ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜನು ಪುತ್ರಪ್ರಾಪ್ತಿಗಾಗಿ ಅಶ್ವಮೇಧಯಾಗವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸುವ ಉದ್ದೇಶದಿಂದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಆಹ್ವಾನಿಸಿದನು. ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಸಂತೋಷದಿಂದ, “ರಾಜನೆ, ಅಗತ್ಯವಾದ ಎಲ್ಲ ಸಾಮಗ್ರಿಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿ, ಯಜ್ಞಶ್ವವನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿಸಲಿ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಅವರು ಮುಂದುವರೆದು, “ಸರಯೂ ನದಿಯ ಉತ್ತರ ತೀರದಲ್ಲಿ ಯಜ್ಞವೇದಿಕೆಯನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಲಿ. ರಾಜನೇ, ಈ ವಿಧವಾಗಿ ಮಾಡಿದರೆ ನಿಮಗೆ ನಿರೀಕ್ಷಿತ ಪುತ್ರರು ಖಂಡಿತ ದೊರೆಯುತ್ತಾರೆ,” ಎಂದು ಆಶ್ವಾಸನೆ ನೀಡಿದರು. “ಪುತ್ರಪ್ರಾಪ್ತಿಗಾಗಿ ನಿಮ್ಮಲ್ಲಿ ಉದ್ಭವವಾದ ಈ ಧಾರ್ಮಿಕ ಸಂಕಲ್ಪ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾಗಿದೆ,” ಎಂದು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಹೇಳಿದರು. ಅವರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ದಶರಥನು ಹರ್ಷದಿಂದ ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ministros ಗಳನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ, “ಮಹಾಜನರ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನದಂತೆ ಎಲ್ಲ ಸಿದ್ಧತೆಗಳನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಮಾಡಿಸಿರಿ,” ಎಂದನು. “ಯಜ್ಞಶ್ವವನ್ನು ಗುರುಗಳೊಂದಿಗೆ ಸೂಕ್ತವಾಗಿ ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿಸಿ, ಸರಯೂನದಿಯ ಉತ್ತರ ತೀರದಲ್ಲಿ ಯಜ್ಞವೇದಿಕೆಯನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಲಿ. ಶಾಂತಿಕರ್ಮಗಳೂ ಶಾಸ್ತ್ರಾನುಸಾರವಾಗಿ ನಡೆಯಲಿ. ಶಕ್ತನಾದ ಯಾವ ರಾಜನಿಗೂ ಈ ಯಜ್ಞವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಬಹುದು. ಯಾವುದೇ ತಪ್ಪು ಈ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಯಜ್ಞದಲ್ಲಿ ನಡೆಯಬಾರದು, ಯಾಕೆಂದರೆ ಪಾಂಡಿತ್ಯಪೂರ್ಣ ಬ್ರಹ್ಮರಾಕ್ಷಸರು ಯಾವ ದೋಷವನ್ನಾದರೂ ಹುಡುಕುತ್ತಾರೆ. ಕ್ರಮಬದ್ಧವಾಗಿ ನಡೆಯದ ಯಜ್ಞದ ಫಲಿತಾಂಶ ವಿನಾಶವಾಗುವುದು. ಆದ್ದರಿಂದ ನನ್ನ ಯಜ್ಞವು ನಿಯಮಾನುಸಾರವಾಗಿ ಪೂರ್ಣಗೊಳ್ಳಬೇಕು,” ಎಂದು ದಶರಥನು ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಾಗಿ ಹೇಳಿದರು. “ಸಾಧ್ಯವಿರುವವರು ಕ್ರಮವಾಗಿ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಮಾಡಲಿ,” ಎಂದು ದಶರಥನು ಆದೇಶಿಸಿದನು. ಸಚಿವರು ಕೂಡ, “ತಪ್ಪದೇ ಹಾಗೆ ಮಾಡುತ್ತೇವೆ,” ಎಂದು ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಿದರು. ರಾಜನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಧರ್ಮಪರಾಯಣರಾದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ರಾಜನನ್ನು ಮತ್ತಷ್ಟು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸಿದರು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ವಿದಾಯಗೊಳಿಸಿದ ಬಳಿಕ, ದಶರಥನು ತನ್ನ ಸಚಿವರಿಗೆ, “ಯಜ್ಞವು ಯಜ್ಞಾಧಿಕಾರಿಗಳ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನದಂತೆ ನಡೆಯಬೇಕು,” ಎಂದನು. ಬಳಿಕ ಅರಮನೆಗೆ ತೆರಳಿ, ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಪತ್ನಿಗಳ ಬಳಿಗೆ ಹೋದನು. “ನಾನು ಪುತ್ರಪ್ರಾಪ್ತಿಗಾಗಿ ಯಜ್ಞವನ್ನು ಮಾಡಲಿದ್ದೇನೆ. ನೀವು ದೀಕ್ಷೆಯನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿರಿ,” ಎಂದು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಹೇಳಿದರು. ರಾಜನ ಮಧುರವಾದ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಆ ಮಹಿಳೆಯರ ಮುಖಗಳು ಚಳಿಗಾಲದ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಅರಳಿದ ಕಮಲದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದವು. ಇದಾದ ನಂತರ, ರಾಮಾಯಣದ ಬಾಲಕಾಂಡದ ಒಂಬತ್ತನೇ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ವಿವರಿಸುವುದು ಆರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ರಾಜನೊಂದಿಗೆ ಒಂಟಿಯಾಗಿ ಇದ್ದಾಗ, ಸುತ್ತುವರಿಯುವವರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರಾದ ಸುತ್ತಿಗೆಯವರು ರಾಜನಿಗೆ ಹಳೆಯ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳಲು ಅನುಮತಿ ಕೇಳಿದರು. ಅವರು ಹೇಳಿದರು: “ಯಜ್ಞಾಧಿಕಾರಿಗಳಿಂದ ಕೇಳಿದಂತೆ ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ನಾನು ಮೊದಲು ಕೇಳಿದ್ದೇನೆ. ಪೂಜ್ಯರಾದ ಸನತ್ಕುಮಾರರು ಇದನ್ನು ಒಮ್ಮೆ ವಿವರಿಸಿದ್ದರು.” “ಮಹರ್ಷಿಗಳ ಸನ್ನಿಧಿಯಲ್ಲಿ, ರಾಜನೇ, ನಿಮ್ಮ ಪುತ್ರಪ್ರಾಪ್ತಿಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದಂತೆ, ಕಾಶ್ಯಪನ ಮಗನಾದ ವಿಭಾಂಡಕ ಎಂಬವರು ಇದ್ದಾರೆ. ಅವರ ಪುತ್ರನು ಋಷ್ಯಶೃಂಗ ಎಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾಗುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಸದಾ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲೇ ವಾಸಿಸುತ್ತಾ, ತನ್ನ ತಂದೆಯನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತಾ, ದ್ವಿವಿಧ ಬ್ರಹ್ಮಚರ್ಯವನ್ನು ಪಾಲಿಸುತ್ತಾ, ಯಾರನ್ನೂ ಬೇರೆ ಅರಿಯದೆ ಜೀವನ ನಡೆಸುತ್ತಾನೆ. ಇದು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ತಿಳಿದಿರುವ ಸಂಗತಿ. ಅವನು ಹೀಗೆ ಜೀವನ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಕಾಲಕ್ರಮೇಣ ಸಮಯ ಬಂದುಹೋದನು.” “ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ತನ್ನ ತಂದೆ ಮತ್ತು ಅಗ್ನಿಗೆ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಋಷ್ಯಶೃಂಗನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾದ ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಅಂಗದ ರಾಜ ರೋಮಪಾದನು ಜನರಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದನು. ಆ ರಾಜನಿಂದ ನಡೆದ ತಪ್ಪಿನಿಂದ ಭೀಕರವಾದ ದುರ್ಘಟನೆ ಸಂಭವಿಸಿತು.” “ಆ ರಾಜನು ಪಂಡಿತ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಕರೆಯಿಸಿ, ‘ನಾನು ಯಾವ ವಿಧವಾದ ಪ್ರಾಯಶ್ಚಿತ್ತ ಮತ್ತು ನಿಯಮಗಳನ್ನು ಪಾಲಿಸಬೇಕು?’ ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ‘ರಾಜನೇ, ವಿಭಾಂಡಕನ ಪುತ್ರನಾದ ಋಷ್ಯಶೃಂಗನನ್ನು ಎಲ್ಲ ರೀತಿಯಿಂದಲೂ ಗೌರವದಿಂದ ಇಲ್ಲಿ ಕರೆತರಬೇಕು,’ ಎಂದು ಸಲಹೆ ನೀಡಿದರು. ಅವನನ್ನು ಕರೆತಂದು, ನಿಮ್ಮ ಪುತ್ರಿ ಶಾಂತೆಯನ್ನು ವಿವಾಹದೊಂದಿಗೆ ಅವನಿಗೆ ನೀಡಬೇಕು ಎಂದು ಹೇಳಿದರು.” “ಇದನ್ನು ಕೇಳಿ, ರಾಜನು ಆತಂಕಗೊಂಡನು—ಆ ಮಹಾತ್ಮನನ್ನು ಹೇಗೆ ಕರೆತರಬೇಕು ಎಂದು ಆತನು ಯೋಚಿಸಿದನು. ಸಚಿವರೊಂದಿಗೆ ಚರ್ಚಿಸಿ, ರಾಜನು ತನ್ನ ಪುರೋಹಿತರನ್ನೂ, ಮಂತ್ರಿಗಳನ್ನೂ ಗೌರವದಿಂದ ಕರೆದು ಕಳುಹಿಸಿದನು. ಆದರೆ ಆ ಮಂತ್ರಿಗಳು ಮತ್ತು ಪುರೋಹಿತರು ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಎದುರಿಸುವ ಭಯದಿಂದ ಹೆದರಿದರು ಮತ್ತು ಹೋಗಲು ಹಿಂಜರಿದರು. ಬಳಿಕ, ‘ನಾವು ಅವನನ್ನು ತಪ್ಪಿಲ್ಲದೆ ಕರೆತರುತ್ತೇವೆ’ ಎಂದು ಭರವಸೆ ನೀಡಿದರು.” “ಹೀಗೆ ಅಂಗದ ರಾಜನಿಂದ, ವೇಶ್ಯೆಯರ ಮೂಲಕ ಋಷ್ಯಶೃಂಗನು ಕರೆತರಲ್ಪಟ್ಟನು. ಆಗ ಮಳೆ ಬಿದ್ದಿತು ಮತ್ತು ಶಾಂತೆಯನ್ನು ಅವನಿಗೆ ಪತ್ನಿಯಾಗಿ ನೀಡಲಾಯಿತು. ಋಷ್ಯಶೃಂಗನು ನಿಮ್ಮ ಅಳಿಯನಾದನು ಮತ್ತು ಅವನು ನಿಮಗೆ ಪುತ್ರಪ್ರಾಪ್ತಿಯನ್ನು ಅನುಗ್ರಹಿಸುತ್ತಾನೆ. ಸನತ್ಕುಮಾರರು ಹೇಳಿದಷ್ಟು ನಾನು ವಿವರಿಸಿದೆ,” ಎಂದು ಸುತ್ತಿಗೆಯವರು ಹೇಳಿದರು. ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ದಶರಥನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಸುಮಂತ್ರನನ್ನು ನೋಡಿ, “ಋಷ್ಯಶೃಂಗನು ಹೇಗೆ ಕರೆತರಲ್ಪಟ್ಟನು ಎಂಬ ವಿವರವನ್ನು ನನಗೆ ಹೇಳು,” ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. ಈ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ರಾಮಾಯಣದ ಹತ್ತನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯ ಆರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ರಾಜನ ಆದೇಶವನ್ನು ಪಡೆದು, ಸುಮಂತ್ರನು, “ಋಷ್ಯಶೃಂಗನು ಹೇಗೆ ಕರೆತರಲ್ಪಟ್ಟನು ಎಂಬುದನ್ನು ಸಚಿವರೊಂದಿಗೆ ನೀವು ಕೇಳಿರಿ,” ಎಂದು ಹೇಳಿ ವಿವರಿಸಲು ಆರಂಭಿಸಿದನು. ಅಂಗದ ರಾಜ ರೋಮಪಾದನು ತನ್ನ ಸಚಿವರು ಮತ್ತು ಪುರೋಹಿತರೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿ, “ನಾವು ತಪ್ಪಿಲ್ಲದೆ, ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಅವನನ್ನು ಕರೆತರಲು ಒಂದು ಉಪಾಯವನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದಿದ್ದೇವೆ,” ಎಂದನು. “ಋಷ್ಯಶೃಂಗನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ತಪಸ್ಸು ಮತ್ತು ಅಧ್ಯಯನದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದಾನೆ. ಅವನಿಗೆ ಮಹಿಳೆಯರು, ಭೋಗಗಳು, ಅಥವಾ ಸಂಸಾರಸೌಖ್ಯಗಳೆಂದರೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ. ಇಂದ್ರಿಯಗಳ ಆಕರ್ಷಕ ವಸ್ತುಗಳ ಮೂಲಕ, ಅವನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸಿ, ಅವನನ್ನು ನಗರಕ್ಕೆ ತರಬಹುದು. ಇದನ್ನು ನಿಶ್ಚಯಿಸೋಣ. ಅಲಂಕೃತ ವೇಶ್ಯೆಯರು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಲಿ. ವಿವಿಧ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಅವನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಗೆದ್ದು, ಗೌರವದಿಂದ ಅವನನ್ನು ನಗರಕ್ಕೆ ಕರೆತರಲಿ,” ಎಂದು ಅವರು ಯೋಜನೆ ರೂಪಿಸಿದರು.