ರಾಮಚಂದ್ರನು ಆ ದಿನ ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರ ಆನಂದಭರಿತ ವಲಯದಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದು, ಧ್ವಜಪಟಾಕೆಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದ ಮತ್ತು ಸುಗಂಧ ಧೂಪಗಳಿಂದ ಪರಿಮಳಗೊಂಡಿದ್ದ ರಥವನ್ನು ಏರಿ ಹೊರಟನು. ಅವನು ಜನಸಮೂಹದಿಂದ ತುಂಬಿಹೋಗಿದ್ದ, ಮನೆಗಳು ಮೆಘಗಳಂತೆ ಶುಭ್ರವಾಗಿ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದ ಅಯೋಧ್ಯಾ ನಗರವನ್ನು ಕಣ್ಣಾರೆ ನೋಡಿದನು. ರಾಮನು ರಾಜಮಾರ್ಗದ ಮೂಲಕ ಸಾಗಿದನು; ಆ ಮಾರ್ಗದ ಮಧ್ಯಭಾಗ ಧೂಪದ ಪರಿಮಳದಿಂದ ತುಂಬಿಕೊಂಡಿತ್ತು, ಚಂದನ ಮತ್ತು ಅಗರುವಿನ ರಾಶಿಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು. ಎಲ್ಲೆಲ್ಲೂ ಸುಗಂಧಗಳ ಪರಿಮಳ, ಸುಂದರವಾದ ಲಿನನ್ ಮತ್ತು ಹತ್ತಿಯ ಉಡುಪುಗಳು, ಚುಚ್ಚದ ಮುತ್ತುಗಳು ಮತ್ತು ಅಮೂಲ್ಯ ಕ್ರಿಸ್ಟಲ್ಗಳು ಇವುಗಳೆಲ್ಲ ಮಾರ್ಗದ ಅಂಚಿನಲ್ಲಿ ಹಾಸಿಕೊಂಡಿದ್ದವು. ಆ ರಾಜಮಾರ್ಗವು ವಿಭಿನ್ನ ಹೂವಿನಿಂದ ಹಾಗೂ ವಿವಿಧ ವಯಂಜನಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಅತ್ಯಂತ ಸುಂದರವಾದ, ನಿರ್ಬಾಧಿತವಾದ ದಾರಿಯಂತೆ ಕಾಣಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಲ್ಲಿ ಮೊಸರಿನ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದ ಅರ್ಪಣೆಗಳು, ಅನ್ನ, ಯವ, ಅಗರುವಿನ ಮತ್ತು ಚಂದನದ ಧೂಪಗಳೊಂದಿಗೆ ಆ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಸ್ವರ್ಗದ ದೇವೇಂದ್ರನಿಗೆ ಸಮಾನವಾಗಿ ಅಲಂಕರಿಸಲಾಗಿತ್ತು. ಪ್ರತಿ ಚೌಕದಲ್ಲಿ ನಾನಾ ವಿಧದ ಹೂಮಾಲೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಹಾಗೂ ಪರಿಮಳಭರಿತ ಧೂಪಗಳೊಂದಿಗೆ ಪೂಜೆ ನಡೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ರಾಮನ ಸ್ನೇಹಿತರು ಅವನಿಗೆ ಶುಭಾಶಯಗಳನ್ನು ಹಾರೈಸುತ್ತಿದ್ದರು. ರಾಮನು ಜನರನ್ನು ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ಗೌರವಿಸುತ್ತಾ, ತನ್ನ ಪೂರ್ವಜರು ಹೇಗೆ ನಡೆದುಕೊಂಡರೋ ಹಾಗೆಯೇ ಸಾಗುತ್ತಿದ್ದನು. ಜನರು ಹರ್ಷಭರಿತವಾಗಿ ರಾಮನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಇಂದು ನೀನು ಅಭಿಷಿಕ್ತನಾದ ಮೇಲೆ, ಈ ದಾರಿಯನ್ನು ಕಾಯ್ದುಕೋ; ನಾವು ನಿನ್ನ ತಂದೆಯೂ ಮತ್ತು ಪೂರ್ವಜರೂ ನಮ್ಮನ್ನು ಹೇಗೆ ಪೋಷಿಸಿದರೋ ಹಾಗೆಯೇ ನೀನು ನಮ್ಮನ್ನು ರಕ್ಷಿಸು. ರಾಮನು ರಾಜನಾದ ಮೇಲೆ ನಾವು ಅತ್ಯಂತ ಸುಖದಿಂದ ಬದುಕುತ್ತೇವೆ. ನಮಗೆ ಈಗ ಆಹಾರವೂ, ಐಶ್ವರ್ಯವೂ ಬೇಕಾಗಿಲ್ಲ; ರಾಮನು ರಾಜ್ಯಪೀಠದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿತನಾದರೆ ಸಾಕು. ರಾಮನ ಅಭಿಷೇಕಕ್ಕಿಂತ ನಮಗೆ ಮತ್ತೇನು ಪ್ರಿಯವಿಲ್ಲ." ಇಂತಹ ಶುಭಾಶಯಗಳನ್ನೂ, ಸ್ನೇಹಿತರು ಹಾರೈಸಿದ ಇತರ ಮಂಗಳವಾದ ಪದಗಳನ್ನೂ ಕೇಳುತ್ತಾ ರಾಮನು ಮಹಾರಥದಲ್ಲಿ ಸಾಗುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ಸಾಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಯಾರಿಗೂ ಕಣ್ಣು ಅಥವಾ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಅವನಿಂದ ಹಿಂತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಯಾರಾದರೂ ರಾಮನನ್ನು ನೋಡದೆ ಹೋದರೆ ಅಥವಾ ರಾಮನು ಅವರನ್ನು ನೋಡದೆ ಹೋದರೆ, ಆ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಜನರೂ, ಅವನ ಸ್ವಂತ ಮನಸ್ಸೂ ತಿರಸ್ಕರಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ರಾಮನು ಎಲ್ಲಾ ವರ್ಣಗಳಿಗೂ, ಎಲ್ಲ ವಯಸ್ಸಿನವರಿಗೂ ದಯೆ ತೋರುವ ಧರ್ಮಾತ್ಮನಾಗಿದ್ದರಿಂದ ಎಲ್ಲರೂ ಅವನನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಆ ನಗರದಲ್ಲಿ ಮೇಘಗಳಂತೆ ಶುಭ್ರವಾಗಿದ್ದ, ರತ್ನಜಾಲಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ, ಆಕಾಶವನ್ನು ಮುಚ್ಚುವಂತೆ ಎತ್ತವಾಗಿ ಮೇಲೇಳಿದ್ದ ಭವನಗಳು ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದವು. ಆ ಭೂಲೋಕದಲ್ಲಿ ಇಂದ್ರನ ಮಹಾಪ್ರಾಸಾದಕ್ಕೂ ಸಮಾನವಾದ, ಶೋಭೆಯಿಂದ ಕಂಗೊಳಿಸುತ್ತಿದ್ದ ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಮಹಾಪ್ರವೇಶವನ್ನು ರಾಮನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಬಾಣಧಾರಿಗಳಿಂದ ಹಾಗೂ ಕುದುರೆಗಳಿಂದ ಕಾಯಲ್ಪಟ್ಟ ಮೂರು ಆವರಣಗಳನ್ನು ರಾಮನು ದಾಟಿದನು; ನಂತರ ಇನ್ನೆರಡು ಆವರಣಗಳನ್ನು ಕಾಲ್ನಡಿಗೆಯಲ್ಲೇ ದಾಟಿದನು. ಎಲ್ಲ ಆವರಣಗಳನ್ನು ದಾಟಿದ ಮೇಲೆ, ದಶರಥನ ಪುತ್ರನು ಎಲ್ಲ ಜನರನ್ನು ವಿದಾಯ ಮಾಡಿ, ಶುದ್ಧವಾದ ಆಂತರಿಕ ಮಹಲ್ಲಿನೊಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಅವನು ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಸಮೀಪಕ್ಕೆ ಹೋದಾಗ, ಆ ಜನರು ರಾಮನನ್ನು ನೋಡಿ ಆನಂದದಿಂದ ನಿರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದರು; ಸಮುದ್ರವು ಚಂದ್ರೋದಯವನ್ನು ಕಾಯುವಂತೆ. ಇಲ್ಲಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ಮಹರ್ಷಿಯ ಅಯೋಧ್ಯಾಕಾಂಡದ ಹದಿನೆಂಟನೇ ಸರ್ಗವನ್ನು ನಾವು ಕೇಳಬಹುದು. ಅಲ್ಲಿ ರಾಮನು ತನ್ನ ತಂದೆಯನ್ನು ಕಾಯಕೇಯಿಯೊಂದಿಗೆ ಕುಳಿತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡನು; ಅವರ ಮುಖವು ಕಣ್ಗಳಲ್ಲಿ ನೀರಿನಿಂದ ಒಣಗಿಹೋಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ದುಃಖದಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು. ರಾಮನು ಮೊದಲಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ತಂದೆಯ ಪಾದಗಳಿಗೆ ವಂದಿಸಿ, ನಂತರ ಸಂಪೂರ್ಣ ಶಾಂತಚಿತ್ತದಿಂದ ಕಾಯಕೇಯಿಯ ಪಾದಗಳಿಗೆ ವಂದನೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದನು. ಆಗ ರಾಜನು, ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಕಣ್ಣೀರು ತುಂಬಿಸಿಕೊಂಡು, "ರಾಮಾ" ಎಂದು ಹೇಳಿದರೂ, ದುಃಖದಿಂದ ಅವನ ಕಡೆ ನೋಡಲು ಅಥವಾ ಮಾತಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಇಂತಹ ಅಪೂರ್ವ, ಭಯಾನಕವಾದ ರಾಜನ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಕಂಡು, ರಾಮನಿಗೂ ಭಯವುಂಟಾಯಿತು, ಹಾವು ಮೆಟ್ಟಿದವನಂತೆ. ಅವನು ತನ್ನ ತಂದೆಯನ್ನು ಮಹಾದುಃಖದಿಂದ ಪೀಡಿತರಾಗಿ, ಆಳವಾದ ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಬಿಡುತ್ತಾ, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಅಶಾಂತಿಯೊಂದಿಗೆ, ಇಂದ್ರಿಯಗಳಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷವಿಲ್ಲದೆ ನೋಡಿದನು. ಸಮುದ್ರವು ಅಲೆಗಳಿಂದ ಆವರಿತವಾಗಿದ್ದರೂ ಸ್ಥಿರವಾಗಿರಬೇಕಾದಂತೆ ಈಗ ಆಲೋಚನೆಗಳಲ್ಲಿ ಅಶಾಂತವಾಗಿದೆ; ಸೂರ್ಯನು ಗ್ರಹಣಗೊಂಡಂತೆ; ಸತ್ಯಭಾಷಣ ಮಾಡಿದ ಋಷಿಯು ಸುಳ್ಳು ಮಾತನಾಡಿದಂತೆ. ರಾಜನ ಆ ದುಃಖವನ್ನು ಅಳವಡಿಸಲಾಗದಂತೆ ಕಂಡ ರಾಮನು, ಪೂರ್ಣಚಂದ್ರನ ಸಮಯದ ಸಮುದ್ರದಂತೆ ಇನ್ನಷ್ಟು ಚಿಂತೆಗೊಂಡನು. ತಂದೆಯ ಹಿತವನ್ನು ಸದಾ ಬಯಸುವ ರಾಮನು ಹೀಗೆ ನಾಲ್ಕು ಕಾರಣಗಳನ್ನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಆಲೋಚಿಸಿದನು: "ಇಂದು ತಂದೆ ಏಕೆ ನನ್ನನ್ನು ಸ್ವಾಗತಿಸುವುದಿಲ್ಲ?" "ಹೆಚ್ಚು ಕೋಪಗೊಂಡಿದ್ದರೂ, ಇತರ ಸಮಯಗಳಲ್ಲಿ ನನ್ನನ್ನು ಕಂಡಾಗ ತಂದೆಗೆ ಸಂತೋಷವಾಗುತ್ತಿತ್ತು; ಆದರೆ ಈಗ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ ಯಾವ ದುಃಖವು ಅವನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಮೂಡಿದೆ?" ಎಂದು ರಾಮನು ಆಲೋಚಿಸಿದನು. ದುಃಖದಿಂದ ಕೂಡಿದ ಮುಖವಿಟ್ಟು, ರಾಮನು ಕಾಯಕೇಯಿಗೆ ವಂದಿಸಿ, ಇಂತಹ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದರು: "ನಾನು ಅನ್ಯಥಾ ತಿಳಿಯದೆ ತಪ್ಪು ಮಾಡಿದೆಯೆಂಬ ಭಯವಿದ್ದರೆ, ದಯವಿಟ್ಟು ಹೇಳಿ, ತಂದೆಯ ಕೋಪವನ್ನು ಶಮನಗೊಳಿಸಿ." "ನನ್ನ ತಂದೆ ಸದಾ ನನಗೆ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ವರ್ತಿಸುವವನು; ಆದರೆ ಈಗ ಏಕೆ ದುಃಖದಿಂದ, ಕೋಪದಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಮಾತಾಡುತ್ತಿಲ್ಲ?" ಎಂದು ರಾಮನು ಕೇಳಿದನು. "ನನ್ನ ತಂದೆಗೆ ದೇಹದ ಅಥವಾ ಮನಸ್ಸಿನ ಯಾವ ವ್ಯಾಕುಲತೆಯಾದರೂ ಉಂಟಾಗಿದೆಯೆ? ಏಕೆಂದರೆ ಸುಖ ಸಿಕ್ಕುವುದು ಕಷ್ಟ, ದುಃಖ ಅಥವಾ ಚಿಂತೆ ಯಾವಾಗಲೂ ಬರುವ ಸಾಧ್ಯತೆ ಇದೆ." "ಭರತನಿಗೆ, ಶತ್ರುಘ್ನನಿಗೆ ಅಥವಾ ನನ್ನ ತಾಯಂದಿರಲ್ಲಿ ಯಾರಿಗೂ ಯಾವುದಾದರೂ ಅನಿಷ್ಟ ಸಂಭವಿಸಿಲ್ಲವಲ್ಲವೆಂದು ಆಶಿಸುತ್ತೇನೆ." "ನಾನು ಮಹಾರಾಜನಿಗೆ ಅಸಂತೋಷ ಉಂಟುಮಾಡಿದರೆ ಅಥವಾ ತಂದೆಯ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಪಾಲಿಸದೆ ಹೋದರೆ, ಅವರ ಕೋಪದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಕ್ಷಣವೂ ಬದುಕಲು ನಾನು ಇಚ್ಛಿಸುವುದಿಲ್ಲ." "ಯಾಕೆಂದರೆ, ಒಬ್ಬನು ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ಜೀವದ ಮೂಲವನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಕಾಣುತ್ತಾನೆ; ಆ ದೃಷ್ಟಿಗೊಚರ ದೇವತೆಯಾದ ತಂದೆಯ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ಪಾಲಿಸದೆ ಹೇಗೆ ಇರಬಹುದು?" "ನಮ್ಮ ತಂದೆ, ಹೆಮ್ಮೆ ಅಥವಾ ಕೋಪದಿಂದ ನಿಮಗೆ ಯಾವದಾದರೂ ಕಠಿಣವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಆಡಿದರೆ, ಅದರಿಂದ ಅವನ ಮನಸ್ಸು ಅಶಾಂತವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ." ಈ ರೀತಿ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ರಾಮನ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಕಾಯಕೇಯಿ, ಲಜ್ಜೆಯಿಲ್ಲದೆ, ಧೈರ್ಯದಿಂದ ತನ್ನ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ರಾಮಾ, ರಾಜನಿಗೆ ನಿನ್ನ ಮೇಲೆ ಕೋಪವಿಲ್ಲ; ಅವನಿಗೆ ಯಾವುದೇ ಅನಿಷ್ಟ ಸಂಭವಿಸಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಭಯದಿಂದ ಅವನು ತನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನ ಮಾತನ್ನು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ.