ರಾಮನು ತನ್ನ ಸುಂದರವಾಗಿ ಅಲಂಕರಿಸಲಾದ ಮನೆಯೊಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಆ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ತುಂಬಿರುವ ಜನರು ಇದ್ದರು, ಆದರೆ ರಾಮನು ಲಜ್ಜೆಯಿಂದ ತನ್ನ ಮುಖವನ್ನು ಸ್ವಲ್ಪ ಕೆಳಗೆ ಬಾಗಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸೀತೆಯು ಎದ್ದು, ನಡುಗುತ್ತಾ, ದುಃಖದಿಂದ ಕಂಗೆಟ್ಟ ತನ್ನ ಪತಿಯನ್ನೆ ನೋಡಿದಳು. ಅವನ ಮನಸ್ಸು ಚಿಂತೆಗಳಿಂದ ಅಶಾಂತವಾಗಿತ್ತು. ಆಕೆಯನ್ನೆ ನೋಡಿ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ರಾಮನು ತನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿದ್ದ ದುಃಖವನ್ನು ತಡೆಯಲಾಗದೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ವ್ಯಾಕುಲನಾದನು. ರಾಮನನ್ನು ಹೀಗಾಗಿ ಬಿಳಿ ಮುಖದಿಂದ, ಬೆವರುತ್ತಾ, ಯಾವುದೇ ಆಕ್ರೋಶವಿಲ್ಲದೆ ನೋಡಿದ ಸೀತೆಯು ದುಃಖದಿಂದ ಪೀಡಿತಳಾಗಿ ಕೇಳಿದಳು: "ಈಗ ಏನು ಸಂಭವಿಸಿದೆ, ಪ್ರಭು? ಇಂದು ಗುರುವಾರದ ಪುಷ್ಯನಕ್ಷತ್ರದ ಶುಭದಿನವೆಂದು ಪಂಡಿತ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಘೋಷಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಹಾಗಿದ್ದರೂ, ಹೇಗೆ ನೀನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಚಿಂತೆಪಟ್ಟುಕೊಂಡಿರುವೆ?" "ನಿನ್ನ ಸುಂದರವಾದ ಮುಖವು, ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಸಮುದ್ರದ ಜಗ್ಗೆಯಂತಹ ಶ್ವೇತ ಛತ್ರದಿಂದ ಛಾಯೆಯಾಗಿ ಕಂಗೊಳಿಸುವದು, ಇಂದು ಪ್ರಕಾಶಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಹಾಗೆಯೇ, ನಿನ್ನ ಕಮಲದಂತೆ ಕಣ್ಣುಗಳುಳ್ಳ ಮುಖದ ಬಳಿ ಚಂದ್ರನ ಹಾಗು ಹಂಸದಂತೆ ಹೊಳೆಯುವ ಎರಡು ಚಾಮರಗಳು ವೀಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕಾಣುವುದಿಲ್ಲ. ವಾಗ್ಮಿಗಳಾದ ಗಾಯಕರು, ಹರಿದಾಸರು, ಸಂತೋಷದಿಂದ ನಿನ್ನನ್ನು ಸ್ತುತಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ಸೂತರು, ಮಗಧರು ಶುಭಾಶಯಗಳನ್ನೂ ಹಾಡುತ್ತಿಲ್ಲ." "ವೇದಪಾರಂಗತ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ಪಟ್ಟಾಭಿಷೇಕಕ್ಕೆ ಅನುಸರಿಸಿ, ನಿನ್ನ ತಲೆಗೆ ತುಪ್ಪ ಮತ್ತು ಮೊಸರನ್ನು ಹಾಕುತ್ತಿಲ್ಲ. ನಗರು ಮತ್ತು ವೃತ್ತಿಗಳ ಮುಖ್ಯಸ್ಥರು ಅಲಂಕರಿಸಿಕೊಂಡು, ನಿನ್ನನ್ನು ಅನುಸರಿಸಲು ಬರುವುದಿಲ್ಲ; ನಗರ ಮತ್ತು ಗ್ರಾಮ್ಯಜನರು ಕೂಡ ಇಲ್ಲ. ನಿನ್ನ ಹೂವಿನಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ ಶ್ರೇಷ್ಠ ರಥವು, ಚಿನ್ನದ ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ ನಾಲ್ಕು ವೇಗದ ಕುದುರೆಗಳಿಂದ ಜೋಡಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿರುವುದು, ನಿನ್ನ ಮುಂದಿಲ್ಲ. ಹಾಗೆಯೇ, ಕಪ್ಪು ಮೇಘ ಅಥವಾ ಪರ್ವತದಂತೆ ಕಾಣುವ, ಶುಭಚಿಹ್ನೆಗಳಿರುವ ನಿನ್ನ ಆನೆ processionನಲ್ಲಿ ಮುಂಚಿತವಾಗಿ ಕಾಣಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಚಿನ್ನದ ಅಲಂಕೃತವಾದ ನಿನ್ನ ರಾಜಾಸನವೂ ಮುಂದೆ ಇರುವುದನ್ನು ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ." "ಪಟ್ಟಾಭಿಷೇಕದ ಸಿದ್ಧತೆಗಳೆಲ್ಲಾ ನಡೆಯುತ್ತಿದೆ; ಆದರೂ ನಿನ್ನಲ್ಲಿ ಈ ದುಃಖ ಏಕೆ? ನಿನ್ನ ಮುಖದಲ್ಲಿ ಅಪರಿಚಿತವಾದ ಬಣ್ಣವಿದೆ, ಸಂತೋಷವಿಲ್ಲ. ಏನು ಈ ದುಃಖ?" ಸೀತೆಯು ಹೀಗೆ ದುಃಖದಿಂದ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ರಘುಕುಲದ ಆನಂದಸ್ವರೂಪ ರಾಮನು ಹೇಳಿದನು: "ಸೀತೆ, ನನ್ನ ತಂದೆ ದಶರಥನು ನನ್ನನ್ನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ್ದಾನೆ. ನಾನು ಧರ್ಮವನ್ನು ಅರಿತವನು, ಮಹಾಕುಲದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದವನು. ಯಾಕೆ ಈ ಸ್ಥಿತಿ ಬಂತು ಎಂಬುದನ್ನು ಕೇಳು, ಜಾನಕಿ." "ನನ್ನ ತಂದೆ ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜನು, ತನ್ನ ಮಾತಿಗೆ ನಿಷ್ಠನಾಗಿ, ಹಿಂದೆ ಕೈಕೇಯಿಗೆ ಎರಡು ಮಹಾದಾನಗಳನ್ನು ನೀಡಿದ್ದನು. ಈಗ, ನನ್ನ ಪಟ್ಟಾಭಿಷೇಕಕ್ಕೆ ಸಿದ್ಧತೆ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವಳು ಆ ವಾಗ್ದಾನವನ್ನು ನೆನಪಿಸಿ, ರಾಜನಿಗೆ ಒತ್ತಾಯಿಸಿದಳು. ರಾಜನು ಧರ್ಮಬದ್ಧನಾಗಿ ಆ ವಾಗ್ದಾನವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ." "ಅದು ಏನೆಂದರೆ, ನಾನು ಹದಿನಾಲ್ಕು ವರ್ಷ ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಬೇಕು; ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಆದೇಶದಿಂದ. ಭರತನನ್ನು ರಾಜಕುಮಾರನಾಗಿ ನೇಮಿಸಲಾಗಿದೆ. ನಾನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಿರುವಾಗ, ನಿನ್ನನ್ನು ನೋಡಲು ಬಂದಿದ್ದೇನೆ. ಭರತನ ಸಮ್ಮುಖದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡಬಾರದು." "ಶ್ರೇಷ್ಠರು, ಶ್ರೀಮಂತರು, ತಮ್ಮ ಎದುರಾಳಿಗಳ ಸ್ತುತಿಯನ್ನು ಸಹಿಸಲಾರರು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಭರತನ ಮುಂದೆ ನನ್ನ ಗುಣಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳಬಾರದು. ರಾಜನು ಭರತನಿಗೆ ಶಾಶ್ವತವಾದ ರಾಜ್ಯಾಭಿಷೇಕವನ್ನು ನೀಡಿದ್ದಾನೆ; ಅವನನ್ನು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಗೌರವಿಸಬೇಕು, ಸೀತೆ, ಹಾಗೆಯೇ ರಾಜನನ್ನೂ." "ನಾನು ಗುರುಗಳಿಗೆ ನೀಡಿದ ವಾಗ್ದಾನವನ್ನು ಪಾಲಿಸುವುದಕ್ಕಾಗಿ ಇಂದು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ. ನೀನು ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಇರು. ನಾನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋದ ಮೇಲೆ, ನೀನು ಮುಂಜಾನೆ ಎದ್ದು ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಪೂಜೆ ಮಾಡಿ, ನನ್ನ ತಂದೆ ದಶರಥನಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಬೇಕು." "ನನ್ನ ತಾಯಿ ಕೌಸಲ್ಯಾಳು ವಯಸ್ಸಾಗಿರುವಳು, ದುಃಖದಿಂದ ಕುಗ್ಗಿರುವಳು; ಅವಳನ್ನು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಗೌರವಿಸಬೇಕು. ನನ್ನ ಇತರ ತಾಯಂದಿರಿಗೂ ಸದಾ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ, ಭಕ್ತಿಯಿಂದ, ಸೇವೆಯಿಂದ ವರ್ತಿಸಬೇಕು; ಅವರು ನನಗೆ ತಾಯಿಯರಂತೆ." "ಭರತನನ್ನು ಮತ್ತು ಶತ್ರುಘ್ನನನ್ನು ಸಹೋದರರಂತೆ, ಪುತ್ರರಂತೆ ನೋಡಬೇಕು; ಅವರು ನನಗೆ ಪ್ರಾಣಕ್ಕಿಂತ ಪ್ರಿಯರು. ಭರತನಿಗೆ ಎಂದಿಗೂ ಅಸಂತೋಷಕರವಾದುದು ಮಾಡಬಾರದು; ಅವನೇ ಈಗ ದೇಶದ, ಕುಟುಂಬದ ರಾಜನು." "ರಾಜರು ಒಳ್ಳೆಯ ವರ್ತನೆಯಿಂದ ಸಂತೋಷಪಡುವರು, ಸೇವೆಯಲ್ಲಿ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಹರ್ಷಪಡುವರು; ವಿರೋಧವಾದರೆ ಕೋಪಗೊಳ್ಳುವರು. ರಾಜರು ತಪ್ಪು ಮಾಡಿದ ಪುತ್ರನನ್ನೂ ತ್ಯಜಿಸಬಹುದು; ಯೋಗ್ಯರನ್ನು, ಹೊರಗಿನವರನ್ನೂ ಸ್ವೀಕರಿಸಬಹುದು." "ಆದ್ದರಿಂದ, ಸೌಭಾಗ್ಯವತಿಯೇ, ನೀನು ಇಲ್ಲಿ ಉಳಿದು, ರಾಜನಿಗೆ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಸೇವೆ ಮಾಡು, ಭರತನಿಗೆ ಧರ್ಮಪರವಾಗಿ ವರ್ತಿಸು, ಸತ್ಯ ಮತ್ತು ವ್ರತಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರವಾಗಿರು. ನಾನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ; ನೀನು ಇಲ್ಲಿ ಉಳಿದು, ಯಾವಾಗಲೂ ನನ್ನ ಮಾತನ್ನು ಅನುಸರಿಸು." ಇದರಿಂದ ರಾಮನು ತನ್ನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಮುಗಿಸಿದನು. ಇಗೋ, ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ಮಹಾ ರಾಮಾಯಣದ ಅಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ಇಪ್ಪತ್ತೇಳನೆಯ ಸರ್ಗದ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳು. ರಾಮನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಸೀತೆಯು, ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಯೋಗ್ಯಳಾಗಿದ್ದವಳಾಗಿ, ಆದರೆ ಆ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದಲೇ ಕೋಪಗೊಂಡು, ತನ್ನ ಪತಿಯೊಡನೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ರಾಮಾ, ನೀನು ಏನು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ? ಈ ಮಾತುಗಳು ಹಗುರವಾಗಿವೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಅನಿಸುತ್ತದೆ. ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ ಉಪಹಾಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ ಎಂದು ಭಾಸವಾಗುತ್ತಿದೆ." "ಈ ರೀತಿ ನಿಂದನೀಯವಾದ, ಅಯೋಗ್ಯವಾದ ಮಾತುಗಳು ನೀನಂತೆ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಗಳಲ್ಲಿ, ರಾಜಕುಮಾರರಲ್ಲಿ, ಧನುರ್ವಿದ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಪಾಂಡಿತ್ಯವಂತರಲ್ಲಿ ಹೇಳಬಾರದವು." "ಪಿತ, ತಾಯಿ, ಸಹೋದರ, ಪುತ್ರ, ಸೊಸೆ—ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ತಮ್ಮ ತಮ್ಮ ಪುಣ್ಯ ಫಲವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾರೆ, ತಮ್ಮ ತಮ್ಮ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಹೋದವರು. ಆದರೆ, ಹೆಂಗಸು ಮಾತ್ರ ಪತಿಯ ಭಾಗ್ಯವನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾಳೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ನಾನೂ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ್ದೇನೆ." "ಹೆಂಗಸಿಗೆ ತಂದೆ, ಮಗ, ತಾನು, ತಾಯಿ ಅಥವಾ ಸ್ನೇಹಿತರು—ಯಾರೂ ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿಯೂ, ಪರಲೋಕದಲ್ಲಿಯೂ ಮಾರ್ಗವಲ್ಲ; ಪತಿಯೇ ಸದಾ ಅವಳ ಮಾರ್ಗ.