ಸಮ್ರಾಟ್ ದಶರಥನು ತನ್ನ ವಚನಕ್ಕೆ ನಿಷ್ಠನಾಗಿ, ರಾಜಾಧಿರಾಜನಾಗಿ, ತನ್ನ ವಂಶ, ಸ್ವಭಾವ ಮತ್ತು ಜನ್ಮವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಬೇಕೆಂದು, ಏಕೆಂದರೆ ಮುಂದಿನ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಸತ್ಯವೇ ಮಾನವರಿಗೆ ಪರಮ ಧರ್ಮವೆಂದು ಋಷಿಗಳು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ ಎಂಬ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನವನ್ನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದ. ಈ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ವೈಭವಶಾಲಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದಲ್ಲಿ ಆಯೋಧ್ಯಾಕಾಂಡದ ಹನ್ನೆರಡನೇ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಬೇಕೆಂದು ಸೂಚಿಸಲಾಗಿದೆ. ಕೈಕೇಯಿಯ ಕ್ರೂರವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಮಹಾರಾಜ ದಶರಥನು ಆಘಾತದಿಂದ ಕ್ಷಣಮಾತ್ರ ಯೋಚನೆಗೆ ಒಳಗಾದರು. ಆ ಮಾತುಗಳು ಅವನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಭಾರಿಯಾಗಿ ಪೀಡಿಸಿತು. “ಇದು ನನಗೆ ಕನಸೋ? ಇಲ್ಲವೆ ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಮೋಹಗೊಂಡಿತೋ? ಅಥವಾ ನಾನು ಯಾವದೋ ರೋಗ ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿದ್ದೀನೋ? ಇಲ್ಲವೇ ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ತೊಂದರೆ ಆಗಿದೆಯೋ?” ಎಂದು ಆತನು ಆಲೋಚಿಸಿದರೂ ಯಾವುದೇ ಶಾಂತಿ ಸಿಗಲಿಲ್ಲ. ಕೈಕೇಯಿಯ ಮಾತುಗಳಿಂದ ತತ್ತರಿಸಿದ ದಶರಥನು, ಜಿಂಕೆಯೊಂದು ಹುಲಿಯನ್ನು ಕಂಡಂತೆ ಭಯಭೀತನಾಗಿ, ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತು, ಭಾರವಾದ ಉಸಿರಾಟ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ. ವಿಷಪೂರಿತ ನಾಗವನ್ನು ಮಂತ್ರಬಲದಿಂದ ಬಂಧಿಸಿದಂತೆ, ಕ್ರೋಧದಿಂದ ತುಂಬಿದ ದಶರಥನು ಕೈಕೇಯಿಗೆ ಗಂಭೀರವಾದ ಗದರಿಕೆ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಆಡಿದರು. ದುಃಖದಿಂದ ಅವನ ಮನಸ್ಸು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಗೊಂದಲಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಯಿತು. ಬಹುಕಾಲದ ಬಳಿಕ, ಆ ಮಹಾರಾಜನು ಮತ್ತೆ ಸಂಯಮ ಪಡೆದನು. ಆತನು ಆಕ್ರೋಶದಿಂದ, ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ತೇಜಸ್ಸಿನಿಂದ ಉರಿಯುತ್ತಾ ಕೈಕೇಯಿಯನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಕ್ರೂರಳೇ, ದುಷ್ಟ ಸ್ವಭಾವದವಳೇ, ಈ ವಂಶವನ್ನು ನಾಶಮಾಡುವವಳೇ! ರಾಮನು ನಿನಗೆ ಯಾವ ತಪ್ಪು ಮಾಡಿದನು? ಅಥವಾ ನಾನು ಯಾವ ಪಾಪ ಮಾಡಿದೇನೆ? ರಾಮನು ಯಾವಾಗಲೂ ನಿನಗೆ ತಾಯಿಯಂತೆ ಗೌರವ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಹಾಗಿದ್ದರೂ ನೀನು ಈ ಅನಿಷ್ಟಕ್ಕಾಗಿ ಯಾಕೆ ಹಠ ಹಿಡಿಯುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ? ನಾನೇ ನಿನ್ನನ್ನು ಈ ಮನೆಗೆ ತಂದೆ, ಆದರೆ ನೀನು ನನ್ನ ನಾಶವನ್ನು ಬಯಸುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ. ಅರಿಯದೆ, ವಿಷಪೂರಿತ ನಾಗವಂತೆ ನೀನು ವರ್ತಿಸುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ; ಯಾಕೆಂದರೆ ಈ ಲೋಕವೆಲ್ಲಾ ರಾಮನ ಗುಣಗಳನ್ನು ಹಾಡುತ್ತಿರುವಾಗ, ನೀನು ಅವನ ವಿರುದ್ಧ ಹೀಗೆ ಯೋಚಿಸುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ. ನಾನು ಯಾವ ತಪ್ಪಿಗೆ ನನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಪುತ್ರನನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಬೇಕು? ನಾನು ಕೌಸಲ್ಯಾ ಮತ್ತು ಸುಮಿತ್ರೆಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಕೊಡಬಹುದು, ಅಥವಾ ನನ್ನ ಸಂಪತ್ತನ್ನೇ ತ್ಯಜಿಸಬಹುದು. ಆದರೆ ರಾಮನನ್ನು ನೋಡದೆ ಇದ್ದರೆ ನನ್ನ ಪ್ರಜ್ಞೆ ಕಳೆದುಹೋಗುತ್ತದೆ; ಜಗತ್ತು ಸೂರ್ಯನಿಲ್ಲದೆ ಉಳಿಯಬಹುದೆ? ಬೆಳೆ ನೀರಿಲ್ಲದೆ ಬೆಳೆದುದು ಸಾಧ್ಯವೇ? ರಾಮನಿಲ್ಲದೆ ನನ್ನ ಪ್ರಾಣ ಈ ದೇಹದಲ್ಲಿ ಉಳಿಯುವುದಿಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಈ ಪಾಪಪೂರ್ಣ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ಕೂಡಲೇ ಬಿಟ್ಟುಬಿಡು. ನಾನು ನಿನ್ನ ಪಾದಗಳಿಗೆ ತಲೆ ತಟ್ಟಲು ಸಿದ್ಧನಿದ್ದೇನೆ—ನನಗೆ ಅನುಗ್ರಹವಿರಲಿ. ನೀನು ಹೀಗೆ ಭಯಾನಕವಾದ ಆಲೋಚನೆಯನ್ನು ಯಾಕೆ ಮಾಡಿದೆ? ನೀನು ನನ್ನ ಭಕ್ತಿಯನ್ನೋ, ಅಥವಾ ಭರತನಿಗೆ ನನ್ನ ವಿರೋಧವನ್ನೋ ಪರೀಕ್ಷಿಸಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತಿದ್ದರೆ, ನೀನು ಮೊದಲು ರಾಮನ ಕುರಿತು ಹೇಳಿದ್ದನ್ನು ಅನುಸರಿಸಬಹುದು. ಅವನು ನನ್ನ ಹಿರಿಯ ಪುತ್ರ, ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಪ್ರಥಮನು; ನೀನು ಮೃದುವಾಗಿ ಮಾತನಾಡಿದ್ದೆ, ಅದು ಸೇವೆಗಾಗಿ ಮಾತ್ರ. ಆ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ದುಃಖದಿಂದ ನಾನೇಕೆಂದರೆ ನೀನು ನನಗೆ ಭಾರವಾದ ನೋವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ; ನೀನು ಈಗ ಖಾಲಿಯಾದ ಮನೆಗೆ ಸೇರಿದವಳಾಗಿದ್ದೀಯೆ, ಮತ್ತೊಬ್ಬರ ಪ್ರಭಾವಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗಿದ್ದೀಯೆ. ಮಹಾರಾಣಿ, ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದಲ್ಲಿ ಮಹಾ ವಿಪತ್ತು ಸಂಭವಿಸಿದೆ; ನೀನು ಧರ್ಮಪಥದಿಂದ ತಪ್ಪಿಹೋಗಿದ್ದೀಯೆ. ಈ ಹಿಂದೆ, ಬೃಹತ್ ಕಣ್ಗಳವಳೇ, ನೀನು ಎಂದೂ ನನಗೆ ತಪ್ಪು ಮಾಡಿದೆಯೋ ಅಥವಾ ಅಸಂತೋಷ ಉಂಟುಮಾಡಿದೆಯೋ ಇಲ್ಲ; ಆದ್ದರಿಂದ ನಾನು ನಿನ್ನಿಂದ ಇದು ಸಂಭವಿಸಿತೆಂದು ನಂಬಲಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ. ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ, ಭರತನಿಗೆ ರಾಮನು ಸಮಾನನೆಂದು ನೀನು ನನಗೆ ಹಲವು ಬಾರಿ ಹೇಳಿದ್ದೆ. ಅಂತಹ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ, ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾದ ರಾಮನಿಗೆ ಹದಿನಾಲ್ಕು ವರ್ಷಗಳ ವನವಾಸವನ್ನು ಹೇಗೆ ಬಯಸುತ್ತೀ? ನಯವಾದ ಮನಸ್ಸಿನವನಾದ ಅವನಿಗೆ ಕಠಿಣವಾದ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸವನ್ನು ನೀನು ಹೇಗೆ ಬಯಸುತ್ತೀ? ಶುಭದೃಷ್ಟಿಯವಳೇ, ಮಮತೆಯಿಂದ ನಿನ್ನ ಸೇವೆಯಲ್ಲಿರುವ ರಾಮನನ್ನು ವನವಾಸಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸುವುದನ್ನು ಯಾಕೆ ಬಯಸುತ್ತೀಯೆ? ನಿಜವಾಗಿ, ರಾಮನು ಯಾವಾಗಲೂ ನಿನಗೆ ಭರತನಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಸೇವೆ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ; ಭರತನಿಂದ ವಿಶೇಷ ಪ್ರೀತಿ ನಿನಗೆ ಕಂಡುಬರುವುದಿಲ್ಲ. ಆ ಮನುಜಶ್ರೇಷ್ಠನ ಹೊರತು ಮತ್ತಾರೂ ಹೆಚ್ಚು ಸೇವೆ, ಗೌರವ, ವಿಧೇಯತೆ ತೋರಿಸುವವರಿಲ್ಲ. ಹزارಾರು ಮಹಿಳೆಯರು ಮತ್ತು ಆಪ್ತಜನರ ನಡುವೆ ರಾಮನ ಬಗ್ಗೆ ಯಾವ ಅಪವಾದವೂ ಇಲ್ಲ. ಪುರುಷಶಾರ್ದೂಲನಾದ ರಾಮನು, ಶುದ್ಧ ಹೃದಯದಿಂದ, ಮೃದುಬಾಷಣೆಯಿಂದ ಎಲ್ಲರ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಗೆದ್ದಿದ್ದಾನೆ ಮತ್ತು ಪ್ರಜೆಗಳ ಪ್ರೀತಿಯನ್ನು ಗಳಿಸಿದ್ದಾನೆ. ರಾಮನು ಸತ್ಯದಿಂದ ಲೋಕಗಳನ್ನು, ದಾನದಿಂದ ದ್ವಿಜರನ್ನು, ಸೇವೆಯಿಂದ ಹಿರಿಯರನ್ನು, ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಜಯಿಸುತ್ತಾನೆ. ಸತ್ಯ, ದಾನ, ತಪಸ್ಸು, ವೈರಾಗ್ಯ, ಸ್ನೇಹ, ಶುದ್ಧತೆ, ಸರಳತೆ, ವಿದ್ಯೆ, ಹಿರಿಯರಿಗೆ ಸೇವೆ—ಇವೆಲ್ಲವೂ ರಾಮನಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರವಾಗಿವೆ. ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿತನಾದ, ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಸಮಾನನಾದ ರಾಮನಲ್ಲಿ, ಮಹಾತ್ಮೆಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾದ ಅವನಲ್ಲಿ ನೀನು ಹೇಗೆ ಅನಿಷ್ಟವನ್ನು ಬಯಸುತ್ತೀಯೆ? ನಾನು ಯಾರಿಗೂ ಯಾವಾಗಲೂ ಕಠೋರವಾದ ಮಾತು ಆಡಿಲ್ಲ; ಎಲ್ಲರೊಡನೆ ಮೃದುಭಾಷಣ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ಹಾಗಿದ್ದರೆ, ನಿನ್ನಿಗಾಗಿ ರಾಮನಿಗೆ ನೋವುಂಟುಮಾಡುವ ಮಾತನ್ನು ನಾನು ಹೇಗೆ ಹೇಳಲಿ? ಧೈರ್ಯ, ತಪಸ್ಸು, ವೈರಾಗ್ಯ, ಸತ್ಯ, ಧರ್ಮ, ಕೃತಜ್ಞತೆ, ಮತ್ತು ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳತ್ತ ಅಹಿಂಸೆ ಇರುವ ರಾಮನ ಹೊರತು ನಾನು ಯಾರನ್ನು ಆಶ್ರಯಿಸಲಿ? ಹುಡಗಿ, ಕೈಕೇಯಿಯೇ, ವೃದ್ಧನಾದ, ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನಿರತರಾದ, ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಕರುಣೆ ತೋರಿಸು. ಭೂಮಂಡಲದ ಎಲ್ಲವೂ, ಸಮುದ್ರದ ಅಂಚಿನವರೆಗೂ ನಿನಗೆ ಕೊಡಲು ನಾನು ಸಿದ್ಧನಿದ್ದೇನೆ; ಆದರೆ ಕ್ರೋಧ ನಿನ್ನನ್ನು ಆವರಿಸದಿರಲಿ. ನಾನು ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ನಿನ್ನ ಪಾದಗಳನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸುತ್ತೇನೆ; ರಾಮನಿಗೆ ಆಶ್ರಯವಾಯು—ಅಧರ್ಮ ನನ್ನನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸದಿರಲಿ. ಈ ರೀತಿ ದುಃಖದಿಂದ ಆವರಿಸಿಕೊಂಡು, ಅಳುತ್ತಾ, ಪ್ರಜ್ಞಾಹೀನನಾಗಿ, ತಿರುಗಾಡುತ್ತಾ, ಆ ಮಹಾರಾಜನು ಪೂರ್ತಿಯಾಗಿ ಶೋಕದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದನು. ಪುನಃ ಪುನಃ ದುಃಖ ಸಾಗರದಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಬೇಕೆಂದು ಬೇಡಿಕೆ ಇಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಕೈಕೇಯಿ ಇನ್ನೂ ಗಂಭೀರವಾದ, ಕಠೋರವಾದ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಉತ್ತರ ನೀಡಿದಳು: “ನೀನು ನನಗೆ ಎರಡು ವರಗಳನ್ನು ಕೊಟ್ಟಿದ್ದೆ, ರಾಜನೇ, ಈಗ ಪಶ್ಚಾತ್ತಾಪಪಡುತ್ತಿದ್ದರೆ, ಭೂಮಂಡಲದಲ್ಲಿ ನೀನು ಧರ್ಮವನ್ನು ಹೇಗೆ ಬೋಧಿಸುವೆ, ವೀರನೇ?” ಎಂದು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದಳು.