ಇಂದ್ರನ ಸ್ವರ್ಗದಂತೆ ಕಂಗೊಳಿಸುವ ಅಯೋಧ್ಯೆ ನಗರಿ, ಗ್ರಾಮಾಂತರಗಳಿಂದ ಬಂದ ಜನರೊಡನೆ ತುಂಬಿ, ಎಲ್ಲೆಡೆ ಕೂಗು-ಹಬ್ಬದ ಧ್ವನಿಗಳಿಂದ ಮೊಳಗುತ್ತಿತ್ತು. ಆ ನಗರಿ ಸಮುದ್ರದಂತೆ ಪ್ರಭಾವದಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿತ್ತು. ಈಗ ಏಳನೇ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಕೈಕೆಯಿಯೊಡನೆ ಸದಾ ಇದ್ದ, ಆಕೆಯ ಬಂಧುಗಳಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ ಒಬ್ಬ ದಾಸಿಯು, ಯಾದೃಚ್ಛಿಕವಾಗಿ ಚಂದ್ರನಂತೆ ಹೊಳೆಯುವ ಅರಮನೆ ಮೇಲ್ಭಾಗಕ್ಕೆ ಹತ್ತಿದಳು. ಆ ಅರಮನೆಯ ಮೇಲಿಂದ ಮಂಥರೆಯೆಂಬ ಆ ದಾಸಿಯು, ಲೋಟಸ್ ಮತ್ತು ಕಮಲಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲಾದ, ರಾಜಮಾರ್ಗಗಳ ಮೇಲೆ ಸುಗಂಧಿತ ಜಲವನ್ನು ಎರೆಯಲಾಗಿದ್ದ ಅಯೋಧ್ಯೆಯನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಳು. ನಗರವು ಧ್ವಜಪತಾಕೆಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು, ಚಂದನದ ನೀರಿನಿಂದ ಸಿಂಪಿಸಲಾಗಿತ್ತು, ಜನರು ತಲೆ ತೊಳೆದು ಹರ್ಷದಿಂದ ತುಂಬಿದವರಾಗಿ ಇದ್ದರು. ಗಣ್ಯ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಹಾರಗಳು ಮತ್ತು ಮಿಠಾಯಿಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು ಹಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಧ್ವನಿಗಳು, ದೇವಾಲಯಗಳ ಬಿಳಿ ಬಾಗಿಲುಗಳು, ಎಲ್ಲಾ ವಾದ್ಯಗಳ ನಾದದಿಂದ ನಗರಿ ಗೋಜುತ್ತಿದ್ದಿತು. ಸಂತೋಷದಿಂದ ತುಂಬಿದ ಜನರು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ವೇದಘೋಷ, ಆನೆಗಳು ಮತ್ತು ಕುದುರೆಗಳು ಉಲ್ಲಾಸದಿಂದ ಮೊಳಗುತ್ತಿದ್ದವು, ಎತ್ತು ಮತ್ತು ಹಸುಗಳ ಕೂಗು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಕೇಳಿಬರುತ್ತಿತ್ತು. ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹಾರಾಡುತ್ತಿರುವ ಧ್ವಜಗಳು, ಹರ್ಷಭರಿತ ನಾಗರಿಕರು—ಇವೆಲ್ಲವನ್ನೂ ನೋಡಿ ಮಂಥರೆ ದೊಡ್ಡ ಆಶ್ಚರ್ಯಕ್ಕೆ ಒಳಗಾದಳು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಜನರು ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷದಲ್ಲಿದ್ದರು, ಎಲ್ಲರೂ ಲಾಭದ ಆಲೋಚನೆಯಲ್ಲಿದ್ದರು. ರಾಮನ ತಾಯಿಯು—ಅವರು ಯಾವ ಐಶ್ವರ್ಯವನ್ನು ಜನರಿಗೆ ಹಂಚುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಮಂಥರೆ ಆಲೋಚಿಸಿದಳು. "ಈ ಅಪರೂಪದ ಸಂತೋಷಕ್ಕೆ ಕಾರಣವೇನು? ರಾಜನು ಯಾವ ಮಹತ್ತ್ವದ ಕೆಲಸವನ್ನು ಮಾಡಲಿದ್ದಾರೆ?" ಎಂದು ಮಂಥರೆ ಕುತೂಹಲದಿಂದ ಕೇಳಿದಳು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಹರ್ಷಭರಿತ ದಾಯಾದಿಯು, ಬಹಳ ಸಂತೋಷದಿಂದ, ಕುಬ್ಜೆ ಮಂಥರೆಯಿಗೆ ರಾಮನಿಗೆ ಬರುವ ಮಹಾ ಭಾಗ್ಯವನ್ನು ತಿಳಿಸಿತು. "ನಾಳೆ ಪುಷ್ಯ ನಕ್ಷತ್ರದಲ್ಲಿ ರಾಜ ದಶರಥನು, ಕ್ರೋಧವನ್ನು ಜಯಿಸಿದ, ದೋಷರಹಿತ ರಾಮನನ್ನು ಯುವರಾಜನಾಗಿ ಅಭಿಷೇಕಿಸಲಿದ್ದಾರೆ," ಎಂದಳು. ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದ ಮಂಥರೆ, ತಕ್ಷಣವೇ ಕೋಪದಿಂದ, ಕೈಲಾಸ ಪರ್ವತದ ಶಿಖರದಂತೆ ಹೊಳೆಯುವ ಅರಮನೆಯಿಂದ ಕೆಳಗೆ ಬಂದು, ಕೋಪದಿಂದ ಉರಿಯುತ್ತಾ ಕೈಕೆಯಿಯ ಬಳಿಗೆ ಹೋದಳು. ಅಲ್ಲಿ ಮಂಥರೆ, ದುಷ್ಟದೃಷ್ಟಿಯುಳ್ಳಳು, ಕೈಕೆಯಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಳು: "ಏಳು, ಮೂಢೆ! ಏಕೆ ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿದ್ದೀಯೆ? ಅಪಾಯವು ನಿನಗೆ ಸಮೀಪಿಸುತ್ತಿದೆ. ದುಃಖದ ಪ್ರವಾಹದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿರುವುದನ್ನು ನೀನು ಅರಿಯುತ್ತಿಲ್ಲ. ನೀನು ಭಾಗ್ಯವಂತೆಯಂತೆ ತೋರುತ್ತಿದ್ದರೂ, ಅಸಮಂಜಸವಾದ ವಿಷಯದಲ್ಲಿ ಭಾಗ್ಯವನ್ನು ಹೆಮ್ಮೆಪಡುತ್ತೀಯೆ; ನಿನ್ನ ಭಾಗ್ಯವು ಬೇಸಿಗೆಯ ಕಾಲದ ನದಿಯ ಹರಿವಿನಂತೆ ಸ್ಥಿರವಿಲ್ಲ." ಈ ರೀತಿ ಕೋಪದಿಂದ, ಕಠಿಣವಾಗಿ ಮಾತಾಡಿದ ಮಂಥರೆಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ಕೈಕೆಯಿಗೆ ಆಳವಾದ ದುಃಖವಾಯಿತು. ಕೈಕೆಯಿಯು ಮಂಥರೆಯನ್ನು ನೋಡಿ, "ಎಲ್ಲವೂ ಚೆನ್ನಾಗಿದೆಯೇ, ಮಂಥರೆ? ನಿನ್ನ ಮುಖದಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಸಂಕಟವಿದೆ," ಎಂದು ಕೇಳಿದಳು. ಕೈಕೆಯಿಯ ಮೃದು ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಭಾಷಣದಲ್ಲಿ ನಿಪುಣಳಾದ, ಆದರೆ ಕೋಪದಿಂದ ಉರಿಯುತ್ತಿದ್ದ ಮಂಥರೆ ಉತ್ತರಿಸಿದಳು. ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚು ದುಃಖದಿಂದ, ಕೈಕೆಯಿಗೆ ಹಿತವನ್ನು ಬಯಸುವಂತೆ ತೋರಿ, ರಾಮನಿಂದ ದೂರವಿಡಲು ಮಂಥರೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಳು: "ರಾಣಿ, ನಿನಗೆ ದೊಡ್ಡ, ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ ವಿಪತ್ತು ಆರಂಭವಾಗಿದೆ: ರಾಜ ದಶರಥನು ರಾಮನನ್ನು ಯುವರಾಜನಾಗಿ ಅಭಿಷೇಕಿಸಲಿದ್ದಾರೆ. ನಾನು ಭಯದಿಂದ, ದುಃಖದಿಂದ, ವಿಷಾದದಿಂದ ಉರಿಯುತ್ತಾ, ನಿನ್ನ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಇಲ್ಲಿ ಬಂದಿದ್ದೇನೆ. ಕೈಕೆಯಿ, ನಿನ್ನ ದುಃಖವೇ ನನ್ನದು; ನಿನ್ನ ಹೀನತೆ ನನ್ನ ಹೀನತೆ; ನಿನ್ನ ಭಾಗ್ಯವೇ ನನ್ನ ಭಾಗ್ಯ—ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ. ನೀನು ರಾಜವಂಶದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದವಳು, ರಾಜನ ಮುಖ್ಯ ರಾಣಿ; ರಾಜಕಾರ್ಯಗಳ ಗಂಭೀರತೆಯನ್ನು ಹೇಗೆ ಅರಿಯುತ್ತಿಲ್ಲ? ನಿನ್ನ ಪತಿ ಧರ್ಮವನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದರೂ, ಅವನು ವಂಚಕ; ಅವನ ಮಾತುಗಳು ಮೃದುವಾದರೂ, ಸ್ವಭಾವವು ಕಠಿಣ. ನೀನು ನಿಷ್ಕಳಂಕ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಅವನನ್ನು ನಂಬಿದ್ದೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಮೋಸಹೋಗಿದ್ದೀಯೆ. ಈಗ ಅವನು ನೀನನ್ನು ಖಾಲಿ ಸಮಾಧಾನದಿಂದ ಸಮೀಪಿಸುತ್ತಾನೆ; ಆದರೆ ನಿಜವಾಗಿ, ಇಂದು ಅವನು ಕೌಸಲ್ಯೆಗೆ ಐಶ್ವರ್ಯವನ್ನು ಒದಗಿಸಲಿದ್ದಾನೆ. ಆ ದುಷ್ಟಹೃದಯಿ, ನಿನ್ನ ವಂಶದಿಂದ ಭರತನನ್ನು ದೂರವಿಟ್ಟು, ಎಲ್ಲ ಅಡ್ಡಿ ನಿವಾರಿಸಿ ರಾಮನನ್ನು ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಷ್ಠಾಪಿಸಲಿದ್ದಾನೆ. ಪತಿಯ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಶತ್ರು, ಹಿತವನ್ನು ಹೇಳುವ ತಾಯಿಯ ರೂಪದಲ್ಲಿ ವಿಷಪೂರ್ಣ ಹಾವು—ಹೀಗೇ ನೀನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡಿದ್ದೀಯೆ. ಶತ್ರುವೋ ಅಥವಾ ನಿರ್ಲಕ್ಷಿತ ಹಾವೋ ಹೇಗೆ ವರ್ತಿಸಬಹುದು, ಹಾಗೆಯೇ ಇಂದು ರಾಜ ದಶರಥನು ನಿನ್ನ ಮತ್ತು ನಿನ್ನ ಮಗನಿಗೆ ವರ್ತಿಸಿದ್ದಾನೆ. ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ಸುಖದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದ ನೀನು, ಮೋಸಮಾಡಿದವನಿಂದ, ಸುಖದ ಮಾತುಗಳಿಂದ ರಾಮನನ್ನು ಸಿಂಹಾಸನಕ್ಕೇರಿಸುವ ಮೂಲಕ ನಿನ್ನ ಕುಟುಂಬದೊಂದಿಗೆ ನಾಶವಾಗಿದ್ದೀಯೆ. ಆದ್ದರಿಂದ ಕೈಕೆಯಿ, ಈ ಸೂಕ್ತ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನಿನಗೆ ಹಿತವಾಗುವಂತೆ ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಕ್ರಮಿಸು; ನಿನ್ನ ಮಗನನ್ನು, ನಿನ್ನನ್ನು, ಮತ್ತು ನನನ್ನು—ಈ ಘಟನೆಯನ್ನು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ನೋಡುತ್ತಿರುವ ನನ್ನನ್ನು—ಉಳಿಸು." ಮಂಥರೆಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಆ ಸುಂದರಮುಖದ ಕೈಕೆಯಿ ಹಾಸಿಗೆಯಿಂದ ಎದ್ದಳು, ಆ ಶರದ್ಕಾಲದ ಚಂದ್ರಬಿಂಬದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನಳಾಗಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ತುಂಬಿದಳು. ಕೈಕೆಯಿ, ಅತ್ಯಂತ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಮತ್ತು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ, ಆ ಕುಬ್ಜೆಗೆ ಒಂದು ದಿವ್ಯವಾದ ಅಲಂಕಾರವನ್ನು ಕೊಟ್ಟಳು. ಆ ಅಲಂಕಾರವನ್ನು ಕೊಟ್ಟ ನಂತರ, ಕೈಕೆಯಿಯೆಂಬ ಮಹಾನ್ ಸ್ತ್ರೀ, ಸಂತೋಷದಿಂದ ಮತ್ತೆ ಮಂಥರೆಯೊಡನೆ ಹೀಗೆ ಮಾತನಾಡಿದಳು: "ನೀನು ನನಗೆ ಹೇಳಿದ ಈ ಅತ್ಯಂತ ಹರ್ಷದ ಸುದ್ದಿಯು ನಿಜಕ್ಕೂ ನನಗೆ ಬಹಳ ಪ್ರಿಯವಾಗಿದೆ. ಇನ್ನೂ ನಾನು ನಿನಗಾಗಿ ಏನು ಮಾಡಬಹುದು ಎಂದು ಹೇಳು, ಏಕೆಂದರೆ ನೀನು ನನಗೆ ಅಪಾರ ಸಂತೋಷವನ್ನು ತಂದಿದ್ದೀಯೆ. ನನಗೆ ರಾಮ ಮತ್ತು ಭರತನಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ವ್ಯತ್ಯಾಸವಿಲ್ಲ; ಆದ್ದರಿಂದ ರಾಜನು ರಾಮನನ್ನು ರಾಜ್ಯಾಭಿಷೇಕ ಮಾಡುವುದರಿಂದ ನಾನು ಸಂತೋಷಪಡುವೆನು. ಇದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಿನ ವರ ನನಗೆ ಇಲ್ಲ. ನೀನು ಪ್ರೀತಿಗೆ ಅರ್ಹಳಾದವಳು, ಅಮೃತದಂತೆ ಸಿಹಿ, ಹರ್ಷದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದ್ದೀಯೆ. ಆದ್ದರಿಂದ ನಾನು ನಿನಗೆ ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾದ ವರವನ್ನು ಕೊಡುತ್ತೇನೆ—ನೀನು ಬಯಸುವುದನ್ನು ಆರಿಸು." ಈಗ ಮಹಾ ವಾಲ್ಮೀಕಿರಾಮಾಯಣದಲ್ಲಿ, ಅಯೋಧ್ಯಾಕಾಂಡದ ಎಂಟನೇ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಆದರೆ ಮಂಥರೆ, ಹಸಿದ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ, ಆ ಅಲಂಕಾರವನ್ನು ಬಿಸಾಕಿ, ಕೋಪ ಮತ್ತು ದುಃಖದಿಂದ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಳು: "ನೀನು ಮೂರ್ಖಳಾಗಿ ಕಾರಣವಿಲ್ಲದೆ ಹರ್ಷಗೊಂಡಿದ್ದೀಯೆ. ನೀನು ದುಃಖಸಾಗರದ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿರುವುದನ್ನು ಅರಿಯುತ್ತಿಲ್ಲವೆ?