ರಾಮನು ಅರಣ್ಯವಾಸಕ್ಕೆ ಹೊರಡುವ ಸಿದ್ಧತಿಯಲ್ಲಿ ಇದ್ದಾಗ, ಅವನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ, “ನಾನು ಹದಿನಾಲ್ಕು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸ ಮಾಡಬೇಕಾಗಿದೆ. ನೀನು ಕಲ್ಲುಕುಳಿ ಮತ್ತು ಗಿಡ್ಡದ ಟೋಕರಿಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಬಾ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ಈ ವೇಳೆ, ಎಲ್ಲರ ಮುಂದೆಯೇ ಲಜ್ಜೆ ಇಲ್ಲದೆ ಕೈಕೆಯಿ ತಾನೇ ರಾಘವನಿಗೆ ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ತಂದುಕೊಟ್ಟು, “ಇವು ಧರಿಸು,” ಎಂದು ಹೇಳಿದಳು. ಮನುಷ್ಯರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ರಾಮನು ಕೈಕೆಯಿಯಿಂದ ಆ ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ತನ್ನ ಸುಂದರವಾದ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಬದಿಗಿಟ್ಟು, ತಪಸ್ವಿಯ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿದನು. ಅಲ್ಲಿಯೇ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಕೂಡ ತನ್ನ ಉಜ್ವಲವಾದ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ತಂದೆಯ ಎದುರಲ್ಲೇ ತಪಸ್ವಿಯ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿದನು. ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ರೇಷ್ಮೆ ಉಡುಪು ಧರಿಸಿದ್ದ ಸೀತೆಗೆ ಆ ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ವಸ್ತ್ರಗಳು ಕಂಡಾಗ, ಅವಳು ಬಲೆಗೆ ಸಿಲುಕಿದ ಜಿಂಕೆ ಹೀಗಿರಬಹುದು ಎಂಬಂತೆ ಭಯದಿಂದ ನಡುಗಿದಳು. ಜನಕನ ಮಗಳಾದ ಆ ಶುಭಲಕ್ಷಣೆಯ ಸೀತೆ, ಕಣ್ಣನ್ನು ಕೆಳಗೆ ಹಾಕಿಕೊಂಡು, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತೀವ್ರ ವ್ಯಥೆಯಿಂದ ಮತ್ತು ಲಜ್ಜೆಯಿಂದ ಆ ಕುಶವಸ್ತ್ರವನ್ನು ಕೈಕೆಯಿಯಿಂದ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದಳು. ಕಣ್ಣಲ್ಲಿ ನೀರಿನಿಂದ ತುಂಬಿಕೊಂಡು, ಧರ್ಮಜ್ಞೆಯೂ, ಭಕ್ತಿಯುಳ್ಳವಳೂ ಆದ ಸೀತೆ, ಗಂಧರ್ವರಾಜನಂತೆ ಕಾಣುವ ತನ್ನ ಪತಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಋಷಿಗಳು ಇಂತಹ ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಹೇಗೆ ಧರಿಸುತ್ತಾರೆ?” ಎಂದು, ಈ ವಿಷಯದಲ್ಲಿ ಅವಳಿಗೆ ಅನುಭವವಿರದ ಕಾರಣ, ಸೀತೆ ಪುನಃ ಪುನಃ ಪ್ರಜ್ಞಾಹೀನಳಾಗಿ ಬಿದ್ದಳು. ಒಂದು ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ವಸ್ತ್ರವನ್ನು ಕೈಯಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದು, ಅದನ್ನು ತನ್ನ ಕುತ್ತಿಗೆಗೆ ಹಾಕಿಕೊಂಡು, ಅನುಭವವಿಲ್ಲದೆ ಮತ್ತು ಲಜ್ಜೆಯಿಂದ ಜನಕನ ಮಗಳು ಅಲ್ಲೇ ನಿಂತುಕೊಂಡಳು. ಆಗ ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ರಾಮನು ತಕ್ಷಣ ಸೀತೆಯ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ, ಆ ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ವಸ್ತ್ರವನ್ನು ಅವಳ ರೇಷ್ಮೆ ಉಡುಪಿನ ಮೇಲೆ ತಾನೇ ಕಟ್ಟಿಕೊಟ್ಟನು. ರಾಮನು ಸೀತೆಗೆ ಆ ಉತ್ತಮವಾದ ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ವಸ್ತ್ರವನ್ನು ಕಟ್ಟಿಕೊಡುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಅಂತರಂಗದ ಮಹಿಳೆಯರು ಕಣ್ಣೀರು ಹಾಕಿದರು. ಅವರು ಸಂಪೂರ್ಣ ಅವಲಂಬಿತರಾಗಿ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾದ ರಾಮನಿಗೆ, “ಮಗನೇ, ಈ ಮಹಾನಾರಿ ಇಂತಹ ಅರಣ್ಯವಾಸಕ್ಕೆ ಯೋಗ್ಯಳಲ್ಲ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. “ನಿನ್ನ ತಂದೆಯ ಆದೇಶದಂತೆ ನೀನು ಒಂಟಿಯಾಗಿ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗು. ನಮ್ಮೆಲ್ಲರ ದೃಷ್ಟಿಗೆ ಅವಳನ್ನು ತೋರಿಸಿಕೊಟ್ಟೆ ಎಂದು ತೃಪ್ತಿಪಡಲಿ.” “ಲಕ್ಷ್ಮಣನನ್ನು ಜೊತೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡು ನೀನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗು, ಈ ಪುಣ್ಯವಂತಿಯು ತಪಸ್ವಿನಿಯಂತೆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಲು ಯೋಗ್ಯಳಲ್ಲ.” “ನಮಗೆ ಒಂದು ವರವನ್ನು ಕೊಡು ಮಗನೇ: ಸೀತೆಯು ಇಲ್ಲಿ ಉಳಿಯಲಿ; ನೀನು ಧರ್ಮಪರನಾದ Rama, ಈಗ ನೀನು ಉಳಿಯಲು ಇಚ್ಛಿಸುವುದಿಲ್ಲ ಎಂಬುದನ್ನು ನಾವು ತಿಳಿದಿದ್ದೇವೆ.” ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಮನು, ತನ್ನ ಗುಣದಲ್ಲಿ ಸಮಾನಳಾದ ಸೀತೆಗೆ ಆ ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ವಸ್ತ್ರವನ್ನು ಕಟ್ಟಿಕೊಟ್ಟನು. ಸೀತೆಯು ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ವಸ್ತ್ರವನ್ನು ಧರಿಸಿದಾಗ, ರಾಜನ ಪೌರೋಹಿತ್ಯವನ್ನೂ ವಹಿಸಿದ್ದ ಹಿರಿಯ ಪುಜಾರಿ, ಕಣ್ಣೀರು ಹಾಕುತ್ತಾ ಸೀತೆಯನ್ನು ತಡೆಯುತ್ತಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಕೈಕೆಯಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ದುಷ್ಟಮನಸ್ಸಿನ ಕೈಕೆಯಿಯೇ, ನೀನು ನಿನ್ನ ವಂಶಕ್ಕೆ ಅಪಮಾನ ತಂದೆ. ರಾಜನನ್ನು ಮೋಸಗೊಳಿಸಿ, ನೀನು ಧರ್ಮವನ್ನು ಪಾಲಿಸುತ್ತಿಲ್ಲ.” “ಸೀತೆಗೆ ಸರಿಯಾದ ಆಚರಣೆಯಿಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಅವಳು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗಬಾರದು, ರಾಣಿಯೇ; ಅವಳು ಇಲ್ಲಿ ರಾಮನಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ನೆರವளಿಸುತ್ತಾಳೆ.” “ಯಾವಾಗಲೂ ಪತ್ನಿಯು ಗಂಡನ ಆತ್ಮಸ್ವರೂಪಳಾಗಿದ್ದಾಳೆ; ರಾಮನು ಅವಳನ್ನು ತನ್ನ ಆತ್ಮವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಿ, ಭೂಮಿಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವನು.” “ಈಗ ವೈದೇಹಿಯು ರಾಮನೊಂದಿಗೆ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೊರಡುವಾಗ ನಾವು ಕೂಡ ಅವರ ಹಿಂದೆ ಹೋಗುತ್ತೇವೆ, ಈ ನಗರವನ್ನು ತೊರೆದರೆ.” “ರಾಘವನು ತನ್ನ ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಾನೋ ಅಲ್ಲಿಗೆ ರಕ್ಷಕರು, ಪ್ರಜೆಗಳು, ರಾಜ್ಯ, ನಗರ ಮತ್ತು ಅವರ ಸೇವಕರು ಕೂಡ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ.” “ಭರತನು ಶತ್ರುಘ್ನನೊಂದಿಗೆ ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿ, ತಮ್ಮ ಹಿರಿಯ ಸಹೋದರನಾದ ಕಕುತ್ಸ್ಥನನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವನು.” “ಆಗ ಭೂಮಿ ಜನರಿಲ್ಲದೆ ಖಾಲಿಯಾಗುತ್ತದೆ; ಕೇವಲ ಮರಗಳು ಮಾತ್ರ ಉಳಿಯುತ್ತವೆ. ನೀನು ಮಾತ್ರ, ಜನರ ಹಿತಕ್ಕೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ, ಆ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಆಳುವೆ.” “ರಾಮನಿಲ್ಲದೆ ಆ ರಾಜ್ಯ ರಾಜ್ಯವಲ್ಲ; ರಾಮನು ಇರುವ ಅರಣ್ಯವೇ ರಾಜ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ.” “ಭರತನು ತಂದೆಯಿಂದ ದೊರಕದ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಆಳಲು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ; ಅವನು ನಿನ್ನ ಮಗನಾಗಿ ಬಾಳುವುದನ್ನೂ ಇಚ್ಛಿಸುವುದಿಲ್ಲ.” “ನೀನು ಭೂಮಿಯಿಂದ ಆಕಾಶಕ್ಕೆ ಏರಿದರೂ ಸಹ, ತನ್ನ ಪೂರ್ವಜನರ ಆಚಾರವನ್ನು ಬಲ್ಲ ಅವನು ಬೇರೆಯಾಗಿ ನಡೆಯುವುದಿಲ್ಲ.” “ನೀನು ನಿನ್ನ ಮಗನಿಗಾಗಿ ಲೋಭದಿಂದ ತಪ್ಪು ಮಾಡಿದ್ದೀಯೆ; ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ರಾಮನಿಗೆ ಭಕ್ತಿಯಿಲ್ಲದವನು ಯಾರೂ ಇಲ್ಲ.” “ಇಂದು ಕೈಕೆಯಿಯೇ, ನೀನು ಕಾಡುಪ್ರಾಣಿಗಳು, ಪಕ್ಷಿಗಳು, ಮರಗಳು ಎಲ್ಲವೂ ರಾಮನ ಕಡೆಗೆ ಮುಖಮಾಡುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡುತ್ತೀಯೆ.” “ಆಗ, ರಾಣಿಯೇ, ನಿನ್ನ ಸೊಸೆಗೆ ಉತ್ತಮ ಆಭರಣಗಳನ್ನು ನೀಡಿ, ಆ ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ವಸ್ತ್ರವನ್ನು ತೆಗೆದು ಹಾಕು; ವಸಿಷ್ಠನು ಆ ವಸ್ತ್ರವನ್ನು ಅವಳಿಗೆ ನೀಡಬಾರದೆಂದು ನಿಷೇಧಿಸಿದ್ದಾನೆ.” “ರಾಮನ ಅರಣ್ಯವಾಸ ಮಾತ್ರ ನೀನು ಬೇಡಿಕೊಂಡಿದ್ದೀಯೆ, ಕೇಕಯರಾಜನ ಮಗಳೇ; ಆದರೆ ಸದಾ ಅಲಂಕೃತಳಾದ ಅವಳು ರಾಘವನೊಂದಿಗೆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವಳು.” “ರಾಜಕುಮಾರಿಯನ್ನು ಉತ್ತಮ ವಾಹನಗಳು, ಸೇವಕರು, ಎಲ್ಲ ವಿಧದ ವಸ್ತ್ರಗಳೊಂದಿಗೆ, ಸಕಲ ಸಿದ್ಧತೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಕಳಿಸು; ಅವಳು ನಿನ್ನ ವರಕ್ಕೆ ಬದ್ಧಳಲ್ಲ.” ಈ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ಸೀತೆಯು ರಕ್ಷಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದರೂ ಅಸಹಾಯಳಾಗಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ವಸ್ತ್ರವನ್ನು ಧರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಜನರು “ದಶರಥನಿಗೆ ಲಜ್ಜೆ ಆಗಲಿ!” ಎಂದು ಕೂಗಿದರು. ಆ ಕೂಗು ಕೇಳಿ, ರಾಜನು ಜೀವದ ಮೇಲೂ, ಧರ್ಮದ ಮೇಲೂ, ತನ್ನ ಗೌರವದ ಮೇಲೂ ವಿಶ್ವಾಸ ಕಳೆದುಕೊಂಡನು. ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದ ರಾಜನು ಆಳವಾಗಿ ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಬಿಡುತ್ತಾ ತನ್ನ ಹೆಂಡತಿಯಾದ ಕೈಕೆಯಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ಕೈಕೆಯಿಯೇ, ಸೀತೆಯು ಕುಶವಸ್ತ್ರವನ್ನು ಧರಿಸಿ ಹೋಗಬಾರದು.” “ಅವಳು ನಾಜೂಕು, ಯುವತಿ, ಸದಾ ಸುಖವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿರುವವಳು; ನನ್ನ ಗುರುವು ಹೇಳಿದಂತೆ ಅವಳು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಯೋಗ್ಯಳಲ್ಲ.” “ಅವಳು ಯಾರಿಗೂ ಉಪಕಾರ ಮಾಡದ ತಪಸ್ವಿಯಂತೆ, ಜನರ ನಡುವೆ ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ವಸ್ತ್ರ ಧರಿಸಿ ನಿಂತಿರುವಾಗ, ಅವಳು ಬುದ್ಧಿಹೀನಳಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಾಳೆ.” “ಜನಕನ ಮಗಳು ಈ ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ತೆಗೆದು ಹಾಕಲಿ; ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಇಂತಹ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವಳು ತನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ಆಭರಣಗಳನ್ನೂ, ಧನಸಂಪತ್ತಿಯನ್ನೂ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗಲಿ.” “ನಾನು ಜೀವಿಸಲು ಯೋಗ್ಯವಲ್ಲದವನಾಗಿ, ಕ್ರೂರವಾದ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆಯನ್ನು ಮಾಡಿದೆನು ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಾಗಿ ಪಾಲಿಸಿದ್ದೇನೆ. ನೀನು ಅವಿವೇಕದಿಂದ ಇದನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಿದ್ದೀಯೆ; ಇದು ನಿನ್ನನ್ನು ಒಣಗಿದ ಹುಲ್ಲಿನಂತೆ ದಹಿಸುವಂತೆ ಆಗಬಾರದು.