ರಾಮಚಂದ್ರನು ಸಹಜವಾಗಿ ವಿನಯಶೀಲನಾದವನಾಗಿ, ತಲೆಯು ಬಾಗಿಸಿ ಗೌರವದಿಂದ ತನ್ನ ತಾಯಿಯಾದ ಕೌಸಲ್ಯೆಯವರ ಬಳಿಗೆ ಬಂದನು. ಅಲ್ಲಿ ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೊರಡುವುದಕ್ಕೆ ಸಿದ್ಧತೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡು, ತಾಯಿಗೆ ವಿದಾಯ ಹೇಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. “ಮಹಾರಾಣಿ, ನಿಮಗೆ ಈ ಮಹಾ ಅಪಾಯವು ಸಂಭವಿಸಿರುವುದು ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ. ಇದು ನಿಮ್ಮದು, ವೈದೇಹಿಯದು ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನದು—allರಿಗೂ ದುಃಖದ ಕಾರಣವಾಗಲಿದೆ. ನಾನು ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ. ಈ ಸಿಂಹಾಸನ ನನಗೆ ಬೇಕಾಗಿಲ್ಲ. ಈಗ ಅರಣ್ಯದ ಜೀವನವೇ ನನ್ನಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾಗಿದೆ,” ಎಂದು ರಾಮನು ಶಾಂತವಾಗಿ ತಿಳಿಸಿದನು. “ನಾನು ಹದಿನಾಲ್ಕು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ನಿರ್ಜನ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವೆನು. ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬೇರು, ಹಣ್ಣು, ಕುಂದಿನಂತಹ ಆಹಾರವನ್ನು ಮಾತ್ರ ಸೇವಿಸಿ, ಮಾಂಸವನ್ನು ಬಿಡುತ್ತೇನೆ. ಮಹಾರಾಜನು ಭರತನಿಗೆ ರಾಜ್ಯಾಭಿಷೇಕವನ್ನು ಕೊಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ. ನನಗೆ ಮಾತ್ರ, ಕಪಟವೇಷದ ವನಪ್ರಸ್ಥಿಯಂತೆ, ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಕಳಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ನಾನು ಆ ಹದಿನಾರು ಮತ್ತು ಎಂಟು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಹಣ್ಣು, ಬೇರುಗಳನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತಾ ವಾಸಿಸುವೆನು,” ಎಂದನು. ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಕೌಸಲ್ಯೆ, ಕತ್ತಿಯಿಂದ ಕಡಿಯಲ್ಪಟ್ಟ ಶಾಲ ಮರದ ಶಾಖೆಯಂತೆ, ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ನೆಲಕ್ಕುರುಳಿದಳು. ಆಕೆ ಸ್ವರ್ಗದಿಂದ ಬಿದ್ದ ದೇವತೆಯಂತೆ, ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದು ಹೋದಳು. ದುಃಖವನ್ನು ತಿಳಿಯದ ಆ ತಾಯಿ ಹೀಗೆ ಬಿದ್ದುದನ್ನು ಕಂಡ ರಾಮನು, ಅವಳನ್ನು ಎತ್ತಲು ಮುಂದಾದನು. ಅವಳ ದೇಹವು ಧೂಳಿನಿಂದ ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡಿತ್ತು. ರಾಮನು ತನ್ನ ಕೈಯಿಂದ ಆಕೆಯ ದೇಹವನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿ, ನೀರಸವಾಗಿ ಬಿದ್ದ ಆಕೆಯನ್ನು ಎತ್ತಲು ಯತ್ನಿಸಿದನು. ಆಕೆ ಪ್ರವಾಹದಲ್ಲಿ ಕೊಚ್ಚಿಕೊಂಡು ಹೋಗುವ ಕುದುರೆಯಂತೆ, ದುಃಖದಿಂದ ಮೂರ್ತಿಹೀನಳಾಗಿ ಎದ್ದು ಕುಳಿತಳು. ಯಾವಾಗಲೂ ಸುಖದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದುದು, ಈಗ ದುಃಖದಿಂದ ತತ್ತರಿಸಿದ ಕೌಸಲ್ಯೆ, ರಾಮನ ಬಳಿಗೆ ಕುಳಿತುಕೊಂಡು, ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಕೇಳುತ್ತಿರುವಾಗ ಹೀಗೆ ಮಾತನಾಡಿದಳು: “ರಾಮಾ, ನೀನು ನನಗೆ ಹುಟ್ಟಿರದೆ ಇದ್ದರೆ ನಾನು ನಿರ್ವಾತ್ಸಲ್ಯಳಾಗಿ ದುಃಖವನ್ನೇನು ಕಾಣಬೇಕಾಗುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಸಂತಾನವಿಲ್ಲದ ಹೆಣ್ಣಿಗೆ ಒಂದೇ ಒಂದು ದುಃಖ—ಮಗುವಿಲ್ಲದ ನೋವು. ಬೇರೆ ಯಾವುದೂ ಇಲ್ಲ, ಮಗನೇ. ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ನನ್ನ ಪತಿಯ ಶೌರ್ಯದಿಂದ ಯಾವ ಸಂತೋಷವನ್ನೂ, ಭಾಗ್ಯವನ್ನೂ ಕಂಡಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಮಗನಿಂದ ಅದನ್ನು ಕಾಣಬೇಕೆಂದು ಆಶಿಸಿದ್ದೆ. ಆದರೆ ಈಗ ನನ್ನ ಸಹಪತ್ನಿಯರು, ನನ್ನಿಗಿಂತ ಕೀಳಾದವರು, ನನಗೆ ಹೃದಯವನ್ನೇ ಚೂರಾಗಿಸುವ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳುವರು. ಹೆಂಗಸಿಗೆ ಇದಕ್ಕಿಂತ ದುಃಖಕರವಾದುದು ಮತ್ತೊಂದಿಲ್ಲ. ನಾನು ಜೀವಂತವಾಗಿದ್ದಾಗಲೂ ಈ ರೀತಿ ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯ ಅನುಭವಿಸಿದ್ದೆ. ನೀನು ಇಲ್ಲದಾಗ ನಾನು ಹೇಗೆ ಬದುಕುತ್ತೇನೆ ರಾಮಾ? ನನಗೆ ಮರಣವೇ ಖಚಿತ. ನಾನು ಯಾವಾಗಲೂ ನಿಯಮಿತವಾಗಿ ವರ್ತಿಸಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಪತಿಗೆ ಎಂದೂ ಪ್ರಿಯಳಾಗಿದ್ದೆನೆಂದು ಭಾಸವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಕೈಕೆಯಿಯ ಮನೆಯಲ್ಲಿಯೂ ನಾನು ಸಮಾನವಾಗಿದ್ದೆ, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಕೀಳಾಗಿಯೂ. ನನ್ನ ಸೇವಕರಾದರೂ, ಕೈಕೆಯಿಯ ಮಗನನ್ನು ಕಂಡಾಗ, ನನಗೆ ಮಾತನ್ನೇ ಆಡುವುದಿಲ್ಲ. ಅವಳ ನಿರಂತರ ಕೋಪದಿಂದ, ನಾನು ದುರ್ಬಾಗ್ಯವತಿಯಾಗಿ ಹೇಗೆ ಅವಳ ಕಠಿಣ ಮುಖವನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ಬದುಕುತ್ತೇನೆ, ಮಗನೇ? ನೀನು ಹುಟ್ಟಿದ ಹದಿನೇಳು ವರ್ಷಗಳಾಗಿವೆ ರಾಮಾ. ನಾನು ನನ್ನ ದುಃಖದ ಅಂತ್ಯವನ್ನು ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದೆ. ಈಗ ನಾನು ಈ ಅನಂತ ದುಃಖ, ಸಹಪತ್ನಿಯರಿಂದ ಆಗುವ ಅವಮಾನವನ್ನು ಸಹಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ರಾಮಾ. ನಾನು ಹೇಗೆ, ಬಡವಳಾಗಿ, ನಿನ್ನ ಪೂರ್ಣಚಂದ್ರನಂತೆ ಹೊಳೆಯುವ ಮುಖವನ್ನು ಕಾಣದೆ ಬದುಕುತ್ತೇನೆ? ಉಪವಾಸ, ತಪಸ್ಸು, ಅನೇಕ ಕಷ್ಟಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿ, ನಿನ್ನನ್ನು ಬೆಳೆಸಿದೆ. ಆದರೆ ಎಲ್ಲವೂ ವ್ಯರ್ಥವಾಗಿದೆ. ನಾನು ಈಗ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಕಳೆದುಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನ ಹೃದಯವು ಎಷ್ಟು ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿದೆಯೋ, ಅದು ಈಗಲೂ ಒಡೆಯುವುದಿಲ್ಲ, ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಚೂರುವಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಅದು ಮಳೆಗೆ ತುಂಬಿದ ನದಿಯ ದಂಡೆಯಂತೆ ಸ್ಥಿರವಾಗಿದೆ. ನನಗೆ ಮರಣವಿಲ್ಲವೋ ಅಥವಾ ಯಮಲೋಕದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾನವಿಲ್ಲವೋ ಎಂಬುದೇ ನನಗೆ ಆಶ್ಚರ್ಯ. ಇಂದು, ಸಿಂಹವು ಅಳುತ್ತಿರುವ ಹರಣಿಯನ್ನು ಹಿಡಿಯುವಂತೆ, ಮರಣವು ನನ್ನನ್ನು ಒತ್ತಿ ಹಿಡಿಯುವುದಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಹೃದಯವು ಕಬ್ಬಿಣದಂತೆ ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿದೆಯೇನು, ಅದು ಈ ದುಃಖದಲ್ಲಿಯೂ ಒಡೆಯುವುದಿಲ್ಲ. ಅನಕಾಲಿಕ ಮರಣವನ್ನೇನು ಇಲ್ಲ. ನಾನು ಮಾಡಿದ ವ್ರತ, ದಾನ, ಆತ್ಮಸಂಯಮ, ಮಕ್ಕಳಿಗಾಗಿ ಮಾಡಿದ ತಪಸ್ಸು—ಇವೆಲ್ಲವೂ ಫಲವಿಲ್ಲದ ಬಿತ್ತನೆ ಹಾಯ್ದಿರುವ ಬೀಜದಂತಾಗಿದೆ. ಮಹಾದುಃಖದಿಂದ ಪೀಡಿತಳಾದವಳಿಗೆ, ಮರಣವು ಸಮಯಕ್ಕಿಂತ ಮೊದಲು ಸಿಗಬಹುದಾದರೆ, ನಾನು ಇಂದು ನಿನ್ನಿಲ್ಲದೆ ಪಿತೃಲೋಕಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೆನು, ಹಸುವಿಗೆ ಕಂದ ಇಲ್ಲದಂತೆ. ಈಗ ನಿನ್ನನ್ನು ಕಾಣದೆ, ಈ ವ್ಯರ್ಥವಾದ ಬದುಕಿನಲ್ಲಿ ನನಗೆ ಏನು ಪ್ರಯೋಜನ? ನಾನು ದುರ್ಬಳಿಕೆಯಾದರೂ, ದುರ್ಬಲಳಾದರೂ, ಹಸುವಿಗೆ ಕಂದ ಬೇಕಾದಂತೆ, ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ. ಈ ರೀತಿ, ಅಸಹ್ಯವಾದ ದುಃಖದಿಂದ ಆಕೆಯ ಹೃದಯ ತುಂಬಿ, ರಾಮನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ, ಆಕೆ ಭಾರವಾಗಿ ಅಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು. ಆಕೆಯ ನೋವು, ಅವಳ ಮಗನಿಗೆ ದುಃಖ ಸಂಭವಿಸಿದ ಅಪ್ಸರೆಯ ನೋವಿನಂತೆ ಭಾಸವಾಯಿತು. ಇದಾದ ಮೇಲೆ, ಶ್ರೀಮದ್ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅಯೋಧ್ಯಾಕಾಂಡದ ಇಪ್ಪತ್ತೊಂದುನೆಯ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಕೌಸಲ್ಯೆ ಈ ರೀತಿ ದುಃಖದಿಂದ ಅಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಆಕೆಯ ಹತ್ತಿರ ಬಂದು, ಸಮಯೋಚಿತವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಾ, ತನ್ನ ನೋವನ್ನು ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದನು: “ಮಾತೆ, ರಾಮನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗುವುದು, ರಾಜ್ಯವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುವುದು, ಮಹಿಳೆಯೊಬ್ಬಳ ಮಾತಿಗೆ ಬಲಿಯಾದುದು ನನಗೂ ಒಪ್ಪಿಗೆಯಿಲ್ಲ. ವಯಸ್ಸಾದ ರಾಜನು, ಇಚ್ಛೆಗಳ ಪ್ರಭಾವದಿಂದ ದಿಕ್ಕು ತಪ್ಪಿದಾಗ, ಒತ್ತಡಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗಿ ಏನು ಮಾಡಿದರೂ ಅಚ್ಚರಿಯಲ್ಲ. ನಾನು ರಾಮನಲ್ಲಿ ಯಾವ ತಪ್ಪನ್ನೂ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ. ಅವನನ್ನು ರಾಜ್ಯದಿಂದ ತೊಡಗಿ, ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸುವಂತಾದ ಯಾವ ತಪ್ಪೂ ಅವನಲ್ಲಿ ಇಲ್ಲ. ಈ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ, ಗುಪ್ತವಾಗಿದ್ದರೂ ಸಹ, ಅವನ ಸ್ನೇಹಿತನಾಗಲಿ, ಶತ್ರುವಾಗಲಿ, ಯಾರಾದರೂ ಅವನ ತಪ್ಪನ್ನು ಹೇಳಬಲ್ಲವರಿಲ್ಲ. ಧರ್ಮವನ್ನು ಪರಿಗಣಿಸಿ, ದೇವತೆ ಸಮಾನನಾದ, ನೇರವಾದ, ಆತ್ಮಸಂಯಮಿತನಾದ, ಶತ್ರುಗಳಿಗೂ ಪ್ರೀತಿಯನ್ನೂ ತೋರಿಸುವ ಮಗನನ್ನು ಕಾರಣವಿಲ್ಲದೆ ತ್ಯಜಿಸುವವರು ಯಾರು? ರಾಜರ ನಡವಳಿಕೆಯನ್ನು ನೆನೆಸಿಕೊಂಡು, ತಂದೆಯು ಬಾಲ್ಯಕ್ಕೆ ಹಿಂದಿರುಗಿದಾಗ, ಯಾವ ಮಗನು ರಾಜಸೀಳನ್ನು ತೋರಿಸುವನು? ಈ ವಿಷಯವನ್ನು ಯಾರೂ ತಿಳಿಯದವರೆಗೆ, ಈ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ನಾನು ಮತ್ತು ನೀನು ಒಳಗೇ ಇಟ್ಟುಕೊಳ್ಳೋಣ. ನಾನು ಬಿಲ್ಲು ಹಿಡಿದು ನಿನ್ನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿದ್ದರೆ, ಯಮನು ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿದ್ದಂತೆ, ಯಾರೂ ನಿನಗೆ ಏನನ್ನೂ ಮಾಡಲಾಗದು, ರಾಮಾ,” ಎಂದು ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಧೈರ್ಯ ತುಂಬಿದನು.