ಬಲಶಾಲಿ, ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹ ಹೊಂದಿರುವ ರಾಮನು ತನ್ನ ಸಾಮಾನ್ಯ ಶಾಂತ ಸ್ವಭಾವವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ; ಅವನು ಶರತ್ ಕಾಲದ ಚಂದ್ರನಂತೆ, ತನ್ನ ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿದ್ದ. ಮಹಾ ಖ್ಯಾತಿಯುಳ್ಳ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ರಾಮನು ಎಲ್ಲರನ್ನೂ ಸಿಹಿ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಗೌರವಿಸಿ, ತನ್ನ ತಾಯಿಯ ಬಳಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಅವನ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಸಹೋದರ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು, ಅವನಿಗೆ ಸಮಾನ ಗುಣವನು ಹೊಂದಿದ್ದ, ತನ್ನ ದುಃಖವನ್ನು ಹೊತ್ತುಕೊಂಡು ರಾಮನನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿದನು. ಅವರು ಆ ಮನೆಯೊಳಗೆ ಹರ್ಷದಿಂದ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಾಗ, ಆ ದುಃಖವು ಬರುವುದನ್ನು ಕಂಡರೂ, ರಾಮನು ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರಿಗೆ ದುಃಖ ಉಂಟಾಗಬಾರದು ಎಂಬ ಭಯದಿಂದ ಯಾವುದೇ ಆತಂಕವನ್ನು ತೋರಿಸಲಿಲ್ಲ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ರಾಮನು ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ಹೊರಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅಂತರಾಳದ ಮಹಿಳೆಯರಿಂದ ಭಾರೀ ಅಳಲು ಎದ್ದಿತು. ತಂದೆಯಾದ ರಾಜನು ಮತ್ತು ಅಂತರಾಳದ ಎಲ್ಲರು ರಾಮನನ್ನು ದಾರಿದರ್ಶಕ ಮತ್ತು ಆಶ್ರಯದಾಯಕ ಎಂದು ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದರು; ಆದರೆ ಇಂದು ಅವನು ಹೊರಡುವನು. ರಾಮನು ಯಾವಾಗಲೂ ತನ್ನ ತಾಯಿ ಕೌಸಲ್ಯೆಯೊಂದಿಗೆ ಹೇಗೆ ವರ್ತಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೋ, ಹಾಗೆಯೇ ರಾಘವನು ಹುಟ್ಟಿನಿಂದಲೇ ಎಲ್ಲರೊಂದಿಗೆ ವರ್ತಿಸಿದ್ದ. ಅವನು ಅವಮಾನಗೊಂಡರೂ ಕೋಪಗೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ; ಎಲ್ಲರ ಕೋಪವನ್ನು ಶಮನಗೊಳಿಸಿ, ಇಂದು ಈ ಸ್ಥಳವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುವನು. ನಮ್ಮ ರಾಜನು ಜೀವಿಗಳ ನಡುವೆ ವಿವೇಕವಿಲ್ಲದೆ ವರ್ತಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ; ಅವನು ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳ ದಾರಿಯಾಗಿರುವ ರಾಘವನನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ರಾಜಮಹಿಷಿಗಳು ಹಸುಗಳು ತಮ್ಮ ಕರುಗಳನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಂತೆ ಅಳಲು ಹೊಡೆಯುತ್ತಿದ್ದರು. ರಾಜನು ತನ್ನ ಮಗನಿಗಾಗಿ ದುಃಖದಿಂದ ಪೀಡಿತರಾಗಿದ್ದ, ಆ palace-ನಲ್ಲಿ ಎದ್ದ ಭಯಾನಕ ಅಳಲನ್ನು ಕೇಳಿ, ಅವನು ತನ್ನ ಆಸನದ ಮೇಲೆ ಕುಸಿದುಬಿದ್ದನು. ರಾಮನು ಆಘಾತದಿಂದ ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಉಸಿರಾಡುತ್ತ, ತನ್ನ ಸಹೋದರನೊಂದಿಗೆ ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹದಿಂದ ತನ್ನ ತಾಯಿಯ ಅಂತರಾಳಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಅಲ್ಲಿ ಅವನು ಬಾಗಿಲಿನ ಬಳಿ ಗೌರವಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಕುಳಿತಿರುವ ವೃದ್ಧರನ್ನು ಮತ್ತು ಅನೇಕರನ್ನು ನೋಡಿದನು. ರಾಮನನ್ನು ಕಂಡು, ಎಲ್ಲರೂ ಅವನನ್ನು ಜಯಘೋಷದಿಂದ ಸ್ವಾಗತಿಸಿದರು. ಮೊದಲ ಅಂತರಾಳದಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದ ರಾಮನು, ಎರಡನೇ ಅಂತರಾಳದಲ್ಲಿ ವೇದಗಳಲ್ಲಿ ಪಂಡಿತರಾದ, ವೃದ್ಧರಾದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು, ರಾಜನಿಂದ ಗೌರವಿಸಲ್ಪಟ್ಟವರನ್ನು ಕಂಡನು. ಅವರಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿದ ನಂತರ, ಮೂರನೇ ಅಂತರಾಳದಲ್ಲಿ ಮಹಿಳೆಯರು, ಮಕ್ಕಳು, ವೃದ್ಧರು—all doorway guards—ಅವನನ್ನು ನೋಡಿದರು. ಆ ಸಂತೋಷದಿಂದ ತುಂಬಿದ ಮಹಿಳೆಯರು ಶುಭಾಶಯಗಳನ್ನು ಹೇಳಿ, ಮನೆಯೊಳಗೆ ಹೋಗಿ ರಾಮನ ತಾಯಿಗೆ ಅವಳ ಪ್ರಿಯ ಪುತ್ರನ ಆಗಮನವನ್ನು ತ್ವರಿತವಾಗಿ ತಿಳಿಸಿದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ರಾಣಿ ಕೌಸಲ್ಯಾ ರಾತ್ರಿ ಧ್ಯಾನದಲ್ಲಿ ಕಳೆದಿದ್ದಳು; ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ವಿಷ್ಣುವಿನ ಪೂಜೆ ಮಾಡಿ, ತನ್ನ ಮಗನ ಕ್ಷೇಮಕ್ಕಾಗಿ ಹಾರೈಸುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅವಳು ರೇಷ್ಮೆ ಬಟ್ಟೆ ಧರಿಸಿ, ಸಂತೋಷದಿಂದ, ವ್ರತಗಳಿಗೆ ನಿಷ್ಠೆ ಹೊಂದಿ, ಅಗ್ನಿಗೆ ಯಥಾವಿಧಿ ಮಂತ್ರಗಳೊಂದಿಗೆ ಹೋಮವನ್ನು ಮಾಡಿ, ಶುಭ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದ್ದಳು. ಆಗ ರಾಮನು ತನ್ನ ತಾಯಿಯ ಶುಭ ಅಂತರಾಳದಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿ, ಅವಳನ್ನು ಅಗ್ನಿಗೆ ಹೋಮ ಮಾಡುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡನು. ಅಲ್ಲಿ ದೇವತಾ ಪೂಜೆಗೆ ಸಿದ್ಧವಾಗಿದ್ದ ದಹಿ, ಅಕ್ಕಿ, ತುಪ್ಪ, ಸಿಹಿ ಹಿಟ್ಟು, ಮತ್ತಿತರ ನೈವೇದ್ಯಗಳನ್ನು ರಾಮನು ನೋಡಿದನು. ಅವನು ಹುರಿದ ಧಾನ್ಯ, ಶ್ವೇತ ಹಾರಗಳು, ಪಾಯಸ, ಗಂಜಿ, ಕಟು, ತುಂಬಿದ ನೀರಿನ ಕುಂಡಗಳನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಅವಳನ್ನು ಶ್ವೇತ ರೇಷ್ಮೆ ಧರಿಸಿ, ವ್ರತಗಳಿಂದ ಕ್ಷೀಣವಾಗಿದ್ದರೂ, ದೇವತರಿಗೆ ಅರ್ಪಣೆಯನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದುದನ್ನು ನೋಡಿದನು. ರಾಮನು ತನ್ನ ತಾಯಿಯ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ, ಅವಳನ್ನು ತನ್ನ ಭುಜಗಳಿಂದ ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಚುಂಬನೆ ಮಾಡಿದನು. ಕೌಸಲ್ಯಾ, ಅಚಲವಾದ, ತನ್ನ ಮಗನಿಗೆ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ, ಮಮಕಾರದಿಂದ ಹಿತವಚನಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದಳು: "ನೀನು ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಯ, ಖ್ಯಾತಿ, ಧರ್ಮವನ್ನು ತಲಪಲಿ; aged, virtuous, royal sages of great soul-ಗಳಂತೆ." "ನೋಡು, ರಾಮಾ, ರಾಜನು ನಿನ್ನ ತಂದೆ, ವಾಗ್ದಾನದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರ; ಇಂದು ಅವನು ನಿನ್ನನ್ನು ಉತ್ತರಾಧಿಕಾರಿಯಾಗಿ ಅಭಿಷೇಕಿಸುವನು," ಎಂದಳು. ಅವಳು ಆಸನವನ್ನು ನೀಡಿದ ಮೇಲೆ ಮತ್ತು ಭೋಜನಕ್ಕೆ ಆಹ್ವಾನಿಸಿದ ಮೇಲೆ, ರಾಮನು ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಸ್ವಲ್ಪ ಮಾತುಗಳನ್ನು ತಾಯಿಗೆ ಹೇಳಿದನು. ಸ್ವಾಭಾವಿಕವಾಗಿ ವಿನಯಶೀಲ ಮತ್ತು ಗೌರವದಿಂದ ಬಾಗಿದ ರಾಮನು, ತಾಯಿಗೆ ವಿದಾಯ ಹೇಳಲು ತಯಾರಾಗಿ, ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೊರಡುವುದಕ್ಕಾಗಿ ಸಿದ್ಧತೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡನು. "ರಾಣಿ, ನಿನಗೆ ಬಂದಿರುವ ಮಹಾ ಅಪಾಯವನ್ನು ನೀನು ತಿಳಿಯುತ್ತಿಲ್ಲ; ಇದು ನಿನ್ನ ದುಃಖಕ್ಕಾಗಿ, ವೈದೇಹಿ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೂ," ಎಂದನು. "ನಾನು ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ—ಈ ಆಸನ ನನಗೆ ಉಪಯೋಗವಿಲ್ಲ; ಈಗ ಅರಣ್ಯ ಆಸನದ ಸಮಯ ಬಂದಿದೆ," ಎಂದನು. "ನಾನು ಹದಿನಾಲ್ಕು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ, ಮೂಲಗಳು, ಹಣ್ಣುಗಳು, ಕಂದಗಳನ್ನು ಸೇವಿಸಿ, ಮಾಂಸವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ಮುನಿಯಂತೆ ಜೀವನ ನಡೆಸುತ್ತೇನೆ." "ಮಹಾರಾಜನು ಉತ್ತರಾಧಿಕಾರವನ್ನು ಭರತನಿಗೆ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ; ಆದರೆ ನನನ್ನು ತಪಸ್ವಿಯಂತೆ ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಕಳಿಸುತ್ತಾನೆ," ಎಂದನು. "ಆರು ಮತ್ತು ಎಂಟು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ನಾನು ಆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಹಣ್ಣು, ಮೂಲಗಳನ್ನು ಸೇವಿಸಿ ವಾಸ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ." ಅವನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ತಾಯಿ, ಕತ್ತಿಯಿಂದ ಕಡಿದ ಶಾಲ ಮರದ ಶಾಖೆಯಂತೆ, ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ಕುಸಿದುಬಿದ್ದಳು; ಆಕೆ ಸ್ವರ್ಗದಿಂದ ಬಿದ್ದ ದೇವತೆಗಳಂತೆ ಬಿದ್ದಳು. ದುಃಖಕ್ಕೆ ಅಸಾಧ್ಯವಾದ ತಾಯಿಯನ್ನು, ಬಾಳೆದಣ್ನದಂತೆ ಬಿದ್ದಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡು, ರಾಮನು ಅವಳನ್ನು ಎತ್ತಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು; ಅವಳ ಇಂದ್ರಿಯಗಳು ಹೋಗಿದ್ದುವು. ಅವನು ಅವಳ ದೇಹವನ್ನು ಧೂಳಿನಿಂದ ಆವರಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದನು; ಆಕೆ ದುಃಖದಿಂದ, ಬಲಹೀನವಾಗಿ, ಜಲಧಾರೆಯಲ್ಲಿ ಹರಿದು ಹೋಗುತ್ತಿರುವ ಕುದುರೆಯಂತೆ ಎದ್ದಳು. ಸಂತೋಷಕ್ಕೆ ಅಭ್ಯಾಸವಾಗಿದ್ದರೂ, ಈಗ ದುಃಖದಿಂದ ಪೀಡಿತರಾಗಿ, ರಾಮನ ಬಳಿ ಕುಳಿತ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಆಕೆ ಹೇಳಿದಳು: "ನೀನು ನನಗೆ ಹುಟ್ಟಿರದೆ ಇದ್ದಿದ್ದರೆ, ರಾಮಾ, ಈ ದುಃಖ ನನಗೆ ಬರಲಿಲ್ಲ; ನಿರ್ವಾತ್ಸಲ್ಯವಾಗಿದ್ದರೆ, ನಾನು ಇಂತಹ ದೊಡ್ಡ ದುಃಖವನ್ನು ನೋಡಬೇಕಾಗುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ.