ರಾಮನು ಸೀತೆಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ನನ್ನ ತಂದೆ ಸತ್ಯ ಮತ್ತು ಧರ್ಮದ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಅವರು ನನಗೆ ನೀಡಿದ ಆದೇಶವನ್ನು ನಾನು ಪಾಲಿಸುವೆನು; ಏಕೆಂದರೆ ಅದು ಶಾಶ್ವತ ಧರ್ಮವಾಗಿದೆ. ಸೀತೆ, ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಈಗ ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ನಿನ್ನನ್ನು ಕರೆದೊಯ್ಯಲು ದೃಢವಾಗಿದೆ. ನೀನು ನನಗೆ ಜೊತೆಯಾಗಿಬೇಕು, ನನ್ನನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ ಅಲ್ಲಿ ವಾಸಮಾಡು ಎಂದು ನಾನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ. ನೀನು ಅಶುದ್ಧಿಯಿಲ್ಲದ ಅಂಗಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವೆ, ಮದನೀಯ ಕಣ್ಣುಗಳಿರುವೆ, ನಿನ್ನನ್ನು ಅರಣ್ಯ ಜೀವನಕ್ಕಾಗಿಯೇ ವಿಧಿಸಲಾಗಿದೆ. ಹೆಣಗುವ ಮನಸ್ಸಿನವಳೇ, ನನ್ನನ್ನು ಅನುಸರಿಸು, ನೀನು ನನಗೆ ಧರ್ಮಸಹಚರಿಯಾಗಿರು. ಸೀತೆ, ನೀನು ತೋರಿಸಿದ ದೃಢನಿಶ್ಚಯ ನನಗೂ, ನಿನ್ನ ಕುಲಕ್ಕೂ ಯೋಗ್ಯವಾಗಿದೆ; ನಿನ್ನ ಈ ನಿರ್ಧಾರ ಅತ್ಯಂತ ಶ್ಲಾಘನೀಯವಾಗಿದೆ. ಶುಭಲಕ್ಷಣಗಳಿರುವೆ, ಅರಣ್ಯ ಜೀವನಕ್ಕೆ ಅಗತ್ಯವಾದ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸು. ಸೀತೆ, ನೀನು ಇಲ್ಲದೆ ನನಗೆ ಸ್ವರ್ಗವೂ ಸಂತೋಷವನ್ನು ಕೊಡದು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ರತ್ನಗಳನ್ನು, ಭಿಕ್ಷುಕರಿಗೆ ಭೋಜನವನ್ನು ನೀಡು; ಯಾರಾದರೂ ಕೇಳಿದರೆ ಅವರಿಗೆ ದಾನವನ್ನು ಕೊಡು, ವಿಳಂಬ ಮಾಡಬೇಡ. ಎಲ್ಲಾ ಅಮೂಲ್ಯಾಭರಣಗಳು, ಉತ್ತಮ ವಸ್ತ್ರಗಳು ಹಾಗೂ ಆಟಗಳಿಗಾಗಿ ಇರುವ ಆನಂದದ ವಸ್ತುಗಳು—ಮಂಚಗಳು, ವಾಹನಗಳು ಮತ್ತು ಇತರ ಸಂಪತ್ತನ್ನೂ—ಮೊದಲು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ನೀಡಿ, ನಂತರ ನಮ್ಮ ಸೇವಕರಿಗೂ ಹಂಚು.” ಭರ್ತಾರನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೊರಡುವುದನ್ನು ತಿಳಿದ ಸೀತೆ, ಆ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ಹರ್ಷಭರಿತಳಾಗಿ, ತಕ್ಷಣವೇ ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ ದಾನ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು. ಸಂತೋಷದಿಂದ, ಹೃದಯ ಪೂರ್ತಿಯಾಗಿದ್ದಳು. ಪತಿಗೆ ವಿಧೇಯಳಾಗಿ, ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿತಳಾಗಿ, ಆ ಮಹಾಕೀರ್ತಿಯುಳ್ಳ ಸೀತೆ, ಸಂಪತ್ತು ಮತ್ತು ರತ್ನಗಳನ್ನು ಧರ್ಮದ ಪ್ರಕಾರ ದಾನ ಮಾಡತೊಡಗಿದಳು. ಈ ವೇಳೆ, ಅಯೋಧ್ಯಾಕಾಂಡದ ಈ ಅಧ್ಯಾಯ ಮುಗಿಯುತ್ತದೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ಈ ಸಂಭಾಷಣೆಯನ್ನು ಲಕ್ಮಣನು ಕೇಳಿದನು. ಅವನು ಮೊದಲು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದು, ಕಣ್ಣೀರು ತಡೆದುಕೊಳ್ಳಲಾಗದೆ ದುಃಖದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ತನ್ನ ಅಣ್ಣನ ಪಾದಗಳನ್ನು ಬಿಗಿಯಾಗಿ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು, ಸೀತೆಗೆ ಮತ್ತು ಮಹಾಪ್ರತಿಜ್ಞೆಯುಳ್ಳ ರಾಮನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ನೀವು ಮೃಗ ಮತ್ತು ಗಜಗಳಿಂದ ತುಂಬಿರುವ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ್ದರೆ, ನಾನು ಬಿಲ್ಲನ್ನು ಹಿಡಿದು ನಿಮ್ಮಿಗಿಂತ ಮುಂಚಿತವಾಗಿ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ನಿಮ್ಮ ಜೊತೆಗೆ ಇದ್ದರೆ, ಪಕ್ಷಿಗಳ ಕೂಗು ಮತ್ತು ಕಾಡುಮೃಗಗಳ ಹಿರಿದೊರೆತದಿಂದ ತುಂಬಿರುವ ಆ ಸುಂದರ ಅರಣ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ನೀವು ಸಂಚರಿಸಬಹುದು. ನನಗೆ ದೇವಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯಬೇಕೆಂಬ ಆಸೆಯಿಲ್ಲ, ಅಮರತ್ವವನ್ನೂ ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ; ನಿಮ್ಮಿಲ್ಲದೆ ಲೋಕಾಧಿಪತ್ಯವೂ ನನಗೆ ಬೇಡ.” ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಅರಣ್ಯವಾಸವನ್ನು ನಿಶ್ಚಯಿಸಿದ್ದ ಸೌಮಿತ್ರಿ, ರಾಮನು ಅನೇಕ ಸೌಮ್ಯವಾದ ಮಾತುಗಳಿಂದ ತಡೆಹಿಡಿದರೂ, ಮತ್ತೆ ಹೇಳಿದನು: “ನೀನು ನನಗೆ ಈಗಾಗಲೇ ಅನುಮತಿ ನೀಡಿದ್ದೆ, ಈಗ ಮತ್ತೆ ಈ ತಡೆಯನ್ನು ಏಕೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀಯ? ನಾನು ಹೋಗಲು ಇಚ್ಛಿಸುವಾಗ ಈ ನಿರೋಧ ಏಕೆ? ಇದನ್ನು ನನಗೆ ತಿಳಿಸು, ನಾನು ಸಂಶಯದಲ್ಲಿದ್ದೇನೆ, ದೋಷರಹಿತನೇ.” ಅವನಿಗೆ ಉತ್ತರವಾಗಿ ಮಹಾಬಲಿಯಾದ ರಾಮನು ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ನಿಂತಿದ್ದ ಲಕ್ಮಣನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ನೀನು ಪ್ರೀತಿ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠೆ, ಸ್ಥೈರ್ಯ ಮತ್ತು ಸದಾ ನಿತ್ಯಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿತನಾಗಿರುವೆ. ನೀನು ನನಗೆ ಪ್ರಾಣಕ್ಕಿಂತ ಪ್ರಿಯ, ವಿಧೇಯ, ಜಯಶಾಲಿ ಮತ್ತು ಸ್ನೇಹಿತನಾಗಿರುವೆ. ಸೌಮಿತ್ರಿ, ನೀನು ಇಂದು ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋದರೆ, ಕೌಸಲ್ಯೆಯವರಿಗೆ ಅಥವಾ ಮಹಾಕೀರ್ತಿಯುಳ್ಳ ಸುಮಿತ್ರೆಗೆ ಯಾರು ಸೇವೆ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ? ಭೂಮಿಗೆ ಮೋಡದಂತೆ ಇಚ್ಛಾಪೂರ್ತಿ ಮಾಡುವ ಮಹಾರಾಜನು, ಈಗ ಕಾಮದ ಬಂಧನದಲ್ಲಿ ಬಂಧಿತನಾಗಿದ್ದಾನೆ. ಅಶ್ವಪತಿಯ ಪುತ್ರಿ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಪಡೆದರೂ, ದುಃಖಿತರಾದ ಅವಳ ಸಹಪತ್ನಿಯರಿಗೆ ಸುಖವನ್ನು ಕೊಡಲಾರಳು. ಭರತನು ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಪಡೆದು ಕೈಕೆಯಿಯೊಂದಿಗೆ ಸ್ಥಿತನಾದರೆ, ಅವನು ಕೌಸಲ್ಯೆಯವರನ್ನು ಅಥವಾ ಆಳವಾದ ದುಃಖದಲ್ಲಿರುವ ಸುಮಿತ್ರೆಯನ್ನು ಪೋಷಿಸಲಾರನು. ಸೌಮಿತ್ರಿ, ನೀನು ಈ ಮಹಾನಾರಿಯನ್ನು (ಕೌಸಲ್ಯೆಯನ್ನು) ಇಲ್ಲಿ ಸ್ವತಃ ಅಥವಾ ರಾಜನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಪೋಷಿಸು; ಈ ಮಾತಿನಂತೆ ಕೌಸಲ್ಯೆಗೆ ಕರ್ತವ್ಯವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸು. ಹೀಗಾಗಿ, ನನ್ನ ಮೇಲೆ ನಿನಗೆ ಇರುವ ಭಕ್ತಿ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗುತ್ತದೆ; ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದ ಹಿರಿಯರನ್ನು ಗೌರವಿಸುವ ನಿನ್ನ ಮಹಾ ಮತ್ತು ಅಪೂರ್ವ ಧರ್ಮವೂ ತೋರುತ್ತದೆ. ಇದು ನನ್ನಿಗಾಗಿ ಮಾಡು, ರಘುವಂಶದ ಹರ್ಷಕಾರಕನೇ; ನಾವು ಇಲ್ಲದಾಗ ನಮ್ಮ ತಾಯಿಗೆ ಸುಖ ಕಡಿಮೆಯಾಗದಿರಲಿ.” ರಾಮನು ಹೀಗೆ ಸೌಮ್ಯವಾಗಿ ಹೇಳಿದಾಗ, ಮಾತಿನಲ್ಲಿ ನಿಪುಣನಾಗಿದ್ದ, ಉತ್ತರ ನೀಡಲು ತಿಳಿದಿದ್ದ ಲಕ್ಮಣನು ಹೀಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ನಿನ್ನ ತೇಜಸ್ಸಿನ ಬಲದಿಂದ, ಭರತನು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಕೌಸಲ್ಯೆಯವರನ್ನು ಮತ್ತು ಸುಮಿತ್ರೆಯನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಗೌರವಿಸುತ್ತಾನೆ—ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವೇ ಇಲ್ಲ. ಭರತನು ಉತ್ತಮ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಪಡೆದು, ನ್ಯಾಯವಿಲ್ಲದೆ ಆಡಳಿತ ನಡೆಸಿದರೆ, ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾದವನೇ, ಅವನು ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ದುಃಖಪಟ್ಟು ತಪ್ಪು ಮಾಡಿದರೆ, ನಾನು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಆ ದುಷ್ಟ, ಕ್ರೂರಮನಸ್ಸಿನವನನ್ನು ಸಂಹರಿಸುತೇನೆ; ಅವನ ಪರವಾಗಿರುವ ಎಲ್ಲರನ್ನೂ, ಮೂರು ಲೋಕಗಳವರನ್ನೂ ಸಹ. ಆ ಮಹಾನಾರಿ ಕೌಸಲ್ಯೆಯವರು ನನ್ನಂಥ ಸಾವಿರ ಮಂದಿಯನ್ನು ಪೋಷಿಸಲು ಸಮರ್ಥಳಾಗಿದ್ದಾರೆ; ಏಕೆಂದರೆ ಅವಳಿಗೆ ಸಾವಿರ ಗ್ರಾಮಗಳು ಸಹಿತವಾಗಿ ದೊರೆತಿವೆ. ಅವಳು ತನ್ನನ್ನು ತಾನೂ, ನನ್ನ ತಾಯಿಯನ್ನು ಮತ್ತು ನನ್ನಂಥವರನ್ನೂ ಪೋಷಿಸಲು ಸಂಪೂರ್ಣ ಸಮರ್ಥಳಾಗಿದ್ದಾಳೆ—ಅವಳು ಮಹಾನಿಶ್ಚಯವಳಾಗಿದ್ದಾಳೆ. ನನ್ನನ್ನು ನಿನ್ನ ಸಂಗಾತಿಯನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿಕೋ; ಇದರಲ್ಲಿ ಧರ್ಮದ್ರೋಹವಿಲ್ಲ. ಹೀಗಾದರೆ ನಾನು ಪೂರ್ತಿಯಾಗುತ್ತೇನೆ, ನಿನ್ನ ಉದ್ದೇಶವೂ ಪೂರ್ತಿಯಾಗುತ್ತದೆ. ಬಿಲ್ಲನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಕತ್ತಿ ಮತ್ತು ಟೊಂಕೆಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ನಾನು ನಿನ್ನಿಗಿಂತ ಮುಂಚಿತವಾಗಿ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ, ನಿನಗೆ ದಾರಿ ತೋರಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಸದಾ ನಿಮಗಾಗಿ ಬೇರುಗಳು, ಹಣ್ಣುಗಳು ಮತ್ತು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ತಪಸ್ವಿಗಳಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಆಹಾರವನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸುತ್ತೇನೆ. ನೀನು ಮತ್ತು ವೈದೇಹಿಯವರು ಪರ್ವತ ಶಿಖರಗಳಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷದಿಂದಿರಬಹುದು; ನಾನು ನಿನ್ನಿಗೆ ಎಚ್ಚರವಾಗಿರಲಿ ಅಥವಾ ನಿದ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಇರಲಿ, ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ.” ಲಕ್ಮಣನ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ರಾಮನು ಬಹಳ ಸಂತೋಷಗೊಂಡನು ಮತ್ತು ಅವನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ಹೋಗು, ಸೌಮಿತ್ರಿ, ಎಲ್ಲ ಸ್ನೇಹಿತರಿಗೆ ವಿದಾಯ ಹೇಳು.” ಆ ನಂತರ, ದೇವತೆಗಳಾದ ಎರಡು ಬಿಲ್ಲುಗಳು—ಯಾವುವನ್ನು ಮಹಾತ್ಮ ವರುಣನೇ ಜನಕನ ಮಹಾ ಯಜ್ಞದಲ್ಲಿ ರಾಜನಿಗೆ ನೀಡಿದ್ದನೋ, ಅವುಗಳೂ ಭಯಾನಕ ರೂಪದಲ್ಲಿದ್ದವು—ಅವುಗಳ ಕುರಿತು ರಾಮನು ಗಮನ ಹರಿಸಿದನು.