ಅಯ್ಯೋ! ರಾಮನನ್ನು ಒಂದು ಕ್ಷಣವೂ ನೋಡದೆ ನಾನು ಬದುಕಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ಕೈಕೇಯಿ. ನಿನ್ನ ಮಾತಿಗೆ ರಾಮನ ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿ ನಾನು ಪ್ರಮಾಣ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ, ನಿನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ಪೂರೈಸುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜನು ಹೇಳಿದನು. ರಾಮನು ನನ್ನಿಗಿಂತ, ನನ್ನ ಮಕ್ಕಳಿಗಿಂತ, ಇತರ ಎಲ್ಲರಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ನನಗೆ ಪ್ರಿಯನು, ಕೈಕೇಯಿ, ಅವನ ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿ ನಾನು ನಿನಗೆ ವಚನ ಕೊಡುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ಮತ್ತೆ ಒತ್ತಿ ಹೇಳಿದನು. "ಮಹಿಳೆಯೇ, ನೀನು ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಯೋಚಿಸಿ ನನಗೆ ದಯೆ ತೋರಿಸು. ಚೆನ್ನಾಗಿ ಆಲೋಚಿಸಿ, ನಿನ್ನಿಗೆ ಶ್ರೇಯಸ್ಕರವೆಂದು ಅನಿಸುವುದನ್ನು ಹೇಳು" ಎಂದನು. "ನಿನ್ನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ನೀನು ಗಮನಿಸಿ, ಯಾವುದೇ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲದೆ ನಿನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ಹೇಳು. ನಾನು ನಿನಗೆ ವಚನ ಕೊಡುತ್ತೇನೆ, ನನ್ನ ಪುಣ್ಯದ ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿ ನಿನ್ನ ಬಯಕೆಯನ್ನು ಪೂರೈಸುತ್ತೇನೆ" ಎಂದು ದಶರಥನು ಭರವಸೆ ನೀಡಿದನು. ಅವನು ಹೀಗೆ ಮಾತಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಕೈಕೇಯಿ ಆ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ಆನಂದಗೊಂಡಳು. ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಅವಳ ಭಯಾನಕ ಉದ್ದೇಶವನ್ನು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಿದಳು, ಅದು ಮರಣದೇವತೆ ಬಂದಂತಿತ್ತು. "ನೀನು ಸರಿ ಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ನನಗೆ ವರವನ್ನು ಕೊಡುತ್ತೇನೆಂದು ಪ್ರಮಾಣ ಮಾಡಿದ್ದೀಯೆ. ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಇಂದ್ರನೊಂದಿಗೆ ಮೂವತ್ತಮೂರು ದೇವತೆಗಳು ಕೇಳಲಿ" ಎಂದು ಕೈಕೇಯಿ ಹೇಳಿದಳು. "ಚಂದ್ರನು, ಸೂರ್ಯನು, ಆಕಾಶ, ಗ್ರಹಗಳು, ರಾತ್ರಿ-ಹಗಲು, ದಿಕ್ಕುಗಳು, ಲೋಕ, ಭೂಮಿ, ಗಂಧರ್ವರು, ರಾಕ್ಷಸರು—ಇವರು ಎಲ್ಲರೂ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಲಿ. ರಾತ್ರಿ ಸಂಚರಿಸುವ ಪ್ರಾಣಿಗಳು, ಪಿಶಾಚಿಗಳು, ಮನೆಯ ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಇತರ ಎಲ್ಲ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ನೀನು ಹೇಳಿದ ಮಾತನ್ನು ಅರಿವಾಗಲಿ" ಎಂದಳು. "ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದ, ಸತ್ಯವಂತ, ಶುದ್ಧವಚನ, ಮಹಾತೇಜಸ್ವಿ ರಾಜನು ನನಗೆ ವರವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ—ಇದು ಎಲ್ಲ ದೇವತೆಗಳು ಕೇಳಲಿ" ಎಂದು ಕೈಕೇಯಿ ಘೋಷಿಸಿದಳು. ಹೀಗೆ, ಅವಳು ಮಹಾಬಾಹು ದಶರಥನನ್ನು ಅಲಿಂಗಿಸಿ, ಅವನನ್ನು ಹೊಗಳಿ, ತನ್ನ ಆಸೆಗೆ ಮಾರುಹೋಗಿ ಮತ್ತಷ್ಟು ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಲು ಮುಂದಾದಳು. "ರಾಜನೇ, ದೇವತೆಗಳ ಹಾಗು ದೈತ್ಯರ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ, ಶತ್ರು ನಿನ್ನ ಜೀವಕ್ಕೆ ಅಪಾಯ ತಂದಾಗ, ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಿ ಜಾಗರೂಕತೆಯಿಂದ ನಿನ್ನ ಸೇವೆ ಮಾಡಿದೆ. ಆಗ ನೀನು ನನಗೆ ಎರಡು ವರಗಳನ್ನು ನೀಡಿದ್ದೆ. ಆ ಎರಡು ವರಗಳನ್ನು ಈಗ ನಾನು ನಿನ್ನಿಂದ ಬೇಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ, ರಘುವಂಶದ ಪಾಲಕನೇ" ಎಂದಳು. "ನೀನು ಧರ್ಮದ ಪ್ರಕಾರ ನನಗೆ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡ ವರವನ್ನು ನೀಡದೆ ಇದ್ದರೆ, ಇಂದು ನೀನು ನನಗೆ ಅಪಮಾನ ಮಾಡಿದೆಯೆಂದು ನಾನು ಪ್ರಾಣ ತ್ಯಜಿಸುವೆನು" ಎಂದು ಕೈಕೇಯಿ ನಿರ್ಧಾರದಿಂದ ಹೇಳಿದಳು. ಆ ಮಾತುಗಳಿಂದ, ಕೇವಲ ಮಾತಿನಿಂದಲೇ, ರಾಜನು ಕೈಕೇಯಿಯ ವಶಕ್ಕೆ ಹೋಗಿಬಿಟ್ಟನು; ಬಲೆಗೆ ಸಿಕ್ಕಿರುವ ಜಿಂಕು ಹೀಗಿರುತ್ತದೋ ಹಾಗೆ, ಅವನು ತನ್ನ ನಾಶದತ್ತ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕಿದನು. ಆಮೇಲೆ, ಕೈಕೇಯಿ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ರಾಜನಿಗೆ ಹೇಳಿದಳು: "ಪ್ರಭು, ನೀನು ನನಗೆ ಎರಡು ವರಗಳನ್ನು ನೀಡಿದ್ದೆ, ಅವುಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತೇನೆಂದು ಆಗ ವಚನ ಕೊಟ್ಟೆ" ಎಂದಳು. "ಈಗ ನಾನು ಆ ಎರಡು ವರಗಳನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ, ಕೇಳು: ಈಗ ರಾಮನ ಅಭಿಷೇಕದ ಸಿದ್ಧತೆಗಳು ನಡೆದಿವೆ. ಆ ಅಭಿಷೇಕದ ಬದಲು, ನನ್ನಿಗಾಗಿ ಭರತನನ್ನು ಅಭಿಷೇಕಿಸು; ಇದೇ ಎರಡನೇ ವರ, ನೀನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ನನಗೆ ನೀಡಿದ್ದೆ." "ಆಗ ದೇವತೆ-ದೈತ್ಯರ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ನೀನು ನೀಡಿದ್ದ ವಚನ—ಇದೀಗ ಸಮಯ ಬಂದಿದೆ: ರಾಮನು ಒಂಬತ್ತು ಮತ್ತು ಐದು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಲಿ. ರಾಮನು ಬಾಳೆಮರದ ತೊಗಲು ಮತ್ತು ಮೃಗಚರ್ಮ ಧರಿಸಿ ವನವಾಸಿಯಾಗಲಿ; ಭರತನಿಗೆ ಇಂದು ನಿರ್ಬಂಧವಿಲ್ಲದೆ ರಾಜ್ಯ ದೊರಕಲಿ. ಇದೇ ನನ್ನ ಅತ್ಯಂತ ಬಯಕೆ; ನೀನು ನೀಡಿದ ವರವನ್ನು ನಾನು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ. ಇಂದು ನಾನು ರಾಮನನ್ನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೊರಡುವುದನ್ನು ನೋಡಬೇಕು." "ರಾಜಾಧಿರಾಜನಾಗಿ, ನಿನ್ನ ವಚನಕ್ಕೆ ನಿಷ್ಠನಾಗು; ವಂಶ, ಸ್ವಭಾವ, ಜನ್ಮವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸು. ಪರಲೋಕದಲ್ಲಿ, ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಸತ್ಯವಂತಿಕೆವೇ ಮಾನವನಿಗೆ ಶ್ರೇಷ್ಠವೆಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ" ಎಂದು ಕೈಕೇಯಿ ರಾಜನಿಗೆ ನೆನಪಿಸಿ ಬಲಾತ್ಕಾರವಾಗಿ ತನ್ನ ಬೇಡಿಕೆಯನ್ನು ಮುಂದಿಟ್ಟಳು. ಈ ಭಾಗದ ನಂತರದ ಕಥೆ ಮಹರ್ಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಚಿಸಿದ ಮಹಾ ರಾಮಾಯಣದಲ್ಲಿ, ಅಯೋಧ್ಯಾ ಕಾಂಡದ ಹನ್ನೆರಡನೇ ಸರ್ಗದಲ್ಲಿ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಕೈಕೇಯಿಯ ಕ್ರೂರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಮಹಾರಾಜ ದಶರಥನು ಕ್ಷಣಮಾತ್ರ ಆಳವಾದ ಚಿಂತೆಯಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿ, ಬಹಳ ನೋವಿಗೆ ಒಳಗಾದನು. "ಇದು ನನಗೆ ಕನಸೋ? ಇಲ್ಲವೆ ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಮೋಹಗೊಂಡಿದೆಯೋ? ಅಥವಾ ಇದು ನನಗೆ ಏನೋ ವ್ಯಾಕುಲತೆ, ಮನಸ್ಸಿನ ಅಶಾಂತಿ?" ಎಂದು ಆತನು ಯೋಚಿಸಿದನು. ಹೀಗೆ ಯೋಚಿಸಿದರೂ, ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ರಾಜನಿಗೆ ಯಾವ ಶಾಂತಿಯೂ ದೊರಕಲಿಲ್ಲ; ಮತ್ತೆ ಪ್ರಜ್ಞೆ ಪಡೆದು, ಕೈಕೇಯಿಯ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಪೀಡಿತರಾಗಿ ಕುಳಿತನು. ಬೇಸರದಿಂದ, ಗಾಬರಿಯಿಂದ, ಹುಲಿಯನ್ನೆದುರಿಸಿದ ಜಿಂಕೆ ಹೇಗಿರುತ್ತದೋ ಹಾಗೆ, ರಾಜನು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿದ್ದನು, ದೀರ್ಘ ಉಸಿರಾಡುತ್ತಾ ಕುಳಿತನು. ವಿಷದಿಂದ ತುಂಬಿದ ನಾಗವನ್ನು ಮಂತ್ರದಿಂದ ಬಂಧಿಸಿದರೆ ಹೇಗಿರುತ್ತದೋ ಹಾಗೆ, ಆ ರಾಜನು ಕೋಪದಿಂದ, ದುಃಖದಿಂದ, ಕೈಕೇಯಿಯನ್ನು ನಿಂದಿಸಿ ಹೇಳಿದನು: "ಕ್ರೂರ ಸ್ವಭಾವದವಳೆ, ಕುಲವಿನಾಶಕಳೇ! ರಾಮನು ನಿನಗೆ ಯಾವ ಅಪರಾಧ ಮಾಡಿದನು? ಅಥವಾ ನಾನು ಯಾವ ಪಾಪವನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ? ರಾಮನು ಯಾವಾಗಲೂ ನಿನ್ನನ್ನು ತನ್ನ ತಾಯಿಯಂತೆ ಗೌರವಿಸಿದ್ದಾನೆ. ಹಾಗಿದ್ದರೆ, ನೀನು ಯಾಕೆ ಇಂತಹ ಹಾನಿಗೆ ಮುಂದಾಗಿದ್ದೀಯೆ? ನಾನೇ ನಿನ್ನನ್ನು ಈ ಮನೆಗೆ ತಂದೆ, ನೀನು ನನ್ನ ನಾಶವನ್ನು ಬಯಸುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ." "ಅಜ್ಞಾನವಲ್ಲದೆ, ರಾಜಕುಮಾರಿಯೇ, ನೀನು ವಿಷದ ನಾಗಿನಿಯಂತೆ ವರ್ತಿಸುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ; ಯಾಕೆಂದರೆ ಈ ಲೋಕವೇ ರಾಮನ ಗುಣಗಳನ್ನು ಹಾಡುತ್ತಿದೆ. ನಾನು ಯಾವ ತಪ್ಪಿಗೆ ನನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಪುತ್ರನನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡಬೇಕು? ಕೌಸಲ್ಯ, ಸುಮಿತ್ರರನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡಬಹುದು, ಅಥವಾ ನನ್ನ ಸಂಪತ್ತನ್ನೂ ತ್ಯಜಿಸಬಹುದು." "ನಾನು ರಾಮನನ್ನು ನೋಡದೆ ಇದ್ದರೆ ನನ್ನ ಪ್ರಜ್ಞೆ ಕಳೆದುಹೋಗುತ್ತದೆ; ಜಗತ್ತು ಸೂರ್ಯನಿಲ್ಲದೆ ಉಳಿಯಬಹುದೇ? ಬೆಳೆಗಳಿಗೆ ನೀರಿಲ್ಲದೆ ಬೆಳೆಯಬಹುದೇ? ಆದರೆ ರಾಮನಿಲ್ಲದೆ, ನನ್ನ ಜೀವ ಈ ದೇಹದಲ್ಲಿ ಉಳಿಯದು; ಆದ್ದರಿಂದ, ಈ ಪಾಪದ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ತೊರೆಯು." "ನಾನು ನಿನ್ನ ಪಾದಗಳಿಗೆ ಶಿರಸ್ಸು ತಾಕಲು ಸಿದ್ಧನಿದ್ದೇನೆ—ನನಗೆ ದಯೆ ತೋರಿಸು. ನೀನು ಇಂತಹ ಭಯಾನಕ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ಯಾಕೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡೆ, ಪಾಪಿನಿಯೆ?" ಎಂದು ದಶರಥನು ಬೇಸರದಿಂದ ಕೇಳಿದನು. "ನೀನು ನನ್ನ ಭರತನ ಮೇಲೆ ಇರುವ ಪ್ರೀತಿ ಅಥವಾ ವಿರೋಧವನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸಲು ಇಚ್ಛಿಸಿದ್ದರೆ, ನೀನು ಮೊದಲೇ ರಾಮನ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳಿದಂತೆ ಆಗಲಿ. ಅವನು ನನ್ನ ಮೊಮ್ಮಗ, ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಪ್ರಖ್ಯಾತನು; ನೀನು ಮೃದುವಾಗಿ ಹೇಳಿದ ಮಾತುಗಳು ಸೇವೆಯ ಉದ್ದೇಶಕ್ಕಾಗಿ ಮಾತ್ರವಾಗಿದ್ದವು." "ಆ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ದುಃಖದಿಂದ ಪೀಡಿತನಾಗಿ, ನೀನು ನನಗೆ ತುಂಬಾ ನೋವು ತಂದೆ; ಈ ಖಾಲಿ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ನೀನು ಮತ್ತೊಬ್ಬರ ವಶಕ್ಕೆ ಹೋಗಿಬಿಟ್ಟಿದ್ದೀಯೆ" ಎಂದು ದಶರಥನು ನೋವಿನ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಹೇಳಿದನು. ಹೀಗೆ, ರಾಜನ ಹೃದಯವನ್ನು ನೋವಿನಿಂದ ತುಂಬಿಸಿದ ಕೈಕೇಯಿಯ ನಿರ್ದಯ ಮಾತುಗಳು, ದಶರಥನನ್ನು ದುಃಖದ ಸಮುದ್ರದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿಸಿದವು.