ಕೌಸಲ್ಯಾ ರತ್ನದಂತೆ ಹೊಳೆಯುವ ರೇಷ್ಮೆ ವಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿ, ಸಂತೋಷದಿಂದ ಹಾಗೂ ಸದಾ ವ್ರತಾಚರಣೆಗೆ ತೊಡಗಿಕೊಂಡು, ಶುಭಕರ ವಿಧಿಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿ ಯೋಗ್ಯ ಮಂತ್ರಗಳಿಂದ ಅಗ್ನಿಗೆ ಹೋಮ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ರಾಮನು ತನ್ನ ತಾಯಿಯ ಶುಭಕರ ಅಂತರಗೃಹವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿ, ಅವಳನ್ನು ಅಗ್ನಿಗೆ ಹೋಮ ಮಾಡುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡನು. ಅಲ್ಲಿ ದೇವಪೂಜೆಗೆ ತಯಾರಾಗಿದ್ದ ಮೊಸರು, ಅಕ್ಕಿ, ತುಪ್ಪ, ಮಧುರವಾದ ಪಾಕಗಳು ಹಾಗೂ ಇತರ ನೈವೇದ್ಯಗಳನ್ನೂ ರಾಮನು ನೋಡಿದನು. ಅವನು ಹುರಿದ ಧಾನ್ಯಗಳು, ಬಿಳಿಯಾದ ಹಾರಗಳು, ಪಾಯಸ, ಪಾನೀಯ, ಅಗ್ನಿಗೆ ಕಟ್ಟಿಗೆಗಳು ಹಾಗೂ ನೀರಿನಿಂದ ತುಂಬಿದ ಪಾತ್ರೆಗಳನ್ನೂ ಗಮನಿಸಿದನು. ಕೌಸಲ್ಯಾ, ಬಿಳಿ ರೇಷ್ಮೆ ಉಡುಪಿನಲ್ಲಿ, ವ್ರತಾಚರಣೆಯಿಂದ ಶರೀರ ಕ್ಷೀಣಗೊಂಡಿದ್ದರೂ, ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಹೋಮ ಮಾಡುತ್ತಾ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದರು. ರಾಮನು ತನ್ನ ತಾಯಿಗೆ ಹತ್ತಿರ ಹೋಗಿ ಅವಳನ್ನು ಕೈಯಿಂದ ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಮುದ್ದಾಡಿದನು. ಕೌಸಲ್ಯಾ, ಎಂದಿಗೂ ಅಚಲಳಾಗಿ, ತಾಯಿಯ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ರಾಮನಿಗೆ ಸSneಹಪೂರ್ಣ ಮಾತುಗಳನ್ನಾಡಿದರು. "ನೀನು ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಯ, ಕೀರ್ತಿ ಹಾಗೂ ಧರ್ಮವನ್ನು ಪಾರುಂಪರ್ಯವಾಗಿ ಪಡೆದುಕೊಳ್ಳಬೇಕಾಗಿರು, ಹೇ ರಾಮಾ, ಹಳೆಯ ಕಾಲದ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ರಾಜರ್ಷಿಗಳು ಗಳಿಸಿದಂತೆ. ನೋಡು, ಹೇ ರಾಮಾ, ನಿನ್ನ ತಂದೆ ರಾಜನು ಮಾತಿನ ಬದ್ಧನಾಗಿದ್ದಾನೆ; ಇಂದು ನಿನ್ನನ್ನೇ ಯುವರಾಜನಾಗಿ ಅಭಿಷೇಕಿಸುವನು" ಎಂದಳು. ಆಮೇಲೆ ಕೌಸಲ್ಯೆ ನೀಡಿದ ಆಸನವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ಆಹಾರಕ್ಕೆ ಆಹ್ವಾನಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ರಾಮನು, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ತಾಯಿಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಮಾತುಗಳನ್ನಾಡಿದನು. ಸ್ವಭಾವದಿಂದಲೇ ವಿನಯಿ, ಶಿಷ್ಟವಾಗಿ ತಲೆಯನ್ನೂ ಬಾಗಿಸಿ, ರಾಮನು ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೊರಡಲು ಸಿದ್ಧತೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡು ವಿದಾಯ ಹೇಳಲು ಮುಂದಾದನು. "ದೇವಿಯೇ, ನಿಮಗೆ ಈ ಮಹಾಪ್ರಯಾಸವು ಬಂದಿರುವುದು ಗೊತ್ತಿಲ್ಲವೇ? ಇದು ನಿಮ್ಮ ದುಃಖಕ್ಕೂ, ಸೀತಾ ಹಾಗೂ ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೂ ದುಃಖಕ್ಕೂ ಕಾರಣವಾಗಿದೆ. ನಾನು ಈಗ ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ—ಈ ಆಸನ ನನಗೆ ಏಕೆ ಬೇಕು? ಈಗ ಅರಣ್ಯವಾಸದ ಕಾಲ ಬಂದಿದೆ. ಹದಿನಾಲ್ಕು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ನಾನು ನಿರ್ಜನ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ, ಮೂಲ, ಹಣ್ಣು, ಕುಂದಗಳನ್ನು ತಿಂದು, ಮಾಂಸವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಋಷಿಯಂತೆ ವಾಸಿಸುವೆನು. ಮಹಾರಾಜನು ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಭರತನಿಗೆ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ; ನನನ್ನು ತಪಸ್ವಿಯಂತೆ ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಕಳಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಆರು ಮತ್ತು ಎಂಟು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ನಾನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಕಾಡಿನ ಹಣ್ಣು, ಮೂಲಗಳನ್ನು ತಿಂದು ವಾಸಿಸುವೆನು," ಎಂದು ರಾಮನು ಹೇಳಿದನು. ಅವನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಕೌಸಲ್ಯಾ, ಕಟಿಗೆಯಿಂದ ಕಡಿದ ಶಾಲ ಮರದ ಶಾಖೆಯಂತೆ, ಅಥವಾ ಸ್ವರ್ಗದಿಂದ ಬಿದ್ದ ದೇವತೆಯಂತೆ, ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ನೆಲಕ್ಕುರುಳಿದರು. ದುಃಖವನ್ನು ಕಂಡಿರದ ರಾಮನ ತಾಯಿ, ಬಾಳೆಕೋಲಿನಂತೆ ಬಿದ್ದುದನ್ನು ನೋಡಿ ರಾಮನು ಅವಳನ್ನು ಎಬ್ಬಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು. ಅವಳ ದೇಹವನ್ನು ಧೂಳಿನಿಂದ ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡಿದ್ದುದನ್ನು ಕೈಯಿಂದ ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿ, ಅವಳನ್ನು ಎಬ್ಬಿಸಿದನು; ಆಕೆ ದುಃಖದಿಂದ, ಶಕ್ತಿಹೀನಳಾಗಿ, ನೀರಿನ ಪ್ರವಾಹದಲ್ಲಿ ಹರಿದು ಹೋಗುತ್ತಿರುವ ಕುದುರೆಗಿಂತಲೂ ಬಲಹೀನಳಾಗಿ ಎದ್ದಳು. ಸಂತೋಷದಲ್ಲಿ ಬದುಕಿದ್ದರೂ ಈಗ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ ಆ ತಾಯಿ, ರಾಮನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಅವನಿಗೆ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಕೇಳುತ್ತಾ ಇದ್ದಾಗ, ಹೀಗೆ ಮಾತನಾಡಿದರು: "ನೀನು ನನ್ನ ಮಗನಾಗಿ ಹುಟ್ಟಿರದೆ ಇದ್ದರೆ, ಹೇ ರಾಮಾ, ನಾನು ಸಂತಾನಹೀನಳಾಗಿ ದುಃಖವನ್ನೇ ಕಂಡಿರುತ್ತೆನೆ, ಆದರೆ ಇಂತಹ ಮಹಾದುಃಖವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಬೇಕಾಗಿರುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಸಂತಾನಹೀನಳಿಗೆ ಒಂದು ಮಾತ್ರವೇ ಮನಸ್ಸಿನ ನೋವು—ಮಕ್ಕಳಿಲ್ಲದ ನೋವು; ಬೇರೆ ಯಾವುದೂ ಇಲ್ಲ, ಮಗನೇ. ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ನನ್ನ ಪತಿಯ ಶೌರ್ಯದಿಂದ ಯಾವುದೇ ಸುಖ ಅಥವಾ ಭಾಗ್ಯವನ್ನು ಕಂಡಿಲ್ಲ; ಅದನ್ನು ನಾನು ನನ್ನ ಮಗನಲ್ಲಿ ಕಾಣಬೇಕೆಂದು ಆಶಿಸಿದ್ದೆ, ರಾಮಾ. ನಾನು ಮೇಲ್ಮಟ್ಟದವಳಾದರೂ, ನನ್ನಕ್ಕಿಂತ ಕಡಿಮೆ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿರುವ ಸಹಪತ್ನಿಯರಿಂದ ಹೃದಯವನ್ನು ಚುಚ್ಚುವ ದುಃಖದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಬೇಕಾಗುತ್ತಿದೆ. ಹೆಂಗಸರಿಗೆ ಇದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಿನ ನೋವೂ, ನಿರಂತರವಾದ ಅಳಿಕೆಯೂ ಇನ್ನೇನು ಇರಬಹುದು? ನೀನು ಇದ್ದಾಗಲೂ ನಾನು ಈ ರೀತಿ ನಿರ್ಲಕ್ಷಿತಳಾಗಿದ್ದೆ; ನೀನು ಇಲ್ಲದಾಗ ನಾನು ಹೇಗೆ ಇರಬೇಕು? ನನಗೆ ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಮರಣವೇ ನಿಶ್ಚಿತ. ನಾನು ಸದಾ ನಿಯಮಿತಳಾಗಿದ್ದರೂ, ಪತಿಯ ಪ್ರೀತಿಗೆ ಪಾತ್ರಳಾಗದೆ, ಕೈಕೆಯಿಯ ಮನೆಗಳಲ್ಲಿ ಸಮಾನವಾದರೂ, ಬಹುಷಃ ಕಡಿಮೆ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿದ್ದೆ. ಯಾರಾದರೂ ನನಗೆ ಸೇವೆ ಮಾಡಿದರೂ, ಕೈಕೆಯಿಯ ಮಗನನ್ನು ಕಂಡಾಗ ಅವರು ನನಗೆ ಮಾತಾಡುವುದೇ ಇಲ್ಲ. ಅವಳ ಸದಾ ಕೋಪದ ಮುಖವನ್ನು ನಾನು ಹೇಗೆ ಸಹಿಸಲಿ, ಹೇ ರಾಮಾ, ನಾನು ಈ ರೀತಿ ದುಃಖಿತಳಾಗಿ? ಹದಿನೇಳು ವರ್ಷಗಳಾದವು ನೀನು ಹುಟ್ಟಿದ್ದು, ರಾಮಾ, ನಾನು ನನ್ನ ದುಃಖದ ಅಂತ್ಯವನ್ನು ನಿರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಾನು ಈಗ ಈ ಅನಂತ ದುಃಖವನ್ನೂ, ಸಹಪತ್ನಿಯರಿಂದಲೂ ಬರುವ ಅವಮಾನವನ್ನೂ, ವಯಸ್ಸಾದರೂ ಸಹಿಸಲಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ, ರಾಮಾ. ನೀನು, ಪೂರ್ಣಚಂದ್ರನಂತೆ ಹೊಳೆಯುವ ಮುಖವನ್ನು ಕಾಣದ ನಾನು, ಹೇಗೆ ಬದುಕಲಿ, ದುರ್ಬಲಳಾಗಿ? ಉಪವಾಸ, ತಪಸ್ಸು, ಅನೇಕ ಕಷ್ಟಗಳಿಂದ, ದುಃಖದ ಮಧ್ಯೆ ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಬೆಳೆಸಿದ್ದೆ, ಆದರೆ ಎಲ್ಲವೂ ವ್ಯರ್ಥವಾಗಿದೆ, ಇಂದಿಗೆ ನಾನು ಸಂಪೂರ್ಣ ನಿರ್ಗತಿಕಳಾಗಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನ ಹೃದಯವು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ದೃಢವಾಗಿದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಇದು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಒಡೆದುಹೋಗುತ್ತಿಲ್ಲ, ಜೋರು ಮಳೆಯ ಪ್ರವಾಹವನ್ನು ತಡೆಯುವ ನದಿಯ ದಡದಂತೆ. ನನಗೆ ಮರಣವಿಲ್ಲವೋ ಅಥವಾ ಯಮಲೋಕದಲ್ಲೂ ನನಗೆ ಸ್ಥಳವಿಲ್ಲವೋ, ಏಕೆಂದರೆ ಇಂದು ಮರಣದೇವತೆ ನನ್ನನ್ನು ಬಲವಂತವಾಗಿ ಕರೆದೊಯ್ಯುತ್ತಿಲ್ಲ, ಅಳುತ್ತಿರುವ ಹರಣಿಯನ್ನು ಸಿಂಹವು ಹಿಡಿಯುವಂತೆ. ನಿಜವಾಗಿ, ನನ್ನ ಹೃದಯವು ಕಬ್ಬಿಣದಂತೆ, ಇಷ್ಟು ದುಃಖದಲ್ಲಿದ್ದರೂ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಒಡೆಯುವುದಿಲ್ಲ, ಕಚ್ಚುವುದಿಲ್ಲ; ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಸಮಯಕ್ಕಿಂತ ಮುಂಚೆ ಮರಣ ಎಂಬುದಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ನನ್ನ ದುಃಖವೆಂದರೆ, ಮಗನಿಗಾಗಿ ಮಾಡಿದ್ದ ವ್ರತ, ದಾನ, ತಪಸ್ಸು, ನಿಯಮ ಎಲ್ಲವೂ ಫಲವಿಲ್ಲದಂತೆ, ಬಂಜರಿನಲ್ಲಿ ಬೀಜ ಬಿತ್ತಿದಂತೆ ವ್ಯರ್ಥವಾಗಿದೆ. ಯಾವುದಾದರೂ ಮಹಾದುಃಖದಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದವನು ಸಮಯಕ್ಕಿಂತ ಮುಂಚೆ ಮರಣವನ್ನು ಪಡೆಯಬಹುದಾದರೆ, ನಾನು ಇಂದು ನಿನ್ನಿಲ್ಲದೆ ಪಿತೃಲೋಕಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ, ಹಸುವಿಗೆ ಕರು ಇಲ್ಲದಂತೆ. ಆದರೆ, ನಿನ್ನನ್ನು ನೋಡದೆ, ಚಂದ್ರನಂತೆ ಹೊಳೆಯುವ ಮುಖವಿಲ್ಲದೆ, ನನ್ನ ಜೀವನವು ವ್ಯರ್ಥವಾಗಿದೆ; ದುರ್ಬಲಳಾದರೂ, ಕರುವಿಗಾಗಿ ಹಸು ಹಿಂಬಾಲಿಸುವಂತೆ, ನಾನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ನಿನ್ನೊಂದಿಗೆ ಬರುತ್ತೇನೆ. ಇಂತೆಯೇ, ಅಸಹ್ಯವಾದ ದುಃಖದಿಂದ ಆಕೆಯ ಮನಸ್ಸು ಮುರಿದು, ರಾಮನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ, ಆಕಾಶದ ಅಪ್ಸರೆ ತನ್ನ ಮಗನನ್ನು ಬಂಧನದಲ್ಲಿ ನೋಡಿದಂತೆ, ಬಹಳವಾಗಿ ಅತ್ತಳು.