ಮನುಜರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ದಶರಥನು, ಯಜ್ಞ, ಸಂತಾನ ಮತ್ತು ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಸಾಧಿಸುವುದಕ್ಕಾಗಿ, ಆ ಮಹಾನ್ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಂದ ತನ್ನ ಇಚ್ಛಿತ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯಲಿದ್ದನು. ಆ ಮಹಾತ್ಮನಿಗೆ ಅಪಾರ ಶೌರ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ನಾಲ್ಕು ಪುತ್ರರು ಜನಿಸುವರು; ಅವರು ವಂಶವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿ, ಎಲ್ಲ ಪ್ರಾಣಿಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಪ್ರಸಿದ್ಧರಾಗುವರು. ಇದಕ್ಕಾಗಿ, ಮಹಾರಾಜನೇ, ನೀನು ಸ್ವತಃ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಗೌರವದೊಂದಿಗೆ, ನಿನ್ನ ಸೇನೆ ಮತ್ತು ರಥಗಳೊಂದಿಗೆ ಹೊರಡಬೇಕು ಎಂದು ಆಪ್ತನಾದ ಸುಮಂತ್ರನು ಸಲಹೆ ನೀಡಿದನು. ಸುಮಂತ್ರನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ದಶರಥನು ಸಂತೋಷಗೊಂಡನು; ವಸಿಷ್ಠನೊಡನೆ ಚರ್ಚಿಸಿ, ಸಾರಥಿಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಆಲಿಸಿ, ತನ್ಮೂಲಕ ತನ್ನ ಆಂತರಿಕ ಸಭಾ ಸದಸ್ಯರು ಮತ್ತು ಸಚಿವರನ್ನು ಕರೆದುಕೊಂಡು, ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿರುವ ಕಡೆಗೆ, ಅರಣ್ಯಗಳು ಮತ್ತು ನದಿಗಳನ್ನು ದಾಟುತ್ತ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಪ್ರಯಾಣ ಬೆಳೆಸಿದನು. ಅವನಿಂದ ದೂರವಿದ್ದ ಆ ಮಹರ್ಷಿಯ ಬಳಿಗೆ ದಶರಥನು ಹತ್ತಿರ ಹೋದನು; ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಮಹರ್ಷಿಯು ರೋಮಪಾದನ ಸಮೀಪದಲ್ಲಿದ್ದನು. ದಶರಥನು ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾದ ಆ ಋಷಿಪುತ್ರನನ್ನು ಕಂಡನು; ರಾಜನು ಅವನಿಗೆ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಗೌರವ ಸಲ್ಲಿಸಿದನು. ಆ ರಾಜನೊಂದಿಗೆ ಇರುವ ಸ್ನೇಹದಿಂದ, ರೋಮಪಾದನು ಆ ಋಷಿಪುತ್ರನಿಗೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಸಂತೋಷದಿಂದ ವಿವರಣೆ ಮಾಡಿದನು. ಸ್ನೇಹ ಮತ್ತು ಬಂಧುತ್ವದಿಂದ ಅವನನ್ನು ಗೌರವಿಸಿದನು; ಹೀಗಾಗಿ, ಆತಿಥ್ಯವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ದಶರಥನು ಅಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ದಿನಗಳು ಉಳಿಯಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು. ಏಳಾರು ಅಥವಾ ಎಂಟು ದಿನಗಳ ನಂತರ, ರಾಜನು ಮತ್ತೊಬ್ಬ ರಾಜನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಮಹಾರಾಜನೇ, ಶಾಂತಾ, ನಿನ್ನ ಪುತ್ರಿ, ತನ್ನ ಪತಿಯೊಡನೆ ಇಲ್ಲಿ ಇದ್ದಾಳೆ." "ಅವಳನ್ನು ನನ್ನ ನಗರಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸು, ಏಕೆಂದರೆ ಮಹತ್ತರ ಕಾರ್ಯವಿದೆ," ಎಂದು ದಶರಥನು ವಿನಂತಿಸಿದನು. ರಾಜನು ಇದನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ಆ ಜ್ಞಾನಿಗೆ ಒಪ್ಪಿಗೆ ನೀಡಿದನು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗೆ, "ನೀನು ನಿನ್ನ ಹೆಂಡತಿಯೊಂದಿಗೆ ಹೋಗು," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಋಷಿಪುತ್ರನು ಒಪ್ಪಿಗೆ ಸೂಚಿಸಿ, ರಾಜನಿಗೆ "ಹೌದು" ಎಂದನು. ರಾಜನು ಅನುಮತಿ ನೀಡಿದ ಮೇಲೆ, ಅವನು ತನ್ನ ಹೆಂಡತಿಯೊಂದಿಗೆ ಹೊರಟನು; ಇಬ್ಬರೂ ಪರಸ್ಪರ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಅಪ್ಪುಕು ಮಾಡಿಕೊಂಡರು. ದಶರಥ ಮತ್ತು ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ರೋಮಪಾದನು ಸಂತೋಷಪಟ್ಟರು; ನಂತರ, ಸ್ನೇಹಿತನಿಗೆ ವಿದಾಯ ಹೇಳಿ, ರಘುವಂಶದ ರಾಜನು ತನ್ನ ಊರಿಗೆ ಹೊರಟನು. ಅವನನ್ನು ಮುಂಚಿತವಾಗಿ ನಗರಕ್ಕೆ ಹೋಗುವ ದೂತರನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿ, "ನಗರವನ್ನು ಸುಂದರವಾಗಿ ಅಲಂಕರಿಸಿ, ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಸಜ್ಜುಗೊಳಿಸಿ," ಎಂದು ಆದೇಶಿಸಿದನು. ನಗರವನ್ನು ಸುಗಂಧ ದ್ರವ್ಯಗಳಿಂದ, ನೀರಿನಿಂದ ತೊಳೆದು, ಧ್ವಜಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿ, ರಾಜನು ಬರುತ್ತಿದ್ದಾನೆಂಬ ಸುದ್ದಿ ಕೇಳಿ ಪ್ರಜೆಗಳು ಹರ್ಷದಿಂದ ಉತ್ಸವ ಮಾಡಿಕೊಂಡರು. ರಾಜನು ಆದೇಶಿಸಿದಂತೆ ಎಲ್ಲ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನೂ ಸಮಯಕ್ಕೆ ಸರಿಯಾಗಿ ಮಾಡಿದ ಪ್ರಜೆಗಳು, ಆಲಂಕೃತವಾದ ನಗರದಲ್ಲಿ ರಾಜನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಶಂಖ ಮತ್ತು ಮೃದಂಗಗಳ ಘೋಷದೊಂದಿಗೆ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ಋಷ್ಯಶೃಂಗನು ಮುಂಚಿತವಾಗಿ ಸಾಗಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು; ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು ಕಂಡು ಎಲ್ಲ ಪ್ರಜೆಗಳು ಆನಂದದಿಂದ ತುಂಬಿದರು. ದಶರಥನು, ಇಂದ್ರನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸಿ, ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ಒಳಮನೆಗೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಬಂದನು—ಹೆಗಲ ಮೇಲೆ ಸಾವಿರ ಕಣ್ಣುಗಳಿರುವ ಇಂದ್ರನು ಕಶ್ಯಪನನ್ನು ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಗೌರವಿಸುತ್ತಾನೋ ಹಾಗೆ. ಅವನನ್ನು ಒಳಕಟ್ಟೆಯೊಳಗೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಿ, ಶಾಸ್ತ್ರೋಕ್ತ ಪೂಜೆಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದನು; ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು ಕರೆತಂದ ಕಾರಣದಿಂದ ದಶರಥನು ತಾನು ಪರಿಪೂರ್ಣನಾಗಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದನು. ಎಲ್ಲ ಅಂತರಂಗ ಭವನಗಳು ಶಾಂತವಾಗಿದ್ದಾಗ, ವಿಶಾಲನೇತ್ರಿಯಾದ ರಾಣಿ ತನ್ನ ಪತಿಯೊಡನೆ ಸಂತೋಷದಿಂದ ತುಂಬಿಕೊಂಡಳು. ಆ ಮಹಿಳೆಯರಿಂದ ಮತ್ತು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ರಾಜನಿಂದ ಗೌರವ ಪಡೆದ ಶಾಂತಾ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೊಡನೆ ಅಲ್ಲಿ ಕೆಲ ಕಾಲ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಉಳಿದಳು. ಈಗ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಬಾಲಕಾಂಡದಲ್ಲಿ ಹನ್ನೆರಡನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳು. ಅನುಕೂಲವಾದ ವಸಂತ ಋತುವಿನಲ್ಲಿ, ಬಹು ಕಾಲದ ನಂತರ, ರಾಜನು ಯಜ್ಞವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸುವ ಇಚ್ಛೆ ಹೊಂದಿದನು. ಆ ದಿವ್ಯತೇಜಸ್ವಿಯಾದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗೆ ವಂದಿಸಿ, ಸಂತಾನದಿಗಾಗಿ ಹಾಗೂ ವಂಶದ ಸ್ಥಿರತೆಗೆ ಯಜ್ಞವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಬೇಕೆಂದು ವಿನಂತಿಸಿದನು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು "ಹೌದು" ಎಂದು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ಭೂಮಿಪತಿಗೆ "ಸಿದ್ಧತೆಗಳನ್ನು ಮಾಡಿಸು, ಅಶ್ವವನ್ನು ಬಿಡಿಸು" ಎಂದನು. "ಸರಯೂ ನದಿಯ ಉತ್ತರ ತೀರದಲ್ಲಿ ಯಜ್ಞಸ್ಥಳವನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಲಿ" ಎಂದು ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಸೂಚಿಸಿದನು. ರಾಜನು ವೇದಪಾರಂಗತ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ, "ಸೂಯಜ್ಞ, ವಾಮದೇವ, ಜಾಬಾಲಿ, ಕಾಶ್ಯಪ—ಈ ಯಜ್ಞದೃಕ್ಸಮರ್ಥರು ಮತ್ತು ಕುಲಗುರು ವಸಿಷ್ಠ ಮತ್ತು ಇತರ ಮಹಾನ್ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಕೂಡಲೇ ಕರೆತರಿಸು" ಎಂದು ಸುಮಂತ್ರನಿಗೆ ಆದೇಶಿಸಿದನು. ಸ್ಪಷ್ಟ ಮತ್ತು ವೇಗದಿಂದ ಸುಮಂತ್ರನು ಎಲ್ಲ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಕರೆತಂದನು; ವೇದಪಾಂಢಿತ್ಯದಲ್ಲಿ ಪರಿಣಿತರಾದ ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ದಶರಥನು ಗೌರವದಿಂದ ಸ್ವಾಗತಿಸಿದನು. "ಪುತ್ರಾಭಾವದಿಂದ ಪೀಡಿತನಾದ ನನಗೆ ನಿಜವಾದ ಸಂತೋಷವಿಲ್ಲ. ಪುತ್ರಕ್ಕಾಗಿ ಅಶ್ವಮೇಧ ಯಜ್ಞವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ; ಇದಕ್ಕಾಗಿ ನಾನು ಈ ಮಹಾಯಜ್ಞವನ್ನು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ್ದೇನೆ. ಋಷಿಪುತ್ರನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ನಾನು ನನ್ನ ಇಚ್ಛಿತ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತೇನೆ" ಎಂದು ದಶರಥನು ವಿನಯದಿಂದ ತಿಳಿಸಿದನು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, "ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾಗಿ ಹೇಳಿದ್ದೀರಿ" ಎಂದು ಪ್ರಶಂಸಿಸಿದರು; ವಸಿಷ್ಠನ ನೇತೃತ್ವದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ಋಷ್ಯಶೃಂಗನು ಮುಂಚಿತನಾಗಿ, ರಾಜನ ಮಾತಿಗೆ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಿದರು. "ನಿಮ್ಮ ಧರ್ಮಬುದ್ಧಿಯಿಂದ, ನಿಮಗೆ ಅಪಾರ ಶೌರ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ನಾಲ್ಕು ಪುತ್ರರು ಜನಿಸುವರು," ಎಂದು ಆಶೀರ್ವದಿಸಿದರು. ಆದಾಗ, ದ್ವಿಜರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ಸಂತೋಷಗೊಂಡ ದಶರಥನು, ತನ್ನ ಸಚಿವರಿಗೆ ಹರ್ಷದಿಂದ ಶುಭವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದನು: "ಮಹಾಜ್ಞರ ಆದೇಶದಂತೆ, ಯಜ್ಞದ ಸಿದ್ಧತೆಗಳನ್ನು ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಮಾಡಿ; ಸಮರ್ಥ ಅಧೀಕ್ಷಕ ಮತ್ತು ಗುರುನಿಗಾವಿನಲ್ಲಿ ಅಶ್ವವನ್ನು ಬಿಡಿ. ಸರಯೂ ನದಿಯ ಉತ್ತರ ತೀರದಲ್ಲಿ ಯಜ್ಞಸ್ಥಳವನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿ; ಶಾಸ್ತ್ರವಿಧಾನಾನುಸಾರ ಶಾಂತಿಕರ್ಮಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿ." "ಈ ಯಜ್ಞವನ್ನು ಭೂಮಿಯ ಯಾವುದೇ ರಾಜನು ನೆರವೇರಿಸಬಹುದು; ಆದರೆ ಈ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಯಜ್ಞದಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ದೋಷ ಉಂಟಾಗಬಾರದು. ಯಾಕೆಂದರೆ ವೇದಪಾರಂಗತ ಬ್ರಾಹ್ಮರಾಕ್ಷಸರು ದೋಷವನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾರೆ; ಯಜ್ಞವು ವಿಘ್ನವಿಲ್ಲದೆ ನಡೆಯದೆ ದೋಷವಾಗಿದ್ದರೆ, ಅದರ ಕರ್ತೃ ಕೂಡಲೇ ನಾಶನಾಗುತ್ತಾನೆ," ಎಂದು ರಾಜನು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಬೋಧಿಸಿದನು.