ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ರಾಮನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡನು: “ಓ ವೀರ, ನಾನು ನಿನಗೆ ವಚನ ನೀಡುತ್ತೇನೆ—ವೀರರು ಸೇರಿರುವ ಲೋಕವನ್ನು ನಾನು ಹುಡುಕುವುದಿಲ್ಲ; ಸಮುದ್ರದ ತೀರವು ಹೇಗೆ ಸಮುದ್ರವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವದೋ ಹಾಗೆ ನಿನ್ನ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ನಾನು ಕಾಪಾಡುತ್ತೇನೆ. ನೀನು ಶುಭಕಾರ್ಯಗಳ ಮೂಲಕ ಅಭಿಷೇಕವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸು ಮತ್ತು ಅದರಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರು; ಉಳಿದ ರಾಜರುಗಳ ಕ್ರೋಧವನ್ನು ನಾನು ಒಬ್ಬನೇ ನಿರೋಧಿಸುತ್ತೇನೆ. ಈ ಎರಡು ಭುಜಗಳು ಅಲಂಕಾರಕ್ಕಾಗಿಯಲ್ಲ, ಈ ಧನುಸ್ಸು ಕೂಡ ಅಲಂಕರಣಕ್ಕಾಗಿಯಲ್ಲ; ನನ್ನ ತಲೆಯ ಬಂಧನವು ಶೃಂಗಾರಕ್ಕಾಗಿಯಲ್ಲ, ಬಾಣಗಳು ಕೂಡ ಪ್ರದರ್ಶನಕ್ಕಾಗಿಯಲ್ಲ. ಈ ನಾಲ್ಕೂ—ಭುಜಗಳು, ಧನುಸ್ಸು, ತಲೆಯ ಬಂಧನ, ಬಾಣಗಳು—ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ನಾಶಪಡಿಸಲು ಮಾತ್ರ. ನನ್ನ ಶತ್ರುವಿನಿಂದ ನಾನು ಅತಿಯಾದುದು ಏನನ್ನೂ ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಮಿಂಚಿನಂತೆ ಹೊಳೆಯುವ, ತೀಕ್ಷ್ಣವಾದ ಕತ್ತಿಯೊಂದಿಗೆ, ವಜ್ರಾಸ್ತ್ರವನ್ನು ಹಿಡಿದ ಶತ್ರುವನ್ನೂ ನಾನು ಸಮಾನವೆಂದು ಎಣಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಕತ್ತಿಯ ಪ್ರಹಾರದಿಂದ ಆನೆ, ಕುದುರೆ, ರಥಸಾರಥಿ ಮತ್ತು ಯೋಧರ ತಲೆ, ಭುಜ, ಕೈ ಹಾಗೂ ತೊಡೆಯುಗಳು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಆವರಿಸಿ, ಅದನ್ನು ದಾಟಲಾಗದಂತೆ ಮಾಡುತ್ತವೆ. ನನ್ನ ಕತ್ತಿಯ ತುದಿಯಿಂದ ಹೊಡೆದರೆ, ನನ್ನ ಶತ್ರುಗಳು ಮಿಂಚಿನೊಂದಿಗೆ ಬಿದ್ದ ಮಡುಗುಡುಗಿನಂತೆ ಹೊತ್ತಿ ನೆಲಕ್ಕೆ ಬೀಳುತ್ತಾರೆ. ಚರ್ಮದ ರಕ್ಷಣೆಧಾರಿ ಬೆರಳುಗಳೊಂದಿಗೆ, ಧನುಸ್ಸು ಮತ್ತು ಬಾಣಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು ನಾನಿರುವಾಗ, ಯಾರು ನಾನೊಬ್ಬನಿದ್ದರೂ ತಮ್ಮನ್ನು ಪುರುಷರೆಂದು ಎಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ? ನಾನು ಅನೇಕರನ್ನು ಬಾಣಗಳಿಂದ ಹೊಡೆದು ಬೀಳಿಸುತ್ತೇನೆ; ಒಬ್ಬನೇ ಇದ್ದರೂ ಜನ, ಕುದುರೆ, ಆನೆಗಳ ಪ್ರಾಣಸ್ಥಾನವನ್ನು ಹೊಡೆದು ಗುಂಪುಗಳನ್ನು ನಾಶಪಡುತ್ತೇನೆ. ಇಂದು ನನ್ನ ಆಯುಧಗಳ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ನಿಜವಾಗಿ ತೋರಿಸುತ್ತೇನೆ; ನಾನು ರಾಜನನ್ನು ಶಕ್ತಿಹೀನನನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿ ನಿನ್ನ ಅಧಿಕಾರವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸುತ್ತೇನೆ, ಪ್ರಭು. ಇಂದು ಚಂದನದ ಲೇಪನ, ಭುಜಬಂಧದ ತೊಡೆದುಹಾಕುವುದು, ಧನವನ್ನು ಬಿಡುವುದು ಮತ್ತು ಸ್ನೇಹಿತರ ರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿರುವ ಸಮಯ. ನನ್ನ ಈ ಎರಡು ಭುಜಗಳು, ಓ ರಾಮಾ, ಕಾರ್ಯಸಾಧನೆಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾಗಿವೆ—ನಿನ್ನ ಅಭಿಷೇಕವನ್ನು ಅಡ್ಡಗಟ್ಟುವವರನ್ನು ತಡೆಯಲು ವಿಶೇಷವಾಗಿ. ಹೇಳು, ಇಂದು ಯಾರನ್ನು ನಾನು ಹೊಡೆದು ಬೀಳಿಸಬೇಕೆಂದು—ಯಾರು ನಿನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತನಲ್ಲದಿದ್ದರೂ, ಜೀವ, ಕೀರ್ತಿ ಮತ್ತು ಅನುಯಾಯಿಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಗರ್ವಿಸುವವನೋ—ಅವನನ್ನು ಹೊಡೆದು ಈ ಭೂಮಿಯನ್ನು ನಿನ್ನ ಅಧೀನಕ್ಕೆ ತರಲಿ; ನಾನು ನಿನ್ನ ದಾಸ, ಆದ್ದರಿಂದ ನಿನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ಆಜ್ಞಾಪಿಸು. ಲಕ್ಷ್ಮಣನನ್ನು ಆಲಿಂಗಿಸಿ, ಅವನ ಕಣ್ಣೀರು ಒರೆದು, ಪುನಃ ಪುನಃ ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸುತ್ತಾ, ರಘುವಂಶದ ಬೆಳವನಾಗಿ ರಾಮನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: ‘ಓ ಮೃದುಸ್ವಭಾವಿ, ನಾನು ತಂದೆಯ ಆಜ್ಞೆಗೆ ವಿಧೇಯನಾಗಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ್ದೇನೆ; ಇದೇ ಧರ್ಮಮಾರ್ಗ.’ ಇದಾದ ನಂತರ ಮಹಾಭಾರತವಂತಿರುವ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಐಕ್ಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ಇಪ್ಪತ್ತನಾಲ್ಕನೆಯ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳು. ತಂದೆಯ ಆಜ್ಞೆಗೆ ವಿಧೇಯರಾಗಿರುವ ರಾಮನನ್ನು ನೋಡಿ, ಕೌಸಲ್ಯಾಳು ಕಣ್ಣೀರುಗಟ್ಟಿದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಧರ್ಮಮಯವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದಳು: ‘ಯಾವನು ದುಃಖವನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಅನುಭವಿಸಿಲ್ಲ, ಧರ್ಮಪರನು, ಎಲ್ಲರೊಡನೆ ಮೃದುವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುವನು—ಅಂತಹ ದಶರಥನ ಮಗನು ಹೇಗೆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಭಿಕ್ಷಾಟನದಿಂದ ಬದುಕುತ್ತಾನೆ? ಯಾವನ ಸೇವಕರು ಮತ್ತು ಪರಿಚಾರಕರು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಬೇಯಿಸಿದ ಆಹಾರವನ್ನು ಸೇವಿಸುತ್ತಿದ್ದರು—ಅವನಾದ ರಾಮನು ಈಗ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಮೂಲಕಂದ ಮತ್ತು ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಹೇಗೆ ತಿನ್ನುತ್ತಾನೆ? ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದವರು ಯಾರು ನಂಬುತ್ತಾರೆ? ಯಾರು ಭಯಪಡದೆ ಇರುತ್ತಾರೆ? ರಾಜನ ಧರ್ಮಾತ್ಮನಾದ ಪ್ರಿಯ ಮಗನು, ಕಕುತ್ಸ್ಥ ವಂಶದವರು, ವನವಾಸಕ್ಕೆ ಹೊರಡುವುದನ್ನು. ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ, ವಿಧಿಯೇ ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಪ್ರಬಲವಾದುದು; ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನಿಯಂತ್ರಿಸುತ್ತದೆ. ನೀನು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಪ್ರಿಯನಾದರೂ ಈಗ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಿರುವೆ. ಈ ಗಾಳಿ, ನಿನ್ನ ಬಂಧುವಿನಂತೆ ಇದ್ದರೂ, ನನಗೆ ದುಃಖವನ್ನು ಮಾತ್ರ ತರುತ್ತಿದೆ; ನನ್ನ ಅಳಿಕೆಯಿಂದ ಉಂಟಾದ ಕಣ್ಣೀರುಗಳ ಗಾಳಿಯಿಂದ ದುಃಖದ ಅಗ್ನಿಗೆ ಹೋಮ ಮಾಡುವಂತೆ ಇದೆ. ನಿನ್ನ ವಿದಾಯದಿಂದ ಉಂಟಾದ ಚಿಂತೆಗಳಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದ ಕಣ್ಣೀರಿನ ದಟ್ಟವಾದ ಹೊಗೆಯು ನನ್ನನ್ನು ದಹಿಸುತ್ತದೆ, ಮಗನೇ; ನಿಟ್ಟುಸಿರಿನ ಕಳೆವು ನನ್ನ ದುಃಖವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುತ್ತದೆ. ನೀನು ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಮಗನೇ, ಈ ಅಪಾರವಾದ, ಭಾರವಾದ ದುಃಖದ ಅಗ್ನಿಯು ನನ್ನನ್ನು ಸುಡುತ್ತದೆ, ಹಗಲಿನಲ್ಲಿ ಸೂರ್ಯನು ಹುಲ್ಲುಗಳನ್ನು ಸುಡುವಂತೆ. ಹಸುವು ಕರುವಿನ ಹಿಂದೆ ಹೋಗುವಂತೆ, ಮಗನೇ, ನಾನು ಕೂಡ ನೀನು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋದರೂ ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತೇನೆ. ತಾಯಿಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಮನು, ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠನು, ಆ ದುಃಖದಿಂದ ನಡುಗುತ್ತಿದ್ದ ಅವಳಿಗೆ ಹೀಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: ‘ಕೈಕೇಯಿಯಿಂದ ಮೋಸಹೊಂದಿದ ರಾಜನು, ನಾನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋದ ಮೇಲೆ ನೀನೂ ನನ್ನನ್ನು ಬಿಟ್ಟರೆ, ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಬದುಕಲಾರ. ಭರ್ತಾರನನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಬಿಡುವುದು ಮಹಿಳೆಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಕ್ರೂರ ಕಾರ್ಯ; ಅಂಥದು ನಿನ್ನಿಂದ ನಡೆಯಬಾರದು, ಮನಸಲ್ಲೂ ಆಲೋಚಿಸಬಾರದು; ಅದು ಧಿಕ್ಕಾರಾರ್ಹ. ನನ್ನ ತಂದೆ, ಲೋಕಪಾಲಕ, ಕಕುತ್ಸ್ಥ ವಂಶದವರು, ಜೀವಂತವಾಗಿರುವವರೆಗೆ ಅವನ ಸೇವೆ ಮಾಡುವುದು ಶಾಶ್ವತ ಧರ್ಮ. ರಾಮನಿಂದ ಹೀಗೆ ಹೇಳಲ್ಪಟ್ಟ ಕೌಸಲ್ಯಾಳು, ತನ್ನ ನಿರ್ದೋಷ ಮಗನಿಂದ ಸಂತೋಷಗೊಂಡು, ‘ಹೌದು’ ಎಂದಳು. ಅದಾದಮೇಲೆ, ಧರ್ಮಪಾಲಕರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ರಾಮನು, ಆ ದುಃಖಪೀಡಿತ ತಾಯಿಗೆ ಮತ್ತೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: ‘ನೀನು ಮತ್ತು ನಾನು ಇಬ್ಬರೂ ನಮ್ಮ ತಂದೆಯ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಪಾಲಿಸಬೇಕು; ರಾಜನು ಪತಿ, ಗುರು, ಶ್ರೇಷ್ಠ, ಎಲ್ಲರನೂ ಅಧಿಪತಿ. ಆದರೆ, ಈ ಹದಿನೈದು ವರ್ಷಗಳನ್ನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕಳೆದ ನಂತರ, ನಾನು ನಿನ್ನ ಮಾತನ್ನು ಪಾಲಿಸುತ್ತೇನೆ. ಹೀಗೆ ರಾಮನು ಹೇಳಿದಾಗ, ಮಗನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಪ್ರೀತಿಸುವ ಕೌಸಲ್ಯಾಳ ಮುಖ ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ತುಂಬಿ, ಭಾರವಾದ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: ‘ಓ ರಾಮಾ, ನಾನು ಈ ಸಹಪತ್ನಿಯರ ನಡುವೆ ಉಳಿಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ನೀನು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ್ದರೆ, ನನ್ನನ್ನು ಕೂಡ ಕಕುತ್ಸ್ಥ, ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹರಿ ಮೃಗಿಯಂತೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗು. ನಿನ್ನ ಮನಸ್ಸು ತಂದೆಯ ಗೌರವಕ್ಕಾಗಿ ಹೊರಡುವುದಕ್ಕೆ ದೃಢವಾಗಿದೆಯೆಂದು ತಿಳಿದು, ಅಳುತ್ತಾ ಕೌಸಲ್ಯಾಳ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಮನು ಕೂಡ ಅಳುತ್ತಾ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: ‘ಬದುಕಿರುವ ಹೆಂಗಸಿಗೆ ಪತಿ ದೇವತೆ; ಇಂದು ನಿನಗೂ ನನಗೂ ರಾಜನೇ ಅಧಿಪತಿ. ನಾವು ರಕ್ಷಕರಿಲ್ಲದವರು ಅಲ್ಲ; ಯಾಕೆಂದರೆ ಜ್ಞಾನಿ ರಾಜನು ನಮ್ಮದು, ಜನಾಧಿಪತಿ; ಭರತನು ಕೂಡ ಧರ್ಮಾತ್ಮನು, ಎಲ್ಲರೊಡನೆ ಮೃದುವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುವನು. ಯಾವಾಗಲೂ ವೃದ್ಧರಾಜನ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಯತ್ನಿಸು; ವ್ರತ ಮತ್ತು ಉಪವಾಸದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರುವ ಹೆಂಗಸು ಶ್ರೇಷ್ಠಳು. ಪತಿಯನ್ನು ಅನುಸರಿಸದ ಹೆಂಗಸು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಬೀಳುತ್ತಾಳೆ; ಆದರೆ ಪತಿಗೆ ಸೇವೆ ಮಾಡಿದರೆ, ಅವಳು ಪರಮ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾಳೆ. ಯಾವನು ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸದಿದ್ದರೂ ಅಥವಾ ಪೂಜೆ ನಿಲ್ಲಿಸಿದರೂ ಸಹ, ಪತಿಗೆ ಸೇವೆ ಮಾಡಬೇಕು, ಅವನ ಇಷ್ಟ ಮತ್ತು ಹಿತದಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷಪಡಬೇಕು.