ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ರಾಜನು ಕಣ್ಣೀರು ತುಂಬಿಕೊಂಡು, "ರಾಮ!" ಎಂದು ಒಂದೇ ಬಾರಿ ಹೇಳಿ, ಇನ್ನೇನು ಹೇಳಲಾರದೆ ಮೌನವನು. ಅಲ್ಪಕಾಲದಲ್ಲಿ ಜ್ಞಾನಕ್ಕೆ ಬಂದ ರಾಜನು, ಕಣ್ಣೀರು ತುಂಬಿಕೊಂಡು, ಸುಮಂತ್ರನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಕುದುರೆಗಳೊಂದಿಗೆ ರಥವನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಇಲ್ಲಿ ತಂದುಕೊ; ಈ ಮಹಾಪುರುಷನನ್ನು ನಗರದಿಂದ ದೂರದ ಗ್ರಾಮಾಂತರಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ಯು. ಇದು ಧರ್ಮಶೀಲರಲ್ಲಿ ಧರ್ಮದ ಫಲವೆಂದು ಭಾಸವಾಗುತ್ತದೆ: ಒಬ್ಬ ಪುಣ್ಯವಂತನ ಮಗನನ್ನು ಅವನ ತಂದೆ-ತಾಯಿಯೇ ಕಾಡಿಗೆ ಕಳುಹಿಸುವರು. ರಾಜನ ಆಜ್ಞೆ ಕೇಳಿದ ಸುಮಂತ್ರನು, ವೇಗವಾಗಿ ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾದ ರಥವನ್ನು ಕುದುರೆಗಳಿಗೆ ಜೋಡಿಸಿ, ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋದನು. ರಥವನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿ, ರಾಮನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು, ಕೈಮುಗಿದು ನಮಸ್ಕರಿಸಿದನು. ರಾಜನು, ತಕ್ಷಣವೇ ಧನದ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯಲ್ಲಿ ನಿರತರಾದವನನ್ನು ಕರೆಯಿಸಿ, ಕಾಲ, ಸ್ಥಳ ತಿಳಿದ ಜ್ಞಾನಿಯಂತೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ವೈದೇಹಿಗೆ ಉತ್ತಮ ವಸ್ತ್ರಗಳು, ಮಹಾ ಆಭರಣಗಳು, ಮುಂದಿನ ವರ್ಷಗಳಿಗಾಗಿ ಬೇಕಾದಷ್ಟು ತರಿಸು." ರಾಜನ ಆಜ್ಞೆ ಕೇಳಿ, ಅವನು ಭಂಡಾರಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ, ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ತಂದು, ವೇಗವಾಗಿ ಸೀತೆಗೆ ಕೊಟ್ಟನು. ವೈದೇಹಿಯು ಆ ವಿಭಿನ್ನವಾದ ಸುಂದರ ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತಳಾಗಿ, ಕಾಡಿಗೆ ಹೊರಟಳು. ಆ ಭೂಷಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತಳಾದ ಸೀತೆಯು, ಬೆಳಗಿನ ಸೂರ್ಯೋದಯದಲ್ಲಿ ಆಕಾಶವು ಪ್ರಕಾಶಿಸುವಂತೆ, ಆ ಮನೆಗೆ ಕಂಗೊಳಿಸಿತು. ಅವಳ ಅತ್ತೆಯಾದ ಕೌಸಲ್ಯಾ, ಎರಡೂ ಕೈಗಳಿಂದ ಸೀತೆಯನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ತಲೆಗೆ ಘಮಿಸಿ, ಕಣ್ಣೀರು ಸುರಿಸುತ್ತಾ ಹೀಗೆ ಮಾತಾಡಿದರು...