ಓ ರಾಜಾ, ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ರಾಕ್ಷಸರ ನಡುವೆ ನಡೆದ ಆ ಮಹಾ ಯುದ್ಧವನ್ನು ನೀವು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡಿರಲಿ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ವಿರೋಧಿಯೊಬ್ಬನು ನಿಮ್ಮ ಪ್ರಾಣದ ಅಪಾಯಕ್ಕೆ ಕಾರಣನಾಗಿದ್ದ. ಆಗ, ಪ್ರಭು, ನಾನು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ನಿಮ್ಮನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಿ, ಪರಿಶ್ರಮಪಟ್ಟು ಕಾಯ್ದುಕೊಂಡೆ. ಆ ಸೇವೆಗೆ ನೀವು ನನಗೆ ಎರಡು ವರಗಳನ್ನು ನೀಡಿದ್ದಿರಿ. ಆ ಎರಡು ವರಗಳನ್ನು, ಭೂಮಂಡಲದ ರಕ್ಷಕರಾದ ರಘುವಂಶಜರಾದ ರಾಜಾ, ಈಗ ನಾನು ನಿಮ್ಮಿಂದ ಬೇಡುವೆ. ನೀತಿ ಪ್ರಕಾರ ನನಗೆ ನೀಡಿದ ಆ ವರವನ್ನು ನೀವು ಈ ದಿನ ನೀಡದಿದ್ದರೆ, ನಿಮ್ಮಿಂದ ಅವಮಾನಗೊಂಡು ನಾನು ಜೀವವನ್ನೇ ತ್ಯಜಿಸುವೆನು. ಈ ರೀತಿ ಕೇಕೆಯಿ ಮಾತಿನಿಂದ, ರಾಜನು ಕೇವಲ ಮಾತಿನಲ್ಲಿಯೇ ಅವಳ ವಶಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದರು. ಅವನು ಬಲೆಗೆ ಸಿಕ್ಕಿರುವ ಜಿಂಕೆಯಂತೆ, ಸ್ವಂತ ನಾಶದ ಕಡೆಗೆ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಕಾಮ ಮತ್ತು ಮೋಹದಿಂದ ಆವರ್ತನಾದ ರಾಜನಿಗೆ, ಕೇಕೆಯಿ ಮತ್ತಷ್ಟು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಪ್ರಭು, ನೀವು ನನಗೆ ಎರಡು ವರಗಳನ್ನು ನೀಡಿದ್ದಿರಿ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವುಗಳನ್ನು ನೀಡುವುದೆಂದು ವಾಗ್ದಾನ ಮಾಡಿದ್ದಿರಿ." ಈಗ ನಾನು ಆ ಎರಡು ವರಗಳನ್ನು ನಿಮಗೆ ತಿಳಿಸುತ್ತೇನೆ, ಕೇಳಿ. ರಾಘವನು ಅಭಿಷೇಕಕ್ಕೆ ಸಿದ್ಧತೆಗಳಾಗಿವೆ. ಅದೇ ಅಭಿಷೇಕದಲ್ಲಿ, ಭರತನನ್ನು ನನ್ನಿಗಾಗಿ ರಾಜ್ಯಾಭಿಷೇಕ ಮಾಡಿ. ಇದು ಎರಡನೇ ವರ, ಪ್ರಭು, ನೀವು ಸಂತೋಷದಿಂದ ನನಗೆ ನೀಡಿದ್ದದು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ರಾಕ್ಷಸರ ಯುದ್ಧದ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ನೀವು ನೀಡಿದ ವಾಗ್ದಾನವನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ. ಈಗ ಆ ಸಮಯ ಬಂದಿದೆ: ರಾಮನು ಒಂಬತ್ತು ವರ್ಷ ಮತ್ತು ಐದು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಲಿ. ರಾಮನು ಚರ್ಮ ಮತ್ತು ವಲ್ಕಲ ಧರಿಸಿ, ತಪಸ್ವಿಯಾಗಿ ಅರಣ್ಯವಾಸಿ ಆಗಲಿ. ಭರತನು ಇಂದು ಯಾವುದೇ ಅಡ್ಡಿಯಿಲ್ಲದೆ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಆಳಲಿ. ಇದೇ ನನ್ನ ಮಹತ್ತರವಾದ ಆಸೆ; ನೀವು ನೀಡಿದ ವರವನ್ನು ನಾನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ. ಇಂದು ರಾಮನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೊರಡುವ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ನಾನು ನೋಡಬೇಕು. ನೀವು ರಾಜಾಧಿರಾಜರಾಗಿರಿ, ವಾಗ್ದಾನಕ್ಕೆ ನಿಷ್ಠರಾಗಿರಿ, ನಿಮ್ಮ ವಂಶ, ಸ್ವಭಾವ ಮತ್ತು ಜನ್ಮವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಿ. ಏಕೆಂದರೆ, ಮುಂದಿನ ಲೋಕದಲ್ಲಿ, ಸತ್ಯವೇ ಮಾನವರಿಗೆ ಪರಮೋತ್ತಮ ಧರ್ಮ ಎಂದು ಋಷಿಗಳು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಈಶ್ವರ್ಯವಂತವಾದ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದಲ್ಲಿ, ಅಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ಹನ್ನೆರಡನೇ ಸರ್ಗವನ್ನು ಕೇಳಬೇಕಾಗಿದೆ. ಕೇಕೆಯಿಯ ಕ್ರೂರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಮಹಾರಾಜನು ಕ್ಷಣಮಾತ್ರ ಆಲೋಚನೆಗೆ ಮುಳುಗಿ, ಭಾರೀ ವ್ಯಾಕುಲತೆಗೆ ಒಳಗಾದರು. ಇದು ನನಗೆ ಕನಸೋ, ಅಥವಾ ಮನಸ್ಸು ಮೋಹಗೊಂಡಿತೋ? ಅಥವಾ ನಾನು ಯಾವುದಾದರೊಂದು ದುಃಖ ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿದ್ದೀನೋ, ಅಥವಾ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಅಶಾಂತಿ ಉಂಟಾಗಿದೆಯೋ? ಎಂದು ಆಲೋಚಿಸಿದರು. ಹೀಗೆ ಯೋಚಿಸಿದರೂ, ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ರಾಜನಿಗೆ ಯಾವುದೇ ಸಮಾಧಾನ ದೊರೆತಿಲ್ಲ. ಮತ್ತೆ ಚೇತನಕ್ಕೆ ಬಂದು, ಕೇಕೆಯಿಯ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಪೀಡಿತರಾಗಿ, ಅವರು ಭಾರೀ ಬೇಸರದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದರು. ಅವರು ಹೆದರಿದ ಜಿಂಕೆ ಹುಲಿಯನ್ನು ನೋಡಿದಂತೆ ಕಲವರಗೊಂಡು, ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತು, ಆಳವಾಗಿ ಉಸಿರಾಡಿದರು. ವಿಷದಿಂದ ತುಂಬಿದ, ಆದರೆ ಮಂತ್ರಗಳಿಂದ ಬಂಧಿತವಾದ ನಾಗದಂತೆ, ರಾಜನು ಕ್ರೋಧದಿಂದ ಹೀಗೆ ಗದರಿದರು. ದುಃಖದಿಂದ ಮನಸ್ಸು ಮಂಕಾದ ರಾಜನು ಮತ್ತೆ ಗೊಂದಲಕ್ಕೆ ಒಳಗಾದರು. ಬಹುಕಾಲದ ನಂತರ, ಆಳವಾದ ಪೀಡೆಯಿಂದ, ರಾಜನು ಚೇತನಕ್ಕೆ ಬಂದು, ಕೋಪದಿಂದ ಉರಿದು, ಕೇಕೆಯಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಕ್ರೂರಳೇ, ದುಷ್ಟ ನಡವಳಿಕೆಯವಳೇ, ಈ ವಂಶವನ್ನು ನಾಶಮಾಡುವವಳೇ! ರಾಮನು ನಿನಗೆ ಯಾವ ತಪ್ಪು ಮಾಡಿದನು? ಅಥವಾ ನಾನು ಯಾವ ಪಾಪವನ್ನು ಮಾಡಿದೆನು, ದುಷ್ಟೆಯೇ? ರಾಮನು ಯಾವಾಗಲೂ ನಿನ್ನನ್ನು ಸ್ವಂತ ತಾಯಿಯಂತೆ ಗೌರವಿಸುತ್ತಿದ್ದ. ಹಾಗಿದ್ದರೆ, ನೀನು ಈ ಹಾನಿಗೆ ಏಕೆ ಮುಂದಾಗಿದ್ದೀಯೆ? ನಾನೇ ನಿನ್ನನ್ನು ಈ ಮನೆಗೆ ತಂದು ಇಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ. ಆದರೂ ನೀನು ನನ್ನ ನಾಶವನ್ನು ಅಪೇಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ. ಅಜ್ಞಾನದಿಂದ, ರಾಜಕುಮಾರಿಯೇ, ನೀನು ವಿಷದ ಹಾವು ಹೀಗೆಯೇ; ಏಕೆಂದರೆ, ರಾಮನ ಗುಣಗಳನ್ನು ಜಗತ್ತೆಲ್ಲಾ ಹಾಡುತ್ತಿರುವಾಗ—ನಾನು ಯಾವ ತಪ್ಪಿಗೆ ನನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಪುತ್ರನನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಬೇಕು? ನಾನು ಕೌಸಲ್ಯ ಮತ್ತು ಸುಮಿತ್ರೆಯನ್ನು ಸಹ ಬಿಟ್ಟುಬಿಡಬಹುದು, ಅಥವಾ ನನ್ನ ಸಂಪತ್ತನ್ನೂ ತ್ಯಜಿಸಬಹುದು. ಆದರೆ ರಾಮನನ್ನು ನೋಡದೆ ಇದ್ದರೆ, ನನ್ನ ಪ್ರಜ್ಞೆ ಕಳೆದುಹೋಗುತ್ತದೆ; ಜಗತ್ತು ಸೂರ್ಯನಿಲ್ಲದೆ ಉಳಿಯಬಹುದೆ? ಬೆಳೆಗಳು ನೀರಿಲ್ಲದೆ ಬಾಳಬಹುದೆ? ರಾಮನಿಲ್ಲದೆ, ನನ್ನ ಜೀವ ಈ ದೇಹದಲ್ಲಿ ಉಳಿಯುವುದಿಲ್ಲ; ಆದ್ದರಿಂದ, ಈ ಪಾಪಪೂರ್ಣ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ತಕ್ಷಣವೇ ಬಿಟ್ಟುಬಿಡು. ನಾನು ನಿನ್ನ ಕಾಲಿಗೆ ತಲೆಯನ್ನು ತೊಡಗಿಸಲು ಸಿದ್ಧನಿದ್ದೇನೆ—ದಯೆ ಮಾಡು. ನೀನು ಯಾಕೆ ಇಂತಹ ಭಯಾನಕ ಆಲೋಚನೆಯನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದೀಯೆ, ಪಾಪಿನಿಯೇ? ನೀನು ಭರತನ ಮೇಲಿನ ನನ್ನ ಪ್ರೀತಿ ಅಥವಾ ದ್ವೇಷವನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸಲು ಇಚ್ಛಿಸಿದ್ದರೆ, ನೀನು ಹಿಂದೆ ರಾಮನ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳಿದಂತೆ ಆಗಲಿ. ಅವನು ನನ್ನ ಹಿರಿಯ ಪುತ್ರ, ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಪ್ರಖ್ಯಾತನು. ನೀನು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಹೇಳಿದ್ದವು ಸೇವೆಯ ಉದ್ದೇಶಕ್ಕಾಗಿ ಮಾತ್ರವಾಗಿತ್ತು. ಅದನ್ನು ಕೇಳಿ, ದುಃಖದಿಂದ ಪೀಡಿತರಾಗಿ, ನೀನು ನನಗೆ ಭಾರೀ ನೋವು ತಂದಿದ್ದೀಯೆ; ಈ ಖಾಲಿ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ನೀನು ಮತ್ತೊಬ್ಬರ ವಶಕ್ಕೆ ಹೋಗಿರುವೆ. ರಾಜಮಹಿಷಿಯೇ, ಇಕ್ಷ್ವಾಕುಗಳ ಮನೆಗೆ ಮಹಾ ವಿಪತ್ತು ಬಂದಿದೆ; ನೀನು ಧರ್ಮದಿಂದ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದ ಮನಸ್ಸನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದೀಯೆ. ಮೊದಲು, ಭುಗಿಲು ಕಣ್ಣಿನವಳೇ, ನೀನು ಎಂದೂ ನನಗೆ ಯಾವುದೇ ತಪ್ಪಾಗಲೀ, ಅಸಂತೋಷವಾಗಲೀ ಮಾಡಿರಲಿಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ, ನಾನು ಇದನ್ನು ನಂಬಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ನಿಶ್ಚಯವಾಗಿಯೂ, ರಾಮನು ಭರತನಿಗೆ ಸಮಾನನೆಂದು ನೀನು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೆ. ಬಾಲ್ಯದಲ್ಲಿಯೇ ನೀನು ನನಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದ್ದೆ. ಹೇಗೆ, ಹೆದರಿದವಳೇ, ನೀನು ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ, ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾದ ರಾಮನಿಗೆ ಹದಿನಾಲ್ಕು ವರ್ಷಗಳ ಅರಣ್ಯವಾಸವನ್ನು ಅಪೇಕ್ಷಿಸಿದ್ದೀಯೆ? ಹೇಗೆ ನೀನು ಆ ಮೃದುಸ್ವಭಾವಿಯು, ಧರ್ಮಾಸಕ್ತನಾದವನಿಗೆ ಕಠಿಣವಾದ ಅರಣ್ಯವಾಸವನ್ನು ಬಯಸುತ್ತೀಯೆ? ಶುಭದೃಷ್ಟಿಯವಳೇ, ಆಕರ್ಷಕನಾದ, ನಿನಗೆ ಸೇವೆಮಾಡುವ ರಾಮನನ್ನು ನೀನು ಅರಣ್ಯವಾಸಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಬೇಕೆಂದು ಯಾಕೆ ಬಯಸುತ್ತೀಯೆ? ನಿಜವಾಗಿ, ರಾಮನು ಯಾವಾಗಲೂ ನಿನಗೆ ಭರತನಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಸೇವೆಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ಭರತನಿಂದ ನಿನಗೆ ವಿಶೇಷವಾದ ಗೌರವವಿರುವುದನ್ನು ನಾನು ನೋಡಿಲ್ಲ. ಆ ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠನ ಹೊರತು, ಮತ್ತಾರು ಹೆಚ್ಚು ಸೇವೆ, ಗೌರವ, ಶ್ರದ್ಧೆಯನ್ನು ಮಾತಿನಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಕಾರ್ಯದಲ್ಲಿ ತೋರಿಸಬಹುದು? ಹजारಾರು ಮಹಿಳೆಯರು ಮತ್ತು ಅವಲಂಬಿತರು ಇದ್ದರೂ, ರಾಮನ ಬಗ್ಗೆ ಯಾವ ಅಪವಾದವೂ, ದೋಷವೂ ಇಲ್ಲ. ಪುರುಷಸಿಂಹನಾದ ರಾಮನು, ಶುದ್ಧಮನಸ್ಸಿನಿಂದ, ಮೃದುಮಾತಿನಿಂದ ಎಲ್ಲರನ್ನು ಗೆಲ್ಲುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಪ್ರಜಾಪ್ರಿಯನಾಗಿದ್ದಾನೆ." ಹೀಗೆ ರಾಜನು ಕೇಕೆಯಿಯ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಪೀಡಿತರಾಗಿ, ಆಕೆಯ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ವಿರೋಧಿಸಿ, ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿ, ರಾಮನ ಪರಿಶುದ್ಧ ಗುಣಗಳನ್ನು ಸ್ಮರಿಸುತ್ತಾ, ತನ್ನ ಹೃದಯವನ್ನು ಹಿಂಡುತಿದ್ದ.