ಈ ದಿನ ಕೈಕೇಯಿ, ರಾಮನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೊರಡುವಾಗ, ಕಾಡು ಪ್ರಾಣಿಗಳು, ವನ್ಯಮೃಗಗಳು, ಪಕ್ಷಿಗಳು, ಮರಗಳು—allರೂ ರಾಮನ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿ ನೋಡುವುದನ್ನು ನೀನು ಕಾಣುವೆ. ನಂತರ, ಮಹಾರಾಣಿಯೇ, ನೀನು ಸೀತೆಗೆ ಉತ್ತಮ ಆಭರಣಗಳನ್ನು ಕೊಡುವಂತೆ, ಆ ಬರುಸಿನ ವಸ್ತ್ರವನ್ನು ತೆಗೆದು ಹಾಕುವಂತೆ ಹೇಳಲಾಯಿತು; ಆದರೆ ವಸಿಷ್ಠರು ಆ ಬರುಸಿನ ವಸ್ತ್ರವನ್ನು ಕೊಡಬಾರದೆಂದು ನಿಷೇಧಿಸಿದರು. ಕೇಕಯ ದೇಶದ ರಾಜಕುಮಾರಿಯೇ, ನೀನೇ ರಾಮನ ಅರಣ್ಯವಾಸವನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದರೂ, ಸಿತೆಯು ಸದಾ ಆಭರಣಧಾರಿಣಿಯಾಗಿ ರಾಮನೊಂದಿಗೆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತೆನೆಂದು ಹೇಳಲಾಯಿತು. ಆ ರಾಜಕುಮಾರಿಯನ್ನು ಉತ್ತಮ ವಾಹನಗಳು, ಸೇವಕರು, ಎಲ್ಲ ವಿಧದ ವಸ್ತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ಸಿದ್ಧತೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಕಳುಹಿಸಬೇಕೆಂದು ಹೇಳಿದರು; ಏಕೆಂದರೆ ಅವಳಿಗೆ ನಿನಗಿತ್ತಂತ ಅನುಗ್ರಹದ ಬಂಧನವೇ ಇಲ್ಲ. ಇಷ್ಟಾದ ಮೇಲೆ, ಮೂವತ್ತೆಂಟನೇ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳು. ಸೀತೆ, ರಕ್ಷಿತಳಾಗಿದ್ದರೂ ರಕ್ಷಣೆ ಇಲ್ಲದವಳಂತೆ, ಬರುಸಿನ ವಸ್ತ್ರವನ್ನು ಧರಿಸಿದಾಗ, ಜನರೆಲ್ಲರೂ “ದಶರಥನಿಗೆ ಲಜ್ಜೆ!” ಎಂದು ಕೂಗಿದರು. ಆ ಜನರ ಕೂಗು ಕೇಳಿ, ರಾಜನು ಜೀವನ, ಧರ್ಮ, ಗೌರವ—ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನಂಬುವುದನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡನು. ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದ ರಾಜನು ಆಳವಾಗಿ ಉಸಿರೆಳೆದನು ಮತ್ತು ತನ್ನ ಹೆಂಡತಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ಕೈಕೇಯಿ, ಸೀತೆಗೆ ಈ ಕುಶವಸ್ತ್ರ ಧರಿಸಿ ಹೋಗಲು ಅನುಮತಿಸಬಾರದು. ಅವಳು ಸೊಗಸಾದ, ಯೌವನದ, ಸದಾ ಸುಖದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದವಳು; ನನ್ನ ಗುರುವು ಹೇಳಿದಂತೆ, ಅವಳು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಯೋಗ್ಯಳಲ್ಲ. ಅವಳು ಯಾರಿಗೂ ತೊಂದರೆ ಕೊಡದವಳು, ರಾಜಕುಮಾರಿಯ ಪುತ್ರಿ; ಜನರ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಬರುಸಿನ ವಸ್ತ್ರ ಧರಿಸಿ ನಿಂತಿರುವ ಅವಳು, ಅರ್ಥವಿಲ್ಲದ ವಿಕಾರಿಣಿಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಾಳೆ. ಜನಕನ ಪುತ್ರಿ ಈ ಬರುಸಿನ ವಸ್ತ್ರವನ್ನು ತೆಗೆದುಹಾಕಲಿ; ನಾನು ಎಂದೂ ಇಂತಹ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿಲ್ಲ. ಆ ರಾಜಕುಮಾರಿಯು ತನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ಆಭರಣಗಳು, ಧನದೊಂದಿಗೆ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗಲಿ. ನಾನು, ಜೀವಿಸುವ ಅರ್ಹತೆಯಿಲ್ಲದವನು, ಕ್ರೂರವಾದ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡು ಅದನ್ನು ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಾಗಿ ಪಾಲಿಸಿದ್ದೇನೆ. ನೀನು ಮಾತ್ರ, ಬಾಲಿಶತೆಯಿಂದ, ಇದನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡೆ; ಇದು ನಿನ್ನನ್ನು ಒಣ ಹುಲ್ಲಿನಂತೆ ಬೆಂಕಿಯು ಸುಡುವಂತೆ ಸುಡಬಾರದು. ರಾಮನು ಯಾವಾಗಾದರೂ ನಿನಗೆ, ದುಷ್ಟೆಯೇ, ತಪ್ಪು ಮಾಡಿದರೆ ಹೇಳು; ಆದರೆ ಇಲ್ಲಿಯ ಸೀತೆಯು ನಿನಗೆ ಯಾವ ಅಪರಾಧವನ್ನೂ ಮಾಡಿದ್ದಾಳೆ? ಹೆದರಿದ ಜಿಂಕೆಯ ಕಣ್ಣುಗಳಂತೆ ದೊಡ್ಡ ಕಣ್ಣುಗಳಿದ್ದವಳು, ಮೃದು ಸ್ವಭಾವದವಳು, ಉದಾತ್ತ ಮನಸ್ಸಿನವಳು—ಜನಕನ ಪುತ್ರಿ ನಿನಗೆ ಯಾವ ಹಾನಿಯನ್ನೂ ಮಾಡಿದ್ದಾಳೆ? ದುಷ್ಟೆಯೇ, ರಾಮನನ್ನು ಅರಣ್ಯವಾಸಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸುವುದು ಸಾಕು; ಇನ್ನೂ ಇಂತಹ ದುಃಖಕರ, ಪಾಪಮಯ ಕೃತ್ಯಗಳನ್ನು ಯಾಕೆ ಮಾಡುತ್ತೀಯೆ? ನೀನು ಕೇಳಿದಂತೆ, ಎಲ್ಲರ ಮುಂದೆ ನಾನು ಈಗಾಗಲೇ ವಚನ ಕೊಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ—ನೀನು ರಾಮನ ಅಭಿಷೇಕದ ಕುರಿತು ಇಲ್ಲಿ ಬಂದು ಕೇಳಿದಾಗ. ಈಗ, ಅದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ನೀನು ಸೀತೆಯನ್ನು ಬರುಸಿನ ವಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿ ನೋಡಬೇಕೆಂದು ಬಯಸುವುದು, ನರಕಕ್ಕೆ ಹೋಗಲು ಇಚ್ಛಿಸುವಂತೆ. ಈ ರೀತಿ ತಂದೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ರಾಮನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೊರಡುವ ಸಿದ್ಧತೆಯೊಂದಿಗೆ ತಲೆಯು ಬಾಗಿಸಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ಇವಳು ನನ್ನ ತಾಯಿ ಕೌಸಲ್ಯಾ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠಳೂ, ಪ್ರಸಿದ್ಧಳೂ, ವಯಸ್ಸಾದವಳೂ, ಉದಾತ್ತ ಸ್ವಭಾವದವಳೂ; ರಾಜನೇ, ಅವಳು ನಿನ್ನ ಮೇಲೆ ಯಾವ ಅಪವಾದವನ್ನೂ ಹಾಕುವುದಿಲ್ಲ. ವರದಾತೆಯೇ, ಈಗ ನನ್ನಿಂದ ವಂಚಿತಳಾಗಿ, ಅಪರೂಪದ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿರುವ ಅವಳನ್ನು ಗೌರವಿಸಬೇಕು. ನೀನು ಪೂಜನೀಯನು, ಅವಳನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು; ನನಗೆ ಹೀನವಾಗಿರುವ ಆ ಭಕ್ತಿಯುತ ಮಹಿಳೆ, ನನ್ನನ್ನು ನೆನೆಸುತ್ತಾ, ನಿನ್ನಿಂದಲೇ ಬದುಕುತ್ತಾಳೆ. ಇಂದ್ರನ ಪತ್ನಿಯಂತಿರುವ ನನ್ನ ತಾಯಿಯನ್ನು, ಈಗ ದುಃಖದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿರುವ ಅವಳನ್ನು, ನಾನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಇರುವಾಗ ಅವಳು ದುಃಖದಿಂದ ಜೀವವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ ಯಮಲೋಕವನ್ನು ಸೇರುವದನ್ನು ನೀನು ತಡೆಯಬೇಕು.” ಈಗ ಮಹಾನ್ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಐಕ್ಯಧ್ಯಾ ಭಾಗದ ಮೂವತ್ತೊಂಬತ್ತನೇ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳು. ರಾಮನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಅವನನ್ನು ವನಪ್ರಸ್ಥ ವಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿ ನೋಡಿದಾಗ, ರಾಜನು ತನ್ನ ಹೆಂಡತಿಯೊಡನೆ ಚೇತನ ತಪ್ಪಿದನು. ದುಃಖದಿಂದ ಪೀಡಿತನಾಗಿ, ರಾಜನು ರಾಮನ ಕಡೆ ನೋಡಲಿಲ್ಲ; ನೋಡಿದರೂ ಮಾತನಾಡಲಿಲ್ಲ, ಮನಸ್ಸು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿತ್ತು. ಒಂದು ಕ್ಷಣ, ಆ ಮಹಾಬಾಹು ರಾಜನು, ದುಃಖದಿಂದ ಕುಗ್ಗಿ, ರಾಮನ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತ್ರ ಯೋಚಿಸುತ್ತಾ, ಜ್ಞಾಪಕಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡನು. “ನಾನು ಬಹುಶಃ ಹಿಂದೆ ಅನೇಕ ಹಸುಮಕ್ಕಳನ್ನು ಅವರ ತಾಯಂದಿರಿಂದ ಬೇರ್ಪಡಿಸಿದ್ದೆನೋ, ಅಥವಾ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೇನೋ ಹಾನಿ ಮಾಡಿದ್ದೆನೋ—ಆದ್ದರಿಂದಲೇ ಈ ದುಃಖ ನನಗೆ ಉಂಟಾಗಿದೆ. ಆದರೂ, ಸಮಯ ಆಗದಿದ್ದರೂ ನನ್ನ ಪ್ರಾಣವು ದೇಹವನ್ನು ಬಿಡುವುದಿಲ್ಲ; ಕೈಕೇಯಿಯಿಂದ ಪೀಡಿತನಾದರೂ, ಮರಣ ನನಗೆ ಬರುವುದಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಮುಂದೆಯೇ ನನ್ನ ಮಗನು, ಬೆಂಕಿಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತ, ಅಲಂಕೃತ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ವನಪ್ರಸ್ಥ ವಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿ ನಿಂತಿರುವುದನ್ನು ನಾನು ನೋಡುತ್ತಿರುವೆ. ಈ ಎಲ್ಲ ಜನರು ಕೇವಲ ಆ ಕೈಕೇಯಿಯ ಕಾರಣದಿಂದ ದುಃಖ ಪಡುವರು; ಅವಳು ತನ್ನ ಪ್ರಯೋಜನಕ್ಕಾಗಿ ಈ ಮೋಸವನ್ನು ಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದಾಳೆ. ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಕಣ್ಣೀರು ತುಂಬಿದ ರಾಜನು ಕೇವಲ ‘ರಾಮ’ ಎಂದು ಮಾತ್ರ ಉಚ್ಚರಿಸಿ, ಇನ್ನಷ್ಟು ಹೇಳಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ನಂತರ, ಪುನಃ ಪ್ರಜ್ಞೆಗೆ ಬಂದು, ಆ ರಾಜನು, ಕಣ್ಣೀರು ತುಂಬಿದ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ, ಸುಮಂತ್ರನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಕುದುರೆಗಳಿದ್ದ ರಥವನ್ನು ಜೂತ ಹಾಕಿ ತಂದುಕೊಡು; ಈ ಮಹಾನ್ನು ನಗರದಿಂದ ದೂರದ ಹಳ್ಳಿಗಳವರೆಗೆ ಕೊಂಡೊಯ್ಯು. ಧರ್ಮಶೀಲರಲ್ಲಿ ಧರ್ಮದ ಫಲವೆಂದರೆ ಇದೇ ಎಂದು ನನಗೆ ತೋರುತ್ತದೆ—ಒಬ್ಬ ಮಹಾನ್ ವೀರನನ್ನು ಅವನ ತಂದೆ ಮತ್ತು ತಾಯಿ ಅವರೇ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋದಂತೆ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ರಾಜನ ಆಜ್ಞೆ ಕೇಳಿ, ವೇಗವಾಗಿ ಕಾರ್ಯ ನಿರ್ವಹಿಸುವ ಸುಮಂತ್ರನು ಆಲಂಕೃತವಾದ ರಥವನ್ನು ಜೂತ ಹಾಕಿ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬಂತು. ಚಾರಿಯೋಟಿಯು ಚಿನ್ನದ ಅಲಂಕಾರವಿದ್ದ ಉತ್ತಮ ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಪ್ರಭುವಿಗೆ ಕೈಮುಗಿದು ತಿಳಿಸಿದನು. ರಾಜನು ತಕ್ಷಣವೇ ಧನದ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯಲ್ಲಿ ನಿರತರಾದ ಒಬ್ಬರನ್ನು ಕರೆಯಿಸಿ, ಕಾಲ ಮತ್ತು ಸ್ಥಳವನ್ನು ಅರಿತ ವಿವೇಕಿಯಿಂದ ಮಾತನಾಡಿದರು: “ತಕ್ಷಣವೇ ಸೀತೆಗೆ ಈ ಉತ್ತಮ ವಸ್ತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ಮಹಾ ಆಭರಣಗಳನ್ನು, ಮುಂದಿನ ವರ್ಷಗಳ ಅವಧಿಗೆ ಸಾಕಾಗುವಷ್ಟು ಎಣಿಸಿ ತಂದುಕೊಡು.” ರಾಜನ ಮಾತು ಕೇಳಿ, ಅವನು ಧನಾಗಾರಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ, ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ತಕ್ಷಣ ತಂದು, ವೇಗವಾಗಿ ಸೀತೆಗೆ ನೀಡಿದನು. ಆ ಮಹಾನೀಯ ವೈದೇಹಿ, ಆ ವಿಭೂಷಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿಕೊಂಡು, ತನ್ನ ಅಂಗಗಳನ್ನು ಸುಂದರಗೊಳಿಸಿಕೊಂಡು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೊರಟಳು.