ಸೀತೆಯನ್ನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ತೊರೆದಾಗ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ ಆಕೆಯ ಹೃದಯಭರಿತ ಮಾತುಗಳು ಕೇಳಿಬಂದವು. "ಸೌಮಿತ್ರಿ, ನೀನು ನನಗೆ ನೀಡಲಾದ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಪಾಲಿಸು; ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿರುವ ನನ್ನನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಬಿಟ್ಟುಹೋಗು. ರಾಜನ ಆಜ್ಞೆಗೆ ವಿಧೇಯನಾಗು ಮತ್ತು ಈಗ ನನ್ನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳು," ಎಂದು ಸೀತೆ ಹೇಳಿದಳು. "ನೀನು ನನ್ನ ಅತ್ತೆಗಳಿಗೆ ಯಾವುದೇ ಭೇದವಿಲ್ಲದೆ, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಅವರ ಪಾದಗಳಿಗೆ ತಲೆಬಾಗಿಸಿ, ರಾಜನಿಗೆ ನನ್ನ ಶುಭಾಶಯಗಳನ್ನು ತಿಳಿಸು. ಎಲ್ಲರಿಗೂ ನನ್ನ ಪರವಾಗಿ ತಲೆಬಾಗಿಸಿ ಮಾತನಾಡು, ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ; ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರನಾದ ರಾಜನಿಗೂ ಹೀಗೆ ಹೇಳು. ರಾಘವ, ನೀನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಅರಿತಿದ್ದೀಯಲ್ಲ, ಸೀತೆಯ ಪವಿತ್ರತೆ ಹೇಗಿದೆ ಎಂಬುದನ್ನು—ಅವಳು ಪರಮ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಸದಾ ನಿನ್ನ ಹಿತವನ್ನು ಬಯಸುತ್ತಾಳೆ. ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ತೊರೆದಿದ್ದರಿಂದ, ಮಹಾಪುರುಷನೇ, ನಾನು ಜನರಲ್ಲಿ ಅಪಮಾನಕ್ಕೊಳಗಾಗಿದ್ದೇನೆ; ಜನರು ಏನೇನು ಅಪವಾದವನ್ನು ಹೇಳಿದರೂ, ಅವನ್ನು ನಾನು ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲೇಬೇಕು. ನೀನೇ ನನ್ನ ಪರಮ ಆಶ್ರಯ. ರಾಜನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳು—ಅವನು ಯಾವ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಸಹೋದರರು ಮತ್ತು ಪ್ರಜೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಧರ್ಮದ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ವರ್ತಿಸುತ್ತಾನೋ, ಸದಾ ಹಾಗೆಯೇ ಮಾಡಬೇಕೆಂದು. ಇದು ನಿನ್ನ ಪರಮ ಕರ್ತವ್ಯ, ಇದರಿಂದಲೇ ನಿನ್ನ ಅಪಾರ ಕೀರ್ತಿ. ರಾಜನೇ, ಪ್ರಜೆಗಳು ಧರ್ಮದಿಂದ ಏನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೋ, ಅದರಿಂದ ನನಗೆ ತನ್ನ ದೇಹದ ಬಗ್ಗೆ ದುಃಖವಿಲ್ಲ, ಪುರುಷೋತ್ತಮಾ. ಪ್ರಜೆಗಳ ಅಪವಾದವೇ ಆದರೂ, ರಾಘುಕುಲೋದ್ಭವಾ, ಗಂಡನು ಹೆಂಡತಿಗೆ ದೇವತೆ, ಬಂಧು, ಗುರು—all in one. ಆದ್ದರಿಂದ, ಜೀವವನ್ನೇ ಹೋದರೂ ಹೆಂಡತಿ ಗಂಡನ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಯಾವಾಗಲೂ ಪ್ರಯತ್ನಿಸಬೇಕು. ರಾಮನಿಗೆ ನನ್ನ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ ಹೇಳು. ಈಗ, ನನ್ನ ಪವಿತ್ರ ಕಾಲ ಮುಗಿದ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ನೀನು ಹೋಗಬಹುದು," ಎಂದು ಸೀತೆ ತನ್ನ ಮನದಾಳದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಿದಳು. ಸೀತೆಯ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು, ದುಃಖದಿಂದ ಹೃದಯ ಬಡಿದು, ಭೂಮಿಗೆ ತಲೆಬಾಗಿದನು; ಒಂದು ಮಾತು ಕೂಡ ಉಚ್ಚರಿಸಲಾರದೆ ನಿಂತನು. ಅವಳು ಸುತ್ತಲೂ ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆ ಮಾಡಿದನು, ಭಾರವಾಗಿ ಅಳುತ್ತಾ, ಕ್ಷಣ ಕಾಲ ಯೋಚಿಸಿ, "ಮಹಾತ್ಮೆ, ನೀನು ನನಗೆ ಇನ್ನೇನು ಹೇಳುತ್ತೀಯೆ?" ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. "ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ನಿನ್ನ ರೂಪವನ್ನು, ನಿನ್ನ ಪಾದಗಳನ್ನು ನೋಡಿಲ್ಲ, ನಿರ್ದೋಷಿನಿಯೇ; ಈಗ ರಾಮನು ನಿನ್ನನ್ನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಬಿಟ್ಟುಹೋದಾಗ, ನಾನು ಹೇಗೆ ನಿನ್ನನ್ನು ನೋಡಬಹುದು?" ಎಂದು ಹೇಳಿ, ಅವಳಿಗೆ ತಲೆಬಾಗಿದನು. ಬಳಿಕ, ಮತ್ತೆ ದೋಣಿಗೆ ಹತ್ತಿ, ದೋಣಿಗಾರನಿಗೆ ಸಾಗಲು ಸೂಚಿಸಿದನು. ದುಃಖಭಾರದಿಂದ, ಉತ್ತರ ದಂಡೆಗೆ ತಲುಪಿ, ಮನಸ್ಸು ಗೊಂದಲಗೊಂಡಂತೆ, ವೇಗವಾಗಿ ರಥವನ್ನು ಹತ್ತಿದನು. ಮರಳಿ ಮರಳಿ ಹಿಂತಿರುಗಿ ನೋಡುತ್ತಾ, ದೂರದ ದಡದಲ್ಲಿ ಸಹಾಯವಿಲ್ಲದೆ ಅಲೆಯುತ್ತಿರುವ ಸೀತೆಯನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಟನು. ಅದನ್ನು ದೂರದಿಂದ ಕಂಡ ಸೀತೆ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನನ್ನು ಮತ್ತು ರಥವನ್ನು ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ನೋಡುತ್ತಾ, ಆಕೆಯ ಹೃದಯ ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿತು. ದುಃಖಭಾರದಿಂದ ನಲಿದಳು, ಪ್ರಸಿದ್ಧಿ ಮತ್ತು ಪಾತಿವ್ರತ್ಯದಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದರೂ, ನಿರಾಶ್ರಯಳಾದ ಸೀತೆ, ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿ, ಮಯೂರದಂತೆ, ಭಾರವಾಗಿ ಅಳುತ್ತಾ ಕುಳಿತಳು. ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ ಮಹರ್ಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಚಿಸಿದ ಪವಿತ್ರ ರಾಮಾಯಣದ ಉತ್ತರಕಾಂಡದ ಅರವತ್ತೆಂಟನೇ ಸರ್ಗ ಮುಗಿಯಿತು. ಸೀತೆಯ ಅಳಿಕೆಯನ್ನು ನೋಡಿ, ಅಲ್ಲಿ ಇದ್ದ ಋಷಿಪುತ್ರರು ತಕ್ಷಣವೇ ಮಹಾತಪಸ್ವಿ, ತೀಕ್ಷ್ಣಬುದ್ಧಿಯುಳ್ಳ ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ಆಶ್ರಮದ ಕಡೆಗೆ ಓಡಿದರು. ಮಹರ್ಷಿಯ ಪಾದಗಳಿಗೆ ವಂದಿಸಿ, ಆಕೆ ಅಳುತ್ತಿರುವ ಧ್ವನಿಯನ್ನೂ ಸೇರಿದಂತೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ವಿವರಿಸಿದರು. "ಮಹಾತ್ಮನೇ, ನಾವು ಎಂದಿಗೂ ಇಂತಹ ಮಹಿಳೆಯನ್ನು ನೋಡಿಲ್ಲ; ಯಾರು ಮಹಾತ್ಮನ ಪತ್ನಿಯಾಗಿರಬಹುದು, ಅವಳು ಗಾಬರಿಯಿಂದ ಅಳುತ್ತಾ, ಮುಖ ವಿಷಾದದಿಂದ ಕೂಡಿದಳಾಗಿ, ಶ್ರೀದೇವಿಯಂತಿದ್ದಾಳೆ. ಮಹಾತ್ಮನೇ, ಬನ್ನಿ ನೋಡಿ—ಆಕೆಯು ಸ್ವರ್ಗದಿಂದ ಬಿದ್ದವಳಂತೆ, ನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿ ದುಃಖದಿಂದ ನರಳುತ್ತಿದ್ದಾಳೆ. ನಾವು ಆಕೆಯನ್ನು ಭಾರವಾಗಿ ಅಳುತ್ತಾ, ಸಂಪೂರ್ಣ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದ್ದೇವೆ. ಅವಳಿಗೆ ಇಂತಹ ದುಃಖ ಯೋಗ್ಯವಲ್ಲ; ಅವಳು ಒಬ್ಬಳಾಗಿ, ದೀನಳಾಗಿ, ನಿರಾಶ್ರಯಳಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಾಳೆ. ಅವಳು ಮಾನವಳಾಗಿದ್ದಾಳೆ ಎಂದು ನಮಗೆ ತೋರುವುದಿಲ್ಲ; ಅವಳನ್ನು ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ಸ್ವೀಕರಿಸಬೇಕು. ಅವಳು ನಿಮ್ಮ ಆಶ್ರಮದ ಸಮೀಪದಲ್ಲಿ ಆಶ್ರಯಕ್ಕಾಗಿ ಬಂದಿದ್ದಾಳೆ. ಈ ಧರ್ಮಪತ್ನಿಗೆ ರಕ್ಷಣೆ ಬೇಕಾಗಿದೆ, ಮಹರ್ಷೇ; ನೀವು ಅವಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಬೇಕು," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಅವರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಪ್ರಜ್ಞೆ ಪಡೆದ, ಧರ್ಮವನ್ನು ಅರಿತ ಮಹರ್ಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡು, ತಕ್ಷಣವೇ ಮೈಥಿಲಿಗೆ ದಾರಿ ಹಿಡಿದರು. ಮಹರ್ಷಿಯ ಅಭಿಪ್ರಾಯವನ್ನು ಅರಿತ ಶಿಷ್ಯರು ಕೂಡ ಅವರ ಹಿಂದೆ ಹೋದರು; ಮಹಾತ್ಮ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ಅಲ್ಲಿಗೆ ತಲುಪಿದ್ದ ಮೇಲೆ, ಸ್ವಲ್ಪ ದೂರ ಕಾಲಿನಲ್ಲಿ ಕಾಲ್ನಡಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಸಾಗಿದರು. ಶುದ್ಧ ಜಲವನ್ನು ಕೈಯಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದು, ಜಹ್ನವಿ ನದಿಯ ದಡದತ್ತ ಹೋದರು ಮತ್ತು ರಾಘವನ ಪ್ರಿಯ ಪತ್ನಿಯಾದ ಸೀತೆಯನ್ನು ನಿರಾಶ್ರಯಳಾಗಿ ನೋಡಿದರು. ಮಹರ್ಷಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠರಾದ ವಾಲ್ಮೀಕಿ, ದುಃಖದಿಂದ ನಲಿದ ಸೀತೆಯನ್ನು ನೋಡಿ, ಮಧುರವಾದ, ಹಿತಭರಿತವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದರು: "ನೀನು ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜನ ಸೊಸೆ, ರಾಮನ ಪ್ರಿಯ ಪತ್ನಿ, ಜನಕರ ಪುತ್ರಿ; ಸ್ವಾಗತ, ಧರ್ಮಪತ್ನಿಯೇ. ನೀನು ಬರುವಾಗಲೇ ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಧರ್ಮನಿಷ್ಠೆಯಿಂದ ಗುರುತಿಸಿದೆ; ನಿನ್ನ ಬರುವ ಕಾರಣವನ್ನೂ ನನ್ನ ಹೃದಯದಿಂದ ತಿಳಿದುಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ. ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿನಿಯೇ, ನಿನ್ನ ಕಥೆ ನನಗೆ ನಿಜವಾಗಿ ಗೊತ್ತಿದೆ; ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ನಡೆಯುವ ಎಲ್ಲವೂ ನನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ. ಸೀತೆ, ನಾನು ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಪಡೆದ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ನೀನು ಪಾಪವಿಲ್ಲದವಳೆ ಎಂಬುದನ್ನು ತಿಳಿದಿದ್ದೇನೆ. ಧೈರ್ಯವಾಗಿರು, ವೈದೇಹಿ; ಈಗ ನೀನು ನನ್ನ ಬಳಿ ಇದ್ದೀಯೆ. ನನ್ನ ಆಶ್ರಮದ ಬಳಿ ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರುವ ಸತೀಗಳು ಇದ್ದಾರೆ; ಅವಳು ಹಸುವಿನ ಹಸುವನ್ನು ಹೇಗೆ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೋ ಹಾಗೆ, ಅವರು ಸದಾ ನಿನ್ನನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ಈ ಗೌರವಪೂರ್ಣ ಆತಿಥ್ಯವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸು, ಚಿಂತೆಯಿಲ್ಲದೆ, ದುಃಖವಿಲ್ಲದೆ ಇರು; ಮುಂದೆ ನಿನ್ನ ಮನೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗುವಾಗ, ದುಃಖವನ್ನು ಮನಸ್ಸಿಗೆ ತರುವುದಿಲ್ಲ. ಮಹರ್ಷಿಯ ಈ ಅದ್ಭುತವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಸೀತೆಯು ಅವರ ಪಾದಗಳಿಗೆ ತಲೆಬಾಗಿ, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, 'ಹೀಗೇ ಆಗಲಿ' ಎಂದಳು. ಮಹರ್ಷಿ ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಟಾಗ, ಸೀತೆಯು ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಗೌರವದಿಂದ ಅವರ ಹಿಂದೆ ಹೋದಳು. ಮಹರ್ಷಿಯು ವೈದೇಹಿಯೊಂದಿಗೆ ಬರುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡು, ಆಶ್ರಮದ ಸತೀಗಳು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಮುಂದೆ ಬಂದು, ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಸ್ವಾಗತ, ಮಹರ್ಷಿಯೇ! ಬಹುಕಾಲದ ನಂತರ ನೀವು ಬಂದಿದ್ದೀರಿ. ನಾವು ಎಲ್ಲರೂ ನಿಮಗೆ ವಂದನೆ ಸಲ್ಲಿಸುತ್ತೇವೆ—ನಾವು ಏನು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ಹೇಳಿ." ಅವರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ವಾಲ್ಮೀಕಿ ಹೇಳಿದರು: "ಇವಳು ಸೀತೆ, ಪ್ರಜ್ಞಾವಂತ ರಾಮನ ಪತ್ನಿ, ಇಲ್ಲಿ ಬಂದಿದ್ದಾಳೆ.