ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ರಾಜ ಮಹಾರಾಜ ದಶರಥನು ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಪತ್ನಿ ಕೈಕೇಯಿಯನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ಆಕೆ ಧೂಳಿನಿಂದ ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡು ನೆಲದಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡು ಆತನಿಗೆ ತೀವ್ರ ದುಃಖವಾಯಿತು. "ಅಮ್ಮ, ನಿನ್ನೊಳಗೆ ಯಾವ ರೋಷವೂ ನನಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ. ಯಾರು ನಿನ್ನನ್ನು ಅಪವಾದ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ? ಯಾರು ನಿನ್ನನ್ನು ಅವಮಾನಿಸಿದ್ದಾರೆ?" ಎಂದು ಆತನು ಆತಂಕದಿಂದ ಕೇಳಿದನು. "ಭವ್ಯವತಿಯೇ, ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಸದಾ ನಿನ್ನ ಹಿತಕಾಂಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿದೆ. ನೀನು ಈ ರೀತಿ ನೆಲದಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ ನನಗೆ ಬಹಳ ನೋವಾಗಿದೆ. ನಿನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಯಾವುದೋ ದುಷ್ಟ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಪೀಡಿತವಾಗಿದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಅನ್ನಿಸುತ್ತದೆ. ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಪರಿಣತ ವೈದ್ಯರು ಇದ್ದಾರೆ, ಅವರಿಂದ ನಿನ್ನಿಗೆ ಹರ್ಷಮಯ ಜೀವನವನ್ನು ಮರಳಿ ಕೊಡಿಸಬಹುದು. ಸುಂದರಿಯೇ, ನಿನ್ನನ್ನು ಯಾವ ರೋಗ ಬಾಧಿಸಿದೆ? ಅಥವಾ ನಿನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಯಾವ ಅಪೇಕ್ಷೆ ಉಳಿದಿದೆಯೆ? ಯಾರಾದರೂ ನಿನ್ನಿಗೆ ಹಾನಿ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆನೋ?" "ಇಂದು ಯಾರು ಮಹಾಸಂತೋಷ ಪಡೆದಿದ್ದಾರೆ? ಯಾರು ಭಾರಿ ನಷ್ಟ ಅನುಭವಿಸಿದ್ದಾರೆ? ದುಃಖಪಡಬೇಡ, ನಿನ್ನನ್ನು ಹಿಂಸಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಡ. ಯಾರು ಕೊಲ್ಲಬಾರದವರನ್ನು ಕೊಲ್ಲಬೇಕು? ಯಾರು ಕೊಲ್ಲಬೇಕಾದವರನ್ನು ಬಿಡಬೇಕು? ಯಾರು ಬಡವರು ಧನಿಕರಾಗಬೇಕು? ಯಾರು ಧನಿಕರು ದುರ್ಬಲರಾಗಬೇಕು? ನಾನು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸರ್ವಸ್ವವೂ ನಿನ್ನ ಆಜ್ಞೆಗೆ ಒಳಪಟ್ಟಿವೆ. ನಿನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ನಾನು ನಿರಾಕರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ." "ನಿನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿರುವುದನ್ನು ಹೇಳು, ನನ್ನ ಪ್ರಾಣವನ್ನೇ ನೀಡಬೇಕಾದರೂ ನಾನು ಕೈಕಳೆವುದಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ನೀನು ತಿಳಿದುಕೊಂಡು ನಾನಿನ್ನು ಏನೂ ಮಾಡಲಾರೆ ಎಂಬ ಅನುಮಾನವಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳಬೇಡ. ನಾನು ನಿನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ಪೂರೈಸುತ್ತೇನೆ, ನನ್ನ ಪುಣ್ಯವನ್ನು ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿ ಶಪಥ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ಕಾಲಚಕ್ರ ನಡೆಯುವವರೆಗೆ ಈ ಭೂಮಿ ನನ್ನದು. ದ್ರಾವಿಡರು, ಸಿಂಧುಗಳು, ಸೌವೀರರು, ಸೌರಾಷ್ಟ್ರರು, ದಕ್ಷಿಣದ ಜನರು, ವಂಗರು, ಅಂಗರು, ಮಗಧರು, ಮತ್ಸ್ಯರು, ಶ್ರೀಮಂತ ಕಾಶಿಗಳು, ಕೋಸಲರು—ಇವರೆಲ್ಲರ ದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಧನ, ಧಾನ್ಯ, ಪಶುಸಂಪತ್ತು ತುಂಬಿವೆ. ಕೈಕೇಯಿ, ನಿನ್ನ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಏನು ಬೇಕಾದರೂ ಆಯ್ಕೆಮಾಡಿ." "ಭಯಪಡುವುದೇಕೆ, ಸುಂದರಿಯೇ? ಏನು ನಿನ್ನನ್ನು ಭಯಪಡಿಸಿದೆಂಬುದನ್ನು ನನಗೆ ಹೇಳು, ನಾನು ಅದನ್ನು ದೂರಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ಸೂರ್ಯನು ಮಂಜನ್ನು ಹೇಗೆ ಹರಡಿಬಿಡುತ್ತಾನೋ ಹಾಗೆ ನಿನ್ನ ಭಯವನ್ನು ನೀಗಿಸುತ್ತೇನೆ." ಹೀಗೆ ರಾಜನು ಕೈಕೇಯಿಯನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸುವ ಪ್ರಯತ್ನ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಆಗ ಆಕೆ ತನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿದ್ದ ಭಯಾನಕ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ಹೇಳಲು ಮುಂದಾದಳು. ಇದಾದ ನಂತರ, ಪವಿತ್ರ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದಲ್ಲಿ, ಅಯೋಧ್ಯಾ ಭಾಗದ ಹನ್ನೊಂದನೇ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಕೈಕೇಯಿ ತನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿದ್ದ ದುಷ್ಟ ಸಂಕಲ್ಪದಿಂದ ರಾಜನಿಗೆ ಕಠಿಣವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು. ಪ್ರೇಮದ ಬಾಣಗಳಿಂದ ಆಘಾತಗೊಂಡಿದ್ದ ರಾಜನಿಗೆ ಆಕೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಳು: "ನಾಥ, ಯಾರೂ ನನ್ನನ್ನು ಅಪಮಾನಪಡಿಸಿಲ್ಲ, ಯಾರೂ ನನಗೆ ಹಾನಿ ಮಾಡಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ನನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಅಪೇಕ್ಷೆ ಇದೆ. ನೀವು ಅದನ್ನು ಪೂರೈಸಬೇಕೆಂದು ನಾನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ. ನೀವು ನನಗೆ ವಚನ ನೀಡುವುದಾದರೆ, ನಾನು ನನ್ನ ಅಪೇಕ್ಷೆಯನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ." ರಾಜನು ಸ್ವಲ್ಪ ನಗುತ್ತಾ, ನೆಲದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಕೈಕೇಯಿಯ ತಲೆಗೆ ಸ್ಪರ್ಶ ಮಾಡಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಗರ್ವಿತೆಯೇ, ನನಗೆ ರಾಮನಿಗಿಂತ ಪ್ರಿಯವಾದವರು ಇಲ್ಲ. ಆ ಪುರುಷಶಾರ್ಧೂಲ ರಾಮನ ಹೆಸರನ್ನು ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿ ನಾನು ನಿನಗೆ ವಚನ ನೀಡುತ್ತೇನೆ. ರಾಮನನ್ನು ಕಾಣದೆ ನಾನು ಒಂದು ಕ್ಷಣವೂ ಬದುಕಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಮಕ್ಕಳಿಗಿಂತ, ನನ್ನನ್ನಿಗಿಂತ, ಎಲ್ಲರಿಗಿಂತ ರಾಮನೇ ನನಗೆ ಪ್ರಿಯ. ಕೈಕೇಯಿ, ನಿನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನ ಮಾತನ್ನು ಹೇಳು, ನಾನು ಅದು ಪೂರೈಸುತ್ತೇನೆ. ನೀನು ಸ್ವಲ್ಪ ಯೋಚಿಸಿ, ನನ್ನನ್ನು ಈ ಸಂಕಟದಿಂದ ಬಿಡಿಸು. ನಾನು ನಿನ್ನ ಅಪೇಕ್ಷೆಯನ್ನು ಪೂರೈಸುವುದಾಗಿ ನನ್ನ ಪುಣ್ಯವನ್ನು ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿ ಶಪಥ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ." ರಾಜನ ಇಂತಹ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ಕೈಕೇಯಿಗೆ ಆನಂದವಾಯಿತು. ಅವಳು ತನ್ನ ಭಯಾನಕ ಸಂಕಲ್ಪವನ್ನು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಿತು, ಅದು ಯಮಧರ್ಮನು ಬಂದಂತೆಯೇ ಭಯಾನಕವಾಗಿತ್ತು. "ನೀನು ನನಗೆ ವಚನ ನೀಡಿರುವುದರಿಂದ, ಇಂದ್ರನೊಂದಿಗೆ ಮೂವತ್ತಮೂರು ದೇವತೆಗಳು, ಚಂದ್ರ, ಸೂರ್ಯ, ಆಕಾಶ, ಗ್ರಹಗಳು, ರಾತ್ರಿ-ಹಗಲು, ದಿಕ್ಕುಗಳು, ಭೂಮಿ, ಗಂಧರ್ವರು, ರಾಕ್ಷಸರು, ಮನೆಮನೆಗಳ ದೇವತೆಗಳು, ಎಲ್ಲ ಪ್ರಾಣಿಗಳು—ಇವರು ಎಲ್ಲರೂ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಲಿ. ಈ ಸತ್ಯವಂತ, ಧರ್ಮಜ್ಞ, ಶುದ್ಧ ಮನಸ್ಸಿನ ರಾಜನು ನನಗೆ ವರವನ್ನು ಕೊಟ್ಟಿದ್ದಾನೆ ಎಂಬುದು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ತಿಳಿಯಲಿ." ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದ ಮೇಲೆ, ಕೈಕೇಯಿ ತನ್ನ ಬಲಭುಜRajನನ್ನು ಹೊಗಳಿ, ಅವನನ್ನು ಆಲಿಂಗನ ಮಾಡಿ, ಮತ್ತಷ್ಟು ಹೇಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು: "ರಾಜನೇ, ಹಿಂದಿನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ದೇತ್ಯರ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ನಿನಗೆ ಅಪಾಯ ಬಂದಾಗ ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಿದ್ದೆ. ಆಗ ನೀನು ನನಗೆ ಎರಡು ವರಗಳನ್ನು ಕೊಟ್ಟೆ. ಈಗ ಆ ಎರಡು ವರಗಳನ್ನು ನಾನು ಕೇಳಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ. ನೀನು ಧರ್ಮಬದ್ಧವಾಗಿ ನೀಡಿದ ವರವನ್ನು ನನಗೆ ನೀಡದೆ ಹೋದರೆ, ಇಂದು ನೀನು ನನಗೆ ಅಪಮಾನ ಮಾಡಿದವನಾಗಿ ನಾನು ಪ್ರಾಣತ್ಯಾಗ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ." ಕೈಕೇಯಿಯ ಈ ಮಾತುಗಳಿಂದ ರಾಜನು ಅವಳ ವಶನಾದನು. ಹರಣದ ವಲಯದಲ್ಲಿ ಸಿಕ್ಕಿಹೋಗಿದ ಮೃಗದಂತೆ, ಅವನು ತನ್ನ ನಾಶದತ್ತ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕಿದನು. ಕೈಕೇಯಿ ಮತ್ತೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನೀನು ನನಗೆ ಎರಡು ವರಗಳನ್ನು ಕೊಟ್ಟೆ, ಅದನ್ನು ಈಗ ನಾನು ಕೇಳಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ. ಈಗ ರಾಮನ ಅಭಿಷೇಕದ ಸಿದ್ಧತೆಗಳು ನಡೆದಿವೆ. ಆ ಅಭಿಷೇಕದ ಬದಲು, ನನ್ನ ಮಗ ಭರತನು ಪಟ್ಟಾಭಿಷಿಕ್ತನಾಗಲಿ—ಇದು ಮೊದಲ ವರ. ಎರಡನೆಯದು: ಅಂದಿನ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ನೀನು ನೀಡಿದ ವಚನದಂತೆ, ರಾಮನು ಹತ್ತೆರಡು ವರ್ಷ ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸವಿರಲಿ. ರಾಮನು ವಾಲ್ಕಲ ಧರಿಸಿ, ಚರ್ಮ ಧರಿಸಿ, ವನವಾಸಿ ಆಗಲಿ; ಭರತನು ಇಂದು ನಿರ್ಬಾಧವಾಗಿ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಆಳಲಿ." ಹೀಗೆ ಕೈಕೇಯಿ ತನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿದ್ದ ಭಯಾನಕ ವರವನ್ನು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಿದಳು.