ಶ್ರೀರಾಮನು ತನ್ನ ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಹಾಜರಾಗಿದ್ದವರನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ, “ಊರ್ಜಿತ ಕಾರ್ಯಗಳಿಗಾಗಿ, ಸಚಿವರು, ಪುರೋಹಿತರು, ಸಭೆಗೆ ಬಯಸುವವರು ಮತ್ತು ಮಹಿಳೆಯರನ್ನು ಕರೆಯಿರಿ, ಓ ಉತ್ತಮ ಪುರುಷನೇ!” ಎಂದು ಆದೇಶಿಸಿದರು. ರಾಮನು ಮುಂದುವರೆದು ಹೇಳಿದರು: “ರಾಜನು ಪ್ರತಿದಿನವೂ ಪ್ರಜೆಯ ವಿಷಯಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಸಿಕೊಳ್ಳದೆ ಇದ್ದರೆ, ಅವನು ನಿರ್ವ್ಯಾಜವಾಗಿ ಭಯಾನಕ ನರಕಕ್ಕೆ ಬೀಳುತ್ತಾನೆ.” ರಾಮನು ಒಂದು ಪುರಾತನ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು: “ಇದೊಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಮಹಾಪ್ರತಾಪಿ, ಭೂಮಿಯ ಅಧಿಪತಿ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ಭಕ್ತ, ಸತ್ಯವಾಚಿ ಮತ್ತು ಶುದ್ಧ ಮನಸ್ಸಿನ ನೃಗ ಎಂಬ ರಾಜನಿದ್ದನು. ಆ ರಾಜನು, ಮಾನವರಲ್ಲಿ ದೇವತೆ, ಲಕ್ಷಾಂತರ ಹಸುಗಳನ್ನು, ಹಸುವಿನ ಕಂದುಗಳೊಂದಿಗೆ, ಚಿನ್ನದಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿ, ಪವಿತ್ರ ತೀರ್ಥಗಳಲ್ಲಿ ದೇವತಾ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ದಾನವಾಗಿ ನೀಡಿದ್ದನು. ಆ ಬಳಿಕ, ಆ ರಾಜನಿಗೆ ತಿಳಿಯದೆ, ಒಬ್ಬ ಬಡ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ಯಜ್ಞವನ್ನು ನಿರಂತರವಾಗಿ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದವನ ಹಸುವನ್ನು – ಅವಳ ಕಂದು ಸಹಿತ, ನಿರ್ದೋಷವಾದ ಹಸುವನ್ನು – ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು. ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಹಸುವನ್ನು ಹಸಿವಿನಿಂದ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹುಡುಕಿದರೂ, ಹಲವು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಯಾವುದೇ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿಯೂ ಅವಳನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ. ಆಮೇಲೆ, ಕಣಖಾಲಾ ಎಂಬ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ, ಅವನು ತನ್ನ ಹಸುವನ್ನು – ಈಗ ವಯಸ್ಸಾದರೂ ಆರೋಗ್ಯವಾಗಿದ್ದ ಹಸುವನ್ನು – ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಕಂಡನು. ಆಗ ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಹಸುವಿನ ಹೆಸರನ್ನು ಉಚ್ಚರಿಸಿ, “ಶಬಲಾ, ಬಾ!” ಎಂದು ಕೂಗಿದನು. ಹಸುವು ಅವನ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಗುರುತಿಸಿ, ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾದ ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಹಿಂದೆ ಹೋಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು. ಹಸುವನ್ನು ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಕೂಡ ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಅವಳ ಹಿಂದೆ ಓಡಿದನು; ಸಾಯಂಕಾಲದಲ್ಲಿ ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಬಳಿಗೆ ತಲುಪಿದನು ಮತ್ತು, “ಈ ಹಸು ನನ್ನದು,” ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. “ಈ ಹಸುವಿಗೆ ರಾಜನ ಸ್ಪರ್ಶವಿದೆ; ನೃಗನು ನನ್ನಿಗೆ ಈ ಹಸುವನ್ನು ದಾನವಾಗಿ ಕೊಟ್ಟನು,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಹೀಗೆ, ಆ ಇಬ್ಬರೂ ಜ್ಞಾನಿಗಳಾದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ನಡುವೆ ದೊಡ್ಡ ವಾದ ಉಂಟಾಯಿತು. ಅವರು ಪರಸ್ಪರ ವಾದ ಮಾಡುತ್ತ, ದಾನವನ್ನು ಮಾಡಿದ ರಾಜನ ಬಳಿಗೆ ಹೋದರು; ಆದರೆ ನೃಗನ ಅರಮನೆ ಬಾಗಿಲ ಬಳಿ, ಅವರಿಗೆ ಅವನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಅವಕಾಶ ದೊರಕಲಿಲ್ಲ. ಅನೇಕ ದಿನಗಳು ಮತ್ತು ರಾತ್ರಿಗಳು ಅಲ್ಲೇ ಕಾಯುತ್ತಾ, ಆ ಇಬ್ಬರೂ ಮಹಾತ್ಮ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಕೋಪದಿಂದ ಮಾತನಾಡಿದರು: “ನೀನು ನ್ಯಾಯಕ್ಕಾಗಿ ಬಂದವರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಅವಕಾಶ ನೀಡದೆ ಇದ್ದುದರಿಂದ, ನೀನು ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳಿಂದ ಅದೃಶ್ಯನಾಗಿ, ಒಂದು ಹಲ್ಲೆಗೆಯಾಗಿ ಪರಿವರ್ತನೆಗೊಳ್ಳುವೆ.” “ನೀನು ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಆ ಹಲ್ಲೆಗೆಯಾಗಿ ಗುಹೆಯೊಳಗೆ ಉಳಿಯುವೆ.” “ಆದರೆ, ಭೂಭಾರದ ನಿವಾರಣೆಗೆ, ಯದು ವಂಶದ ಕೀರ್ತಿ ಹೆಚ್ಚಿಸುವ ವಾಸುದೇವ ಎಂಬ ವಿಷ್ಣು ಮಾನವ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಜನ್ಮವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವನು.” “ಅವನಿಂದ ನೀನು ಶಾಪದಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗುವೆ; ಆಗ ನಿನ್ನ ಪ್ರಾಯಶ್ಚಿತ್ತ ಪೂರ್ಣವಾಗಿರುತ್ತದೆ.” “ಕಲಿಯುಗದಲ್ಲಿ, ನರ ಮತ್ತು ನಾರಾಯಣ ಎಂಬ ಮಹಾಶಕ್ತಿಗಳು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಭಾರದಿಂದ ಮುಕ್ತಗೊಳಿಸಲು ಜನ್ಮವನ್ನು ತಾಳುವರು.” ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ ಶಾಪವನ್ನು ಉಚ್ಚರಿಸಿ, ಆ ಇಬ್ಬರೂ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ಅವರ ಕೋಪ ಶಮನಗೊಂಡು, ಆ ಬಲಹೀನ ಮತ್ತು ವಯಸ್ಸಾದ ಹಸುವನ್ನು ಬಡ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗೆ ಕೊಟ್ಟರು. ಹೀಗೆ, ಆ ರಾಜನು ಭಯಾನಕ ಶಾಪವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದನು. ರಾಮನು ತಿಳಿಸಿದರು: “ಕಾರ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಬಂದವರಲ್ಲಿ ವಿವಾದಗಳು ರಾಜರಿಗೆ ದೋಷವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುತ್ತವೆ; ಕಾರ್ಯವಿರುವವರು ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ನನ್ನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲಿ.” “ಶುಭಕರ್ಮದ ಫಲ ರಾಜನಿಂದ ದೂರ ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ; ಆದ್ದರಿಂದ, ಸೌಮಿತ್ರಿ, ನೀನು ಕರ್ತವ್ಯದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರುವವನಂತೆ ಹೋಗಿ ಕಾಯು.” ಈ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಪವಿತ್ರ ರಾಮಾಯಣದ ಉತ್ಕಟಕಾಂಡದ ಐವತ್ತಮೂರನೇ ಸರ್ಗವು ಅತ್ಯಂತ ಗೌರವದಿಂದ ಮುಕ್ತಾಯವಾಗುತ್ತದೆ. ರಾಮನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು,Ultimate truth ತಿಳಿದವನಾಗಿ, ರಘುವಂಶದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನ ನಾಯಕನಿಗೆ ಕೈ ಜೋಡಿಸಿ ಹೇಳಿದರು: “ಓ ಕಕುತ್ಸ್ಥ ವಂಶದವರೇ, ಸಣ್ಣ ತಪ್ಪಿಗೆ, ಆ ಇಬ್ಬರೂ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ನೃಗ ಮಹಾರಾಜನಿಗೆ ಯಮನ ಶಿಕ್ಷೆಗೂ ಸಮವಾದ ಭಯಾನಕ ಶಾಪವನ್ನು ನೀಡಿದರು.” “ಅವನಿಗೆ ಪಾಪದ ಸಂಬಂಧ ತಿಳಿಸಿದ ಮೇಲೆ, ಓ ಪುರುಷೋತ್ತಮ, ಆ ಇಬ್ಬರೂ ಕೋಪದಿಂದ ತುಂಬಿದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ನೃಗನು ಏನು ಹೇಳಿದನು?” ಎಂದು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದರು. ಅದನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಮನು, “ಓ ಸೌಮ್ಯ, ಆ ಶಾಪದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದ ರಾಜನು ಹೇಗೆ ವರ್ತಿಸಿದ್ದನು ಎಂಬುದನ್ನು ಕೇಳು,” ಎಂದು ಹೇಳಿ ಕಥೆಯನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದರು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ತಮ್ಮ ಪಯಣವನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದ ನಂತರ, ನೃಗನು ತನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಸಚಿವರು, ಪ್ರಜೆಗಳು ಮತ್ತು ಪುರೋಹಿತರನ್ನು ಕರೆಸಿದನು. ಆ ರಾಜನು, ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿಕೊಂಡು, “ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಕೇಳುವವರು ನನ್ನ ಮಾತು ಕೇಳಲಿ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. “ನಾರದ ಮತ್ತು ಪರ್ವತರು ನನಗೆ ಭಯವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡಿ, ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ವಾಯುವಂತೆ ಸಂಚರಿಸಿ, ನಿರ್ದೋಷರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಈ ವಾಸು ಎಂಬ ರಾಜಕುಮಾರ ಇಂದು ಅಭಿಷೇಕವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಬೇಕಾಗಿದೆ; ಶಿಲ್ಪಿಗಳು ನನಗಾಗಿ agreeable pit ನಿರ್ಮಿಸಲಿ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ನೀಡಿದ ಶಾಪವನ್ನು ನಿವಾರಿಸಲು ನಾನು ಅಲ್ಲಲ್ಲಿ ವಾಸ ಮಾಡಲಿ.” “ಶಿಲ್ಪಿಗಳು ಮಳೆ ತಪ್ಪಿಸಲು ಒಂದು ಗುಹೆ, ಚಳಿ ತಪ್ಪಿಸಲು ಮತ್ತೊಂದು, ಮತ್ತು ತಾಪ ತಪ್ಪಿಸಲು ಮೃದು ಗುಹೆ ನಿರ್ಮಿಸಲಿ.” “ಹಣ್ಣು ನೀಡುವ ಮರಗಳು, ಹೂ ನೀಡುವ ಹಳ್ಳಿಗಳು, ಮತ್ತು ಹಸಿರು ತಡಿಗಳು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ನೆಡಿಸಲಿ.” “ಗುಹೆಗಳು ಎಲ್ಲ ದಿಕ್ಕಿನಲ್ಲಿ ಸುಂದರವಾಗಿರಲಿ; ನಾನು ಶಾಪದ ಅವಧಿ ಮುಗಿಯುವವರೆಗೆ ಅಲ್ಲೇ ಸುಖವಾಗಿ ವಾಸ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ.” “ಪ್ರತಿ ದಿನ ಸುಗಂಧ ಹೂಗಳನ್ನು ಅಲ್ಲಿ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಮಾಡಲಿ, ಮತ್ತು ಅರ್ಧ ಯೋಜನ ವಿಸ್ತಾರದಲ್ಲಿ ಆ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಆವರಿಸಲಿ.” ಹೀಗೆ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಮಾಡಿದ ನಂತರ, ರಾಜನು ವಾಸುವಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ಓ ಮಗನೇ, ಸದಾ ಧರ್ಮವನ್ನು ಪಾಲಿಸು; ಕ್ಷತ್ರಿಯನ ಕರ್ತವ್ಯದಿಂದ ಪ್ರಜೆಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸು.” “ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಆ ಇಬ್ಬರೂ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಹಾಕಿದ ಶಾಪವು ನಿನಗೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದೆ; ತಪ್ಪು ಸಣ್ಣದಾದರೂ ಅವರ ಕೋಪವು ದೊಡ್ಡದಾಗಿತ್ತು.” “ನನ್ನಿಗಾಗಿ ದುಃಖಪಡಬೇಡ, ಓ ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠ; ಭಾಗ್ಯವು ನಿಪುಣವಾಗಿದೆ, ಅದರಿಂದ ನಾನು ದುಃಖಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗಿದ್ದೇನೆ.” “ಯಾವುದನ್ನು ಪಡೆಯಬೇಕೋ ಅದನ್ನು ಮಾತ್ರ ಪಡೆಯುತ್ತೇವೆ, ಹೋಗಬೇಕಾದ ಕಡೆಗೆ ಮಾತ್ರ ಹೋಗುತ್ತೇವೆ; ದುಃಖವೋ ಅಥವಾ ಸುಖವೋ, ಅದನ್ನು ಮಾತ್ರ ಪಡೆಯುತ್ತೇವೆ.” “ಹಿಂದಿನ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿ, ಓ ಮಗನೇ, ನಿರಾಶೆಗೊಳಗಾಗಬೇಡ.” ಇಂತಿ, ರಾಮನು ನೃಗನ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳುತ್ತ, ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ರಾಜಧರ್ಮದ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಪ್ರಜೆಗೆ ಬೋಧಿಸಿದರು.