ಅದಾಗ, ರಾಮನು ತನ್ನ ಪತ್ನಿ ಸೀತೆಗೆ ಧೈರ್ಯ ಹೇಳುವಂತೆ ಕೇಳಲಾಯಿತು. ಆದರೆ, ಭೂಮಿಗೆ ದೃಷ್ಟಿ ಹಾಯಿಸಿ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಕಣ್ಣೀರಿಡುತ್ತಿರುವ ರಾಜನನ್ನು ನೋಡಿ ಯಾಕೆಂದು ಎಲ್ಲರೂ ಆತಂಕಗೊಂಡರು. ತಕ್ಷಣವೇ ವೇಗವಾಗಿ ಓಡುವ ಕುದುರೆಗಳೊಂದಿಗೆ ದೂತರನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿ, ರಾಜಾಜ್ಞೆಯಿಂದ ಭರತನನ್ನು ಅವನ ತಾಯಿಯ ಮಾವನ ಮನೆಯಿಂದ ಕರೆತರಬೇಕೆಂದು ಸೂಚನೆ ನೀಡಲಾಯಿತು. ರಾಮನು ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಆಜ್ಞೆ ಪ್ರಕಾರ ಹದಿನಾಲ್ಕು ವರ್ಷ ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಮಾಡಲು ತಕ್ಷಣವೇ ಹೋಗುವುದಾಗಿ ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು. ರಾಮನ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಕೈಕೆಯಿಗೆ ಸಂತೋಷವಾಯಿತು; ಅವನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಹೋಗುತ್ತಾನೆ ಎಂಬ ವಿಶ್ವಾಸದಿಂದ ಅವಳು ರಾಮನನ್ನು ಬೇಗ ಹೊರಡಲು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸಿದಳು. "ಹೌದು, ವೇಗವಾದ ಕುದುರೆಗಳೊಂದಿಗೆ ದೂತರು ಭರತನನ್ನು ಕರೆತರಲಿ," ಎಂದಳು ಕೈಕೆಯಿ, "ಆದರೆ ನೀನು ಹೊರಡುವುದನ್ನು ವಿಳಂಬಿಸುವುದು ಸರಿ ಅಲ್ಲ. ನೀನು ತಕ್ಷಣ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗಬೇಕು." "ರಾಜನು ನಿನ್ನೊಡನೆ ನೇರವಾಗಿ ಮಾತನಾಡದಿರುವುದು ಅವನ ಲಜ್ಜೆಯಿಂದ ಆಗಿದೆ. ನೀನು ಇದನ್ನು ಯಾವುದೋ ತಪ್ಪಾಗಿ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಬೇಡ," ಎಂದು ಕೈಕೆಯಿ ಹೇಳಿದರು. "ನೀನು ಹೊರಡುವ ತನಕ ರಾಜನು ಸ್ನಾನವನ್ನೂ ಭೋಜನವನ್ನೂ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ, ಆದ್ದರಿಂದ ಬೇಗ ಹೊರಡು," ಎಂದಳು. ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ರಾಜನು ದುಃಖದಿಂದ 'ಹಾಯ್, ಎಷ್ಟು ಭಯಾನಕ!' ಎಂದು ನಿಟ್ಟುಸಿರಿಟ್ಟು, ಆ ಬಂಗಾರದ ಅಲಂಕೃತ ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದು ಪ್ರಜ್ಞಾಹೀನನಾದನು. ಕೈಕೆಯಿಯ ಪ್ರೇರಣೆಯಿಂದ ರಾಮನು ರಾಜನನ್ನು ಎತ್ತಿ, ಚುಚ್ಚಿದ ಕುದುರೆಂತೆ, ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗಲು ಸಿದ್ಧವಾಯಿತು. "ನಾನು ಲಾಭಕ್ಕಾಗಿ ಇಲ್ಲ, ದೇವಿ. ನನಗೆ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಬಾಳುವುದು ಸಹಿಸಲಾಗದು. ನಾನೊಬ್ಬ ಋಷಿಯಂತೆ, ಶುದ್ಧ ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿತನಾಗಿದ್ದೇನೆ," ಎಂದು ರಾಮನು ಹೇಳಿದರು. "ನೀನು ಸಂತೋಷಪಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾದುದನ್ನು ನಾನು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ—even ನನ್ನ ಪ್ರಾಣಬಲಿಕೊಟ್ಟರೂ ಸಹ. ತಂದೆಯ ಸೇವೆ ಮತ್ತು ಅವನ ಆಜ್ಞೆಗೆ ವಿಧೇಯತೆ—ಇದರಿಗಿಂತ ದೊಡ್ಡ ಧರ್ಮವಿಲ್ಲ. ಅವನು ನಾನಗೆ ನೇರವಾಗಿ ಹೇಳದಿದ್ದರೂ, ನೀನು ಹೇಳಿದ್ದರಿಂದಲೇ ನಾನು ಹದಿನಾಲ್ಕು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಈ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ಕೈಕೆಯಿ, ನೀನು ನನ್ನಲ್ಲಿ ಯಾವ ಗುಣಗಳನ್ನೂ ನಿರೀಕ್ಷಿಸುವುದಿಲ್ಲವೋ ಎಂಬುದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ನೀನು ನನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ರಾಜನೊಡನೆ ಮಾತನಾಡಿದೆ." "ನಾನು ತಾಯಿಗೆ ವಂದನೆ ಸಲ್ಲಿಸಿ, ಸೀತೆಗೆ ಧೈರ್ಯ ಹೇಳಿದ ನಂತರ, ಇಂದುವೇ ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ. ಭರತನೇ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಆಳಲಿ ಮತ್ತು ಅವನು ತಂದೆಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ಸೇವೆ ಮಾಡಲಿ; ನೀನು ಕೂಡ ಧರ್ಮಪಥವನ್ನೇ ಅನುಸರಿಸು," ಎಂದು ರಾಮನು ಹೇಳಿದರು. ರಾಮನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಜನು ದುಃಖದಿಂದ ಮಾತಾಡಲಾಗದೆ, ಜೋರಾಗಿ ಅಳಲು ಆರಂಭಿಸಿದನು. ರಾಮನು ರಾಜನ ಪಾದಗಳಿಗೆ ಮತ್ತು ಕೈಕೆಯಿಯ ಪಾದಗಳಿಗೆ ವಂದಿಸಿ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದನು. ನಂತರ, ಅವನು ರಾಜನನ್ನೂ ಕೈಕೆಯಿಯನ್ನೂ ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆ ಮಾಡಿ, ಒಳಗಣ ಕೋಣೆಯಿಂದ ಹೊರಬಂದು ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರನ್ನು ಕಂಡನು. ಸುಮಿತ್ರೆಯ ಆನಂದವಾಗಿದ್ದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು, ಕಣ್ಣಲ್ಲಿ ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ಮತ್ತು ಕೋಪದಿಂದ ಉರಿಯುತ್ತಾ, ರಾಮನ ಹಿಂದೆ ಹೋದನು. ರಾಮನು ತನ್ನ ಅಭಿಷೇಕಕ್ಕಾಗಿ ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿದ ಪಾತ್ರೆಗಳನ್ನು ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆ ಮಾಡಿ, ಅವುಗಳಿಂದ ದೃಷ್ಟಿಯನ್ನು ತಿರುಗಿಸದೆ ನಿಧಾನವಾಗಿ ನಡೆದನು. ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡರೂ, ಅವನ ಮಹಿಮೆ ಕಡಿಮೆಯಾಗಲಿಲ್ಲ; ಎಲ್ಲರೂ ಅವನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದರು—ಹದಿನೆಯುವ ಚಂದ್ರನಂತೆ ಅವನ ಸೌಂದರ್ಯ ಕ್ಷೀಣವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗಬೇಕೆಂಬ ನಿರ್ಧಾರ ಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದರೂ, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಚಲನೆ ಕಾಣಿಸಲಿಲ್ಲ; ಪ್ರಪಂಚದ ಎಲ್ಲದರಿಂದ ದೂರವಾಗಿರುವವನಂತೆ ಶಾಂತನಾಗಿದ್ದನು. ಅವನು ಶುಭವಾದ ಬಿಳಿ ಛತ್ರವನ್ನು, ಅಲಂಕೃತ ಚಾಮರಗಳನ್ನು, ತನ್ನ ಜನರನ್ನು, ರಥವನ್ನು, ನಾಗರಿಕರನ್ನು—all ಅವರನ್ನು ವಾಪಸ್ ಕಳುಹಿಸಿದನು. ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ದುಃಖವನ್ನು ತಾಳಿಕೊಂಡು, ಇಂದ್ರಿಯಗಳನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸಿಕೊಂಡು, ಸ್ವಯಂ ಶಾಂತತೆಯಿಂದ, ತಾಯಿಯ ಮನೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು—ಅಲ್ಲಿ ಅವನು ಅವಳಿಗೆ ದುಃಖದ ಸುದ್ದಿಯನ್ನು ನೀಡಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ರಾಮನ ಎಲ್ಲಾ ಮಹಾಸತ್ಪುರುಷ ಸೇವಕರು ಅವನ ಮುಖದಲ್ಲಿ ಯಾವ ಬದಲಾವಣೆಗಳನ್ನೂ ಕಾಣಲಿಲ್ಲ. ಬಲಶಾಲಿಯಾದ, ಸ್ವಯಂ ನಿಯಂತ್ರಣದ ರಾಮನು ಯಾವಾಗಲೂ ಹಗುರವಾಗಿಯೇ ಇದ್ದನು—ಶರದೃತುವಿನ ಚಂದ್ರನಂತೆ ತನ್ನ ಪ್ರಕಾಶದಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾಗಿದ್ದನು. ಯಶಸ್ವಿ, ಧರ್ಮಾತ್ಮನಾದ ರಾಮನು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಮಧುರವಾದ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಗೌರವ ಸಲ್ಲಿಸಿ, ತನ್ನ ತಾಯಿಯ ಸನ್ನಿಧಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಅವನ ಸಮಾನ ಗುಣಗಳಿದ್ದ, ಪರಾಕ್ರಮಶಾಲಿಯಾದ ಸಹೋದರ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ತನ್ನ ದುಃಖವನ್ನು ಹೊತ್ತುಕೊಂಡು ಅವನನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿದನು. ಆ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಹರ್ಷದಿಂದ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರೂ, ಅಪಶಕುನ ಸಂಭವಿಸಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡು, ಸ್ನೇಹಿತರು ದುಃಖಪಡುತ್ತಾರೋ ಎಂಬ ಭಯದಿಂದ ರಾಮನು ಯಾವುದೇ ಚಿಂತೆ ತೋರಿಸಲಿಲ್ಲ. ಈಗ, ಇಪ್ಪತ್ತನೆಯ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಆ ಪುರುಷಶಾರ್ದೂಲ ರಾಮನು ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ಹೊರಡುವಾಗ, ಅಂತಃಪುರದ ಮಹಿಳೆಯರಿಂದ ಭಾರವಾದ ಅಳಲು ಕೇಳಿ ಬಂತು. ತಂದೆಯೂ, ಅಂತಃಪುರದ ಎಲ್ಲರೂ ರಾಮನಿಗೆ ಆಜ್ಞೆ ನೀಡಿದ್ದರು; ಅವನು ಅವರ ಮಾರ್ಗದರ್ಶಕ ಮತ್ತು ಆಶ್ರಯವಾಗಿದ್ದನು, ಆದರೆ ಇಂದು ಅವನು ಹೊರಡುವನು. ರಾಘವನು ಯಾವಾಗಲೂ ತನ್ನ ತಾಯಿ ಕೌಸಲ್ಯೆಗೆ ಹೇಗೆ ವರ್ತಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೋ, ಹೀಗೆಯೇ ನಮ್ಮೆಲ್ಲರ ಮೇಲೆಯೂ ಜನನದಿಂದಲೇ ವರ್ತಿಸಿದ್ದನು. ಅವನಿಗೆ ಅಪಮಾನವಾದರೂ ಅವನು ಕೋಪಗೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ, ಯಾವ ಕಾರಣಕ್ಕೂ ಕೋಪವನ್ನು ದೂರವಿಡುತ್ತಾನೆ; ಕೋಪಗೊಂಡವರನ್ನು ಶಮನಗೊಳಿಸುವವನಾದ ರಾಮನು ಇಂದು ಇಲ್ಲಿ ಬಿಡುತ್ತಾನೆ. "ಅಯ್ಯೋ, ನಮ್ಮ ರಾಜನು ಜ್ಞಾನವಿಲ್ಲದೆ ವರ್ತಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ; ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ದಾರಿ ತೋರಿಸುವ ರಾಮನನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ," ಎಂದು ರಾಜಮಹಿಷಿಯರು ಅಳಿದರು. ಹಸುವಿನ ಮರಿ ಕಳೆದು ಹೋದಂತೆ, ಅವರೆಲ್ಲರೂ ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಪತಿಯನ್ನು ಕರೆಯುತ್ತಾ ಅಳಿದರು. ಮಗನಿಗಾಗಿ ದುಃಖದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದ ರಾಜನು ಆ ಭಯಾನಕ ಅಳಲನ್ನು ಕೇಳಿ, ತನ್ನ ಆಸನದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದು ಬಿಟ್ಟನು. ರಾಮನು ಆ ದುಃಖದಿಂದ ಭಾರವನ್ನೆದುರಿಸಿ, ಆನೆ ಉಸಿರಾಡಿದಂತೆ ನಿಟ್ಟುಸಿರಾಡುತ್ತಾ, ತನ್ನ ಸಹೋದರನೊಂದಿಗೆ ತಾಯಿಯ ಅಂತಃಪುರಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು—ಸ್ವಯಂ ನಿಯಂತ್ರಣದಿಂದ.