ಅಸಮಂಜನು, ರಸ್ತೆ ಮೇಲೆ ಆಟವಾಡುತ್ತಾ, ಅಲ್ಲೆ ಆಟವಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಹಿಡಿದು ಸರಯೂ ನದಿಗೆ ಎಸೆಯುತ್ತಿದ್ದ. ಈ ದುಷ್ಟ ಕೃತ್ಯದಲ್ಲಿ ಅವನು ಆನಂದ ಪಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಇದನ್ನು ಕಂಡ ನಗರವಾಸಿಗಳು ಕೋಪಗೊಂಡು ರಾಜನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ ಹೇಳಿದರು: “ರಾಜನೇ, ನಮ್ಮೊಳಗೋ ಅಥವಾ ಅಸಮಂಜನೊಳಗೋ ಒಬ್ಬನನ್ನು ಆರಿಸಬೇಕು, ನಿನ್ನ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ವೃದ್ಧಿಪಡಿಸುವವನೇ!” ಆಗ ರಾಜನು, “ಈ ಭಯಕ್ಕೆ ಕಾರಣವೇನು?” ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. ರಾಜನು ಹೀಗೆ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದಾಗ ನಾಗರಿಕರು ಹೇಳಿದರು: “ಅವನ ಆಟದಲ್ಲಿಯೇ, ನಮ್ಮ ಮನಸ್ಸು ಇನ್ನೂ ಸ್ಥಿರವಾಗಿಲ್ಲದ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಅವನು ಸರಯೂ ನದಿಗೆ ಎಸೆದು, ಅದರಲ್ಲಿ ಬಹಳ ಸಂತೋಷ ಪಡುತ್ತಾನೆ.” ನಗರಜನರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಜನು, ಜನರಿಗೆ ಸಂತೋಷ ಉಂಟುಮಾಡಬೇಕೆಂದು, ಯಾವುದೇ ಅಪರಾಧವನ್ನೂ ಮಾಡದ ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ಮಗನನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದನು. ರಾಜನು ತಕ್ಷಣವೇ ಅವನನ್ನು ಹೆಂಡತಿ ಮತ್ತು ಸೇವಕರೊಂದಿಗೆ ರಥದಲ್ಲಿ ಕೂರಿಸಿ, ಜೀವನವಿಡೀ ವನವಾಸಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಿದನು: “ಅವನು ಜೀವಂತವಿದ್ದವರೆಗೆ ವನದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಲಿ” ಎಂದು ತಂದೆ ಆದೇಶಿಸಿದನು. ಅಸಮಂಜನು, ಕೈಯಲ್ಲಿ ಗದ್ದಲ ಮತ್ತು ಟೊಂಕಿ ಹಿಡಿದು, ಪರ್ವತಗಳ ನಡುವೆ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಅಲೆದಾಡುತ್ತಿದ್ದನು, ದುಷ್ಟ ಕಾರ್ಯ ಮಾಡಿದವನಂತೆ. ಇಂತಹ ಧರ್ಮಾತ್ಮ ರಾಜ ಸಾಗರನು ಕೂಡ ತನ್ನ ಮಗನನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತ್ಯಜಿಸಲಿಲ್ಲ; ಹೀಗಿರಲು ರಾಮನು ಯಾವ ಪಾಪವನ್ನು ಮಾಡಿದನು, ಅವನಿಗೆ ಈ ದುರಂತ ಸಂಭವಿಸಬೇಕಾಯಿತು? ನಾವು ರಾಮಚಂದ್ರನಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ದೋಷವನ್ನೂ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ; ಅವನಿಗೆ ನರಕಪ್ರಾಪ್ತಿ ಸಂಭವಿಸುವುದು ಚಂದ್ರನಲ್ಲಿ ಕಲೆ ಬರುವಂತಷ್ಟೇ ಅಸಾಧ್ಯ. ಆದರೆ, ಅರಸಿಪ್ರಿಯೆ, ನೀನು ರಾಮನಲ್ಲಿ ಯಾವ ದೋಷವನ್ನಾದರೂ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದರೆ, ಇಂದು ಸತ್ಯವಾಗಿ ಹೇಳು; ಆಗ ರಾಮನು ವನಕ್ಕೆ ಹೊರಡುತ್ತಾರೆ. ನಿರ್ದೋಷನಾದ, ಧರ್ಮಪರಾಯಣನಾದವನನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುವುದು ಸ್ವರ್ಗದ ರಾಜೇಂದ್ರನಿಗೂ ಕೀರ್ತಿಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುವಂತೆ ಮಾಡುತ್ತದೆ, ಧರ್ಮಕ್ಕೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿದೆ. ಸಾಕು, ರಾಮನ ಭಾಗ್ಯವನ್ನು ಹಾಳುಮಾಡುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸು; ಜನರ ಅಪವಾದದಿಂದ ನೀನು ಕೂಡ ನಿನ್ನನ್ನು ಕಾಯಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು, ಶುಭವಾಗಲಿ. ಸಿದ್ಧಾರ್ಥನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಜನು, ದುಃಖದಿಂದ ಕಂಠ ಕಳಪೆಯಾಗಿದ್ದಾಗ, ಕೈಕೆಯಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ನಿನ್ನ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ, ಬಲವಾದರೂ, ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಲು ನೀನು ಇಚ್ಛಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ನಿನಗೂ ನನಗೂ ಯಾವುದು ಹಿತವೋ ಅದು ನೀನು ತಿಳಿಯುತ್ತಿಲ್ಲ. ನೀನು ಕ್ರೂರಮಾರ್ಗವನ್ನು ಹಿಡಿದಿರುವೆ, ಸಜ್ಜನರ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಬಿಟ್ಟಿರುವೆ.” “ಇಂದು ನಾನು ರಾಮನನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತೇನೆ; ರಾಜ್ಯವನ್ನೂ, ಐಶ್ವರ್ಯವನ್ನೂ, ಸೌಖ್ಯವನ್ನೂ ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗುತ್ತೇನೆ. ನೀನೂ, ಭರತನೂ, ಎಲ್ಲ ಪ್ರಜೆಗಳೂ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಇಷ್ಟಾದಷ್ಟು ಕಾಲ ಅನುಭವಿಸಬಹುದು.” ಈಗ ಮಹರ್ಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ರಾಮಾಯಣದಲ್ಲಿ ಐಕ್ಯವಾದ ಆಯೋಧ್ಯಾಕಾಂಡದ ಮೂವತ್ತೇಳನೇ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಪ್ರಧಾನಮಂತ್ರಿಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಮನು, ವಿನಯಭಾವದಿಂದ, ಗೌರವಪೂರ್ಣವಾಗಿ ದಶರಥನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ರಾಜನೇ, ನಾನು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಇಂದ್ರಿಯಸukhಗಳನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಕಾಡಿನ ಆಹಾರವನ್ನು ಸೇವಿಸಿ ಬದುಕಬೇಕೆಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ್ದೇನೆ. ಆ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ನನಗೆ ಯಾರ ಸಹಾಯವೂ ಬೇಕಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಎಲ್ಲಾ ಬಂಧನಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟವನು, ಉತ್ತಮ ಗಜವನ್ನು ದಾನಮಾಡಿ, ಅದರ ಕಟ್ಟುವ ಹಗ್ಗವನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು ಏನು ಮಾಡುತ್ತಾನೆ? ಹಾಗೆ, ಧರ್ಮವಂತರಾದ ರಾಜನೇ, ನನಗೆ ಸೇನೆಯೂ ಬೇಡ, ಯಾರೂ ನನ್ನ ಜೊತೆ ಬರಬೇಕಾಗಿಲ್ಲ; ಎಲ್ಲರೂ ಹಿಂತಿರುಗಲಿ, ನನಗೆ ಕೇವಲ ವಾಲ್ಕಲ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ತರುವಂತೆ ಮಾಡಿ.” “ನಾನು ಹೋಗುವಾಗ ಗದ್ದಲ ಮತ್ತು ಟೊಂಕಿಯನ್ನೂ ತರಿಸಿಕೊಡಿ, ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ಹದಿನಾಲ್ಕು ವರ್ಷ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಬೇಕಾಗಿದೆ.” ಆಗ ಕೈಕೆಯಿಯೇ, ಜನರ ಮುಂದೆ ಲಜ್ಜೆಯಿಲ್ಲದೆ, ವಾಲ್ಕಲ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ರಾಮನಿಗೆ ತಂದುಕೊಟ್ಟು, “ಇವು ಧರಿಸು” ಎಂದು ಹೇಳಿದಳು. ಪುರುಷಶಾರ್ದೂಲ ರಾಮನು, ಕೈಕೆಯಿಯಿಂದ ಆ ವಾಲ್ಕಲ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ತನ್ನ ಮೃದುವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ತಪಸ್ವಿಯ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿದನು. ಅಲ್ಲಿಯೇ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಕೂಡ ತನ್ನ ಸುಂದರ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ತಂದೆಯ ಮುಂದೆ ವಾಲ್ಕಲವನ್ನು ಧರಿಸಿದನು. ಆಗ ಸೀತಾದೇವಿ, ರೇಷ್ಮೆ ವಸ್ತ್ರಧಾರಿಣಿಯಾಗಿ, ಆ ವಾಲ್ಕಲವನ್ನು ನೋಡಿ ಭಯದಿಂದ ನಡುಗಿದಳು, ಬಲೆಗೆ ಸಿಕ್ಕಿರುವ ಜಿಂಕೆದಹುಳಿಯಂತೆ. ಜನಕನ ಪುತ್ರಿ, ಶುಭಲಕ್ಷಣಗಳೊಂದಿಗೆ, ಕೈಕೆಯಿಯಿಂದ ಕುಶವಸ್ತ್ರವನ್ನು ತಾಳಹೋದ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಆಘಾತದಿಂದ, ಸಂಕೋಚದಿಂದ ತೆಗೆದುಕೊಂಡಳು. ಧರ್ಮವನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿಳಿದ, ಕಣ್ಣಲ್ಲಿ ನೀರು ತುಂಬಿಕೊಂಡ ಸೀತೆ, ಗಂಧರ್ವರಾಜನಂತೆ ಕಂಗೊಳಿಸುವ ಪತಿಯ Ramaನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಋಷಿಗಳು ಇಂತಹ ವಾಲ್ಕಲವನ್ನು ಹೇಗೆ ಧರಿಸುತ್ತಾರೆ?” ಎಂದು, ಅದರಲ್ಲಿ ಅನುಭವವಿಲ್ಲದ ಸೀತೆ ಪುನಃ ಪುನಃ ಪ್ರಜ್ಞೆ ತಪ್ಪುತ್ತಿದ್ದಳು. ಒಂದು ವಾಲ್ಕಲವನ್ನು ಕೈಯಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದು, ಅದನ್ನು ಕುತ್ತಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಹಾಕಿಕೊಂಡು, ಅನುಭವವಿಲ್ಲದ, ಸಂಕೋಚಗೊಂಡ ಜನಕನ ಪುತ್ರಿ ಅಲ್ಲೇ ನಿಂತಳು. ಆಗ ಧರ್ಮಶೀಲನಾದ ರಾಮನು ತಕ್ಷಣವೇ ಬಂದು, ಸೀತೆಗೆ ಸ್ವತಃ ವಾಲ್ಕಲವನ್ನು ರೇಷ್ಮೆ ವಸ್ತ್ರದ ಮೇಲೆಯೇ ಕಟ್ಟಿಕೊಟ್ಟನು. ರಾಮನು ಸೀತೆಗೆ ಆ ಉತ್ತಮ ವಾಲ್ಕಲವನ್ನು ಕಟ್ಟುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಅಂತರಂಗದ ಮಹಿಳೆಯರು ಕಣ್ಣೀರಿಡಿದರು. ಅವರು ಸಂಪೂರ್ಣ ಅವಲಂಬಿತರಾಗಿ, ಕಂಗೊಳಿಸುವ ರಾಮನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಮಗನೇ, ಈ ಮಹಾದೇವಿಯು ಇಂತಹ ಕಾಡಿನ ವಾಸಕ್ಕೆ ಯೋಗ್ಯಳಲ್ಲ.” “ನಿನ್ನ ತಂದೆಯ ಆದೇಶದಿಂದ ನೀನು ಕಾಡಿಗೆ ಹೋಗಬೇಕು; ನಮಗೆ ಅವಳನ್ನು ನೋಡಿದ ಸಂತೋಷವಾಗಲಿ, ಸ್ವಾಮಿ.” “ಲಕ್ಷ್ಮಣನನ್ನು ಜೊತೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡು ಕಾಡಿಗೆ ಹೋಗು, ಮಗನೇ; ಈ ಪುಣ್ಯವಂತಳಾದ ಸೀತೆ ತಪಸ್ವಿನಿಯಾಗಿ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವುದಕ್ಕೆ ಯೋಗ್ಯಳಲ್ಲ.” “ನಮಗೆ ಈ ಒಬ್ಬ ವಿನಂತಿಯನ್ನು ಅನುಮತಿಸು, ಮಗನೇ: ಸೀತೆಯು, ಈ ಪ್ರಕಾಶಮಯಳಾದವಳು, ಇಲ್ಲಿ ಉಳಿಯಲಿ; ನೀನು ಧರ್ಮಪರನಾದವನು, ಈಗಲೇ ಹೋಗಬೇಕೆಂದಿರುವುದಿಲ್ಲ.” ಅವರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಮನು, ದಶರಥನ ಪುತ್ರನು, ತನ್ನ ಗುಣದಲ್ಲಿ ಸಮಾನಳಾದ ಸೀತೆಗೆ ವಾಲ್ಕಲವನ್ನು ಕಟ್ಟಿಕೊಟ್ಟನು. ಸೀತೆಯು ವಾಲ್ಕಲವನ್ನು ಧರಿಸಿದಾಗ, ರಾಜನ ಗುರು, ಕಣ್ಣಲ್ಲಿ ನೀರು ತುಂಬಿಕೊಂಡು, ಸೀತೆಯನ್ನು ತಡೆದು, ಕೈಕೆಯಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ನೀನು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಮೀರಿಹೋಗಿದ್ದೀಯೆ, ದುರ್ಮತಿಯಾದ ಕೈಕೆಯಿಯೆ, ವಂಶದ ಅಪಮಾನವಳಾಗಿ, ರಾಜನನ್ನು ಮೋಸಗೊಳಿಸಿ, ನೀನು ಧರ್ಮವನ್ನು ಪಾಲಿಸುವುದಿಲ್ಲ.” “ಸೀತೆಯು ಯೋಗ್ಯವಲ್ಲದ ನಡೆ ತೋರಿದ್ದಾಳೆ, ಅವಳು ಕಾಡಿಗೆ ಹೋಗಬಾರದು, ಮಹಾರಾಣಿಯೇ; ಸೀತೆಯು ಇಲ್ಲಿ ರಾಮನಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಮಾಡಲಿ.” “ಎಲ್ಲ ವಿವಾಹಿತರಿಗೂ ಅವರ ಪತ್ನಿಯೇ ಅವರ ಆತ್ಮ; ಅವಳನ್ನು ತನ್ನ ಆತ್ಮವೆಂದು Ramaನು ಭೂಮಿಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಾನೆ.” ಹೀಗೆ, ರಾಜಕುಮಾರ ರಾಮ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಮತ್ತು ಸೀತೆಯು, ಧರ್ಮಪಥವನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತಾ, ಕಠಿಣವಾದ ವನಪಥಕ್ಕೆ ಹೊರಡುವ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿನ ಈ ದುಃಖಮಯ ಘಟನೆಗಳು ಆಯೋಧ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದವು.