ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ತನ್ನ ಸಹೋದರನನ್ನು ಕಣ್ಣಂಚಿನಿಂದ ನೋಡುತ್ತಾ, “ನಿನ್ನ ಈ ಭಾರಿ ಕಲಹವೇಕೆ ಉಂಟಾಗಿದೆ? ಇದಕ್ಕೆ ಕಾರಣವೇನು?” ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. ಧರ್ಮದ ತಪ್ಪಿಗೆ ಭಯಪಟ್ಟು, ಜನರ ಮಾತಿಗೆ ಅತಿಯಾಗಿ ಮಹತ್ವ ನೀಡುತ್ತಾ, ನೀನು ಸದಾ ಸ್ಥಿರ ಮನಸ್ಸಿನವನಾದರೂ, ಇಂತಹ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಗೆ ಆಡುತ್ತೀಯೆಂದು ಅವನು ಆಶ್ಚರ್ಯಪಟ್ಟನು. “ನೀನು ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ಕ್ಷತ್ರಿಯನಾಗಿದ್ದರೂ, ವಿಧಿಯ ಬಗ್ಗೆ ದುರ್ಬಲವಾಗಿ, ಅದನ್ನು ಬಲಹೀನವೆಂದು ಮಾತನಾಡುವುದು ಯಾಕೆ? ಅವರಿಬ್ಬರಲ್ಲಿಯೂ ತಪ್ಪನ್ನು ಅನುಮಾನಿಸುವುದಿಲ್ಲವೇಕೆ? ಕೆಲವರು ಧರ್ಮವನ್ನು ನೆಪಮಾಡಿಕೊಂಡು ಸ್ವಾರ್ಥಕ್ಕಾಗಿ ನಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ನೀನು ಅದನ್ನು ಗ್ರಹಿಸುವುದಿಲ್ಲವೇ? ಅವರ ನಡೆ ನಿಜವಾಗಿಯೇ ನಿಷ್ಕಪಟವಾಗಿದ್ದರೆ, ಸ್ವಾರ್ಥವಿಲ್ಲದೆ, ಮೋಸವಿಲ್ಲದೆ ಇದ್ದರೆ, ಆ ವರವನ್ನು ಅವರು ಬಹುದಿನಗಳ ಹಿಂದೆಯೇ ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದರು. ನಾನಂತು, ಜನರ ಹಿತಕ್ಕನುಸಾರವಾಗಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾದ ಇನ್ನೊಬ್ಬನ ಅಭಿಷೇಕವನ್ನು ಸಹಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ಕ್ಷಮಿಸು ರಾಮಾ. ನೀನು ಅನುಮಾನಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗುವಂತೆ ಮಾಡಿದ ಆ ಧರ್ಮವೂ ನನಗೆ ಅಸಹ್ಯವಾಗಿದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಅದು ನಿನ್ನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಗೊಂದಲಕ್ಕೆ ದೂಡಿದೆ. ನೀನು ತಾನೇ, ಕೈಕೇಯಿಯ ಪ್ರಭಾವಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗಿ, ತಂದೆಯ ಅಧರ್ಮಮಯವಾದ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಹೇಗೆ ಪಾಲಿಸಬಲ್ಲೆ? ಈ ಪಾಪದಿಂದ ಉಂಟಾದ ವಿಭಜನವನ್ನು ನೀನು ಗುರುತಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ಇದು ನನಗೆ ದುಃಖವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುತ್ತದೆ. ನಿನ್ನ ಧರ್ಮಪಾಲನೆಯೇ ಇಲ್ಲಿ ಅಪರಾಧವಾಗಿದೆ. ಲೋಕವೇ ನಿನ್ನ ಈ ಧರ್ಮಪಾಲನೆಯನ್ನು ಗೇಣು ಮಾಡುತ್ತದೆ; ಸದಾ ಸ್ವಾರ್ಥಕ್ಕಾಗಿ ನಡೆಯುವ, ಶತ್ರುಗಳಾಗಿರುವ ತಂದೆ ತಾಯಿಯನ್ನು ಸೇವಿಸುವುದನ್ನು ನೀನು ಯೋಚನೆಯಲ್ಲಿಯೂ ಹೇಗೆ ಒಪ್ಪುತ್ತೀಯೆ? ನಿನ್ನ ಸಂಕಲ್ಪವೂ ಅವರ ಇಚ್ಛೆಯೂ ವಿಧಿಯಿಂದ ನಿರ್ಧರಿತವಾದರೂ, ನೀನು ಅದನ್ನು ಕಡೆಗಣಿಸಬೇಕು; ಆದರೆ ಅದೂ ನನಗೆ ಇಷ್ಟವಿಲ್ಲ. ದುರ್ಬಲರು, ಧೈರ್ಯವಿಲ್ಲದವರು ಮಾತ್ರ ವಿಧಿಗೆ ಒಳಗಾಗುತ್ತಾರೆ; ಧೀರರು, ಸ್ವಾಭಿಮಾನಿಗಳು ವಿಧಿಯ ಮುಂದೆ ತಲೆಬಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಮಾನವ ಪ್ರಯತ್ನದಿಂದ ವಿಧಿಯನ್ನು ಜಯಿಸಬಲ್ಲವನು, ದುಃಖ ಬಂದರೂ ನಿರಾಶನಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಇಂದು ಜನರು ವಿಧಿಯ ಶಕ್ತಿಯನ್ನೂ, ಮಾನವ ಪ್ರಯತ್ನದ ಶಕ್ತಿಯನ್ನೂ ನೋಡುತ್ತಾರೆ; ವಿಧಿ ಮತ್ತು ಪ್ರಯತ್ನದ ವ್ಯತ್ಯಾಸ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗುತ್ತದೆ. ಜನರು ಇಂದು, ನಿನ್ನ ಅಭಿಷೇಕವನ್ನು ವಿಧಿಯಿಂದ ತಡೆಯಲ್ಪಟ್ಟಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡವರು, ನನ್ನ ಪ್ರಯತ್ನದಿಂದ ವಿಧಿ ಸೋಲುವುದನ್ನು ನೋಡುವರು. ಉಗ್ರವಾದ, ಮದದಿಂದ ಮರೆತಿದ್ದ ಗಜದಂತೆ, ನಾನು ಪ್ರಯತ್ನದಿಂದ ವಿಧಿಯನ್ನು ಹಿಂಡುತ್ತೇನೆ. ಇಂದು ಲೋಕಪಾಲರೂ, ಮೂರು ಲೋಕಗಳೆಲ್ಲರೂ ನಿನ್ನ ಅಭಿಷೇಕವನ್ನು ತಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ರಾಮಾ; ತಂದೆಯಂತೂ ಹೇಗೆ ಸಾಧ್ಯ? ನಿನ್ನ ವನವಾಸವನ್ನು ಏರ್ಪಡಿಸಿದವರು, ಅವರೇ ಹದಿನಾಲ್ಕು ವರ್ಷ ವನದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವರು. ವಿಧಿಯ ಶಕ್ತಿ ಬಲಶಾಲಿಗಳ ಉಗ್ರ ಪ್ರಯತ್ನದ ಮುಂದೆ ಏನು? ನನ್ನ ಪ್ರಯತ್ನವೇ ಜಯಿಸಲಿದೆ, ಶತ್ರುಗಳಿಗೆ ದುಃಖ ಉಂಟುಮಾಡಲಿದೆ. ನೀನು ಸಹಸ್ರ ವರ್ಷ ರಾಜ್ಯಪಾಲನೆ ಮಾಡಿದ ಮೇಲೆ ಮಾತ್ರ ವನಕ್ಕೆ ಹೋಗಬೇಕು—ಈಗಲ್ಲ. ಪುರಾತನ ರಾಜರ್ಷಿಗಳ ಸಂಪ್ರದಾಯದಂತೆ, ಪ್ರಜೆಗಳನ್ನು ಮಕ್ಕಳಂತೆ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುವ ಪುತ್ರರಿಗೆ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಒಪ್ಪಿಸಿದ ಮೇಲೆ ಮಾತ್ರ ವನವಾಸ ವಿಧಿಯಾಗಿದೆ. ಆದರೆ, ಅನೇಕ ರಾಜಕುಮಾರರಿಂದ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಗೊಂದಲವಾಗುತ್ತದೆ ಎಂಬ ಭಯದಿಂದ ನೀನು ರಾಜಕೀಯವನ್ನು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲವಂದರೆ, ಧರ್ಮಾತ್ಮ ರಾಮಾ—ನಾನು ನಿನಗೆ ವಚನ ನೀಡುತ್ತೇನೆ; ನಾನು ಯಾವಾಗಲೂ ನಿನ್ನ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಸಮುದ್ರದ ತೀರದಂತೆ ರಕ್ಷಿಸುವೆನು, ರಾಜಕೀಯವನ್ನು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ. ನೀನು ಶುಭಕರ್ಮಗಳಿಂದ ಅಭಿಷೇಕವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸು; ಉಳಿದ ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ನಾನು ಒಂದೇ ಕೈಯಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲಿಸುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ಈ ಎರಡು ಭುಜಗಳು ಅಲಂಕಾರಕ್ಕಲ್ಲ, ಧನುಸ್ಸು ಅಲಂಕಾರಕ್ಕಲ್ಲ; ತಲಪಟ್ಟಿ ಅಲಂಕರಣಕ್ಕಲ್ಲ, ಬಾಣಗಳು ಪ್ರದರ್ಶನಕ್ಕಲ್ಲ. ಇವುಗಳೆಲ್ಲವೂ ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡಲು. ಶತ್ರುವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಿದವರಿಂದ ಹೆಚ್ಚಿನದನ್ನು ನಾನು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ. ಮಿಂಚಿನಂತೆ ಹೊಳೆಯುವ ಗುದ್ದಲಿಯೊಂದಿಗೆ, ವಜ್ರಾಸ್ತ್ರವಿದ್ದ ಶತ್ರುವೂ ನನಗೆ ಸಮಾನವಲ್ಲ. ನನ್ನ ಗುದ್ದಲಿಗೆ ಹೊಡೆತವನ್ನೆದುರಿಸದೆ, ಭೂಮಿ ಆನೆ, ಕುದುರೆ, ರಥ, ಯೋಧರ ತಲೆ, ಭುಜ, ಕೈ, ತೊಡೆಯಿಂದ ತುಂಬಿ ಹೋಗುವುದು. ನನ್ನ ಗುದ್ದಲಿಗೆ ಬಿದ್ದ ಶತ್ರುಗಳು ಮಿಂಚು ಹೊಡೆಯುವ ಮೋಡದಂತೆ ಭೂಮಿಗೆ ಬೀಳುವರು. ಚರ್ಮದ ರಕ್ಷಕಗಳಿರುವ ಬೆರಳುಗಳೊಂದಿಗೆ, ಧನುಸ್ಸು ಮತ್ತು ಬಾಣಗಳೊಂದಿಗೆ ನಿಂತಿರುವಾಗ, ನನ್ನ ಮುಂದೆ ಯಾರು ಪುರುಷನೆಂದು ಹೇಳಿಕೊಳ್ಳಬಲ್ಲರು? ನಾನು ಒಬ್ಬನಾದರೂ, ಬಾಣಗಳಿಂದ ಅನೇಕರನ್ನು, ಅವರ ಹೃದಯ ಭಾಗವನ್ನು ಹೊಡೆಯುತ್ತೇನೆ; ಕುದುರೆ, ಆನೆಗಳನ್ನೂ ಹೊಡೆಯುತ್ತೇನೆ. ಇಂದು ನನ್ನ ಆಯುಧಗಳ ಶಕ್ತಿ ನಿಜವಾಗಿ ತೋರಿಸುವೆನು; ರಾಜನನ್ನು ಶಕ್ತಿಹೀನನನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿ, ನಿನ್ನ ಪ್ರಭುತ್ವವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸುವೆನು, ಸ್ವಾಮಿ. ಇಂದು ಚಂದನದ ಲೇಪನ, ಭುಜಬಂಧನ ತೆಗೆದುಹಾಕುವುದು, ಧನವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡುವುದು, ಮಿತ್ರರ ರಕ್ಷಣೆ ಮಾಡುವ ಸಮಯವಾಗಿದೆ. ನನ್ನ ಈ ಎರಡು ಭುಜಗಳು, ರಾಮಾ, ಕಾರ್ಯಕ್ಕೆ ತಕ್ಕವು; ವಿಶೇಷವಾಗಿ ನಿನ್ನ ಅಭಿಷೇಕವನ್ನು ತಡೆಯುವವರನ್ನು ದೂರುವುದಕ್ಕೆ. ಇಂದು ಯಾರು ನನ್ನ ಕೈಯಿಂದ ಬಿದ್ದರು, ಯಾರು ನಿನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರಲ್ಲದೆ ಜೀವ, ಕೀರ್ತಿ, ಅನುಯಾಯಿಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಮ್ಮೆಪಡುತ್ತಾರೆ? ಹೇಳು ರಾಮಾ, ನಿನ್ನ ಆಜ್ಞೆ ನೀಡು, ನಾನು ನಿನ್ನ ಸೇವಕನು. ಈ ರೀತಿ ಉಗ್ರವಾಗಿ ಮಾತನಾಡಿದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನನ್ನು ರಾಮನು ಆಪ್ಯಾಯನವಾಗಿ ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸುತ್ತಾ, ಅವನ ಕಣ್ಣೀರನ್ನು ಒರೆದು, “ಶಾಂತನಾಗು ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ, ನಾನು ತಂದೆಯ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಪಾಲಿಸುವ ನಿರ್ಧಾರ ಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ; ಇದೇ ಧರ್ಮಮಾರ್ಗ” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಈಗ ಮಹರ್ಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ಆಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ಇಪ್ಪತ್ತನಾಲ್ಕನೇ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳು. ತಂದೆಯ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಪಾಲಿಸುವುದೆಂದು ರಾಮನು ದೃಢನಿಶ್ಚಯ ಮಾಡಿದುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಕೌಸಲ್ಯಾ ಕಣ್ಣೀರು ತುಂಬಿದ ಗಂಭೀರ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಧರ್ಮಪೂರ್ಣವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಆಡಿದರು: “ಯಾವನಿಗೆ ಯಾವಾಗಲೂ ಸುಖವೇKnown, ಧರ್ಮಪರನು, ಎಲ್ಲರೊಡನೆ ಮೃದುವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುವವನಾದ, ದಶರಥನ ಮಗನಾದ ನನ್ನ ರಾಮನು, ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಹೇಗೆ ಭಿಕ್ಷಾಟನದಿಂದ ಬದುಕುತ್ತಾನೆ? ಅವನ ಸೇವಕರು, ಅನುಚರರು ಸದಾ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಬೇಯಿಸಿದ ಆಹಾರ ಸೇವಿಸುತ್ತಿದ್ದರು; ಇಂತಹ ರಾಮನು ಈಗ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಬೇರಳು ಮತ್ತು ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಹೇಗೆ ತಿನ್ನುತ್ತಾನೆ?