ಅಯೋಧ್ಯೆಯ ನಾಗರಿಕರು ರಾಮನ ಅಭಿಷೇಕದ ಸಂಭ್ರಮಕ್ಕಾಗಿ ರಾಜಮಾರ್ಗವನ್ನು ಅಲಂಕಾರಿಕವಾಗಿ ಸಜ್ಜುಗೊಳಿಸಿದರು. ಹೂವುಗಳನ್ನಿಟ್ಟು, ಧೂಪದ सुवಾಸನೆಯಿಂದ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಸುಗಂಧಗೊಳಿಸಿದರು. ರಾತ್ರಿ ಕತ್ತಲಿಗೆ ಭಯಪಟ್ಟವರು, ಬದಿ ಬೀದಿಗಳಲ್ಲಿ ದೀಪಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತ ಮರಗಳನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದರು, ನಗರವು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಬೆಳಗಿಹೋಯಿತು. ಹೀಗೆ ನಗರವನ್ನು ಸುಂದರವಾಗಿ ಅಲಂಕರಿಸಿದವರು, ರಾಮನ ಅಭಿಷೇಕದ ನಿರೀಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿ ಹೃದಯ ತುಂಬಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಮಹಾ ಚೌಕಗಳಲ್ಲಿ, ಸಭಾಂಗಣಗಳಲ್ಲಿ ಗುಂಪುಗಳಾಗಿ ಸೇರಿಕೊಂಡು, ಜನರು ಪರಸ್ಪರ ಮಾತುಕತೆ ನಡೆಸಿದರು, ಜನರಾಧ್ಯ ರಾಮನನ್ನು ಹೊಗಳಿದರು. "ಅಹ್, ಈ ಮಹಾತ್ಮ ರಾಜನು, ಇಕ್ಷ್ವಾಕು ವಂಶದ ಆನಂದ, ತನ್ನ ವಯಸ್ಸನ್ನು ಅರಿತು, ರಾಮನನ್ನು ರಾಜನಾಗಿ ಅಭಿಷೇಕಿಸಲಿದ್ದಾನೆ," ಎಂದು ಹರ್ಷದಿಂದ ಹೇಳಿದರು. "ನಾವು ಎಲ್ಲರೂ ಧನ್ಯರು, ರಾಮನು ಲೋಕದ ಮಾರ್ಗಗಳನ್ನು ಕಂಡು, ನಮ್ಮ ರಕ್ಷಕವಾಗಿ ಬಹುಕಾಲ ಇರಲಿದ್ದಾನೆ," ಎಂದು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಹೇಳಿದರು. ರಾಮನು ಗರ್ವವಿಲ್ಲದೆ, ವಿದ್ಯಾವಂತ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ, ತಮ್ಮ ತಮ್ಮಂದಿರಿಗೆ ಪ್ರೀತಿಯುಳ್ಳವನಾಗಿದ್ದಂತೆ, ನಮಗೂ ಅದೇ ಪ್ರೀತಿ ತೋರಿಸುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ಜನರು ಹೇಳಿದರು. "ಧರ್ಮವಂತ, ದೋಷರಹಿತ ದಶರಥನು ಬಹುಕಾಲ ಜೀವಿಸಲಿ; ಅವನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ರಾಮನ ಅಭಿಷೇಕವನ್ನು ನಾವು ಕಾಣಲಿದ್ದೇವೆ," ಎಂದು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದರು. ಜನರು ಹೀಗೆ ಮಾತುಕತೆ ನಡೆಸುತ್ತಿರುವಾಗ, ನಗರದಿಂದ ಹೊರಗಿದ್ದವರು ಎಲ್ಲೆಂದಿನಿಂದ ಸುದ್ದಿ ಕೇಳಿ, ರಾಮನ ಅಭಿಷೇಕವನ್ನು ನೋಡಲು ನಗರಕ್ಕೆ ಹರಿದುಬಂದರು. ಎಲ್ಲೆಂದಿನಿಂದ ಬಂದ ಆ ಜನರು ನಗರವನ್ನು ತುಂಬಿಸಿದರು. ಜನರ ಗುಂಪುಗಳು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹರಡಿದಂತೆ, ಅಲ್ಲಿ ಮಹಾ ಶಬ್ದವು ಎದ್ದಿತು—ಪೂರ್ಣಚಂದ್ರ ಕಾಲದ ಸಾಗರದ ಗರ್ಜನೆಗೆ ಸಮಾನವಾಗಿ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಇಂದ್ರನ ನಿವಾಸದಂತೆ ಅಲಂಕೃತವಾದ ನಗರ, ಹಳ್ಳಿಯಿಂದ ಬಂದ ಜನರಿಂದ ತುಂಬಿ, ಸಾಗರದಂತೆ ಹೊಳಪುಗೊಂಡಿತು. ಇದಾದ ನಂತರ, ಏಳನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳೋಣ. ಕೈಕೆಯಿಯೊಂದಿಗೆ ವಾಸವಿದ್ದ ಸಂಬಂಧಿಕರಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದ ಒಬ್ಬ ದಾಸಿಯು, ಚಂದ್ರನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಅರಮನೆಗೆ ಹತ್ತಿ, ಅಯೋಧ್ಯೆಯನ್ನು ನೋಡಲು ಹೋದಳು. ಮನ್ತರಾ ಆ ಅರಮನೆಯಿಂದ ಕೆಳಗೆ ನೋಡಿದಾಗ, ರಾಜಮಾರ್ಗಗಳು ಹೂವುಗಳಿಂದ ಮತ್ತು ನೀರಿಲಿಗಳಿಂದ ಸಿಂಚಿತರಾಗಿ, ಸುಂದರವಾಗಿ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿದ್ದವು. ನಗರವು ಬಟ್ಟಲುಗಳು, ಧ್ವಜಗಳು, ಚಂದನದ ನೀರಿನಿಂದ ಸಿಂಚಿತವಾಗಿತ್ತು; ಜನರು ತಲೆಯನ್ನೂ ತೊಳೆದಿದ್ದರು. ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಹಾರಗಳು ಮತ್ತು ಮಿಠಾಯಿಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಶ್ವೇತ ದೇವಾಲಯದ ದ್ವಾರಗಳು ಹೊಳಪಿನಿಂದ, ಸಂಗೀತ ವಾದ್ಯಗಳ ಶಬ್ದದಿಂದ ನಗರವೇ ನಾದಮಯವಾಗಿತ್ತು. ಹರ್ಷಭರಿತ ಜನರು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ಗಾಯನದಿಂದ, ಆನಂದಿತವಾದ ಎತ್ತುಗಳು, ಗಜಗಳು, ಕುದುರೆಗಳು, ಜೋರು ತೋರುವ ಎತ್ತುಗಳ ಘೋಷದಿಂದ ನಗರ ತುಂಬಿತ್ತು. ಎತ್ತಿದ ಧ್ವಜಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾದ ಅಯೋಧ್ಯೆಯನ್ನು, ಜನರು ಹರ್ಷದಿಂದ ತುಂಬಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡು, ಮನ್ತರಾ ಅತ್ಯಂತ ಆಶ್ಚರ್ಯಗೊಂಡಳು. ಅವಳು, "ರಾಮನ ತಾಯಿ, ಸುಖದ ಆಸೆಯಿಂದ, ಜನರಿಗೆ ಯಾವ ಧನವನ್ನು ವಿತರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಳೆ?" ಎಂದು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಯೋಚಿಸಿದಳು. "ಜನರ ಈ ಅಪೂರ್ವ ಸಂತೋಷಕ್ಕೆ ಕಾರಣವೇನು? ಸಂತೋಷದಿಂದ ರಾಜನು ಏನು ಮಾಡಲಿದ್ದಾನೆ?" ಎಂದು ವಿಚಾರಿಸಿದಳು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಆ ದಾಯಿಯು, ಹರ್ಷದಿಂದ ತುಂಬಿ, ರಾಘವನಿಗೆ ಬರುವ ಮಹಾ ಭಾಗ್ಯವನ್ನು ಮನ್ತರಾಳಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದಳು. "ನಾಳೆ ಪುಷ್ಯ ನಕ್ಷತ್ರದ ದಿನ, ದಶರಥನು, ಕ್ರೋಧವನ್ನು ಜಯಿಸಿದ, ದೋಷರಹಿತ ರಾಮನನ್ನು ಯುವರಾಜನಾಗಿ ಅಭಿಷೇಕಿಸಲಿದ್ದಾನೆ," ಎಂದು ಹೇಳಿದಳು. ದಾಯಿಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಮನ್ತರಾ, ಕ್ರೋಧದಿಂದ, ಕೈಲಾಸ ಪರ್ವತದ ಶಿಖರದಂತೆ ಹೊಳಪುಗೊಂಡ ಅರಮನೆಯಿಂದ ವೇಗವಾಗಿ ಕೆಳಗೆ ಇಳಿದಳು. ಆಕ್ರೋಶದಿಂದ ಉರಿಯುತ್ತಾ, ದುಷ್ಟ ದೃಷ್ಟಿಯುಳ್ಳ ಮನ್ತರಾ, ಕೈಕೆಯಿಗೆ ಹಾಸಿಗೆ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿದ್ದಾಗ, ಹೀಗಂದಳು: "ಊಹೆ, ಮೂರ್ಖೆ! ಏಕೆ ಹಾಸಿಗೆ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿದ್ದೀಯೆ? ಅಪಾಯ ನಿನ್ನ ಮೇಲೆ ಬರುತ್ತಿದೆ. ದುಃಖದ ಪ್ರವಾಹದಿಂದ ತುಂಬಿರುವುದನ್ನು ನೀನು ಅರಿಯುತ್ತಿಲ್ಲ." "ನೀನು ಧನ್ಯಳಂತೆ ಕಾಣಿಸುತ್ತಿದ್ದರೂ, ಅಸಾಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಧನ್ಯತೆ ಹೊಗಳುತ್ತೀ; ನಿನ್ನ ಭಾಗ್ಯವು ಗರಮ ಕಾಲದ ನದಿಯ ಹರಿವಿನಂತೆ ಸ್ಥಿರವಲ್ಲ." ಹೀಗೆ ಕ್ರೋಧದಿಂದ, ದುಷ್ಟ ದೃಷ್ಟಿಯುಳ್ಳ ಮನ್ತರಾ ಕಠಿಣವಾಗಿ ಹೇಳಿದಾಗ, ಕೈಕೆಯಿ ಆಳವಾದ ಕಳವಳಕ್ಕೆ ಒಳಗಾದಳು. ಕೈಕೆಯಿ ಮನ್ತರಾಳಿಗೆ, "ಸರ್ವವೂ ಚೆನ್ನಾಗಿದೆಯೇ, ಮನ್ತರಾ? ನಿನ್ನ ಮುಖದಲ್ಲಿ ಕಳವಳ, ಭಾರೀ ದುಃಖ ಕಂಡಿದ್ದೇನೆ," ಎಂದು ಕೇಳಿದಳು. ಕೈಕೆಯಿಯ ಮೃದು ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಮನ್ತರಾ, ವಾಕ್ಕುಶಲತೆಯಿಂದ, ಕ್ರೋಧದಿಂದ ತುಂಬಿ, ಉತ್ತರ ಕೊಟ್ಟಳು. ಇನ್ನಷ್ಟು ದುಃಖಭರಿತವಾಗಿ, ಮನ್ತರಾ, ಕೈಕೆಯಿಗೆ ಹಿತವನ್ನು ಬಯಸಿ, ರಾಮನಿಂದ ದೂರಗೊಳಿಸುವ ಉದ್ದೇಶದಿಂದ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ರಾಜಮಾತೆ, ನಿನ್ನ ಮೇಲೆ ಮಹಾ ಮತ್ತು ಅವಿರತ ಅಪಾಯ ಆರಂಭವಾಗಿದೆ: ರಾಜ ದಶರಥನು ರಾಮನನ್ನು ಯುವರಾಜನಾಗಿ ಅಭಿಷೇಕಿಸಲಿದ್ದಾನೆ." "ನಾನು ಭಯದಿಂದ, ದುಃಖದಿಂದ, ವ್ಯಾಕುಲದಿಂದ, ಬೆಂಕಿಯಲ್ಲಿ ಉರಿಯುವಂತೆ, ನಿನ್ನ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಇಲ್ಲಿ ಬಂದಿದ್ದೇನೆ." "ಕೈಕೆಯಿ, ನಿನ್ನ ದುಃಖವೇ ನನ್ನ ದುಃಖ; ನಿನ್ನ ಹೀನತೆ ನನ್ನ ಹೀನತೆ; ನಿನ್ನ ಸಮೃದ್ಧಿಯೇ ನನ್ನ ಸಮೃದ್ಧಿ—ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ." "ರಾಜಕುಟುಂಬದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದ ನೀನು, ರಾಜನ ಮುಖ್ಯ ಪತ್ನಿಯಾಗಿದ್ದರೂ, ರಾಜಕೀಯ ಕರ್ತವ್ಯಗಳ ಗಂಭೀರತೆಯನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿಲ್ಲ." "ನಿನ್ನ ಗಂಡನು, ಧರ್ಮವನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದರೂ, ಮೋಸಗಾರ; ಅವನ ಮಾತುಗಳು ಮೃದು, ಆದರೆ ಸ್ವಭಾವವು ಕಠಿಣ. ನೀನು ಶುದ್ಧ ಹೃದಯದಿಂದ ಅವನನ್ನು ನಂಬಿದ್ದರಿಂದ, ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಮೋಸಹೋಗಿದ್ದೀಯೆ." "ಈಗ ಅವನು ಖಾಲಿ ಸಮಾಧಾನ ನೀಡುತ್ತಾನೆ, ಆದರೆ ನಿಜವಾಗಿ, ಇವತ್ತು ಅವನು ಕೌಸಲ್ಯೆಯನ್ನು ಸಮೃದ್ಧಿಯಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿಸುತ್ತಾನೆ." "ಆ ದುಷ್ಟ ಹೃದಯದವನು, ಭರತನ್ನು ನಿಮ್ಮ ಬಂಧುಗಳಿಂದ ದೂರಗೊಳಿಸಿ, ರಾಮನನ್ನು ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿಸಲು ಸಿದ್ಧವಾಗಿದ್ದಾನೆ." "ಶತ್ರುವು ಪತಿ ರೂಪದಲ್ಲಿ, ಹಿತಕಾಮನೆ ತಾಯಿ ರೂಪದಲ್ಲಿ, ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ವಿಷಪೂಟವನ್ನು ಅಲಿಂಗಿಸುವಂತೆ—ನೀನು ಹೀಗೆ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡಿದ್ದೀಯೆ." "ಎದುರಾಳಿ ಅಥವಾ ನಿರ್ಲಕ್ಷಿತ ನಾಗವು ಹೇಗೆ ವರ್ತಿಸುತ್ತದೆ, ಅದೇ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಇವತ್ತು ರಾಜ ದಶರಥನು ನೀನು ಮತ್ತು ನಿನ್ನ ಮಗನಿಗೆ ವರ್ತಿಸಿದ್ದಾನೆ." ಹೀಗೆ, ರಾಮನ ಅಭಿಷೇಕದ ಸಂಭ್ರಮದಿಂದ ಅಯೋಧ್ಯೆ ಉಲ್ಲಾಸದಿಂದ ತುಂಬಿ, ಮನ್ತರಾ ಕೈಕೆಯಿಯ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಭಯ ಮತ್ತು ಸಂಶಯವನ್ನು ಹುಟ್ಟಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು.