ಕೈಕೆಯಿಯು ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜನಿಂದ ತಿರಸ್ಕೃತಳಾಗಿ ಭೂಮಿಗೆ ಬಿದ್ದಳು; ಆಕೆಯ ಹಾರಗಳು ಮತ್ತು ಆಭರಣಗಳು ಅಸಹ್ಯವಾಗಿ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಹರಿದುಬಿದ್ದವು. ಆಕೆಯು ಕ್ರೋಧಗೃಹದಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿದ್ದಳು, ವಸ್ತ್ರಗಳು ಮಸಿಯಾಗಿ, ಆ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ನಕ್ಷತ್ರಗಳು ಹಬ್ಬಿರುವಂತೆ ಕಳಪೆಗೊಳಿಸಿದಳು. ಆಕೆಯ ಕೂದಲು ಒಂದೇ ಜಡೆಯಲ್ಲಿ ಕಟ್ಟಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು, ಪ್ರಾಣವಿಲ್ಲದ ಕಿನ್ನರಿಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದಳು; ಈ ವೇಳೆ ಮಹಾರಾಜನು ರಾಘವನ ಅಭಿಷೇಕವನ್ನು ಈಗಾಗಲೇ ಆದೇಶಿಸಿದ್ದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸ್ವಯಂ ನಿಯಂತ್ರಿತನು, ಪ್ರಿಯೆಗೆ ಸಂತೋಷ ನೀಡುವ ಯೋಗ್ಯನಾದ ರಾಜನು ಅಂತರಗೃಹಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು; ಮಹೋತ್ಸವಶಾಲಿಯು ಕೈಕೆಯಿಯ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಗೃಹವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಆ ಗೃಹವು ಬಿಳಿಯಾದ ಮೋಡಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಆಕಾಶದಂತೆ, ರಾಹುವಿಂದ ಹಿಡಿಯಲ್ಪಟ್ಟ ಚಂದ್ರನಂತೆ, ನವಿಲು ಮತ್ತು ಬಾರ್ಹಿಣ ಪಕ್ಷಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದು, ಬಕ ಮತ್ತು ಹಂಸಗಳ ಕೂಗಿನಿಂದ ಮೂಡಿಬಂದಿತ್ತು. ಅಲ್ಲೆಲ್ಲಾ ವಾದ್ಯಗಳ ಧ್ವನಿಯು ಮೊಳಗುತ್ತಿತ್ತು, ಕುಬ್ಬಳಿಯರು ಮತ್ತು ಕುಡಿಮಕ್ಕಳ ದಾಸಿಯರು ಇದ್ದರು, ಪರ್ವತಿಕುಟೀರಗಳು, ಚಿತ್ರಿತ ಕೋಣೆಗಳು, ಚಂಪಕ ಮತ್ತು ಅಶೋಕ ವೃಕ್ಷಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು. ಆ ಮಹಲ್ ದಂತ, ಬೆಳ್ಳಿ ಮತ್ತು ಚಿನ್ನದ ವೇದಿಕೆಗಳಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು; ಸದಾ ಹೂವು, ಹಣ್ಣು ನೀಡುವ ಮರಗಳು ಮತ್ತು ಜಲಪೂರ್ಣ ಹೊಂಡಗಳಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು. ಅದನ್ನು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ದಂತ, ಬೆಳ್ಳಿ, ಚಿನ್ನದ ಆಸನಗಳು ಆವರಿಸಿತ್ತವು; ವಿವಿಧ ಆಹಾರ, ಪಾನೀಯ ಮತ್ತು ರುಚಿಕರ ಭೋಜನಗಳು ಲಭ್ಯವಿದ್ದವು. ಅಮೂಲ್ಯಾಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಆ ಗೃಹವು ದೇವತೆಯರ ವಾಸಸ್ಥಾನವನ್ನು ಹೋಲುತ್ತಿತ್ತು; ಹಾಗೆ ಮಹಾರಾಜನು ತನ್ನ ಅದ್ಭುತ ಅಂತರಗೃಹವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಆಗ ರಾಜನು ತನ್ನ ಪತ್ನಿಯಾದ ಕೈಕೆಯಿಯನ್ನು ಆ ಉತ್ತಮ ಹಾಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಕಾಣಲಿಲ್ಲ; ಕಾಮಭಾವದಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದ ರಾಜನು ಆಕೆಯನ್ನು ಹುಡುಕತೊಡಗಿದನು. ಪ್ರಿಯ ಪತ್ನಿಯನ್ನು ಕಾಣದ ರಾಜನು ಆಕೆಯ ಬಗ್ಗೆ ವಿಚಾರಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಮನಸ್ಸು ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿತು; ಇಂತಹ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ರಾಣಿಯು ದೂರವಿದ್ದ ಘಟನೆ ಎಂದಿಗೂ ಆಗಿರಲಿಲ್ಲ. ರಾಜನು ಖಾಲಿ ಕೋಣೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದ ಅನುಭವವೂ ಇದುವರೆಗೆ ಆಗಿರಲಿಲ್ಲ; ಅಂತೆಯೇ ಆ ಕೋಣೆಗೆ ಹೋದ ರಾಜನು ಕೈಕೆಯಿಯ ಬಗ್ಗೆ ವಿಚಾರಿಸಿದನು. ಆಕೆಯ ಸ್ವಾರ್ಥ ಮತ್ತು ವಿವೇಕಶೂನ್ಯತೆಯನ್ನು ತಿಳಿಯದೇ, ರಾಜನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು; ಆದರೆ ಬಾಗಿಲಿನ ಪಾಳಗಾರನು ಭಯಭೀತನಾಗಿ, ಕೈಮುಗಿದು ಹೇಳಿದನು: “ಸ್ವಾಮೀ, ರಾಣಿ ತುಂಬಾ ಕೋಪಗೊಂಡು ಕ್ರೋಧಗೃಹಕ್ಕೆ ಹೋದಳು.” ಪಾಳಗಾರನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ರಾಜನು ತುಂಬಾ ಚಿಂತಿತನಾದನು. ಮತ್ತೆ ದುಃಖದಿಂದ ಮನಸ್ಸು ಕಲ್ಲಾಗಿದ ರಾಜನು, ತಾನು ತಿಳಿಯದ ಅಶಾಂತಿಯಿಂದ ವಿಚಲಿತನಾದನು; ಅಲ್ಲಿ ಅವನು ಆಕೆಯನ್ನು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಯೋಗ್ಯವಲ್ಲದ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡನು. ಭೂಮಿಪತಿಯಾದ ರಾಜನು, ದುಃಖದಿಂದ ಸುಟ್ಟುಹೋಗುವಂತೆ, ತನ್ನ ಪ್ರಾಣಕ್ಕಿಂತ ಪ್ರಿಯವಾದ ಯುವತಿಯಾದ ಕೈಕೆಯಿಯನ್ನು ಅಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಪಾಪರಹಿತನಾದ ರಾಜನು, ಕೆಡುಕಿನ ಚಿಂತನೆಯಲ್ಲಿದ್ದ ಆಕೆಯನ್ನು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದನು—ಅದು ಕತ್ತರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಲತೆಯಂತೆ, ಪತನಗೊಂಡ ದೇವತೆಯಂತೆ. ಕೈಕೆಯಿಯು ತಿರಸ್ಕೃತ ಕಿನ್ನರಿಯಂತೆ, ಬಿದ್ದ ಅಪ್ಸರೆಯಂತೆ, ಮಾಯೆ ಕಳೆದುಹೋದಂತೆ, ಹಿಡಿಯಲ್ಪಟ್ಟ ಜಿಂಕೆಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದಳು. ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಬೇಟೆಗಾರನು ವಿಷಬಾಣದಿಂದ ಗಾಯಮಾಡಿದ ಗಜಿನಿಯಂತೆ, ಆಕೆಯು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಕಾಡುತ್ತಾ ಭಾರವಾದ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿದ್ದಳು. ಮಹಾರಾಜನು ಕೈಗಳಿಂದ ಮುಖವನ್ನು ತೊಳೆದು, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಗಂಭೀರ ಚಿಂತೆ ಹೊತ್ತುಕೊಂಡು, ಆ ಕಮಲನಯನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಮಾತನಾಡಿದನು: “ಓ ದೇವಿ, ನಿನ್ನಲ್ಲಿ ಯಾವ ಕೋಪವಿದೆ ಎಂಬುದು ನನಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ; ಯಾರಿಂದ ನೀನು ಅಪವಾದಕ್ಕೆ ಒಳಗಾದೆ, ಅಥವಾ ಯಾರಿಂದ ಅವಮಾನಿಸಲ್ಪಟ್ಟೆ? ಸುಖದಾಯಕಳಾದವಳೇ, ನೀನು ಈ ಮಣ್ಣಿನಲ್ಲಿ ಮಲಗಿ, ಧೂಳಿನಿಂದ ಆವೃತಳಾಗಿ ನನ್ನನ್ನು ದುಃಖಪಡಿಸುತ್ತಿರುವೆ, ನಾನು ಸದಾ ನಿನ್ನ ಹಿತಚಿಂತನೆಯಲ್ಲಿದ್ದಾಗ?” “ನಿನ್ನ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಯಾವುದೋ ದುಷ್ಟಶಕ್ತಿಯ ಪ್ರಭಾವವಿರುವಂತೆ ನನಗೆ ಅನಿಸುತ್ತದೆ, ಅದು ನನ್ನ ಹೃದಯವನ್ನೂ ಅಶಾಂತಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ; ನನ್ನ ಬಳಿ ಪರಿಣಿತ ವೈದ್ಯರು ಇದ್ದಾರೆ, ಅವರು ಸಂತುಷ್ಟರಾಗಿದ್ದಾರೆ, ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಗಳೂ ಹೌದು. ಅವರು ನಿನ್ನನ್ನು ಸುಖಕ್ಕೆ ತರುವರು—ಓ ಸುಂದರಿಯೇ, ನಿನ್ನಿಗೆ ಯಾವ ರೋಗವಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳು. ಅಥವಾ ನಿನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಯಾವುದಾದರು ಆಸೆಯಿದೆಯೆ, ಅಥವಾ ಯಾರಾದರೂ ನಿನ್ನಿಗೆ ಹಾನಿ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆನೆ?” “ಇಂದು ಯಾರು ಬಹಳ ಸಂತೋಷ ಪಡೆದಿದ್ದಾರೆ, ಅಥವಾ ಯಾರು ದೊಡ್ಡ ಹಾನಿಗೆ ಒಳಗಾಗಿದ್ದಾರೆ? ದುಃಖಿಸಬೇಡ, ನಿನ್ನನ್ನು ಹಿಂಸಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಡ, ಓ ದೇವಿ. ಯಾರು ಕೊಲ್ಲಬಾರದವರನ್ನು ಕೊಲ್ಲಬೇಕು, ಅಥವಾ ಯಾರು ಕೊಲ್ಲಬೇಕಾದವರನ್ನು ಬಿಡಬೇಕು? ಯಾರು ಬಡವರು ಶ್ರೀಮಂತರಾಗಬೇಕು, ಅಥವಾ ಶ್ರೀಮಂತರನ್ನು ದಾರಿದ್ರ್ಯಗೊಳಿಸಬೇಕು?” “ನಾನು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸರ್ವಸ್ವವೂ ನಿನ್ನ ಆಜ್ಞೆಗೆ ಒಳಪಟ್ಟಿದೆ; ನಿನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ತಿರಸ್ಕರಿಸುವ ಶಕ್ತಿ ನನಗಿಲ್ಲ. ನಿನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿರುವುದನ್ನು ಹೇಳು—even if it costs my life; ನನ್ನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ತಿಳಿದು ನೀನು ಸಂಶಯಿಸಬಾರದು. ನಾನು ನಿನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ಪೂರೈಸುತ್ತೇನೆ, ನನ್ನ ಪುಣ್ಯವನ್ನು ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ; ಕಾಲಚಕ್ರ ನಡೆಯುವವರೆಗೆ, ಈ ಭೂಮಿ ನನ್ನದು.” “ದ್ರಾವಿಡರು, ಸಿಂಧುಗಳು, ಸೌವೀರರು, ಸೌರಾಷ್ಟ್ರರು, ದಕ್ಷಿಣದ ಜನರು, ವಂಗರು, ಅಂಗರು, ಮಗಧರು, ಮತ್ಸ್ಯರು, ಶ್ರೀಮಂತವಾದ ಕಾಶಿಗಳು ಮತ್ತು ಕೋಸಲರು—ಅಲ್ಲಿ ಅಪಾರವಾದ ಸಂಪತ್ತು, ಧಾನ್ಯ, ಪಶುಗಳು ಇದ್ದವೆ; ಕೈಕೆಯಿ, ನೀನು ಯಾವುದು ಬೇಕೆಂದು ಆಯ್ಕೆಮಾಡು.” “ಏಕೆ ನೀನು ಭಯಪಟ್ಟುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ, ಸುಂದರಿಯೇ? ಎದ್ದುಬಾ, ಎದ್ದುಬಾ! ನಿಜವಾಗಿ ಹೇಳು ಕೈಕೆಯಿ, ನಿನಗೆ ಯಾವ ಭಯ ಬಂದಿದೆ; ನಾನು ಅದನ್ನು ದೂರಮಾಡುತ್ತೇನೆ, ಹೇಗೆಂದರೆ ಸೂರ್ಯನು ಮಂಜನ್ನು ಹೇಗೆ ಕಳೆಯುತ್ತಾನೋ ಹಾಗೆ.” ಹೀಗೆ ರಾಜನು ಹೇಳಿದಾಗ, ಕೈಕೆಯಿಯು ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಾಧಾನಗೊಂಡು, ತನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿದ್ದ ಆ ಕಠಿಣವಾದ ಬೇಡಿಕೆಯನ್ನು ಹೇಳಲು ಪುನಃ ತಯಾರಾದಳು. ಇಲ್ಲಿ ಶ್ರೀಮಹರ್ಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ರಾಮಾಯಣದ ಅಯೋಧ್ಯಾಕಾಂಡದ ಹನ್ನೊಂದನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳು. ಕೈಕೆಯಿಯು ಕಾಮಬಾಣಗಳಿಂದ ಬಿದ್ದ, ಕಾಮಭಾವದಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ರಾಜನಿಗೆ ಕಠಿಣವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು: “ಸ್ವಾಮಿ, ಯಾರಿಂದಲೂ ನನಗೆ ಅಪಮಾನವಾಗಿಲ್ಲ, ಅಥವಾ ಹಾನಿಯಾಗಿಲ್ಲ; ಆದರೆ ನನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಆಶಯವಿದೆ, ಅದನ್ನು ನೀನು ಪೂರೈಸಬೇಕು ಎಂದು ನಾನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ. ನೀನು ನನಗೆ ವಚನಕೊಟ್ಟು ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡು, ಆಗ ನಾನು ನನ್ನ ನಿಜವಾದ ಆಶಯವನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ.” ಅದನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಜನು ಸ್ವಲ್ಪ ನಗುತ್ತಾ, ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಕೈಕೆಯಿಯ ಕೂದಲನ್ನು ಮುಟ್ಟಿಕೊಂಡು ಪ್ರಿಯಳಾದ ಆಕೆಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ಓ ಘಮಂಡಿನಿಯೇ, ನಿನಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ, ರಾಮನು—ಆ ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠನು—ನನ್ನಿಗಿಂತ ಪ್ರಿಯನಾದವನು ಇಲ್ಲ ಎಂಬುದನ್ನು. ಆ ಅಜೇಯ, ಮಹಾತ್ಮನಾದ ರಾಘವನ ಮೇಲೆ, ಜೀವಮಾನಕ್ಕೇ ಯೋಗ್ಯನಾದ ರಾಮನ ಮೇಲೆ ನಾನು ನಿನಗೆ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ನಿನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿರುವುದನ್ನು ಹೇಳು.