ಅದೊಂದು ದುಃಖಭರಿತ ಕ್ಷಣ. ಕೈಕೇಯಿ ತನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನ ಸ್ಥಿರತೆಯಿಂದ ರಾಜ ದಶರಥನಿಗೆ ದುಃಖಕರವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಾಳೆ. "ನಾನು ಕನಿಷ್ಠ ಒಂದು ದಿನವಾದರೂ ರಾಮನ ತಾಯಿಯನ್ನು ನೋಡಿ, ಅವಳಿಗೆ ವಂದನೆ ಸಲ್ಲಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾದರೆ, ನನಗೆ ಮರಣವೇ ಉತ್ತಮ," ಎಂದು ಕೈಕೇಯಿ ಭಾವನಾಪೂರಿತವಾಗಿ ಹೇಳುತ್ತಾಳೆ. "ನಾನು ಮತ್ತು ಭರತನು ರಾಜನಾದ ನೀನಿಗೆ ಶಪಥ ಮಾಡುತ್ತೇವೆ—ರಾಮನ ವನವಾಸವನ್ನಲ್ಲದೆ ಬೇರೆ ಯಾವುದು ನನಗೆ ಸಂತೋಷ ನೀಡುವುದಿಲ್ಲ." ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದ ಮೇಲೆ ಕೈಕೇಯಿ ಮೌನವಾಗಿಬಿಡುತ್ತಾಳೆ; ರಾಜನ ದುಃಖವನ್ನು ಗಮನಿಸದೆ, ಮತ್ತೇನು ಹೇಳುವುದಿಲ್ಲ. ರಾಮನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಬೇಕೆಂಬ ಮತ್ತು ಭರತನು ರಾಜ್ಯಭಾರ ವಹಿಸಬೇಕೆಂಬ ಕೈಕೇಯಿಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಜ ದಶರಥನ ಮನಸ್ಸು ತೀವ್ರವಾಗಿ ಅಲುಗಾಡುತ್ತದೆ. ಆ ಕ್ಷಣದವರೆಗೆ ರಾಜನು ಕೈಕೇಯಿಗೆ ಏನೂ ಉತ್ತರ ನೀಡದೆ, ಅವಳನ್ನು ಮೌನವಾಗಿ ನೋಡುವುದನ್ನು ಮಾತ್ರ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ, ಯಾಕಂದರೆ ಅವಳ ಮಾತುಗಳು ಅವನ ಹೃದಯಕ್ಕೆ ಆಘಾತ ನೀಡಿದ್ದವು. ಆ ಮಾತುಗಳು ಅವನಿಗೆ ಗರ್ಜನೆಯಂತೆ ಕೇಳಿಬರುತ್ತವೆ—ಅವನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿಸುತ್ತವೆ. ಕೈಕೇಯಿಯ ದೃಢ ನಿಶ್ಚಯ ಮತ್ತು ಭಯಾನಕ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆಯನ್ನು ಚಿಂತಿಸುತ್ತಾ, ರಾಜನು "ರಾಮಾ" ಎಂದು ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಬಿಡುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಕಡಿದು ಬಿದ್ದ ಮರದಂತೆ ನೆಲಕ್ಕುರುಳುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ತನ್ನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡವನಂತೆ, ಬುದ್ಧಿಭ್ರಮಿತನಂತೆ, ಶಕ್ತಿಹೀನನಾಗಿ, ವಿಷಹೀನನಾದ ನಾಗನಂತೆ ಕಳವಳದಿಂದ ತತ್ತರಿಸುತ್ತಾನೆ. ಆಗ ಅವನು ದುರ್ಬಲವಾದ, ದುಃಖಪೂರ್ಣವಾದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಕೈಕೇಯಿಯನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಾನೆ: "ಯಾರು ಈ ನಾಶಕರ ಕಾರ್ಯವನ್ನು, ಉಪಕಾರದಂತೆ ಕಾಣುವಂತೆ, ನಿನಗೆ ಸಲಹೆ ನೀಡಿದರು? ನೀನು ನನಗೆ ಯಾವ ಹಿಂಜರಿಕೆಯೂ ಇಲ್ಲದೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿರುವೆ, ನಿನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಪಿಶಾಚಿಗಳಿಂದ ಹಿಡಿಯಲ್ಪಟ್ಟಂತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ; ನಾನು ಹಿಂದೆಂದೂ ನಿನ್ನಲ್ಲಿ ಈ ದುರ್ಗುಣವನ್ನು ಕಂಡಿರಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಈಗ, ಮಕ್ಕಳಲ್ಲಿ ಕಾಣುವಂತಹ ಈ ಮನೋಭಾವವನ್ನು ನಿನ್ನಲ್ಲಿ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದೇನೆ; ಯಾವ ಭಯದಿಂದ ನೀನು ಈ ವರವನ್ನು ಬೇಡಿದೆ?" "ನೀನು ಭರತನಿಗೆ ಸಿಂಹಾಸನವನ್ನು ಬಯಸುತ್ತೀಯೆ, ರಾಮನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಬೇಕೆಂದುಕೊಳ್ಳುತ್ತೀಯೆ; ಈ ಮನೋಭಾವವನ್ನು ಮತ್ತು ಈ ಅನೃತವನ್ನು ಬಿಡು. ಪತಿಯ, ಪ್ರಜೆಯ, ಭರತನಿಗೆ ಹಿತವಾದುದನ್ನು ಮಾಡಲು ಬಯಸಿದರೆ, ಕ್ರೂರಳೇ, ದುಷ್ಟ ಮನಸ್ಸಿನವಳೇ, ನೀಚಳೇ, ಪಾಪಕಾರಿಣಿಯೇ, ಈ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಬಿಡು." "ನಾನಲ್ಲದೆಯೂ ರಾಮನಲ್ಲದೆಯೂ ಯಾವ ತಪ್ಪು ಅಥವಾ ಅನೃತವನ್ನು ನೀನು ನೋಡುತ್ತೀಯೆ? ರಾಮನನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಬೇರೆ ಯಾರೂ ಭರತನಿಗೆ ರಾಜ್ಯ ಸಿಗುವುದಿಲ್ಲ. ನಿಜವಾಗಿ, ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಅವನು ರಾಮನಿಗಿಂತಲೂ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾದವನು ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ; ಆದರೆ ರಾಮನಿಗೆ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗಬೇಕೆಂದು ಹೇಳಿದಾಗ ನಾನು ಅವನನ್ನು ಹೇಗೆ ನೋಡಬಲ್ಲೆ?" "ಅವನ ಮುಖ ಚಂದ್ರಗ್ರಹಣವಾದಂತೆ ಬದಲಾಗಿಬಿಡುತ್ತದೆ; ನಾನು ಸ್ನೇಹಿತರೊಡನೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡ ಉತ್ತಮ ನಿರ್ಧಾರಗಳು ವ್ಯರ್ಥವಾಗುತ್ತವೆ. ನಮ್ಮ ಸೇನೆ ಹಿಂತಿರುಗುವುದು, ಪರರಿಂದ ಸೋತುಹೋದಂತಾಗುವುದು ನಾನು ಹೇಗೆ ನೋಡಬಲ್ಲೆ? ವಿವಿಧ ದಿಕ್ಕುಗಳಿಂದ ಬಂದಿರುವ ರಾಜರು ನನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ಏನು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ?" "ಅಯ್ಯೋ, ಈ ಯುವ ಇಕ್ಷ್ವಾಕು ರಾಜನು, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠರೂ, ಪಾಂಡಿತ್ಯವಂತರೂ ಆದ ಅನೇಕ ಹಿರಿಯರು ಇದ್ದರೂ, ಇಷ್ಟು ದಿನ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ನಡೆಸಿದ್ದಾನೆ. ಅವರು ಕಕುತ್ಸ್ಥನನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದರೆ, ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ಏನು ಹೇಳಬೇಕು? ಕೈಕೇಯಿಯ ಒತ್ತಾಯದಿಂದ ನನ್ನ ಮಗನನ್ನು ನಾನು ವನವಾಸಕ್ಕೆ ಕಳಿಸಿದ್ದೆನೆಂದು ಹೇಳಬೇಕಾ?" "ನಾನು ಸತ್ಯವನ್ನೇ ಹೇಳಿದರೂ, ಅದನ್ನು ಜನರು ಅಸತ್ಯವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಬಹುದು. ರಾಮನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋದಾಗ ಕೌಸಲ್ಯಾ ನನಗೆ ಏನು ಹೇಳುತ್ತಾಳೆ? ನಾನು ಅವಳಿಗೆ ಯಾವ ಉತ್ತರ ನೀಡಲಿ, ಇಂತಹ ಭಾರೀ ಅಪರಾಧ ಮಾಡಿದ ಮೇಲೆ? ಕೌಸಲ್ಯಾ ಯಾವಾಗಲೂ ನನಗೆ ದಾಸಿಯಾಗಿ, ಸ್ನೇಹಿತೆಯಾಗಿ, ಪತ್ನಿಯಾಗಿ, ಸಹೋದರಿಯಾಗಿ, ತಾಯಿಯಾಗಿ ಸೇವೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಳು—ಯಾವಾಗಲೂ ನನ್ನ ಹಿತವನ್ನು ಬಯಸುತ್ತಿದ್ದಳು, ತನ್ನ ಮಗನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು, ಮೃದು ಭಾಷಣವಳಾಗಿದ್ದಳು." "ಅವಳು ಗೌರವಕ್ಕೆ ಅರ್ಹಳಾಗಿದ್ದರೂ, ನಾನು ನಿನ್ನಿಗಾಗಿ ಅವಳನ್ನು ಗೌರವಿಸಲಿಲ್ಲ; ಈಗ ನನಗೆ ನೋವಾಗುತ್ತಿದೆ, ನಿನ್ನಿಗಾಗಿ ಮಾಡಿದ ಎಲ್ಲ ಹಿತವೂ ದುಃಖವನ್ನೇ ತಂದಿದೆ. ರೋಗಿಗೆ ವಿಷಮಿಶ್ರಿತ ಆಹಾರ ತಿನ್ನಿದಂತೆ, ರಾಮನಿಗೆ ಮಾಡಿದ ಅಪಕಾರವೂ ಅವನ ವನವಾಸವೂ ನನಗೆ ವಿಷದಂತಾಗಿದೆ." "ಸುಮಿತ್ರೆ ಇದನ್ನು ನೋಡಿ ನನಗೆ ಹೇಗೆ ನಂಬಿಕೆ ಇಡುವಳು? ಭಯದಿಂದ ಅವಳು ದೂರವಾಗಬಹುದು. ಬಡ ವೈದೇಹಿಯೂ ಎರಡು ಭಾರೀ ದುಃಖಕರ ಸುದ್ದಿಗಳನ್ನು ಕೇಳಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ಅವಳು ನನ್ನ ಮರಣವನ್ನೂ, ರಾಮನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನೂ ಕೇಳುವಳು; ಅಯ್ಯೋ, ವೈದೇಹಿ ನನ್ನಿಗಾಗಿ ದುಃಖಪಟ್ಟು ಜೀವನವನ್ನು ವ್ಯರ್ಥವಾಗಿಸಿಕೊಳ್ಳುವಳು." "ಹಿಮಾಲಯದ ಪರ್ವತದ ಅಂಚಿನಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಸಂಗಾತಿಯಿಂದ ವಿಯೋಗಗೊಂಡ ಕಿನ್ನರಿಯಂತೆ, ನಾನು ರಾಮನ ವನವಾಸವನ್ನು ಸಹಿಸುವಂತಿಲ್ಲ. ನಾನು ಹೆಚ್ಚು ದಿನ ಬದುಕುವೆನೆಂಬ ಆಶೆಯೂ ಇಲ್ಲ, ಮೈಥಿಲಿಯ ಅಳಿಕೆಯನ್ನು ನೋಡುವ ಆಸೆಯೂ ಇಲ್ಲ; ನಿಶ್ಚಯವಾಗಿ ನೀನು, ನಿನ್ನ ಮಗನೊಡನೆ, ವಿಧವೆಯಾಗಿ ಈ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ನಡೆಸುವೆ." "ನೀನು ಹೊರಗೆ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠೆಯಂತೆ ಕಂಡರೂ, ನಿಜವಾಗಿ ನೀನು ಪತಿವ್ರತೆ ಅಲ್ಲ; ಸುಂದರ ರೂಪದಲ್ಲಿರುವ ವಿಷದಂತೆ, ಮದ್ಯಪಾನ ಮಾಡಿದವನಂತೆ ನೀನು ನನಗೆ ತೋರುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ. ನೀನು ನನಗೆ ಸುಖಕರವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನಾಡಿ, ಹಸಿವಳಿಸಿದಂತೆ, ನನ್ನನ್ನು ಮೋಸಗೊಳಿಸಿದೆ; ಹಾಡಿನಿಂದ ಹರಣವನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸುವ ವೇಟಗಾರನಂತೆ ನನನ್ನು ನಾಶಮಾಡಿದೆ." "ಈಗ ನಾನೇನು ಹೇಳಲಿ? ಮಾನ್ಯರು ನನ್ನನ್ನು, ನನ್ನ ಮಗನನ್ನು ಮಾರಿಕೊಂಡವನಂತೆ, ದಾರಿದ್ರ್ಯಪೀಡಿತ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಂತೆ, ನಿಂದಿಸುವರು. ಅಯ್ಯೋ, ನಿನ್ನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಬೇಕಾದ ಈ ದುಃಖ, ಈ ಪೀಡೆ ನನಗೆ ಯಾವ ಪಾಪದ ಫಲವೋ ಎಂಬಂತೆ ತೋರುತ್ತದೆ." "ನೀನು ಪಾಪಿನಿಯಾಗಿದ್ದರೂ, ನಾನು ತುಂಬಾ ಕಾಲ ನಿನ್ನಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಲ್ಪಟ್ಟೆನೆ; ಹಾವು ಎಂದು ತಿಳಿಯದೆ, ಅವು ಹಗ್ಗವೆಂದು ಹಿಡಿದಂತೆ, ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಅರಿಯದೆ ಹೀಗಾಯಿತು. ನಿನ್ನ ಸಂಗದಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಇದ್ದೆನು, ಆದರೆ ನೀನು ಮರಣವೇ ಎಂದು ನನಗೆ ಗೊತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ; ಮಗುವೊಂದು ಒಬ್ಬಂಟಿಯಾಗಿರುವಾಗ ಕಪ್ಪು ಹಾವನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸುವಂತೆ ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ತಿಳಿಯದೆ ಮುಗ್ಧನಾಗಿದ್ದೆನು." "ಇಡೀ ಲೋಕವೇ ನನಗೆ ಅಪಮಾನ ಮಾಡುವ ಹಕ್ಕಿದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ನನ್ನ ದುಷ್ಟತೆಯಿಂದ ಆ ಮಹಾತ್ಮನಾದ ಮಗನು ತಂದೆಯ ಪ್ರೀತಿ ಕಳೆದುಕೊಂಡನು. ನಿಜವಾಗಿ, ದಶರಥನು ಬಾಲಿಶನು, ಕಾಮಾಸಕ್ತನೂ ಹೌದು, ಯಾಕೆಂದರೆ ಅವನು ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಮಗನನ್ನು ಒಬ್ಬ ಹೆಂಗಸಿಗಾಗಿ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸುತ್ತಾನೆ." "ವೇದಶಿಕ್ಷಣ, ಬ್ರಹ್ಮಚರ್ಯ, ಗುರುಗಳ ಉಪದೇಶದಿಂದ ಬೆಳೆದು ಬಂದ ರಾಮನು, ಸುಖದ ಸಮಯದಲ್ಲಿಯೂ ಮತ್ತೆ ಭಾರೀ ಪೀಡೆಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸಬೇಕಾಗಿದೆ. ನನ್ನ ಮಗನು ನನಗೆ ಎರಡನೇ ಮಾತು ಹೇಳಲು ಸಹ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗಬೇಕೆಂದರೆ, ಅವನು 'ಸರಿ' ಎಂದೇ ಉತ್ತರಿಸುವನು." "ರಾಮನು ನನ್ನ ಇಚ್ಛೆಗೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ ವರ್ತಿಸಿದರೆ, ಅದು ನನಗೆ ಸಂತೋಷಕರವಾಗಿರುತ್ತಿತ್ತು; ಆದರೆ ನನ್ನ ಮಗನು ಹೀಗೆ ಮಾಡುವವನಲ್ಲ. ರಾಮನು ಅರಣ್ಯ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಾಗ, ಎಲ್ಲರೂ ನನ್ನನ್ನು ದೂಷಿಸುವರು; ಈ ದುಃಖವನ್ನು ತಡೆಯಲಾಗದು, ನಾನು ಯಮಲೋಕವನ್ನು ಸೇರುವೆ.