ಸೀತಾದೇವಿಯು ರಾಮಚಂದ್ರನೊಂದಿಗೆ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೊರಡುವಾಗ, ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ಜನರು ಕೂಡಾ, “ನಾವು ಕೂಡ ಇವರನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸೋಣ, ಈ ನಗರವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೊರಡುವಾಗ,” ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. ರಾಮನಿಗೆ ಸಾಥ್ ನೀಡಿದ ಎಲ್ಲರೂ, ರಾಜಕೀಯದವರು, ನಾಗರಿಕರು, ಆಸ್ಥಾನಿಕರು, ಎಲ್ಲರೂ ರಾಮ ಮತ್ತು ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗಲು ಸಿದ್ಧರಾದರು. ಭರತನು ಶತ್ರುಘ್ನನೊಂದಿಗೆ, ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ವಂಶಸ್ಥ ಕಕುತ್ಸ್ಥ ರಾಮನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿ, ಬರುಸು ತೊಟ್ಟು ಅರಣ್ಯವಾಸಕ್ಕೆ ಹೋಗಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು. ಆಗ ಭೂಮಿಯು ಜನರಿಲ್ಲದೆ ಖಾಲಿಯಾಗುತ್ತದೆ; ಅಲ್ಲಿ ಮರಗಳಷ್ಟೇ ಉಳಿಯುತ್ತವೆ. ನೀನು ಮಾತ್ರ, ಜನರ ಹಿತವನ್ನು ಪರಿಗಣಿಸದೆ, ಈ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಆಳಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಜನರು ಕೈಕೆಯಿಗೆ ಹೇಳಿದರು. “ರಾಮನಿಲ್ಲದ ರಾಜ್ಯ, ರಾಜ್ಯವೇ ಅಲ್ಲ. ರಾಮನಿರುವ ಅರಣ್ಯವೇ ನಮ್ಮ ರಾಜ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ,” ಎಂದು ಅವರು ಘೋಷಿಸಿದರು. ಭರತನು ತನ್ನ ತಂದೆಯಿಂದ ದೊರೆತದ್ದಲ್ಲದ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಆಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುವವನಲ್ಲ; ರಾಜನ ಮಗನಾಗಿದ್ದರೆ, ಅವನು ನಿನ್ನೊಡನೆ ಇರಲು ಸಹ ಒಪ್ಪುವುದಿಲ್ಲ. ನೀನು ಭೂಮಿಯಿಂದ ಆಕಾಶಕ್ಕೆ ಏರಿದರೂ ಸಹ, ತನ್ನ ಪಿತೃಪರಂಪರೆಯ ಧರ್ಮವನ್ನು ಅರಿತ ಭರತನು ಯಾವತ್ತೂ ತಪ್ಪಾಗಿ ನಡೆವುದಿಲ್ಲ. “ನೀನು ನಿನ್ನ ಮಗನಿಗಾಗಿ ಈ ಅನ್ಯಾಯವನ್ನು ಮಾಡಿದೆಯಾದರೂ, ರಾಮನಿಗೆ ಭಕ್ತಿಯಿಲ್ಲದವರು ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ಇಲ್ಲ. ಕೈಕೆಯಿ, ಇಂದು ನೀನು ನೋಡುತ್ತೀಯೆ, ವನ್ಯಮೃಗಗಳು, ಪಕ್ಷಿಗಳು, ಮರಗಳು ಎಲ್ಲವೂ ರಾಮನ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿ ನೋಡುತ್ತವೆ. ಈಗ, ರಾಜಮಾತೆ, ನಿನ್ನ ಸೊಸೆ ಸೀತೆಗೆ ಸುಂದರಾಭರಣಗಳನ್ನು ಕೊಡು, ಅವಳ ಬರುಸು ಬಟ್ಟೆಯನ್ನು ತೆಗೆದುಹಾಕು; ಆದರೆ ವಸಿಷ್ಠರು ಆ ಬಟ್ಟೆಯನ್ನು ನೀಡಬಾರದೆಂದು ನಿಷೇಧಿಸಿದ್ದಾರೆ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. “ಕೇಕಯರಾಜನ ಪುತ್ರಿಯೇ, ನೀನು ರಾಮನ ಅರಣ್ಯ ವಾಸವನ್ನು ಮಾತ್ರ ನಿರ್ಧರಿಸಿದ್ದೀಯೆ; ಆದರೂ ಆಲಂಕೃತಳಾದ ಸೀತೆ ರಾಮನೊಂದಿಗೆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವಳು. ಅವಳಿಗೆ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ವಾಹನಗಳು, ಸೇವಕರು, ಬಟ್ಟೆಗಳು, ಭೂಷಣಗಳು ಎಲ್ಲವೂ ಕೊಡಿಸು; ನಿನ್ನ ವರದ ಬಾಧ್ಯತೆಯಿಲ್ಲ ಅವಳಿಗೆ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಈ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, “ಮೂವತ್ತೆಂಟನೇ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ,” ಎಂದು ಘೋಷಿಸಲಾಯಿತು. ಸೀತೆಯು, ಭದ್ರತೆ ಇದ್ದರೂ ಭದ್ರತೆ ಇಲ್ಲದಂತೆಯೇ, ಬರುಸು ಬಟ್ಟೆ ಧರಿಸಿದಾಗ, ಎಲ್ಲಾ ಜನರು “ದಶರಥನೇ, ನಿನಗೆ ಲಜ್ಜೆಯಿಲ್ಲವೇ!” ಎಂದು ಕೂಗಿದರು. ಆ ಜನರ ಕೂಗಾಟದಿಂದ ದುಃಖಿತನಾದ ದಶರಥನು ಜೀವ, ಧರ್ಮ, ಗೌರವ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಕಳೆದುಕೊಂಡಂತೆ ಭಾಸವಾಯಿತು. ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದ ರಾಜನು ಭಾರಿ ಉಸಿರಿಟ್ಟು, ಕೈಕೆಯಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಕೈಕೆಯಿ, ಸೀತೆ ಕುಶದ ಬಟ್ಟೆ ತೊಟ್ಟು ಹೋಗಬಾರದು. ಅವಳು ಸೌಮ್ಯ, ಯುವತಿ, ಸದಾ ಸೌಕರ್ಯಕ್ಕೆ ಅಭ್ಯಾಸವಿದ್ದವಳು; ನನ್ನ ಗುರುವು ಹೇಳಿದಂತೆ ಅವಳು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಯೋಗ್ಯಳಲ್ಲ. ಯಾರಿಗೂ ಕೆಡಕು ಮಾಡದ ಈ ತಪಸ್ವಿನಿಯು, ಜನರ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಬರುಸು ಬಟ್ಟೆ ತೊಟ್ಟು ನಿಂತಿರುವುದು, ಭ್ರಮಣಮಾಡುವ mendicantನಂತೆ ಅನಿಸುತ್ತದೆ. ಜನಕನ ಪುತ್ರಿಯು ಈ ಬರುಸು ಬಟ್ಟೆಯನ್ನು ತೆಗೆದುಹಾಕಲಿ; ನಾನು ಎಂದೂ ಇಂತಹ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿಲ್ಲ. ಅವಳು ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ಎಲ್ಲಾ ಆಭರಣ, ಸಂಪತ್ತುಗಳೊಂದಿಗೆ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗಲಿ. ನಾನು, ಬದುಕಿಗೆ ಅರ್ಹನಲ್ಲದವನು, ಕ್ರೂರ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಾಗಿ ಪಾಲಿಸಿದ್ದೇನೆ. ಆದರೆ ನೀನು ಬಾಲಿಶತನದಿಂದ ಇದನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡೆ; ಇದು ನಿನ್ನನ್ನು ಸುಡುವಂತೆ ಬಿಸಿಲಾಗಬಾರದು. ಕೈಕೆಯಿ, ರಾಮನು ನಿನ್ನಿಗೆ ಯಾವ ತಪ್ಪು ಮಾಡಿದನು? ಈ ದೀನ ವೈದೇಹಿಯು ಯಾವ ಕೆಡುಕು ಮಾಡಿದಳು? ಹರಣದ ಕಣ್ಣುಗಳಂತಿರುವ, ಮೃದು ಸ್ವಭಾವದ, ಉದಾತ್ತ ಮನಸ್ಸಿನ ಜನಕನ ಪುತ್ರಿ ನಿನ್ನಿಗೆ ಯಾವ ಅಪಕಾರ ಮಾಡಿದಳು? ರಾಮನನ್ನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಕಳಿಸುವುದು ಸಾಕು, ಕೈಕೆಯಿ; ಇನ್ನೂ ಇಂತಹ ದುಃಖಕರ ಪಾಪಕರ್ಮಗಳನ್ನು ಏಕೆ ಮಾಡುತ್ತೀಯೆ? ನೀನು ಕೇಳಿದಂತೆ, ನಾನು ಎಲ್ಲರ ಮುಂದೆ ರಾಮನ ಅಭಿಷೇಕದ ವಿಷಯದಲ್ಲಿ ವಚನ ನೀಡಿದ್ದೆ. ಈಗ ಅದಕ್ಕಿಂತ ಮುಂದುವರಿದು, ನೀನು ಸೀತೆಯನ್ನು ಬರುಸು ಬಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ನೋಡಲು ಬಯಸುತ್ತೀಯೆ; ಇದರಿಂದ ಪಾತಾಳಕ್ಕೆ ಹೋಗಲು ಬಯಸುತ್ತೀಯೆ. ಅಪ್ಪನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದ ಮೇಲೆ, ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗಲು ಸಿದ್ಧನಾದ ರಾಮನು, ತಲೆಯನ್ನು ಬಾಗಿಸಿ, ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: ‘ಇವಳು ನನ್ನ ತಾಯಿ ಕೌಸಲ್ಯೆ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠೆ, ಪ್ರಸಿದ್ಧಳೂ, ವಯಸ್ಸಾದವಳೂ, ಉದಾತ್ತ ಸ್ವಭಾವದವಳೂ; ತಾವು ಅವಳನ್ನು ಯಾವತ್ತೂ ದೋಷಾರೋಪಣೆ ಮಾಡಿಲ್ಲ. ವರದಾತೆ, ಈಗ ನನ್ನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡು, ಅಪಾರ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿರುವ, ಎಂದಿಗೂ ಕಾಣದ ಸಂಕಟವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿರುವ ಅವಳನ್ನು ಗೌರವಿಸಬೇಕು. ತಾವು ಪೂಜ್ಯರಾದವರು, ಅವಳನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು; ನಾನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಇರುವಾಗ ಅವಳು ದುಃಖದಿಂದ ಪ್ರಾಣಬಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳಬಾರದು. ಅವಳು ನನ್ನನ್ನು ನೆನೆಸುತ್ತಾ, ನನ್ನಿಂದ ದೂರವಿದ್ದರೂ, ತಾವು ಇರುವುದರಿಂದ ಮಾತ್ರ ಬದುಕುತ್ತಾಳೆ. ಇಂದ್ರಪತ್ನಿಯಂತೆ ಇರುವ, ಈಗ ದುಃಖದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿರುವ ನನ್ನ ತಾಯಿಯನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು; ನಾನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ದುಃಖಪಡುತ್ತಾ ಇರುವಾಗ, ಅವಳು ಪ್ರಾಣಬಿಟ್ಟು ಯಮಲೋಕಕ್ಕೆ ಹೋಗಬಾರದು.’ ಈಗ, ‘ಒತ್ತತ್ತಮ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದಲ್ಲಿ ಐಯೋಧ್ಯಾಕಾಂಡದ ಮೂವತ್ತೊಂಬತ್ತನೇ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ,’ ಎಂದು ಘೋಷಿಸಲಾಯಿತು. ರಾಮನು ಹೀಗೆ ಮಾತಾಡಿದಾಗ ಮತ್ತು ಅವನನ್ನು ತಪಸ್ವಿಯಂತೆ ಬರುಸು ಬಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ನೋಡಿದಾಗ, ರಾಜನು ತನ್ನ ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಜ್ಞೆ ಕಳೆದುಕೊಂಡನು. ದುಃಖದಿಂದ ಕಂಗೆಟ್ಟ ರಾಜನು ರಾಮನತ್ತ ನೋಡಲಿಲ್ಲ; ನೋಡಿದರೂ ಮಾತನಾಡಲಿಲ್ಲ, ಅವನ ಮನಸ್ಸು ಸಂಪೂರ್ಣ ರಾಮನಲ್ಲಿ ಕೇಂದ್ರೀಕೃತವಾಗಿತ್ತು. ಅಲ್ಪ ಕ್ಷಣ ರಾಜನು ಪ್ರಜ್ಞೆ ಕಳೆದುಕೊಂಡು, ದುಃಖದಿಂದ ತೀವ್ರವಾಗಿ ನರಳುತ್ತಾ, ರಾಮನ ಕುರಿತು ಮಾತ್ರ ಚಿಂತನೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. “ಹಿಂದೆ ನಾನು ಬಹಳ ಹಸುವಿನ ಕರುಗಳನ್ನು ತಾಯಿಯಿಂದ ಬೇರ್ಪಡಿಸಿದ್ದೆನೋ, ಅಥವಾ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೆ ಹಾನಿ ಮಾಡಿದೆಯೋ, ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ಈ ದುಃಖ ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಬಂತು,” ಎಂದು ಆತ್ಮವಿಮರ್ಶೆ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದನು. “ನಿಗದಿತ ಕಾಲ ಬಂದಿಲ್ಲದಿದ್ದರೂ, ನನ್ನ ಪ್ರಾಣ ನನ್ನ ದೇಹವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗುತ್ತಿಲ್ಲ; ಕೈಕೆಯಿಯಿಂದ ಹಿಂಸೆ ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿದ್ದರೂ, ನನಗೆ ಮರಣವು why ಬರುತ್ತಿಲ್ಲ? ನನ್ನ ಕಣ್ಣ ಮುಂದೆ ನನ್ನ ಪುತ್ರನು, ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತ, ತನ್ನ ಸುಂದರ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ತಪಸ್ವಿಯಂತೆ ನಿಂತಿರುವನು. ಈ ಎಲ್ಲ ಜನರು, ಕೇವಲ ಕೈಕೆಯಿಯ ಕಾರಣದಿಂದ ದುಃಖಿತರಾಗಿದ್ದಾರೆ; ಅವಳು ತನ್ನ ಸ್ವಾರ್ಥಕ್ಕಾಗಿ ಈ ವಂಚನೆಗೆ ಕೈಹಾಕಿದ್ದಾಳೆ,” ಎಂದು ರಾಜನು ಅಳುತ್ತಾ ಹೇಳಿದನು. ಕಣ್ಣೀರುಗಾಲಾಗಿ, ಅವನು “ರಾಮಾ!” ಎಂದು ಮಾತ್ರ ಹೇಳಲು ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು; ಇನ್ನಷ್ಟು ಮಾತು ಬಾಯಿಂದ ಬರಲಿಲ್ಲ. ಅಲ್ಪ ಸಮಯದ ನಂತರ, ಪ್ರಜ್ಞೆ ಮರಳಿ ಬಂದ ರಾಜನು, ಕಣ್ಣೀರು ತುಂಬಿದ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ, ಸುಮಂತ್ರನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು.