ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ರಾಜ ದಶರಥನು, ಆ ಮಹರ್ಷಿಗಳನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ಆತಿಥ್ಯವನ್ನರ್ಪಿಸಿ, ಮೃದುವಾದ ಧರ್ಮಸಮ್ಮತ ಹಾಗೂ ಗಂಭೀರವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ನುಡಿಸಿದನು. “ಆದಕಾರಣ, ನಾನು ಶಾಸ್ತ್ರಾನುಸಾರ ಯಜ್ಞವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ಈ ಆಶಯ ಸಫಲವಾಗಲು ಯಾವ ಮಾರ್ಗವಿದೆ? ನೀವು ನಿಮ್ಮ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ವಿಚಾರಿಸಿ ತಿಳಿಸಿ,” ಎಂದು ರಾಜನು ಕೇಳಿದನು. ಅವನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ವಸಿಷ್ಠ ಮುಂತಾದ ಎಲ್ಲ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಗೌರವದಿಂದ ಕೇಳಿ, “ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಮಾತು!” ಎಂದು ಪ್ರಶಂಸಿಸಿದರು. ಎಲ್ಲರೂ ಸಂತೋಷದಿಂದ ದಶರಥನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಯಜ್ಞದ ಸಾಮಗ್ರಿಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿ, ಅಶ್ವವನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಲಿ. ಸರಯೂ ನದಿಯ ಉತ್ತರ ತೀರದಲ್ಲಿ ಯಜ್ಞವೇದಿಕೆಯನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಲಿ. ರಾಜನೇ, ನೀವು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ನಿಮ್ಮ ಆಸೆಯಂತೆ ಪುತ್ರರನ್ನು ಪಡೆಯುವಿರಿ. ಪುತ್ರಪ್ರಾಪ್ತಿಗಾಗಿ ನಿಮ್ಮಲ್ಲಿ ಉಂಟಾದ ಈ ಧಾರ್ಮಿಕ ಸಂಕಲ್ಪದಿಂದ ನಾವು ಸಂತೋಷಪಟ್ಟೆವು,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ರಾಜನು ಆನಂದದಿಂದ ಕಣ್ಣಲ್ಲಿ ಆನಂದಾಶ್ರು ತುಂಬಿಕೊಂಡು, ತನ್ನ ಸಚಿವರಿಗೆ ಆದೇಶಿಸಿದನು: “ಮುಪ್ಪುಗಳ ಸೂಚನೆಯಂತೆ, ಯಜ್ಞಕ್ಕೆ ಬೇಕಾದ ಎಲ್ಲ ಸಿದ್ಧತೆಗಳನ್ನು ಇಲ್ಲಿಯೇ ಮಾಡಿ. ಗುರುಪರಂಪರೆಯ ನಿಯಮಾನುಸಾರ, ಯಜ್ಞದ ಅಶ್ವವನ್ನು ಅದರ ಉಪಾಧ್ಯಾಯನೊಂದಿಗೆ ಸೂಕ್ತವಾಗಿ ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿ. ಸರಯೂ ನದಿಯ ಉತ್ತರ ತೀರದಲ್ಲಿ ಯಜ್ಞವೇದಿಕೆಯನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿ. ಶಾಸ್ತ್ರಾನುಸಾರ ಶಾಂತಿ ವಿಧಿಗಳನ್ನು ಕೂಡ ನಡೆಸಿರಿ. ಸಾಮರ್ಥ್ಯವಿರುವ ರಾಜನು ಈ ಯಜ್ಞವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಬಹುದು. ಈ ಅದ್ಭುತ ಯಜ್ಞದಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ದೊಡ್ಡ ತಪ್ಪು ಆಗಬಾರದು, ಏಕೆಂದರೆ ಪಾಂಡಿತ್ಯಶಾಲಿ ಬ್ರಹ್ಮರಾಕ್ಷಸರು ಯಾವ ದೋಷವನ್ನಾದರೂ ಹುಡುಕುತ್ತಾರೆ. ಯಜ್ಞವು ಸರಿಯಾದ ಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ನಡೆಯದೆ ಹೋದರೆ, ಅದರ ಕರ್ತೃನಿಗೆ ತಕ್ಷಣವೇ ನಾಶವಾಗುತ್ತದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ನನ್ನ ಈ ಯಜ್ಞವು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನಿಯಮಾನುಸಾರವಾಗಿರಲಿ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ಸಮರ್ಥರಾದವರು ಅವನಂತೆ ಎಲ್ಲಾ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗಳನ್ನು ಮಾಡಲಿ ಎಂದು ರಾಜನು ಹೇಳಿದಾಗ, ಗೌರವಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಸಚಿವರು “ತಪ್ಪದೇ ಹಾಗೆ ಆಗಲಿ” ಎಂದು ಪ್ರತಿಗೊಂಡರು. ರಾಜನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಧರ್ಮಪರಾಯಣರಾದ ದ್ವಿಜರು ರಾಜನನ್ನು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸಿದರು. ನಂತರ, ರಾಜನ ಅನುಮತಿಯನ್ನು ಪಡೆದು, ಅವರು ಬಂದಂತೆ ಎಲ್ಲರೂ ವಾಪಸ್ಸಾದರು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ವಿದಾಯಗೊಳಿಸಿದದ ನಂತರ, ದಶರಥನು ತನ್ನ ಸಚಿವರನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ, “ಯಜ್ಞವನ್ನು, ಪುರುಹಿತರು ಹೇಳಿದಂತೆ, ಸರಿಯಾಗಿ ನೆರವೇರಿಸಲಿ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ಇದಾದ ಮೇಲೆ, ಜ್ಞಾನಿಯಾದ ದಶರಥನು ತನ್ನ ಅರಮನೆಯೊಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿ, ಪ್ರಿಯವಾದ ಪತ್ನಿಯರ ಬಳಿಗೆ ಹೋದನು. ಅವರ ಹೃದಯದ ಪ್ರಿಯನಾದ ರಾಜನು ಹೇಳಿದರು: “ನೀವು ದೀಕ್ಷೆಯನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ; ನಾನು ಪುತ್ರಪ್ರಾಪ್ತಿಗಾಗಿ ಯಜ್ಞವನ್ನು ಮಾಡುವೆನು.” ಅವನ ಆ ಮಧುರವಾದ ಮಾತುಗಳಿಂದ, ಆ ಮಹಿಳೆಯರ ಮುಖಗಳು ವಸಂತಾಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಅರಳಿದ ಕಮಲದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸಿದವು. ಈಗ ಮಹಾವ್ಯಾಖ್ಯಾನದ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಬಾಲಕಾಂಡದ ಒಂಬತ್ತನೇ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ರಾಜನು ಏಕಾಂತದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದಾಗ, ಅವನ ಸಾರಥಿ ಸुमಂತ್ರನು ರಾಜನಿಗೆ ಹಳೆಯ ಕಥೆಯನ್ನು ತಿಳಿಸುವುದಾಗಿ ಹೇಳಿದನು: “ಪೂರ್ವದಲ್ಲಿ ಪುರೋಹಿತರ ಸೂಚನೆಯಂತೆ ನಾನು ಕೇಳಿದ ಈ ಕಥೆಯನ್ನು, ಪೂಜ್ಯರಾದ ಸನತ್ಕುಮಾರರು ಒಮ್ಮೆ ವಿವರಣೆಯಾಗಿ ಹೇಳಿದರು. ಮಹರ್ಷಿಗಳ ಸಮ್ಮುಖದಲ್ಲಿ, ರಾಜನೇ, ನಿಮ್ಮ ಪುತ್ರಪ್ರಾಪ್ತಿಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದಂತೆ, ಕಾಶ್ಯಪನ ಪುತ್ರನಾದ ವಿಭಾಂಡಕನ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳಲಾಯಿತು. ಅವನ ಮಗನು ಋಷ್ಯಶೃಂಗ ಎಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾಗುವನು. ಅವನು ಸದಾ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲೇ ಬೆಳೆದು, ಅರಣ್ಯವಾಸಿಯಾಗಿ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡುವನು. ಆ ಮಹಾತ್ಮನು ಬೇರೆ ಯಾರನ್ನೂ ತಿಳಿಯದೆ, ಸದಾ ತನ್ನ ತಂದೆಯನ್ನೇ ಅನುಸರಿಸುವನು; ಅವನು ದ್ವಿವಿಧ ಬ್ರಹ್ಮಚರ್ಯವನ್ನು ಪಾಲಿಸುವನು. ಇದು ಜನರಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದ್ದು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಂದ ಸದಾ ಹೇಳಲ್ಪಡುವುದು. ಅವನು ಹೀಗೆ ಜೀವನ ನಡೆಸುತ್ತಿರುವಾಗ, ಸಮಯ ಸಿದ್ಧವಾಯಿತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಅವನು ಅಗ್ನಿ ಸೇವೆ ಮಾಡುವಾಗ ಮತ್ತು ತನ್ನ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ತಂದೆಯ ಸೇವೆಯಲ್ಲಿ ನಿರತರಾಗಿದ್ದಾಗ, ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾದ ರೋಮಪಾದನು ಖ್ಯಾತನಾಮನಾದನು. ಆಂಗ ದೇಶದ ಜನರಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾದ ಮಹಾರಾಜನು, ಒಂದು ತಪ್ಪಿನಿಂದ ಭಯಾನಕವಾದ ದುರ್ಘಟನೆಗೆ ಒಳಗಾಗುತ್ತಾನೆ. ಆ ರಾಜನು ಪಾಂಡಿತ್ಯಶಾಲಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಕರೆಯಿಸಿ, “ನೀವು ಶಾಸ್ತ್ರಕರ್ಮಗಳಲ್ಲಿ ನಿಪುಣರೂ, ಲೋಕಾಚಾರಗಳನ್ನು ತಿಳಿದವರೂ ಆಗಿದ್ದೀರಿ. ನನಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಪ್ರಾಯಶ್ಚಿತ್ತ ಮತ್ತು ವಿಧಿಗಳನ್ನು ತಿಳಿಸಿ,” ಎಂದು ಕೇಳುತ್ತಾನೆ. ಆಗ ಆ ಮಹಾಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ವೇದಪಾರಂಗತರು, “ರಾಜನೇ, ವಿಭಾಂಡಕನ ಪುತ್ರನಾದ ಋಷ್ಯಶೃಂಗನನ್ನು ಎಲ್ಲ ಮಾರ್ಗಗಳಿಂದಲೂ ಇಲ್ಲಿ ಕರೆತಂದು, ಗೌರವಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಅವನಿಗೆ ನಿಮ್ಮ ಪುತ್ರಿ ಶಾಂತೆಯನ್ನು ಧರ್ಮಸಮ್ಮತವಾಗಿ ವಿವಾಹವಾಗಿ ನೀಡಿ,” ಎಂದು ಸಲಹೆ ನೀಡುತ್ತಾರೆ. ಅವರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ರಾಜನು ಆತಂಕದಿಂದ ಈ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾದ ಋಷ್ಯಶೃಂಗನನ್ನು ಹೇಗೆ ಕರೆತರುವುದೆಂದು ಚಿಂತಿಸುತ್ತಾನೆ. ನಂತರ, ಸಚಿವರೊಡನೆ ಸಮಾಲೋಚನೆ ಮಾಡಿ, ರಾಜನು ತನ್ನ ಪುರೋಹಿತರು ಮತ್ತು ಉಪದೇಶಕರನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ಕಳುಹಿಸುತ್ತಾನೆ. ಆದರೆ, ರಾಜನ ಆಜ್ಞೆ ಕೇಳಿ, ಆ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳು ಭಯದಿಂದ ತಲೆಬಾಗಿಸಿ ಹೋಗಲು ಹಿಂಜರಿಯುತ್ತಾರೆ; ಋಷಿಯನ್ನು ನೋಡಲು ಭಯಪಟ್ಟು, ರಾಜನಿಗೆ ಬೇರೆ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಸೂಚಿಸಲು ಯತ್ನಿಸುತ್ತಾರೆ. ಆದರೂ, ಅವರು “ನಾವು ಋಷ್ಯಶೃಂಗನನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಕರೆತರುವೆವು; ಇದರಲ್ಲಿ ದೋಷವಿರುವುದಿಲ್ಲ,” ಎಂದು ರಾಜನಿಗೆ ಭರವಸೆ ನೀಡುತ್ತಾರೆ. ಹೀಗೆ ಆಂಗದ ರಾಜನು ವೇಶ್ಯೆಯರ ಸಹಾಯದಿಂದ ವಿಭಾಂಡಕನ ಪುತ್ರ ಋಷ್ಯಶೃಂಗನನ್ನು ಕರೆತಂದು, ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಮಳೆ ಬಿದ್ದಿತು ಮತ್ತು ಶಾಂತೆಯನ್ನು ಅವನಿಗೆ ನೀಡಲಾಯಿತು. ಹೀಗಾಗಿ ಋಷ್ಯಶೃಂಗನು ನಿಮ್ಮ ಅಳಿಯನಾದನು; ಅವನು ನಿಮಗೆ ಪುತ್ರಪ್ರಾಪ್ತಿಯನ್ನು ದಯಪಾಲಿಸುವನು. ಸನತ್ಕುಮಾರರು ಹೇಳಿದಷ್ಟು ನಾನು ವಿವರಿಸಿದೆ,” ಎಂದು ಸಾರಥಿ ಹೇಳಿದನು. ಇದನ್ನು ಕೇಳಿ ಸಂತೋಷಗೊಂಡ ದಶರಥನು, “ಋಷ್ಯಶೃಂಗನನ್ನು ಹೇಗೆ ಇಲ್ಲಿ ಕರೆತರಲಾಯಿತು ಎಂಬುದನ್ನು ನನಗೆ ವಿವರಿಸು,” ಎಂದು ಸুমಂತ್ರನನ್ನು ಕೇಳಿದನು. ಈಗ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಬಾಲಕಾಂಡದ ಹತ್ತನೇ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ರಾಜನು ಹೀಗೆ ಪ್ರೇರೇಪಿಸಿದಾಗ, ಸुमಂತ್ರನು ಎಲ್ಲ ಸಚಿವರ ಮುಂದೆ ಹೇಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು: “ಋಷ್ಯಶೃಂಗನನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಕರೆತರಲಾಯಿತು ಎಂಬುದನ್ನು ನಾನು ನಿಮಗೆ ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಆಂಗದ ರಾಜ ರೋಮಪಾದನು, ತನ್ನ ಸಚಿವರು ಹಾಗೂ ಪುರೋಹಿತರೊಡನೆ, ಯಾವುದೇ ದೋಷವಿಲ್ಲದೆ, ಸುರಕ್ಷಿತವಾದ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ನಾವು ಕಂಡುಕೊಂಡಿದ್ದೇವೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು...