ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ರಾಮಚಂದ್ರನಿಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣ ಭಕ್ತನಾಗಿದ್ದಂತೆ, ಶತ್ರುಘ್ನನೂ ಭರತನಿಗೆ ಅದೇ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ನಿಷ್ಠಾವಂತನಾಗಿದ್ದನು. ಸುಂದರಿ, ರಾಜಸಿಂಹಾಸನದಲ್ಲಿ ಹತ್ತುವ ಹಕ್ಕು ವಯಸ್ಸಿನ ಕ್ರಮದ ಪ್ರಕಾರ ಭರತನಿಗೇ ಬರುವುದಿತ್ತು. ಆದರೆ ಈಗ ರಾಜಸಿಂಹಾಸನವನ್ನು ಇಬ್ಬರು ಕಿರಿಯವರಿಗೆ ನೀಡಲಾಗಿದೆ. ಕೌಸಲ್ಯೆಗೆ ಅದೃಷ್ಟವಂತಿಕೆ ದೊರೆತಿದೆ; ಏಕೆಂದರೆ ನಾಳೆ ಪುಷ್ಯ ನಕ್ಷತ್ರದಲ್ಲಿ, ಶ್ರೇಷ್ಠ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಂದ ಅವಳ ಮಗನಾದ ರಾಮನು ಯುವರಾಜನಾಗಿ ಅಭಿಷೇಕವಾಗಲಿದ್ದಾನೆ. ಭೂಮಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕೂಡಿದಾಗ ಮತ್ತು ಶತ್ರುಗಳು ವಶವಾಗಿದಾಗ, ನೀನು ಕೈಮುಗಿದು ಕೌಸಲ್ಯೆಗೆ ದಾಸಿಯಂತೆ ಸೇವೆ ಮಾಡಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ನಮ್ಮೆಲ್ಲರೊಡನೆ ನೀನೂ ಅವಳ ಸೇವಕಿಯಾಗಿ, ನಿನ್ನ ಮಗನೂ ರಾಮನ ಸೇವಕನಾಗುವನು. ರಾಮನ ಪ್ರಮುಖ ಪತ್ನಿಯರು ಸಂತೋಷಪಡುವರು; ಆದರೆ ನಿನ್ನ ಸೊಸೆಮಕ್ಕಳು ಭರತನಿಗೆ ಈ ಅಪಮಾನದಿಂದ ಸಂತೋಷಪಡುವುದಿಲ್ಲ. ಮಂಥರೆಯು ಈ ರೀತಿ ಮಾತಾಡುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಪರಮ ಸಂತೋಷದಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದ ಕೈಕೆಯಿ, ರಾಮನ ಗುಣಗಳನ್ನು ಮಾತ್ರ ಹೊಗಳಲಾರಂಭಿಸಿದಳು. “ರಾಮನು ರಾಜನ ಹಿರಿಯ ಪುತ್ರನು, ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದವನು, ಗುಣವಂತನು, ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹಿಯು, ಕೃತಜ್ಞನು, ಸತ್ಯವಂತನು ಮತ್ತು ಶುದ್ಧನಾಗಿದ್ದಾನೆ. ಅವನಿಗೇ ಸಿಂಹಾಸನ ಯೋಗ್ಯ. ಅವನು ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಯನಾಗಿ ತನ್ನ ತಮ್ಮಂದಿರು ಮತ್ತು ಸೇವಕರನ್ನು ತಂದೆಯಂತೆ ರಕ್ಷಿಸುವನು. ಹೀಗಿದ್ದರೂ, ಮಂಥರೆ, ರಾಮನ ಅಭಿಷೇಕವನ್ನು ಕೇಳಿ ನೀನು ಏಕೆ ದುಃಖಪಡುತ್ತೀಯೆ? ನೂರಾರು ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ ಭರತನೂ ತನ್ನ ತಂದೆ ಮತ್ತು ತಾತನ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ರಾಮನಿಂದಲೇ ಪಡೆಯುವನು. ಈಗ ಭಾಗ್ಯ ಮತ್ತು ಸುಖ ಸಮೀಪದಲ್ಲಿರುವಾಗ, ಮಂಥರೆ, ನೀನು ಒಳಗೊಳಗೇ ದಹನಗೊಂಡು ದುಃಖಪಡುವುದೇಕೆ? ಭರತನಿಗೆ ಸಮ್ಮಾನ ದೊರೆಯುವಂತೆ ರಾಮನಿಗೂ ಇನ್ನಷ್ಟು ಸಮ್ಮಾನ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ. ಕೌಸಲ್ಯೆಯ ಹೊರತು ಅವನು ನನಗೂ ಬಹಳ ಸೇವೆ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ರಾಮನಿಗೆ ದೊರೆಯುವ ರಾಜ್ಯ ಭರತನಿಗೂ ಸಿಗುತ್ತದೆ. ಏಕೆಂದರೆ ರಾಮನು ತನ್ನ ತಮ್ಮಂದಿರನ್ನು ತನ್ನಂತೆಯೇ ಕಾಣುತ್ತಾನೆ.” ಕೈಕೆಯಿಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಮಂಥರೆ ಭಾರವಾದ ಉಸಿರನ್ನು ಬಿಟ್ಟಳು ಮತ್ತು ಆಕೆಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು: “ನೀನು ಮೂರ್ಖತನದಿಂದ ಅನಿಷ್ಟವನ್ನು ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ, ನಿನ್ನ ಸ್ವಾರ್ಥವನ್ನು ಅರಿಯುತ್ತಿಲ್ಲ, ದುಃಖ ಮತ್ತು ಆಪತ್ತಿನ ಸಮುದ್ರದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗುತ್ತಿರುವೆ. ರಾಮನು ರಾಜನಾಗುವನು, ಅವನ ಮಗನೂ ನಂತರ ರಾಜನಾಗುವನು. ಆದರೆ ಭರತನನ್ನು, ಕೈಕೆಯಿ, ರಾಜವಂಶದಿಂದ ದೂರ ತಳ್ಳಲಾಗುವುದು. ಸುಂದರಿ, ರಾಜನ ಎಲ್ಲಾ ಪುತ್ರರೂ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಉಳಿಯುವುದಿಲ್ಲ. ಎಲ್ಲರನ್ನೂ ರಾಜಗದ್ದಿಗೆ ಕುಳಿತಿಸಿದರೆ ದೊಡ್ಡ ಅಶಾಂತಿ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ನಿರ್ದೋಷೆಯೆ, ರಾಜರು ಯಾವಾಗಲೂ ಹಿರಿಯ ಪುತ್ರನಿಗೆ ರಾಜ್ಯಭಾರವನ್ನು ಒಪ್ಪಿಸುತ್ತಾರೆ, ಇತರರು ಗುಣವಂತರಾಗಿದ್ದರೂ ಸಹ. ನಿನ್ನ ಮಗನು ಸಂಪೂರ್ಣ ಅನಾಥನಂತೆ, ಸೌಖ್ಯವಿಲ್ಲದೆ, ರಾಜವಂಶದಿಂದ ದೂರವಾಗಿ ದುಃಖಪಡುವನು. ನಾನು ನಿನ್ನ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಬಂದಿದ್ದೇನೆ, ಆದರೆ ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಗುರುತಿಸುತ್ತಿಲ್ಲ. ನಿನ್ನ ಸಹಪತ್ನಿಗೆ ಹಿತವರ್ಧನೆ ಮಾಡಿದ ನನ್ನಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಬಹುಮಾನ ಕೊಡಬೇಕಾಗಿದೆ. ರಾಮನು ರಾಜಸಿಂಹಾಸನವನ್ನು ಪಡೆದಾಗ ಅವನು ಭರತನನ್ನು ದೂರದ ದೇಶಕ್ಕೆ ಕಳಿಸುವನು, ಅಥವಾ ಇಹಲೋಕವನ್ನೇ ಬಿಟ್ಟುಹೋಗುವಂತೆ ಮಾಡಬಹುದು. ಭರತನನ್ನು ನೀನು ಬಾಲ್ಯದಲ್ಲೇ ತಾಯಿಯ ಮಾವನ ಬಳಿ ಇರಿಸಿರಲಿಲ್ಲ; ಹತ್ತಿರದಿಂದ ಪ್ರೀತಿ ಬೆಳೆಸಿಕೊಳ್ಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ಭರತನ ಕಾರಣದಿಂದ ಶತ್ರುಘ್ನನೂ ಅವನಂತೆಯೇ ಆಗಿದ್ದಾನೆ. ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ರಾಮನನ್ನು ಹೇಗೆ ಅನುಸರಿಸುತಾನೋ, ಶತ್ರುಘ್ನನು ಭರತನನ್ನು ಹಾಗೆಯೇ ಅನುಸರಿಸುತ್ತಾನೆ. ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಕಡಿಯಬೇಕಾದ ಮರವನ್ನು ಹತ್ತಿರದ ಕಾರಣದಿಂದ ಭಯದಿಂದ ಬಾಣಗಳಿಂದ ಕೊಯ್ಯಲಾಗುತ್ತದೆ ಎಂಬ ಮಾತಿದೆ. ರಾಮನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನನ್ನು ನಿರಂತರವಾಗಿ ರಕ್ಷಿಸುವನು; ಅವರ ಸಹೋದರತ್ವ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ, ಅಶ್ವಿನೀದೇವತೆಗಳಂತಿದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ ರಾಮನು ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಯಾವ ದೋಷವನ್ನೂ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಭರತನಿಗೆ ತಪ್ಪು ಮಾಡುವ ಸಾಧ್ಯತೆ ಇದೆ; ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂದೇಹವಿಲ್ಲ. ಆದುದರಿಂದ ರಾಮನು ಅರಮನೆಯಿಂದ ಕಾಡಿಗೆ ಹೋಗಬೇಕೆಂಬುದೇ ನನಗೆ ಇಷ್ಟ. ಇದರಿಂದ ನಿನ್ನ ಕುಟುಂಬದ ಕ್ಷೇಮವೂ, ಭರತನಿಗೆ ಧರ್ಮಾನುಸಾರವಾಗಿ ರಾಜ್ಯವೂ ಸಿಗುತ್ತದೆ. ಸೌಖ್ಯಕ್ಕೆ ಅಲವಟ್ಟಾದ ಆ ಹುಡುಗನು ರಾಮನಿಗೆ ಶತ್ರುವಾಗಿದೆ; ಅವನು ಐಶ್ವರ್ಯವಿಲ್ಲದೆ, ಎಲ್ಲವೂ ಹೊಂದಿರುವವನ ಅಧೀನದಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಜೀವಿಸುವನು? ಹಸ್ತಿದಲಪನನ್ನು ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಸಿಂಹನು ಓಡಿಸುವಂತೆ, ರಾಮನ ನೆರಳಿನಿಂದ ಭಯಗೊಂಡು ಭರತನನ್ನು ನೀನು ರಕ್ಷಿಸಬೇಕು. ಒಮ್ಮೆ ನೀನು ನಿನ್ನ ಸೌಭಾಗ್ಯದಿಂದ ಗರ್ವದಿಂದ ರಾಮನ ತಾಯಿಯನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸಿದ್ದೆ; ಈಗ ಅವಳು ನಿನಗೆ ವಿರೋಧಿಯಾಗದೆ ಇರುವುದೇನು? ರಾಮನು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಸಂಪತ್ತುಗಳಿಂದ, ಬೆಟ್ಟಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿಕೊಂಡಾಗ, ನೀನು ದುಃಖಪಡುವೆ ಮತ್ತು ಭರತನೊಡನೆ ಸೋಲುವೆ. ರಾಮನು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಪಡೆದಾಗ ಭರತನಿಗೆ ನಾಶವಾಗುವುದು ಖಚಿತ. ಆದ್ದರಿಂದ, ನಿನ್ನ ಮಗನಿಗಾಗಿ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಯೋಚಿಸು, ಇನ್ನೊಬ್ಬನ ನಿರ್ವಾಸನಕ್ಕೆ ಕಾರಣವನ್ನು ಹುಡುಕು.” ಇಲ್ಲಿ ಒಂಬತ್ತನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ಮಂಥರೆಯ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಕೈಕೆಯಿಯ ಮುಖ ಕೋಪದಿಂದ ಹೊತ್ತಿ ಉರಿಯಿತು. ಆಕೆ ಭಾರವಾದ ಉಸಿರನ್ನು ಬಿಟ್ಟಳು ಮತ್ತು ಮಂಥರೆಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಳು: “ಇಂದು ನಾನು ರಾಮನನ್ನು ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಇಲ್ಲಿಂದ ಕಾಡಿಗೆ ಕಳಿಸುವೆನು. ಭರತನನ್ನು ಕೂಡಲೇ ಯುವರಾಜನಾಗಿ ಅಭಿಷೇಕ ಮಾಡುವೆನು. ಹೇಗೆ ನಾನು ಇದನ್ನು ಸಾಧಿಸಬಹುದು ಎಂದು ಯೋಚಿಸು, ಭರತನಿಗೆ ರಾಜ್ಯ ದೊರೆಯಲಿ, ರಾಮನಿಗೆ ಯಾವ ರೀತಿಯಲ್ಲಿಯೂ ಸಿಗದಿರಲಿ. ಈ ರೀತಿ ರಾಣಿ ಕೈಕೆಯಿಯಿಂದ ಕೇಳಿದ ಮಂಥರೆ, ದುಷ್ಟಬುದ್ಧಿಯುಳ್ಳವಳು, ರಾಮನಿಗೆ ಹಾನಿ ಉಂಟುಮಾಡಲು ಬಯಸಿದಳು. ಅವಳು ಕೈಕೆಯಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಳು: ‘ಕೈಕೆಯಿ, ಜಾಗರೂಕರಾಗಿ ನನ್ನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳು. ನಿನ್ನ ಮಗ ಭರತನಿಗೆ ಮಾತ್ರ ರಾಜ್ಯ ದೊರೆಯುವಂತೆ ಮಾಡು. ನೀನು ಮರೆತುಬಿಟ್ಟೆಯೋ ಅಥವಾ ನೆನಪಿದ್ದರೂ ಮರೆಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀಯೋ, ನಿನ್ನ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ನಾನು ಹೇಳಬೇಕಾದ ಸಂಗತಿಯನ್ನು ಕೇಳು.