ವಿಶಾಲವಾದ ಕಣ್ಣುಗಳಿದ್ದ ಸೀತಾ, ಪಾಪವಿನಾಶಿನಿಯಾದ ಗಂಗೆಯತ್ತ ಹೊರಟರು. ಅರ್ಧ ದಿನದ ಪ್ರಯಾಣದ ನಂತರ, ಭಗೀರಥಿಯ ತೀರವನ್ನು ಅವಳು ತಲುಪಿದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಅವಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ದುಃಖದಿಂದ ಕಂಗಾಲಾಗಿ, ಜೋರಾಗಿ ಅಳಲು ಆರಂಭಿಸಿದನು. ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಅವನ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿತಳಾಗಿದ್ದ ಸೀತಾ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ದುಃಖವನ್ನು ಗಮನಿಸಿ ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಪಂಡಿತೆಯಾದಳು ಈ ರೀತಿ ಕೇಳಿದರು: "ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ, ನೀನು ಹೀಗೆ ಏಕೆ ಅಳುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ? ನಾನು ಬಹುಕಾಲದಿಂದ ಬಯಸಿದ್ದ ಜಹ್ನವಿಯ ತೀರವನ್ನು ತಲುಪಿರುವ ಈ ಹರ್ಷದ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿಸುತ್ತಿರುವೆ, ಏಕೆ? ನೀನು ಸದಾ ರಾಮನ ಬಳಿ ಇರುವವನು, ಮಹಾಪುರುಷನಾದ ನೀನು ಎರಡು ರಾತ್ರಿ ಅವನಿಂದ ದೂರವಾದರೆ ಇಷ್ಟು ದುಃಖಪಡುವೆಯಾ? ರಾಮನು ನನಗೆ ಜೀವಕ್ಕಿಂತ ಪ್ರಿಯನು, ಆದರೂ ನಾನು ಹೀಗೆ ದುಃಖಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ನೀನು ಮಕ್ಕಳಂತೆ ವರ್ತಿಸಬೇಡ. ಈಗ ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಗಂಗೆಯ ಅಕ್ಕಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಇರುವ ಋಷಿಗಳ ಬಳಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯು; ನಾನು ಅವರೆಲ್ಲರಿಗೂ ನನ್ನ ಆಭರಣಗಳನ್ನು ಕೊಡುತ್ತೇನೆ. ಮಹರ್ಷಿಗಳನ್ನು ವಿನಯದಿಂದ ವಂದಿಸಿ, ಒಂದು ರಾತ್ರಿ ಅಲ್ಲಿ ಉಳಿದು, ಮತ್ತೆ ನಗರಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗೋಣ. ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಕೂಡಲೇ ಕಮಲದಂತೆ ಕಣ್ಣುಗಳಿರುವ, ಸಿಂಹದ ಹೃದಯದಂತಿರುವ, ಸೊಗಸಾದ ಕಂಬಳಿರುವ, ಆನಂದವನ್ನು ನೀಡುವವರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ರಾಮನನ್ನು ನೋಡಲು ಆತುರವಾಗಿದೆ." ಸೀತೆಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ನಾಶಪಡಿಸುವವನು, ತನ್ನ ಸುಂದರವಾದ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಒರೆದು, ದೋಣಿಗಾರರನ್ನು ಕರೆಯಲು ಸೂಚಿಸಿದನು. ಅವರು ಕೈಮುಗಿದು, "ದೋಣಿ ಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಗಂಗೆಯ ಪಾವನ ತೀರವನ್ನು ದಾಟಲು ಉತ್ಸುಕನಾಗಿ, ಸೀತೆಯನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ದೋಣಿಯಲ್ಲಿ ಕೂರಿಸಿ, ದೋಣಿಯನ್ನು ದಾಟಿಸಿದನು. ನಂತರ ರಾಮನ ತಮ್ಮನು, ವಿಶಾಲವಾದ ನಿಷಾದ ದೋಣಿಗೆ ಮೊದಲು ಮೈಥಿಲಿಯನ್ನು ಕುಳಸಿ, ತಾನೂ ಹತ್ತಿದನು. ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು, "ಸುಮಂತ್ರನು ಮತ್ತು ರಥವು ಇಲ್ಲಿ ಉಳಿಯಲಿ," ಎಂದು ಹೇಳಿ, ದೋಣಿಗಾರನಿಗೆ ದೋಣಿಯನ್ನು ಚಲಾಯಿಸಲು ಸೂಚಿಸಿದನು. ಭಗೀರಥಿಯ ತೀರವನ್ನು ತಲುಪಿದ ಮೇಲೆ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಕೈಮುಗಿದು, ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ಗದ್ಗದಿತವಾದ ಸ್ವರದಲ್ಲಿ ಸೀತೆಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಓ ವೈದೇಹಿ, ಧರ್ಮಜ್ಞನಾದ ರಾಮನು ಜನರ ಮಾತು ಕೇಳಿ, ಅವರ ಮಾತಿಗೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ ನಡೆದುಕೊಂಡಿದ್ದಾನೆ. ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದಾಗ ನನಗೆ ದೊಡ್ಡ ನೋವು ಬಂತು. ಇಂತಹ ಕಾರ್ಯದಲ್ಲಿ, ಲೋಕದಿಂದ ದೂಷಣೆಗೆ ಗುರಿಯಾಗುವ ಕಾರ್ಯದಲ್ಲಿ, ನನಗೆ ಸಾವೇ ಉತ್ತಮ, ಇಲ್ಲವಾದರೆ ಸಾವಿಗಿಂತಲೂ ಕೆಟ್ಟದು. ದಯವಿಟ್ಟು, ಮಹಾರಾಜ್ಞಿಯೇ, ನನ್ನನ್ನು ಪಾಪಕ್ಕೆ ದೂಡಬೇಡಿ," ಎಂದು ಹೇಳಿ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದು ಅಳಲು ಆರಂಭಿಸಿದನು. ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಹೀಗೆ ಅಳುತ್ತಾ, ಪ್ರಾಣತ್ಯಾಗವನ್ನು ಬಯಸಿದ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಕೈಮುಗಿದು ಬಿದ್ದಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಸೀತೆಗೆ ಭಾರೀ ದುಃಖವಾಯಿತು. ಅವಳು ಅವನನ್ನು ನೋಡಿ, "ಏನು ಇದರರ್ಥ? ನನಗೆ ಏನು ತಿಳಿಯುತ್ತಿಲ್ಲ, ನೀನು ನನಗೆ ಸತ್ಯವನ್ನು ಹೇಳು, ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ. ನೀನು ಹೀಗೆ ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ರಾಜನಿಗೂ ಸುಖವಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅರಿಯಬಹುದು. ರಾಜನು ನಿನ್ನನ್ನು ಶಪಿಸಿದನು ಎಂದು ನಾನು ಊಹಿಸುತ್ತೇನೆ. ನನಗೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಹೇಳು," ಎಂದು ಆಜ್ಞಾಪಿಸಿದಳು. ಅವಳ ಮಾತಿಗೆ ಪ್ರೇರಿತರಾಗಿ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಮುಖವನ್ನು ಕೆಳಗಿಳಿಸಿ, ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ಗದ್ಗದಿತ ಸ್ವರದಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದನು: "ಓ ಜನಕನ ಪುತ್ರಿ, ನಗರದಲ್ಲಿಯೂ, ಸಭೆಯಲ್ಲಿಯೂ, ದೇಶದೆಲ್ಲೆಡೆ ನಿನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ಭಯಾನಕವಾದ ಅಪವಾದ ಕೇಳಿ, ರಾಮನು ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ನೋವಿನಿಂದ ತುಂಬಿ, ನಿನಗೆ ಹೇಳದೆ ಮನೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದನು. ರಾಜನು ಕೋಪದಿಂದ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟಿದ್ದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ನಾನು ನಿನ್ನ ಮುಂದೆ ಹೇಳಲಾಗದು. ನೀನು ನಿರ್ದೋಷಿಯಾಗಿದ್ದರೂ, ಜನರ ಅಪವಾದದ ಭಯದಿಂದ ರಾಜನು ನನ್ನ ಸಮ್ಮುಖದಲ್ಲೇ ನಿನ್ನನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದ್ದಾನೆ. ಇದನ್ನು ನೀನು ಅಂಗೀಕರಿಸಲೇಬೇಕು, ಬೇರೆ ದಾರಿ ಇಲ್ಲ. ಆಶ್ರಮದ ಗಡಿಯಲ್ಲೇ ನಿನ್ನನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡುವಂತೆ ರಾಜನು ಆದೇಶಿಸಿದ್ದಾನೆ; ಇದು ನಿನ್ನ ದುರ್ಭಾಗ್ಯ. ಇಲ್ಲಿ ಜಹ್ನವಿಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ಮಹರ್ಷಿಗಳ ಆಶ್ರಮವಿದೆ, ಪವಿತ್ರವೂ ಸುಂದರವೂ ಆಗಿದೆ; ಮಹಾರಾಜ್ಞಿಯೇ, ನೀನು ದುಃಖಪಡಬೇಡ. ಮಹಾನ್ ಋಷಿಯಾದ ವಾಲ್ಮೀಕಿ, ದಶರಥನಿಗೆ ಅತಿ ಪ್ರಿಯನೂ, ಮಹರ್ಷಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನೂ ಆಗಿದ್ದಾನೆ. ಅವನ ಪಾದರಕ್ಷೆಗೆ ಶರಣಾಗು, ಜನಕನ ಪುತ್ರಿಯೇ, ಉಪವಾಸ ಮತ್ತು ಏಕಾಗ್ರತೆಯಿಂದ ಅಲ್ಲೇ ವಾಸಮಾಡು. ಪತ್ನೀಧರ್ಮವನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ, ರಾಮನನ್ನು ಸದಾ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟುಕೋ; ಹೀಗೆ ಮಾಡಿದರೆ, ನಿನಗೆ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಫಲ ಸಿಗುವುದು." ಈ ರೀತಿ ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಸೀತೆಗೆ ಭಾರೀ ಆಘಾತವಾಯಿತು. ಅವಳು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದಳು. ಕೆಲವು ಕ್ಷಣ ಅವಳು ಪ್ರಜ್ಞಾಹೀನಳಾಗಿ, ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ಕಣ್ಣು ತುಂಬಿಕೊಂಡಿದ್ದಳು. ನಂತರ ದುಃಖಭರಿತ ಸ್ವರದಲ್ಲಿ ಲಕ್ಷ್ಮಣನನ್ನು ನೋಡಿ ಹೇಳಿದಳು: "ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ, ಈ ದೇಹವನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತನು ಕೇವಲ ದುಃಖಕ್ಕಾಗಿ ನಿರ್ಮಿಸಿದ್ದಾನೆ ಎನ್ನಬಹುದು; ನಾನು ಇಂದು ದುಃಖದ ಸ್ವರೂಪವಲ್ಲದೆ ಮತ್ತೇನೂ ಅಲ್ಲ. ನಾನು ಹಿಂದೆ ಯಾವ ಪಾಪವನ್ನು ಮಾಡಿದೆನು, ಅಥವಾ ಯಾರ ಪತ್ನಿಯನ್ನು ಯಾರಿಂದ ಬೇರ್ಪಡಿಸಲಾಯಿತು, ಎಂಬುದು ನನಗೆ ತಿಳಿಯದು. ನಾನು ನಿಷ್ಕಳಂಕಳಾಗಿದ್ದರೂ, ರಾಜನು ನನ್ನನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದ್ದಾನೆ. ಒಮ್ಮೆ ನಾನು ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ವಾಸವಿದ್ದು, ರಾಮನ ಪಾದಸೇವೆಯಲ್ಲಿ ನಿರಂತರ ತೊಡಗಿದ್ದೆ, ಎಲ್ಲಾ ಕಷ್ಟಗಳನ್ನು ಸಹಿಸಿದ್ದೆ, ಸೌಮಿತ್ರಿಯೇ. ಈಗ ನಾನು ಹೀಗೆ ಏಕಾಂಗಿಯಾಗಿ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಬದುಕಲಿ? ನನ್ನ ದುಃಖವನ್ನು ಯಾರಿಗೆ ಹೇಳಲಿ? ಮಹಾತ್ಮನಾದ ರಾಘವನು ಯಾವುದೋ ಕಾರಣದಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದನು, ಇಂತಹ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ನಾನು ಋಷಿಗಳಿಗೆ ಏನು ಹೇಳಲಿ, ಅಥವಾ ಯಾವ ಪುಣ್ಯಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳಲಿ? ಸೌಮಿತ್ರಿಯೇ, ನಾನು ಇಂದು ಜಹ್ನವಿಯ ಜಲದಲ್ಲಿ ಪ್ರಾಣತ್ಯಾಗ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ಅದರಿಂದ ನನ್ನ ಪತಿಯ ವಂಶಕ್ಕೆ ಅಪಕೀರ್ತಿ ಬರುತ್ತದೆ." ಈ ರೀತಿ, ಸೀತೆಯ ದುಃಖ, ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಅಳಲು, ಅವರಿಬ್ಬರ ನಡುವೆ ನಡೆದ ಸಂಭಾಷಣೆ, ಗಂಗೆಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ಪವಿತ್ರ ಆಶ್ರಮದ ಸನ್ನಿವೇಶದಲ್ಲಿ ನಡೆಯಿತು.