ರಾಜಸಿಂಹನಾದ ನೃಗನು ಒಬ್ಬ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗೆ ಒಬ್ಬ ಹಸು ನೀಡಿದನು; ಆದರೆ, ಆ ಹಸುವನ್ನು ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಜ್ಞಾನಿಯಾದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ತನ್ನದಾಗಿ ಹೇಳಿದನು. ಹೀಗೆ ಇಬ್ಬರು ಮಹಾಜ್ಞಾನಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ನಡುವೆ ಭಾರೀ ವಾದವಿವಾದ ಉಂಟಾಯಿತು. ಅವರು ಪರಸ್ಪರ ವಾದವಾಡುತ್ತಾ, ಕೊನೆಗೆ ಹಸುವನ್ನು ಕೊಟ್ಟ ರಾಜನಾದ ನೃಗನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿದರು. ಆದರೆ ಅರಮನೆಯ ದ್ವಾರದಲ್ಲೇ ನಿಂತು, ಅವರಿಗೆ ನೃಗನು ಭೇಟಿಯನ್ನು ನೀಡಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಅನೇಕ ದಿನಗಳು ಮತ್ತು ರಾತ್ರಿ ಕಳೆಯುತ್ತಾ ಕೋಪದಿಂದ ಉರಿದರು. ಆಗ ಆ ಇಬ್ಬರು ಮಹಾತ್ಮ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಪರಸ್ಪರ ಮಾತನಾಡಿದರು: “ನೀನು ನ್ಯಾಯವನ್ನು ಹುಡುಕಿದವರಿಗೆ ದರ್ಶನ ಕೊಡದೆ ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯ ಮಾಡಿದೆಯಾದ್ದರಿಂದ, ನೀನು ಎಲ್ಲ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೂ ಕಾಣದಂತೆ, ಹೊಂಡದೊಳಗಿನ ಒಣಗಿದ ಹಳ್ಳಿಯೊಳಗಿನ ಹಾವಳಿಯಾಗಿ ಪರಿವರ್ತನೆಗೊಳ್ಳುವೆ.” “ನೀನು ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಆ ಹೊಂಡದಲ್ಲಿ ಹಾವಳಿಯಾಗಿ ಉಳಿಯಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ.” ಆದರೆ, ಅವರು ಮುಂದುವರೆದು ಹೇಳಿದರು: “ಈ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಯದುಕುಲದ ಕೀರ್ತಿಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುವ ವಾಸುದೇವನೆಂಬ ವಿಷ್ಣುವಿನ ಮಾನವನ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಜನನವಾಗುವನು. ಅವನು ನಿನ್ನನ್ನು ಈ ಶಾಪದಿಂದ ಮುಕ್ತಗೊಳಿಸುವನು; ಆಗ ನಿನ್ನ ಪ್ರಾಯಶ್ಚಿತ್ತವೂ ಪೂರ್ಣವಾಗಿರುತ್ತದೆ.” “ಧರ್ಮಭೂಮಿಯನ್ನು ಭಾರದಿಂದ ಮುಕ್ತಗೊಳಿಸುವ ಸಲುವಾಗಿ, ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಗಳಾದ ನರ ಮತ್ತು ನಾರಾಯಣರು ಕೂಡ ಕಳಿಯುಗದಲ್ಲಿ ಜನಿಸುವರು.” ಹೀಗೆ ಶಾಪವನ್ನು ಉಚ್ಚರಿಸಿದ ನಂತರ, ಆ ಇಬ್ಬರು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ತಮ್ಮ ಕೋಪವನ್ನು ತಣಿಸಿ, ಆ ಹಳೆಯ ಹಾಗೂ ದುರ್ಬಲ ಹಸುವನ್ನು ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗೆ ನೀಡಿದರು. ಹೀಗೆ ಆ ರಾಜನು ಭಯಾನಕವಾದ ಶಾಪವನ್ನು ಭರಿಸಿಕೊಂಡನು. ರಾಮಚಂದ್ರನು ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳಿ, “ರಾಜನಿಗೆ ಕಾರ್ಯವಿರುವವರು ತಡಮಾಡದೆ ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬರಬೇಕು; ಏಕೆಂದರೆ, ಕಾರ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ವಿಳಂಬ ಮಾಡಿದರೆ ರಾಜನಿಗೆ ದೋಷ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ. ಸದುದ್ದೇಶದಿಂದ ಮಾಡಿದ ಕಾರ್ಯದ ಫಲವು ರಾಜನಿಂದ ದೂರವಾಗುವುದಿಲ್ಲ; ಆದ್ದರಿಂದ, ಸೌಮಿತ್ರಿ, ನೀನು ಕರ್ತವ್ಯದಲ್ಲಿ ನಿರತರಾಗಿ ಕಾಯು,” ಎಂದನು. ಇಲ್ಲಿ ಪವಿತ್ರ ರಾಮಾಯಣದ ಉತ್ತರಾದ್ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಐವತ್ತಮೂರನೇ ಸರ್ಗ ಮುಗಿಯುತ್ತದೆ. ರಾಮನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು, ಪರಮಾರ್ಥವನ್ನು ತಿಳಿದವನಾಗಿ, ರಘುಕುಲದ ಪ್ರಕಾಶನಾದ ರಾಮನಿಗೆ ಕೈಮುಗಿದು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ಓ ಕಕುತ್ಸ್ಥಕುಲೋದ್ಭವ, ಸಣ್ಣ ತಪ್ಪಿಗೆ ಇಬ್ಬರು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ನೀಡಿದ ಶಾಪ ಯಮಧರ್ಮರಾಜನ ದಂಡನೆಗೆ ಸಮಾನವಾಗಿದೆ. ಮಹಾರಾಜನಾದ ನೃಗನು ತನ್ನ ಪಾಪಸಂಬಂಧವನ್ನು ತಿಳಿದು, ಆ ಕೋಪಗೊಂಡ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಏನು ಹೇಳಿದನು?” ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದಾಗ, ರಾಮನು ಮತ್ತೆ ಹೇಳಲು ಆರಂಭಿಸಿದನು: “ಮೃದುಸ್ವಭಾವಿಯೇ, ಆ ಶಾಪದಿಂದ ಪೀಡಿತನಾದ ರಾಜನು ಹೇಗೆ ವರ್ತಿಸಿದನು ಎಂಬುದನ್ನು ಕೇಳು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಹೋದ ನಂತರ, ನೃಗನು ತನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಮಂತ್ರಿಗಳು, ಪ್ರಜೆಗಳು ಹಾಗೂ ಪುರೋಹಿತರನ್ನು ಕರೆಯಿಸಿಕೊಂಡನು. ಆ ರಾಜನು ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿ, ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಹೇಳಿದನು: ‘ಯಾರು ಗಮನದಿಂದ ಕೇಳುತ್ತಾರೋ ಅವರು ಕೇಳಲಿ.’ ನಾರದ ಮತ್ತು ಪರ್ವತರು ನನಗೆ ಭಯವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡಿ, ತಮ್ಮ ಗತಿಯಂತೆ ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸಿದರು. ಇವತ್ತು ವಸು ಎಂಬ ರಾಜಕುಮಾರನು ಪಟ್ಟಾಭಿಷೇಕಗೊಳ್ಳಬೇಕಾಗಿದೆ. ನನ್ನಿಗಾಗಿ ಶಿಲ್ಪಿಗಳು ಒಂದು ಸುಂದರ ಹೊಂಡವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಲಿ; ನಾನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ನೀಡಿದ ಶಾಪವನ್ನು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಅನುಭವಿಸುವೆನು. ಮಳೆ ತಪ್ಪಿಸಲು ಒಂದು ಹೊಂಡ, ಚಳಿಗೆ ಮತ್ತೊಂದು, ಮತ್ತು ಬಿಸಿಲಿಗೆ ಮೂರನೆಯದು ಎಂಬಂತೆ ಸುಖಕರವಾದ ಹೊಂಡಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಲಿ. ಹಣ್ಣುಹಂಪಲು ಮರಗಳು, ಹೂವುಹರಿದು ಬೆಳೆವ ಲತೆಗಳು, ಗಿಡಗಳು ಆ ಹೊಂಡಗಳ ಸುತ್ತಲೂ ನೆಡಿಸಲಿ. ಹೀಗೆಯೇ ಹೊಂಡಗಳು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಸುಂದರವಾಗಿರಲಿ; ನಾನು ಶಾಪ ಮುಗಿಯುವವರೆಗೆ ಅಲ್ಲಿ ಸುಖವಾಗಿ ವಾಸಿಸುವೆನು. ಪ್ರತಿ ದಿನ ಸುಗಂಧ ಹೂವುಗಳನ್ನು ಅಲ್ಲಿ ಅಲಂಕರಿಸಲಿ; ಅರ್ಧ ಯೋಜನೆ ವ್ಯಾಪ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಆ ಪ್ರದೇಶವನ್ನು ಆವರಿಸಲಿ. ಹೀಗೆ ಎಲ್ಲ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದ ಮೇಲೆ, ನೃಗನು ವಸುಗೆ ಹೇಳಿದನು: ‘ಮಗನೇ, ಸದಾ ಧರ್ಮವನ್ನು ಪಾಲಿಸು ಮತ್ತು ಕ್ಷತ್ರಿಯನ ಕರ್ತವ್ಯದಿಂದ ಪ್ರಜೆಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸು.’ ‘ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಇಬ್ಬರು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಹಾಕಿದ ಶಾಪವು ನಿನಗೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದೆ; ತಪ್ಪು ಚಿಕ್ಕದಾದರೂ ಅವರ ಕೋಪ ದೊಡ್ಡದಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನ ವಿಷಯದಲ್ಲಿ ದುಃಖಪಡಬೇಡ. ವಿಧಿಯು ಬಹಳ ಕುಶಲಿಯಾಗಿದೆ; ಅದರಿಂದ ನನಗೆ ಈ ದುಃಖ ಉಂಟಾಗಿದೆ. ಯಾರಿಗೇನು ಸಿಗಬೇಕೋ ಅದು ಮಾತ್ರ ಸಿಗುತ್ತದೆ; ಯಾರು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಬೇಕೋ ಅಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ; ದುಃಖವಾದರೂ, ಸುಖವಾದರೂ ಅದು ವಿಧಿಯ ಪ್ರಕಾರವೇ ಸಿಗುತ್ತದೆ. ಪೂರ್ವಜನ್ಮದಲ್ಲಿ ಏನೋ ಕಾರಣದಿಂದ ಇದಾಗಿದೆ, ಮಗನೇ, ನಿರಾಶೆಗಿಳಿಯಬೇಡ.’ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಮಹಾತ್ಮನಾದ ನೃಗನು ತನ್ನ ಮಗನಿಗೆ ಧೈರ್ಯವನ್ನು ನೀಡಿ, ಆ ಹೊಂಡದೊಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಆ ಹೊಂಡವು ಮಹಾಮೌಲ್ಯವಾದ ರತ್ನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು. ಹೀಗೆ ಆ ಮಹಾತ್ಮನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ಕೋಪದಿಂದ ಉಂಟಾದ ಶಾಪವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಲು ಹೊಂಡದೊಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಇಲ್ಲಿ ಪವಿತ್ರ ರಾಮಾಯಣದ ಉತ್ತರಾದ್ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಐವತ್ತನಾಲ್ಕನೇ ಸರ್ಗ ಮುಗಿಯುತ್ತದೆ. “ಇದು ನೃಗನ ಶಾಪದ ಸಂಪೂರ್ಣ ಕಥೆ,” ಎಂದು ರಾಮನು ಹೇಳಿದನು. “ನೀನು ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುವವನಾದರೆ, ಇನ್ನೊಂದು ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ,” ಎಂದನು. ರಾಮನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದ ಮೇಲೆ, ಸೌಮಿತ್ರಿಯಾದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಮತ್ತೆ ಹೇಳಿದನು: “ರಾಜನೇ, ವಿಚಿತ್ರವಾದ ಕಥೆಗಳು ಎಷ್ಟು ಕೇಳಿದರೂ ನನಗೆ ಸಾಕಾಗುವುದಿಲ್ಲ.” ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಾಗ, ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದ ಆನಂದಕರನಾದ ರಾಮನು ಧಾರ್ಮಿಕವಾದ ಮತ್ತೊಂದು ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು: “ಇಕ್ಷ್ವಾಕು ವಂಶದಲ್ಲಿ ಮಹಾತ್ಮರಾದ ಹನ್ನೆರಡನೇ ಪುತ್ರನಾದ ನಿಮಿ ಎಂಬ ರಾಜನಿದ್ದನು. ಆ ರಾಜನು ಪರಾಕ್ರಮ ಮತ್ತು ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರನಾಗಿದ್ದನು. ಆ ಮಹಾಪ್ರಭುವಾದ ರಾಜನು, ಗೌತಮ ಋಷಿಯ ಆಶ್ರಮದ ಸಮೀಪದಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳ ನಗರವನ್ನು ಹೋಲುವಂತೆ ಸುಕೃತ ಎಂಬ ನಗರವನ್ನೂ, ವೈಜಯಂತ ಎಂದೂ ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ನಗರವನ್ನೂ ನಿರ್ಮಿಸಿದನು. ಆ ಮಹಾಜ್ಞಾನಿ ರಾಜನು ಆ ನಗರದಲ್ಲಿ ವಾಸಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಆ ಮಹಾ ನಗರವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದ ನಂತರ, ತನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು: ‘ನಾನು ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಹೃದಯವನ್ನು ಹರ್ಷಪಡಿಸುವುದಕ್ಕಾಗಿ ದೀರ್ಘ ಯಜ್ಞವನ್ನು ನಡೆಸುವೆನು.