ಅಯೋಧ್ಯಾದ ರಾಜ ಮಹಾರಾಜ ದಶರಥನು, ಕೈಕೆಯಿಯ ಬೋನಿಗೆ ಮೋಹಗೊಂಡು, ರಾಘವ ರಾಮನನ್ನು ಹಿಡಿದು, "ಈ ದಿನ ನೀನು ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ರಾಜನಾಗಬೇಕು, ನನ್ನನ್ನು ತಡೆಹಿಡಿಯಬೇಕು," ಎಂದು ಬೇಡಿಕೆ ಇಟ್ಟನು. ರಾಜನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಮನು, ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನು, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ವಿನಯದಿಂದ ತಂದೆಗೆ ಉತ್ತರ ಕೊಟ್ಟನು: "ಓ ರಾಜನೇ, ನೀನು ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಆಳಬೇಕು; ನಾನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸ ಮಾಡುವೆನು, ರಾಜ್ಯದ ಆಸೆ ಇಲ್ಲ." "ನಾನು ಹದಿನಾಲ್ಕು ವರ್ಷಗಳು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಕಾಲ ಕಳೆಯುವೆನು; ನಂತರ ನನ್ನ ವ್ರತದ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ನಿಮ್ಮ ಪಾದಗಳನ್ನು ಮತ್ತೆ ಹಿಡಿಯುವೆನು," ಎಂದು ರಾಮನು ಹೇಳಿದನು. ರಾಜನು ಅಳುತ್ತಾ, ದುಃಖದಿಂದ, ಸತ್ಯದ ಬಂಧನದಿಂದ, ಕೈಕೆಯಿಯ ಒತ್ತಡದಿಂದ, ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಮಗನಿಗೆ ಮಾತನಾಡಿದನು: "ನಿನ್ನ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ, ಬೆಳವಣಿಗೆಯಿಗಾಗಿ ಮತ್ತು ಮರಳುವಿಗಾಗಿ, ಪ್ರಿಯ ತಂದೆ, ಚಿಂತೆಯಿಲ್ಲದೆ ಸುರಕ್ಷಿತವಾದ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಹೋಗು." "ರಾಘವ ಕುಲದ ಹರ್ಷ, ನಿನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಸತ್ಯ ಮತ್ತು ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರವಾದಾಗ, ನಿನ್ನ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ಹಿಂತಿರುಗಿಸುವುದು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ," ಎಂದು ರಾಜನು ಹೇಳಿದನು. "ಆದರೆ, ನನ್ನ ಮಗನೇ, ಈ ರಾತ್ರಿ ಯಾವ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲೂ ಹೋಗಬೇಡ; ಕನಿಷ್ಠ ಒಂದು ದಿನ ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಇರು." "ನೀನು ಮಾಡುತ್ತಿರುವುದು, ಪ್ರಿಯ ರಾಘವ, ನಿಜಕ್ಕೂ ಕಷ್ಟಕರ; ನನ್ನ خاطر, ನೀನು ಅರಣ್ಯ ವಾಸವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ್ದೀಯ." "ಆದರೆ, ಇದು ನನಗೆ ಇಷ್ಟವಿಲ್ಲ, ನನ್ನ ಮಗನೇ—ನಾನು ಸತ್ಯವಾಗಿ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ, ಓ ರಾಘವ; ನಾನು ಬೂದಿ ಮುಚ್ಚಿದ ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಹಾನಿಕಾರಕವಾದ ಮಹಿಳೆಯಿಂದ ಮೋಸಹೊಂದಿದ್ದೇನೆ." "ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಬಂದಿರುವ ಈ ಮೋಸವನ್ನು ನೀನು ನಿವಾರಿಸಲು ಬಯಸುತ್ತೀಯ, ಕೈಕೆಯಿಯ ಪ್ರೇರಣೆಯಿಂದ, ಅವಳು ನಿರ್ಧಾರದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರವಾದರೂ, ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ತಪ್ಪಿದ್ದಾಳೆ." "ನೀನು, ನನ್ನ ಮೊತ್ತ ಮೊದಲ ಮಗ, ತಂದೆಯನ್ನು ಸುಳ್ಳಿನಿಂದ ಮುಕ್ತಗೊಳಿಸಲು ಬಯಸುವುದು ಅಚ್ಚರಿ ಅಲ್ಲ." ರಾಮನು ತಂದೆಯ ದುಃಖಭರಿತ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ತನ್ನ ಸೋದರ ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ದುಃಖದಿಂದ ಹೇಳಿದನು: "ಈ ದಿನ ಯಾವ ಗುಣಗಳನ್ನು ನಾನು ಪಡೆಯುವೆನು, ನಾಳೆ ಯಾರು ನೀಡುವರು? ಆದ್ದರಿಂದ, ನಾನು ಎಲ್ಲ ಆಸೆಗಳನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ ಹೊರಡುವುದನ್ನು ಆರಿಸಿದ್ದೇನೆ." "ಈ ಭೂಮಿ, ಜಿಲ್ಲೆಗಳು, ಜನರು, ಧನ, ಧಾನ್ಯ—all ನಾನು ತ್ಯಜಿಸುತ್ತೇನೆ; ಇದು ಭರತನಿಗೆ ನೀಡಲ್ಪಡಲಿ." "ಅರಣ್ಯ ವಾಸದ ನನ್ನ ನಿರ್ಧಾರ ಇಂದು ಬದಲಾಯಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ನೀನು ಕೈಕೆಯಿಗೆ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ನೀಡಿದ ಬೋನು, ಓ ವರದಾತ, ಪೂರ್ತಿಯಾಗಬೇಕು." "ಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನೀಡಲಿ—ನೀನು ನಿನ್ನ ಮಾತಿಗೆ ನಿಷ್ಠವಾಗಿರು, ಓ ರಾಜ; ನಾನು ನಿನ್ನ ಆದೇಶವನ್ನು ನಿಖರವಾಗಿ ಪಾಲಿಸುವೆನು." "ನಾನು ಹದಿನಾಲ್ಕು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಅರಣ್ಯವಾಸಿಗಳೊಂದಿಗೆ ವಾಸ ಮಾಡುವೆನು; ತಡಿಸಬೇಡ—ಭೂಮಿಯನ್ನು ಭರತನಿಗೆ ನೀಡಲಿ." "ನಾನು ರಾಜ್ಯವನ್ನು, ಸುಖವನ್ನು, ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಪ್ರಿಯ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ; ನಾನು ನಿನ್ನ ಆದೇಶವನ್ನು ಪಾಲಿಸುವುದನ್ನು ಮಾತ್ರ ಬಯಸುತ್ತೇನೆ, ರಾಘವ ಕುಲದ ಹರ್ಷ." "ನಿನ್ನ ದುಃಖವನ್ನು ದೂರಮಾಡು, ಅಳುವುದರಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಬೇಡ; ಮಹಾ ಸಾಗರ, ನದಿಗಳ ರಾಜ, ಎಂದೂ ಅಶಾಂತವಾಗುವುದಿಲ್ಲ." "ನಾನು ರಾಜ್ಯವನ್ನು, ಸುಖವನ್ನು, ಭೂಮಿಯನ್ನು, ಆನಂದಗಳನ್ನು, ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು, ಜೀವವನ್ನು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ." "ನೀನು ಮಾತ್ರ ನನಗೆ ನಿಜವಾಗಿರುವ ಆಸೆ, ಓ ಪುರುಷ ಶ್ರೇಷ್ಠ; ಸುಳ್ಳು ಅಲ್ಲ; ನಿನ್ನ ಸತ್ಯ ಮತ್ತು ಧರ್ಮದ ಮೇಲೆ ನಾನು ಶಪಥ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ." "ತಂದೆ, ನಾನು ಕ್ಷಣವೂ ಉಳಿಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ಈ ದುಃಖವನ್ನು ಭರಿಸು, ನನ್ನ ನಿರ್ಧಾರದಲ್ಲಿ ಬದಲಾವಣೆ ಇಲ್ಲ." "ಓ ರಾಘವ, ಕೈಕೆಯಿಯು ನನಗೆ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗುವಂತೆ ಕೇಳಿದ್ದಾಳೆ, ನಾನು 'ಹೋಗುತ್ತೇನೆ' ಎಂದು ಉತ್ತರಿಸಿದ್ದೆ; ಈಗ ಆ ಸತ್ಯವನ್ನು ನಿಷ್ಠೆಯಿಂದ ಪಾಲಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ." "ಚಿಂತಿಸಬೇಡ, ಓ ಸ್ವಾಮಿ; ನಾವು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷಪಡುತ್ತೇವೆ, ಮೃದು ಹರಣಗಳಿರುವ, ಅನೇಕ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಕೂಗು ಕೇಳಿಸುವ ಶಾಂತ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ." "ತಂದೆ ದೇವತೆಗಳಲ್ಲಿಯೂ ದೇವತೆಯೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲ್ಪಡುತ್ತಾನೆ, ಓ ಪ್ರಿಯ; ಆದ್ದರಿಂದ, ದೇವದತ್ತ ಆದೇಶದಂತೆ, ನಾನು ತಂದೆಯ ಮಾತನ್ನು ಪಾಲಿಸುವೆನು." "ಹದಿನಾಲ್ಕು ವರ್ಷಗಳು ಕಳೆದ ಮೇಲೆ, ಓ ರಾಜ ಶ್ರೇಷ್ಠ, ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಮರಳಿರುವುದನ್ನು ಕಾಣುವೆ; ಈ ದುಃಖವನ್ನು ಬಿಡು." "ನೀನು ಪುರುಷ ಶ್ರೇಷ್ಠ, ನೀನು ಈ ಅಳುವನ್ನು ತಡೆಯಬೇಕು, ಆದರೆ ನೀನೇ ದುಃಖಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗಿರುವುದು ಹೇಗೆ?" "ನಗರ, ರಾಜ್ಯ, ಭೂಮಿಯನ್ನೂ ನಾನು ತ್ಯಜಿಸುತ್ತೇನೆ; ಭರತನಿಗೆ ನೀಡಲಿ. ನಾನು ನಿನ್ನ ಆದೇಶವನ್ನು ಪಾಲಿಸಿ, ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ದೀರ್ಘ ಕಾಲ ವಾಸ ಮಾಡುವೆನು." "ಈ ಭೂಮಿಯನ್ನು, ಪರ್ವತಗಳು, ನಗರಗಳು, ವನಗಳು ಇರುವ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಭರತನಿಗೆ ನೀಡಲಿ; ಅವನು ಅದರ ಶುಭ ಗಡಿಗಳಲ್ಲಿ ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಆಳಲಿ. ನೀನು ಹೇಳಿದಂತೆ, ರಾಜನೇ, ಹಾಗೆ ಆಗಲಿ." "ರಾಜನೇ, ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಮಹಾ ಸುಖಗಳಿಗೆ ಅಥವಾ ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಪ್ರಿಯ ವಸ್ತುಗಳಿಗೆ ಸೆಳೆಯುವುದಿಲ್ಲ; ಧರ್ಮಶೀಲರಿಂದ ಗೌರವಿಸಲ್ಪಡುವ ನಿನ್ನ ಆದೇಶವನ್ನು ಪಾಲಿಸುವುದೇ ನನ್ನ ಆಸೆ. ನನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ನಿನ್ನ ದುಃಖವು ದೂರವಾಗಲಿ, ಓ ನಿರ್ದೋಷ." "ಆದ್ದರಿಂದ, ಓ ನಿರ್ದೋಷ, ಇಂದು ನಾನು ನಾಶವಾಗದ ರಾಜ್ಯವನ್ನು, ಭೂಮಿಯನ್ನು, ಆನಂದಗಳನ್ನು, ಮೈಥಿಲಿಯನ್ನು ಕೂಡ ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ; ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಸುಳ್ಳಿಗೆ ಬಿಗಿದು ಏನನ್ನೂ ಆರಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ಸತ್ಯವೇ ನಿನ್ನ ವ್ರತವಾಗಲಿ." "ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸ ಮಾಡಿ, ಹಣ್ಣು-ಮೂಲಗಳನ್ನು ಸೇವಿಸಿ, ಪರ್ವತ, ನದಿ, ಸರೋವರಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ, ಅದ್ಭುತ ವೃಕ್ಷಗಳಿರುವ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿ, ನಾನು ಸಂತೋಷವಾಗಿರುವೆನು; ನೀನು ಶಾಂತಿಯನ್ನು ಪಡಲಿ." ಈ ರೀತಿ, ರಾಜನು ವಿಪತ್ತು ಮತ್ತು ದುಃಖದಿಂದ ಆವರ್ತನಾಗಿ, ತನ್ನ ಮಗನನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ಅಚೇತನವಾಗಿ ನೆಲೆಗೆ ಬಿದ್ದನು, ಚಲನೆಯಿಲ್ಲದೆ ಬಿದ್ದಿದ್ದನು. ರಾಜನ ಪತ್ನಿಯರು, ಕೈಕೆಯಿಯ ಹೊರತು, ಎಲ್ಲರೂ ಅಳಿದರು; ಸುಮಂತ್ರನು ಕೂಡ ಅಳುತ್ತಾ ಅಚೇತನವಾಗಿ ಬಿದ್ದು, ಎಲ್ಲೆಡೆ ಅಳುವ ಕೂಗು ಕೇಳಿಸಿತು. ಈಗ, ಮೂವತ್ತ ಐದನೇ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳು. ಆ ನಂತರ, ರಾಜನು ಅಚಾನಕ್ ತನ್ನ ತಲೆಯನ್ನು ಹಲಗಾಡಿಸಿ, ಪುನಃ ಪುನಃ ಉಸಿರೆಳೆದನು, ತನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ಕೈಯಲ್ಲಿ ನುಣುಚಿದನು, ಬಾಯಲ್ಲಿ ಹಲ್ಲುಗಳನ್ನು ಗಜಗಜನೆ ಬಡಿದನು. ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಕ್ರೋಧದಿಂದ ರಕ್ತವರ್ಣದಲ್ಲಿ ಬದಲಾದವು; ಕೋಪದಿಂದ ಅವನು ಭಯಾನಕ ದುಃಖಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗಿದ್ದನು. ರಾಜನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಗಮನಿಸಿದ ರಥಚಾಲಕನು, ಬಾಣದಂತೆ ತೀಕ್ಷ್ಣವಾದ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಕೈಕೆಯಿಯ ಹೃದಯವನ್ನು ನಡುಗಿಸಿದನು. ಅವನ ಮಾತುಗಳು ವಜ್ರದಂತೆ, ಸಮಾನರಹಿತ, ಕಠಿಣವಾಗಿದ್ದವು; ಸುಮಂತ್ರನು ಎಲ್ಲ ಜೀವಸ್ಪೋಟಗಳನ್ನು ತೊಡೆಯುವಂತೆ ಕೈಕೆಯಿಗೆ ಮಾತನಾಡಿದನು.