ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ಜನರು ತಮ್ಮ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತೀವ್ರ ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದರು. ಅವರು ಮಾತನಾಡುತ್ತಾ, "ಈ ಮನೆಗಳು ಈಗ ಧೂಳಿನಿಂದ ಆವೃತವಾಗಿವೆ, ದೇವತೆಗಳೂ ಬಿಟ್ಟುಹೋಗಿದ್ದಾರೆ, ಎಲ್ಲೆಂದರಲ್ಲಿ ಇಲಿ ಇಳಿಗಳು ಓಡಾಡುತ್ತಿವೆ, ಅವರ ಹಳ್ಳಿಗಳಿಂದ ಮನೆಗಳು ತುಂಬಿವೆ. ನೀರು, ಹೊಗೆ ಎಲ್ಲವೂ ಇಲ್ಲದಂತಾಗಿದೆ, ಶುದ್ಧತೆ ಇಲ್ಲದೆ ಉಳಿದಿವೆ. ತೆರಿಗೆ, ಹೋಮ, ಯಜ್ಞ, ಮಂತ್ರೋಚ್ಚಾರಣೆ, ಹವನ, ವೇದಪಾಠ ಎಲ್ಲವೂ ಇಲ್ಲದಂತಾಗಿದೆ. ಗಡಿಯಾರದಂತೆ ಸಮಯ ಸಾಗಿದಂತೆ ಈ ಮನೆಗಳು ಮುರಿದುಹೋಗಿವೆ, ಪಾತ್ರೆಗಳು ಚೂರುಚೂರಾಗಿ ಬಿದ್ದಿವೆ, ನಾವು ಬಿಟ್ಟುಹೋಗಿದ್ದೇವೆ—ಈ ಮನೆಗಳನ್ನು ಕೈಕೆಯಿ ತನ್ನದಾಗಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಿ. ರಾಘವನು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಾನೋ ಅಲ್ಲಿ ಅರಣ್ಯವೇ ನಗರವಾಗಲಿ, ನಾವು ಬಿಟ್ಟುಹೋಗಿದ ನಗರ ಅರಣ್ಯವಾಗಲಿ. ನಮ್ಮನ್ನು ಕಂಡು ಅರಣ್ಯದ ಎಲ್ಲಾ ಬಿಲ್ಲುಹುಳುಗಳು, ಕಾಡುಮೃಗಗಳು, ಪಕ್ಷಿಗಳು, ಆನೆಗಳು, ಸಿಂಹಗಳೂ ಸಹ ಭಯದಿಂದ ಓಡಿಹೋಗಲಿ. ನಾವು ಬಿಟ್ಟುಹೋಗಿದ ಜಾಗವನ್ನು ಅವುಗಳು ವಾಸವಾಗಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಿ, ನಾವು ವಾಸಿಸುವ ಜಾಗವನ್ನು ಅವುಗಳು ಬಿಟ್ಟುಹೋಗಲಿ—ಅಲ್ಲಿ ಹುಲ್ಲು, ಮಾಂಸ, ಹಣ್ಣು, ಕಾಡುಮೃಗಗಳು, ಪಕ್ಷಿಗಳು ಇರುವಂತ ಜಾಗ. ಕೈಕೆಯಿಯು ತನ್ನ ಪುತ್ರರು, ಬಂಧುಗಳೊಂದಿಗೆ ಈ ಮನೆಗಳನ್ನು ತನ್ನದಾಗಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಿ; ನಾವು ಎಲ್ಲರೂ ರಾಘವನ ಜೊತೆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ವಾಸಮಾಡೋಣ." ಜನರು ಈ ರೀತಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ರಾಮನು ಅವರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಶಾಂತ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಕೇಳಿದನು, ಆದರೆ ಅವನ ಮನಸ್ಸು ذಕ್ಕೆಯಾಗಲಿಲ್ಲ. ಆ ಧರ್ಮಾತ್ಮನಾದ ರಾಮನು, ಗಜರಾಜನಂತೆ ದಪ್ಪ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕುತ್ತಾ, ತನ್ನ ತಾಯಿಯ ಅರಮನೆಗೆ ಹತ್ತಿರ ಹೋದನು, ಅವನು ಕೈಲಾಸ ಪರ್ವತದ ಶಿಖರದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ರಾಜಮಹಳದೊಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಾಗ, ಶಿಸ್ತಿನಿಂದಿರುವ ವೀರರು ಇರುವ ಜಾಗದಲ್ಲಿ, ಅವನು ಸಮಂತ್ರನನ್ನು ನೋಡುವನು—ಅವನು ದುಃಖದಿಂದ ಮುಖಭಾವ ಪಡಿಸಿದ್ದನು. ತಾನೇ ದುಃಖದಲ್ಲಿರದಿದ್ದರೂ, ರಾಮನು ಅಲ್ಲಿ ದುಃಖಿತ ಜನರಿಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದನು. ರಾಮನು ಮೃದುವಾಗಿ ನಗುತ್ತಾ, ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಪಾಲಿಸಲು ಅವನನ್ನು ನೋಡಲು ಹೋಗಿದನು. ಆದರೆ, ಅರಣ್ಯ ಪ್ರವೇಶಿಸಲು ದೃಢನಿಶ್ಚಯ ಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದ ರಾಮನು, ಸಮಂತ್ರನನ್ನು ನೋಡಿ ಕ್ಷಣಮಾತ್ರ ನಿಲ್ಲುತ್ತಾನೆ. ತಂದೆಯ ಆಜ್ಞೆಗೆ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ, "ನನ್ನನ್ನು ರಾಜನಿಗೆ ಪ್ರಕಟಿಸು" ಎಂದು ಸಮಂತ್ರನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು. ಈಗ ರಾಮನು, ಕಮಲದಂತೆ ಕಣ್ಣು, ಗಂಭೀರವಾದ ಶ್ಯಾಮವರ್ಣ, ಅಪೂರ್ವವಾದ ಮಹಾತ್ಮನು, ಸಮಂತ್ರನಿಗೆ, "ನಾನು ಬಂದಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ನನ್ನ ತಂದೆಗೆ ಹೇಳು" ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ರಾಮನ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದ, ಸಮಂತ್ರನು ವೇಗವಾಗಿ ಒಳಗೆ ಹೋಗಿ, ದುಃಖದಿಂದ ಮನಸ್ಸು ತಿರುವಿರುವ ರಾಜನನ್ನು ನೋಡಿದನು—ಅವನು ಆಳವಾಗಿ ಉಸಿರಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಭೂಮಂಡಲದ ಅಧಿಪತಿಯನ್ನು ಅವನು ನೋಡಿದನು—ಅವನು ಕೆಂಪು ಬಣ್ಣದ ಸೂರ್ಯನಂತೆ, ಬೂದಿ ಮುಚ್ಚಿದ ಬೆಂಕಿಯಂತೆ, ನೀರಿಲ್ಲದ ಸರೋವರದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದನು. ಅತಿ ಜ್ಞಾನಿಯೂ ಆದ ರಾಜನು, ಆದರೆ ತೀವ್ರ ದುಃಖದಿಂದ ಮನಸ್ಸು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿದ್ದನು; ಅವನನ್ನು ಎಚ್ಚರಗೊಳಿಸಿ, ಸಮಂತ್ರನು ಕೈಮುಗಿದು ಮಾತನಾಡಿದನು—ರಾಜನು ರಾಮನಿಗಾಗಿ ಮಾತ್ರ ದುಃಖಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಮೊದಲು ಸಮಂತ್ರನು ವಿಜಯಾಶಯದೊಂದಿಗೆ ರಾಜನಿಗೆ ವಂದನೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದನು, ನಂತರ ಭಯಭೀತ, ಮೃದು ಸ್ವರದಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದನು: "ನಿಮ್ಮ ಪುತ್ರನು, ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ರಾಮನು, ಬಾಗಿಲಿನ ಬಳಿಯಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದ್ದಾನೆ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಹಾಗೂ ತನ್ನ ಅವಲಂಬಿತರಿಗೆ ಧನವನ್ನು ಕೊಟ್ಟಿದ್ದಾನೆ. ಭಗವಂತನಾದ ರಾಜನೇ, ರಾಮನು ನಿಮಗೆ ದರ್ಶನ ನೀಡಲು ಬಯಸುತ್ತಾನೆ; ಅವನು ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರೆಲ್ಲರಿಗೂ ವಿದಾಯ ಹೇಳಿದ್ದಾನೆ. ಅವನು ಈಗ ಮಹಾರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗಲಿದ್ದಾನೆ—ನೀವು ಅವನನ್ನು ನೋಡಿ, ರಾಜಗುಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತನಾದ ಅವನು ಸೂರ್ಯನ ಕಿರಣಗಳಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ." ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ, ಸತ್ಯವಚನ ರಾಜನು, ಸಮುದ್ರದಂತೆ ಆಳವಾದವನು, ಆಕಾಶದಂತೆ ಶುದ್ಧನಾದವನು, ಸಮಂತ್ರನಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಸಮಂತ್ರಾ, ನನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಪತ್ನಿಯರನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಕರೆ. ಅವರ ಸುತ್ತುವಳಿಯಲ್ಲಿ ನಾನು ರಾಘವನನ್ನು ನೋಡಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ." ಅಂತರಂಗದೊಳಗೆ ಹೋಗಿ, ಸಮಂತ್ರನು ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಧರ್ಮಾತ್ಮನಾದ ರಾಜನು ನಿಮಗೆ ಆಜ್ಞೆ ನೀಡಿದ್ದಾನೆ; ತಡವಿಲ್ಲದೆ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಿ." ರಾಜನ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ ಮಹಿಳೆಯರು, ತಮ್ಮ ರಾಜನ ಆದೇಶವನ್ನು ಪಡೆದು, ಆ ಅರಮನೆಗೆ ಹೊರಟರು. ಮೂರು ನೂರು ಐವತ್ತು ಮಹಿಳೆಯರು, ತಾಮ್ರವರ್ಣದ ಕಣ್ಣುಗಳುಳ್ಳವರು, ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸುತ್ತಾ, ಕೌಸಲ್ಯೆಯನ್ನು ಸುತ್ತುವರಿದು, ಮೃದುವಾಗಿ ಹೊರಟರು. ಮಹಿಳೆಯರು ಬಂದಾಗ, ರಾಜನು ಅವಳನ್ನು ನೋಡಿ, ಸಮಂತ್ರನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಸಮಂತ್ರಾ, ನನ್ನ ಮಗನನ್ನು ನನಗೆ ಕರೆ." ಸಮಂತ್ರನು ರಾಮ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಮತ್ತು ಸೀತೆಯನ್ನು ಕೂಡಿಸಿ, ವೇಗವಾಗಿ ಭೂಮಂಡಲಾಧಿಪತಿಯ ಬಳಿಗೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋದನು. ರಾಜನು, ತನ್ನ ಮಗನನ್ನು ಕೈಮುಗಿದು ಬರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ತಕ್ಷಣ ಕುರ್ಚಿಯಿಂದ ಎದ್ದು ನಿಂತನು—ಅವನ ಸುತ್ತ ಮಹಿಳೆಯರು ಇದ್ದರು, ಅವನು ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದನು. ರಾಜನು ರಾಮನನ್ನು ನೋಡಿ, ವೇಗವಾಗಿ ಅವನತ್ತ ಓಡಿದನು; ದುಃಖದಿಂದ ಜರ್ಜರಿತನಾಗಿ, ಅವನ ಬಳಿಗೆ ತಲುಪಿ, ನೆಲಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದು ಪ್ರಜ್ಞೆ ಕಳೆದುಕೊಂಡನು. ರಾಮನು ಮತ್ತು ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು, ದುಃಖದಿಂದ ಅಚೇತನನಾಗಿದ್ದ ರಾಜನ ಬಳಿಗೆ ವೇಗವಾಗಿ ಓಡಿದರು. ಅರಮನೆಗೆ ಸಾವಿರಾರು ಮಹಿಳೆಯರ ಕೂಗು ಕೇಳಿ ಬಂತು—"ಅಯ್ಯೋ ರಾಮಾ!" ಎಂಬ ಶಬ್ದವು ಆಭರಣಗಳ ಘೋಷದೊಡನೆ ಮಿಶ್ರವಾಗಿ ಕೇಳಿತು. ಅವರು ರಾಮ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣರನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡರು; ರಾಮ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಮತ್ತು ಸೀತೆಯು ರಾಜನನ್ನು ಅಳುತ್ತಾ ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟರು. ಕ್ಷಣಕಾಲದ ನಂತರ, ರಾಜನು ಪ್ರಜ್ಞೆ ಪಡೆದಾಗ, ರಾಮನು ಕೈಮುಗಿದು, ಕಣ್ಣೀರಿನ ಸಮುದ್ರದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದಂತೆ ದುಃಖದಿಂದ, ರಾಜನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಮಹಾರಾಜನೇ, ನಮ್ಮೆಲ್ಲರ ಅಧಿಪತಿಯಾದ ನೀನು, ನಾನು ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೊರಡುವಾಗ ನಿಮಗೆ ವಿದಾಯ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ; ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ನೋಡಲಿ. ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಅನುಮತಿ ನೀಡಿ, ಸೀತೆಯೂ ನನ್ನೊಡನೆ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಬರಲಿ; ಅನೇಕ ಸತ್ಯವಾದ ಕಾರಣಗಳಿಂದ ತಡೆಯಲ್ಪಟ್ಟರೂ, ಅವರು ಇಲ್ಲಿಯೇ ಉಳಿಯಲು ಇಚ್ಛಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ನಮ್ಮೆಲ್ಲರಿಗೂ ಅನುಮತಿ ನೀಡಿ, ಮಹಾರಾಜನೇ, ದುಃಖವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಬಿಡಿ—ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ನಾನು, ಸೀತೆಯು, ಪ್ರಜಾಪತಿಗಳಂತೆ ತಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಬಿಡುವಂತೆ." ರಾಮನು ರಾಜನ ನಿರ್ಭೀತ ಅನುಮತಿಯನ್ನು ನಿರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ರಾಜನು ರಾಮನ ಅರಣ್ಯ ವಾಸದ ಕುರಿತು ಮಾತನಾಡಿದನು: "ರಾಘವ, ಕೈಕೆಯಿಯ ವರದಿಂದ ಮೋಹಗೊಂಡು ನಾನು ಬಂಧನದಲ್ಲಿದ್ದೇನೆ; ಇಂದು ನೀನೇ ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ರಾಜನಾಗಬೇಕು, ನನ್ನನ್ನು ತಡೆಯಬೇಕು.