ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ರಾಜ ಮಹಾರಾಜ ದಶರಥನು, ತನ್ನ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಅತಿ ವಿಶಿಷ್ಟವಾದ ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಪತ್ನಿ ಕೈಕೆಯಿಯನ್ನು ಕಾಣದೆ, ಆಕೆಯಿಗಾಗಿ ಆಕಾಂಕ್ಷೆಯಿಂದ ಮತ್ತು ಆನಂದದ ಆಸೆಯಿಂದ ಹುಡುಕಲು ಆರಂಭಿಸಿದನು. ಆಕೆಯನ್ನು ಕಾಣದೆ, ರಾಜನು ಆಕೆಯ ಬಗ್ಗೆ ವಿಚಾರಿಸಿ, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ವಿಷಾದಗೊಂಡನು; ಏಕೆಂದರೆ, ಇಂತಹ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ರಾಣಿ ಕೈಕೆಯಿ ಎಂದಿಗೂ ದೂರವಿರಲಿಲ್ಲ. ರಾಜನು ಎಂದಿಗೂ ಖಾಲಿ ಕೋಣೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿರಲಿಲ್ಲ; ಆದರೆ ಆ ದಿನ, ಆ ಕೋಣೆಗೆ ಹೋಗಿ, ಕೈಕೆಯಿಯ ಬಗ್ಗೆ ವಿಚಾರಿಸಿದನು. ಆಕೆಯ ಸ್ವಾರ್ಥಪೂರ್ಣ ಉದ್ದೇಶ ಮತ್ತು ಜ್ಞಾನವಿಲ್ಲದ ಮನಸ್ಸನ್ನು ರಾಜನು ಹಿಂದಿನಂತೆ ತಿಳಿಯದೆ, ವಿಚಾರಿಸಿದನು; ಆದರೆ ಬಾಗಿಲಿನಪಾಲಕನು ಭಯದಿಂದ, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಪ್ರಭು, ರಾಣಿ ಬಹಳ ಕೋಪಗೊಂಡು 'ರೋಷಗೃಹ'ಕ್ಕೆ ಹೋಗಿದ್ದಾರೆ." ಬಾಗಿಲಿನಪಾಲಕನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಜನು ಆಳವಾಗಿ ಸಂಕಟಗೊಂಡನು. ಮತ್ತೆ ವಿಷಾದಗೊಂಡು, ಮನಸ್ಸು ಅಶಾಂತವಾಗಿ, ರಾಜನು ಆಕೆಯನ್ನು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದಿರುವಂತೆ ಕಂಡನು—ಆಕೆಗೆ ಯೋಗ್ಯವಲ್ಲದ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ. ಭೂಮಿಯಾಧಿಪತಿ ದಶರಥನು, ದುಃಖದಿಂದ ಸುಡುವಂತೆ, ತನ್ನ ಯುವ ಪತ್ನಿಯನ್ನು, ಜೀವಕ್ಕಿಂತ ಪ್ರಿಯವಾದ ಕೈಕೆಯಿಯನ್ನು, ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದಿರುವಂತೆ ನೋಡಿದನು. ಪಾಪವಿಲ್ಲದ ರಾಜನು, ದುಷ್ಟ ಉದ್ದೇಶ ಹೊಂದಿದ ಆಕೆಯನ್ನು, ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದಿರುವಂತೆ ಕಂಡನು—ಕಟಿದು ಹಾಕಿದ ಲತೆಯಂತೆ, ಬಿದ್ದ ದೇವಿಯಂತೆ. ಅವನಿಗೆ ಆಕೆ ಬಿಸುಡಿದ ಕಿನ್ನರಿಯಂತೆ, ಬಿದ್ದ ಅಪ್ಸರೆಯಂತೆ, ಮಾಯೆಯು ಕಳೆದುಹೋದಂತೆ, ಹಿಡಿದ ಮತ್ತು ವಶಪಡಿಸಿದ ಮೃಗದಂತೆ ಕಾಣಿತು. ಮರದಲ್ಲಿ ಬೇಟೆಗಾರನು ವಿಷದ ಬಾಣದಿಂದ ಗಾಯಗೊಳಿಸಿದ ಹೆಣ್ಣು ಹಸುವಿನಂತೆ, ಆಕೆ ಆಳವಾದ ದುಃಖದಲ್ಲಿ, ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ, ಕಾಡಿನ ದೊಡ್ಡ ಹಸುವಿನಂತೆ ಉಸಿರಾಡುತ್ತಿದ್ದಳು. ತನ್ನ ಮುಖವನ್ನು ಕೈಗಳಿಂದ ತೊಡೆಯುತ್ತಾ, ಮನಸ್ಸು ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಕಳವಳಗೊಂಡು, ಆ ಪ್ರೇಮಭರಿತ ರಾಜನು, ಹೂವಿನಂತೆ ಕಣ್ಣುಗಳಿರುವ ಕೈಕೆಯಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ನಾನು ಯಾವಾಗಲೂ ನಿಮ್ಮಲ್ಲಿ ಕೋಪವನ್ನು ಕಂಡಿಲ್ಲ, ಒಡತಿ; ನಿಮ್ಮನ್ನು ಯಾರು ಅಪವಾದ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ, ಅಥವಾ ಯಾರು ಅವಮಾನ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ?" "ಓ ಭಾಗ್ಯವಂತೆಯೇ, ನೀನು ಧೂಳಿನಿಂದ ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡು, ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದಿರುವುದರಿಂದ ನನಗೆ ದುಃಖ ಉಂಟಾಗಿದೆ; ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಸದಾ ನಿನ್ನ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಚಿಂತಿಸುತ್ತಿದೆ." "ನಿನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಯಾವುದೋ ಪ್ರಾಣಿಯಿಂದ ಕಾಡಲ್ಪಟ್ಟಂತೆ ಇದೆ, ಅದು ನನ್ನ ಹೃದಯವನ್ನೂ ಹಲ್ಲುತ್ತಿದೆ; ನನಗೆ ಪರಿಣಿತ ವೈದ್ಯರು ಇದ್ದಾರೆ, ಅವರು ಸಂತುಷ್ಟರಾಗಿದ್ದಾರೆ, ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಗಳು." "ಅವರು ನಿನ್ನನ್ನು ಮತ್ತೆ ಸುಖಪಡಿಸುತ್ತಾರೆ—ಓ ಸುಂದರಿಯೇ, ಯಾವ ರೋಗವು ನಿನ್ನನ್ನು ಕಾಡುತ್ತಿದೆ? ಅಥವಾ ನಿನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಯಾವ ಆಶಯವಿದೆಯೇ, ಅಥವಾ ಯಾರಾದರೂ ನಿನ್ನನ್ನು ಪೀಡಿಸಿದ್ದಾರೆ?" "ಇಂದು ಯಾರಿಗೆ ಬಹಳ ಸಂತೋಷ ಉಂಟಾಗಿದೆ, ಅಥವಾ ಯಾರಿಗೆ ದೊಡ್ಡ ಹಾನಿಯಾಗಿದೆ? ದುಃಖಪಡಬೇಡ, ಆತ್ಮನನ್ನು ತೊಂದರೆಪಡಿಸಬೇಡ, ಒಡತಿ." "ಯಾರು ಕೊಲ್ಲಬಾರದವರು ಕೊಲ್ಲಲ್ಪಡಬೇಕೆ, ಅಥವಾ ಕೊಲ್ಲಬೇಕಾದವರು ಬಿಡಲ್ಪಡಬೇಕೆ? ಯಾರು ಬಡವರು ಧನಿಕರಾಗಬೇಕೆ, ಅಥವಾ ಧನಿಕರು ದರಿದ್ರರಾಗಬೇಕೆ?" "ನಾನು ಮತ್ತು ನನ್ನದು ಎಲ್ಲವೂ ನಿನ್ನ ಆಜ್ಞೆಗೆ ಒಳಪಟ್ಟಿದೆ; ನಿನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ನಾನು ನಿರಾಕರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ." "ನಿನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿರುವುದನ್ನು ಹೇಳು—even ನಾನು ಜೀವವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡರೂ; ನನ್ನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ತಿಳಿದಿರುವ ನೀನು ನನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ಸಂಶಯಪಡಬಾರದು." "ನಿನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ನಾನು ಪೂರೈಸುತ್ತೇನೆ, ನನ್ನ ಪುಣ್ಯದ ಮೇಲೆ ಶಪಥ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ; ಕಾಲಚಕ್ರ ಎಷ್ಟು ಕಾಲ ತಿರುಗುತ್ತದೋ, ಅಷ್ಟು ಕಾಲ ಭೂಮಿಯು ನನ್ನದು." "ದ್ರಾವಿಡರು, ಸಿಂಧುಗಳು, ಸೌವೀರರು, ಸೌರಾಷ್ಟ್ರರು, ದಕ್ಷಿಣದ ಜನರು, ವಂಗರು, ಅಂಗರು, ಮಗಧರು, ಮತ್ಸ್ಯರು, ಶ್ರೀಮಂತ ಕಾಶಿಗಳು ಮತ್ತು ಕೋಶಲರು—" "ಅಲ್ಲಿನ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಸಾಕಷ್ಟು ಸಂಪತ್ತು, ಧಾನ್ಯ, ಮತ್ತು ಪಶುಗಳು ಇದ್ದವೆ; ಕೈಕೆಯಿಯೇ, ನಿನ್ನ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಇಷ್ಟವಾದುದನ್ನು ಅವುಗಳಿಂದ ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡು." "ನೀನು ಯಾಕೆ ಆತಂಕಪಡುತ್ತೀ, ಭಯಭೀತಳಾಗಿ? ಏಳು, ಏಳು, ಸುಂದರಿಯೇ! ನಿಜವಾಗಿ ಹೇಳು, ಕೈಕೆಯಿಯೇ, ನಿನ್ನ ಭಯಕ್ಕೆ ಕಾರಣವೇನು; ನಾನು ಅದನ್ನು ನೀಗಿಸುತ್ತೇನೆ, ಸೂರ್ಯನು ಮಂಜನ್ನು ನೀಗಿಸುವಂತೆ." ರಾಜನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಾಗ, ಆಕೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಾಧಾನಗೊಂಡು, ತನ್ನ ಗಂಭೀರವಾದ ಆಶಯವನ್ನು ಹೇಳಲು ಪತಿಯನ್ನು ಒತ್ತಾಯಿಸಲು ಆರಂಭಿಸಿದಳು. ಇದಾದ ನಂತರ, ಶ್ರೀಮತ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಅಯೋಧ್ಯಾ ಭಾಗದ ಹದಿನೊಂದುನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳು. ಕೈಕೆಯಿಯು, ಪ್ರೇಮದ ಬಾಣಗಳಿಂದ ವಿದ್ರಾವಿತನಾಗಿ, ಕಾಮದ ಬಲದಿಂದ ಆವರಿತನಾದ ರಾಜನಿಗೆ, ಕಠಿಣವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದಳು. "ಪ್ರಭು, ನನಗೆ ಯಾರಿಂದಲೂ ಅಪಮಾನವಾಗಿಲ್ಲ, ಅಥವಾ ಅವಮಾನವಿಲ್ಲ; ಆದರೆ ನನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಆಶಯವಿದೆ, ಅದನ್ನು ನೀನು ಪೂರೈಸಬೇಕೆಂದು ನಾನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ." "ನೀನು ನನಗೆ ವರವನ್ನು ಕೊಡಲು ಶಪಥ ಮಾಡು; ಆಗ ನಾನು ನನ್ನ ನಿಜವಾದ ಆಶಯವನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ." ರಾಜನು, ಸ್ವಲ್ಪ ನಗುತ್ತಾ, ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತಿರುವ ಕೈಕೆಯಿಯ ತಲೆಯನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಅವಳಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಓ ಗರ್ವಿತೆಯೇ, ನೀನು ತಿಳಿಯುತ್ತಿಲ್ಲ—ನನ್ನಿಗೆ ರಾಮನಿಗಿಂತ ಪ್ರಿಯವಾದವರು ಯಾರೂ ಇಲ್ಲ, ಆ ಮನುಷ್ಯರ ಸಿಂಹ." "ಅಜೇಯ, ಶ್ರೇಷ್ಠ, ಮಹಾತ್ಮ ರಘುವಂಶದ ರಾಮನ ಮೇಲೆ—ಅವನ ಮೇಲೆ, ನಾನು ನಿನ್ನಿಗೆ ಶಪಥ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ; ನಿನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿರುವುದನ್ನು ಹೇಳು." "ನಾನು ರಾಮನನ್ನು ನೋಡದೆ ಒಂದು ಕ್ಷಣವೂ ಬದುಕಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ಅವನ ಮೇಲೆ, ಕೈಕೆಯಿಯೇ, ನಾನು ನಿನ್ನ ಮಾತನ್ನು ಪೂರೈಸುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ಶಪಥ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ." "ನಾನು ನನ್ನನ್ನು, ನನ್ನ ಮಕ್ಕಳನ್ನು, ಎಲ್ಲರನ್ನು ಮೀರಿಸಿ ರಾಮನನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ, ಕೈಕೆಯಿಯೇ, ಅವನ ಮೇಲೆ ನಾನು ನಿನ್ನ ಆಶಯವನ್ನು ಪೂರೈಸುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ಶಪಥ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ." "ಒಳ್ಳೆಯವಳೇ, ಇದನ್ನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಯೋಚಿಸಿ, ನನಗೆ ಸಮಾಧಾನ ಕೊಡು; ಚೆನ್ನಾಗಿ ಪರಿಶೀಲಿಸಿ, ಕೈಕೆಯಿಯೇ, ನೀನು ಯೋಚಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಹೇಳು." "ನಿನ್ನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ನೋಡಿಕೊಂಡು, ನೀನು ಸಂಶಯಪಡಬಾರದು; ನಾನು ನಿನ್ನ ಆಶಯವನ್ನು ಪೂರೈಸುತ್ತೇನೆ, ನನ್ನ ಪುಣ್ಯದ ಮೇಲೆ ಶಪಥ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ." ರಾಜನ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಕೈಕೆಯಿಯು ಆ ಸಂತೋಷದಿಂದ, ತನ್ನ ಭಯಾನಕ ಉದ್ದೇಶವನ್ನು, ಮರಣದಂತೆ ಬರುವುದನ್ನು, ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಿದಳು. "ನೀನು ಶಪಥ ಮಾಡಿ, ಕ್ರಮವಾಗಿ ನನಗೆ ವರವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಿದ್ದೆ; ಇದನ್ನು ಇಂದ್ರನೊಂದಿಗೆ ಮೂವತ್ತಮೂರು ದೇವತೆಗಳು ಕೇಳಲಿ." "ಚಂದ್ರ ಮತ್ತು ಸೂರ್ಯ, ಆಕಾಶ, ಗ್ರಹಗಳು, ರಾತ್ರಿ ಮತ್ತು ಹಗಲು, ದಿಕ್ಕುಗಳು, ಜಗತ್ತು, ಭೂಮಿ, ಗಂಧರ್ವರು ಮತ್ತು ರಾಕ್ಷಸರು—all ಇವರು ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಲಿ." "ರಾತ್ರಿ ಸಂಚರಿಸುವ ಭೂತಗಳು, ಮನೆಗಳಲ್ಲಿ ಇರುವ ದೇವತೆಗಳು, ಮತ್ತು ಇತರ ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳು ನೀನು ಹೇಳಿದ ಮಾತನ್ನು ತಿಳಿಯಲಿ." "ಈ ರಾಜನು, ಸತ್ಯದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರನಾದ, ಮಹಾ ತೇಜಸ್ವಿ, ಧರ್ಮಜ್ಞ, ಸತ್ಯವಂತ, ಶುದ್ಧವಾದನು, ನನಗೆ ವರವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ—ಎಲ್ಲಾ ದೇವತೆಗಳು ಇದನ್ನು ಕೇಳಲಿ." ಇಂತೆ, ರಾಜ ದಶರಥನು ಕೈಕೆಯಿಯ ಆಶಯವನ್ನು ತಿಳಿಯದೆ, ತನ್ನ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ, ಶಪಥ ಮಾಡಿ, ಅವಳಿಗೆ ಎಲ್ಲವನ್ನು ನೀಡಲು ಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದನು; ಕೈಕೆಯಿಯು ತನ್ನ ಗಂಭೀರ ಉದ್ದೇಶವನ್ನು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಲು ಮುಂದಾಗಿದ್ದಳು.