ಸೀತೆಗೆ ಸದಾ ಸುಗಂಧಿತ ಲೇಪನಗಳು ಹಾಗೂ ಕೆಂಪು ಚಂದನವನ್ನು ಬಳಸು ಮಾಡುವ ಅಭ್ಯಾಸವಾಗಿತ್ತು. ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಋತುಗಳ ಉಷ್ಣ ಮತ್ತು ಶೀತದಿಂದ ಅವಳ ಮೈಯ ಬಣ್ಣವು ಕ್ಷೀಣವಾಗುವುದು ಅನಿವಾರ್ಯ. ಇಂದಿನ ದಿನ ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜನು ಉನ್ಮತ್ತನಂತೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿರುವನು ಎಂದು ಎಲ್ಲರೂ ಭಾವಿಸಿದರು; ಏಕೆಂದರೆ ಯಾರೂ ತಮ್ಮ ಪ್ರಿಯ ಪುತ್ರನನ್ನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋದಂತೆ ದೂರುವುದಿಲ್ಲ. ಪಾಪ, ಒಂದು ಗುಣವಿಲ್ಲದ ಮಗನಿಗೂ ಈ ರೀತಿಯ ನಿರ್ಬಾಸನ ಯೋಗ್ಯವಲ್ಲ; ಆದರೆ ಲೋಕವನ್ನೇ ತನ್ನ ನಡತೆಯಿಂದ ಗೆದ್ದಿರುವ ರಾಮನಿಗೆ ಇದನ್ನೆಂತಹ ದುಃಖ! ದಯೆ, ಕರುಣೆ, ವಿದ್ಯೆ, ಉತ್ತಮ ಸ್ವಭಾವ, ಆತ್ಮಸಂಯಮ, ಮತ್ತು ಮನಶ್ಶಾಂತಿ—ಈ ಆರು ಮಹಾ ಗುಣಗಳು ರಾಘವನನ್ನು ಅಲಂಕರಿಸುತ್ತವೆ. ಅವನು ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠ. ಅವನ ದುಃಖದಿಂದ ಪ್ರಜೆಗಳೆಲ್ಲಾ ಬಹಳವಾಗಿ ಸಂಕಟಗೊಂಡರು; ಇದು ಬೇಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಕೆರೆಯು ಒಣಗಿದಾಗ ಅದರಲ್ಲಿರುವ ಜೀವಿಗಳು ಸಂಕಟಪಡುವಂತೆ. ಲೋಕನಾಥನಾದ ರಾಮನ ದುಃಖದಿಂದ ಜಗತ್ತೆಲ್ಲಾ ಪೀಡಿತವಾಗಿದೆ; ಇದು ಮೂಲಕ್ಕೆ ಗಾಯವಾದಾಗ ಹೂವು, ಹಣ್ಣು, ಎಲೆ, ಕೊಂಬೆಗಳಿಗೆ ಆಗುವ ಹಾನಿಯಂತೆ. ರಾಮನೇ ಮಾನವಕುಲದ ಮೂಲ, ಧರ್ಮದ ಸಾರ, ಕೀರ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಾಶಮಾನ; ಇತರರು ಹೂವಿನಂತೆ, ಹಣ್ಣಿನಂತೆ, ಎಲೆ-ಕೊಂಬೆಯಂತೆ. ಆದುದರಿಂದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನಂತೆ ನಾವು ಕೂಡ ನಮ್ಮ ಹೆಂಡತಿಗಳು ಹಾಗೂ ಬಂಧುಗಳೊಂದಿಗೆ ರಾಮನ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿ ಹಿಂಬಾಲಿಸೋಣ. ತೋಟ, ಹೊಲ, ಮನೆಗಳನ್ನೆಲ್ಲಾ ಬಿಟ್ಟು, ಸಂತೋಷ-ದುಃಖಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ರಾಮನನ್ನು ಅನುಸರಿಸೋಣ. ಸಮುದ್ರದಲ್ಲಿ ಸಂಗ್ರಹವಾಗಿರುವ ಧನ, ಹಾಳಾದ ಮನೆಮಕ್ಕಟ್ಟು, ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದ ಧಾನ್ಯಗಳೆಲ್ಲಾ ತಮ್ಮ ಮೌಲ್ಯವನ್ನೇ ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳಲಿ. ನಮ್ಮಿಂದ ತ್ಯಜಿಸಲಾದ ಆ ಮನೆಗಳು ಧೂಳಿನಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟು, ದೇವತೆಗಳಿಂದ ನಿರಾಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟು, ಇಲಿ-ಮೂಲೆಯಿಂದ ತುಂಬಿ ಹೋಗಲಿ. ನೀರು, ಧೂಮ, ಶುದ್ಧತೆ ಇಲ್ಲದ, ತೆರಿಗೆಯೂ ಯಜ್ಞ-ಮಂತ್ರ-ಹೋಮ-ಪಾರಾಯಣಗಳೂ ಇಲ್ಲದ ಆ ಮನೆಗಳು ದುಷ್ಟ ಋತುಗಳಿಂದ ಮುರಿದು, ಪಾತ್ರೆಗಳು ಒಡೆದು, ನಾವು ಬಿಟ್ಟುಹೋದ ಮನೆಗಳನ್ನೆಲ್ಲಾ ಕೈಕೇಯಿ ಸ್ವಾಧೀನಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಿ. ರಾಮನಿರುವ ಅರಣ್ಯವೇ ನಗರವಾಗಲಿ; ನಾವು ಬಿಟ್ಟುಹೋದ ಈ ಅಯೋಧ್ಯೆ ಅರಣ್ಯವಾಗಿ ಬಿಡಲಿ. ನಾವು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋದಾಗ, ಅಲ್ಲಿ ಇರುವ ಪ್ರಾಣಿಗಳು, ಹಕ್ಕಿಗಳು, ಸಿಂಹ-ಆನೆಗಳು ಎಲ್ಲವೂ ನಮ್ಮ ಭಯದಿಂದ ಅಲ್ಲಿಂದ ಓಡಿಹೋಗಲಿ. ನಾವು ಬಿಟ್ಟುಹೋದ ಜಾಗವನ್ನು ಅವುಗಳು ವಾಸವಾಗಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಿ; ನಾವು ಇರುವ ಜಾಗವನ್ನು ಅವುಗಳು ಬಿಡಲಿ. ಹುಲ್ಲು, ಮಾಂಸ, ಹಣ್ಣು, ಕಾಡು ಪ್ರಾಣಿಗಳು, ಹಕ್ಕಿಗಳು—ಅವುಗಳೆಲ್ಲಾ ನಮ್ಮ ಹಿಂದೆ ಬಿಟ್ಟುಹೋಗಲಿ. ಕೈಕೇಯಿ ಹಾಗೂ ಅವಳ ಪುತ್ರ-ಬಂಧುಗಳು ಈ ನಗರವನ್ನು ಸ್ವಾಧೀನಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಿ; ನಾವು ಎಲ್ಲರೂ ರಾಮನೊಂದಿಗೆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷವಾಗಿ ವಾಸಿಸೋಣ. ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ ಅನೇಕ ಜನರು ತಮ್ಮ ತಮ್ಮ ಮಾತುಗಳನ್ನು ರಾಮನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು; ಆದರೆ ರಾಮನ ಮನಸ್ಸು ಇದರಿಂದ ذرಲಿಸಲಿಲ್ಲ. ಆ ಬಳಿಕ, ಗಜರಾಜನಂತೆ ದಿಟ್ಟ ಹೆಜ್ಜೆ ಇಡುವ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ರಾಮನು, ಕೈಲಾಸ ಶಿಖರದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ತಾಯಿಯ ಅರಮನೆಗೆ ಹತ್ತಿದರು. ರಾಜಮಹಲದೊಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿ, ಅಲ್ಲಿ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ವೀರರು ವಾಸಿಸುವ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, ರಾಮನು ಸಮೀಪದಲ್ಲಿ ದುಃಖಭರಿತನಾದ ಸುಮಂತ್ರನನ್ನು ಕಂಡನು. ತಾನು ದುಃಖದಲ್ಲಿರದಿದ್ದರೂ, ಅಲ್ಲಿದ್ದ ಜನರ ದುಃಖವನ್ನು ಕಂಡು, ರಾಮನು ಮಂದಹಾಸದಿಂದ ತಂದೆಯ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಪಾಲಿಸುವುದಕ್ಕಾಗಿ ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಲು ಹೊರಟನು. ಆದರೆ, ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗುವ ದೃಢನಿಶ್ಚಯ ಮಾಡಿಕೊಂಡ ರಾಮನು, ತಂದೆಯ ಆಜ್ಞೆಗೆ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ, ಮೊದಲು ಸುಮಂತ್ರನನ್ನು ನೋಡಿ, "ನನ್ನ ಆಗಮನವನ್ನು ರಾಜನಿಗೆ ತಿಳಿಸು" ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಅನಂತರ, ಕಮಲನಯನ, ಕಪ್ಪುಬಣ್ಣದ, ಅಪೂರ್ವ ಮಹಾತ್ಮನಾದ ರಾಮನು ತನ್ನ ಸಾರಥಿಯಾದ ಸುಮಂತ್ರನಿಗೆ, "ನಾನು ಬಂದಿರುವುದನ್ನು ತಂದೆಗೆ ಹೇಳು" ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ರಾಮನ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದ, ಸುಮಂತ್ರನು ವೇಗವಾಗಿ ಒಳಗೆ ಹೋಗಿ, ದುಃಖದಿಂದ ಮನಸ್ಸು ಕಳವಳಗೊಂಡು, ಆಳವಾಗಿ ಉಸಿರಾಡುತ್ತಿದ್ದ ರಾಜನನ್ನು ಕಂಡನು. ಭೂಮಂಡಲಾಧಿಪತಿಯನ್ನು ಅವನು ನೋಡಿ, ಅವನು ಕಿರಣಗಳಿಲ್ಲದ ಸೂರ್ಯನಂತೆ, ಬೂದಿಯಲ್ಲಿ ಮುಚ್ಚಿದ ಅಗ್ನಿಯಂತೆ, ನೀರಿಲ್ಲದ ಸರೋವರದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದನು. ಅನುಭವಸಂಪನ್ನನಾದ, ಆದರೆ ದುಃಖದಿಂದ ಮನಸ್ಸು ತೀವ್ರವಾಗಿ ಶೋಕಗೊಂಡಿದ್ದ ರಾಜನನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಸಿ, ಕೈಮುಗಿದು, ರಾಮನಿಗಾಗಿ ಮಾತ್ರ ದುಃಖಿಸುತ್ತಿದ್ದ ರಾಜನಿಗೆ ಸುಮಂತ್ರನು ಮಾತನಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ. ಮೊದಲಿಗೆ ಜಯವನ್ನು ಕೋರಿ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಭಯಭೀತ ಹಾಗೂ ಮೃದು ಸ್ವರದಲ್ಲಿ ಅವನು ಹೇಳಿದರು: "ನಿಮ್ಮ ಪುತ್ರ, ಪುರುಷಶಾರ್ದೂಲ ರಾಮನು ಬಾಗಿಲಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದ್ದಾನೆ; ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಹಾಗೂ ಅವನ ಅವಲಂಬಿತರಿಗೆ ದಾನ ನೀಡಿ ಬಂದಿದ್ದಾನೆ." "ನೀವು ಕ್ಷೇಮವಾಗಿರಲಿ! ಸತ್ಯವ್ರತ ರಾಮನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ನೋಡಲು ಬಯಸುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಎಲ್ಲ ಬಂಧುಗಳಿಗೂ ವಿದಾಯ ಹೇಳಿ, ಈಗ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಬಯಸುತ್ತಾನೆ." "ಅವನಿಗೆ ಮಹಾರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗಬೇಕಾಗಿದೆ; ಆತನನ್ನು ನೋಡಿ, ಭೂಪತಿಗಳೆ, ಎಲ್ಲ ರಾಜಗುಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ ಅವನು ಸೂರ್ಯನು ತನ್ನ ಕಿರಣಗಳೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುವಂತೆ." ಆಗ, ಸತ್ಯವಂತ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ, ಸಮುದ್ರದಂತೆ ಆಳವಾದ, ಆಕಾಶದಂತೆ ಶುದ್ಧವಾದ ರಾಜನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಸೂಮಂತ್ರ, ನನ್ನ ಸ್ತ್ರೀಯರೆಲ್ಲರೂ ಇದ್ದರೆ ಅವರನ್ನು ಕರೆ. ಅವರ ಸಮ್ಮುಖದಲ್ಲಿ ನಾನು ರಾಮನನ್ನು ನೋಡಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ." ಆಮೇಲೆ, ಒಳಮನೆಗಳಲ್ಲಿ ಹಾದು ಹೋಗಿ, ಸುಮಂತ್ರನು ಸ್ತ್ರೀಯರಿಗೆ, "ರಾಜನು ಕರೆದುಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ; ವಿಳಂಬವಿಲ್ಲದೆ ಹೋಗಿ" ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ರಾಜನ ಆಜ್ಞೆ ಕೇಳಿ, ಆ ಸ್ತ್ರೀಯರೆಲ್ಲರೂ ತಮ್ಮ ಪತಿಯ ಆದೇಶವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ಆ ಮಹಲಿಗೆ ಹೊರಟರು. ಅಲ್ಲಿ ಮೂರು ನೂರು ಐವತ್ತು (ಮೂರು ಸರೆ ಐದು, ಅಂದರೆ ಮೂರು ನೂರೆ ಐವತ್ತು) ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದ, ಕಪಿಲಾಕ್ಷಿಯ ಸ್ತ್ರೀಯರು, ಕೌಸಲ್ಯೆಯನ್ನು ಸುತ್ತಿಕೊಂಡು ಮೃದುವಾಗಿ ಹೊರಟರು. ಸ್ತ್ರೀಯರು ಆಗಮಿಸಿದಾಗ, ರಾಜನು ಅವಳನ್ನು ನೋಡಿ, "ಸೂಮಂತ್ರ, ನನ್ನ ಮಗನನ್ನು ಕರೆ" ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಆಗ, ಸುಮಂತ್ರನು ರಾಮ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ ಮತ್ತು ಮೈಥಿಲಿಯನ್ನು ಕರೆದುಕೊಂಡು, ವೇಗವಾಗಿ ಭೂಪತಿಯ ಸಮ್ಮುಖಕ್ಕೆ ಹೋದನು. ರಾಜನು ತನ್ನ ಮಗನನ್ನು ಕೈಮುಗಿದು ಬಂದಾಗ ನೋಡಿ, ತಕ್ಷಣ ಸ್ತ್ರೀಯರಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದು, ದುಃಖಭರಿತನಾಗಿ ಆಸನದಿಂದ ಎದ್ದು ನಿಂತನು.