ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಗಂಧರ್ವರ ಸಮ್ಮುಖದಲ್ಲಿ, ಲಂಕಾ ದ್ವೀಪದಲ್ಲಿ ಮಹೇಂದ್ರನು ಶುದ್ಧವಾದ ನಡತೆಯುಳ್ಳ ಸೀತೆಯನ್ನು ನನ್ನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಒಪ್ಪಿಸಿದನು. ನನ್ನ ಅಂತರಾತ್ಮ ಸೀತೆಯ ಶುದ್ಧತೆಯನ್ನು, ಅವಳ ಮಹಾತ್ಮ್ಯವನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಅರಿತಿದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ವೈದೇಹಿಯನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ ನಾನು ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಹಿಂದಿರುಗಿದೆನು. ಆದರೆ, ಮಹಾನ್ ಅಪವಾದ ಮತ್ತು ದುಃಖ ನನ್ನ ಹೃದಯವನ್ನು ಆವರಿಸಿಕೊಂಡಿವೆ—ನಗರದ ಜನರಲ್ಲಿಯೂ, ಗ್ರಾಮಾಂತರದಲ್ಲಿಯೂ, ನನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ಭಾರೀ ವದಂತಿ ಹರಡಿದೆ. ಯಾರಿಗಾದರೂ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಅಪಕೀರ್ತಿ ಉಂಟಾದರೆ, ಆ ಮಾತು ಹರಡಿರುವವರೆಗೆ ಅವನು ಕೀಳಾದ ಲೋಕಗಳಿಗೆ ಬೀಳುತ್ತಾನೆ. ಅಪಕೀರ್ತಿಯನ್ನು ದೇವತೆಗಳೂ ತಿರಸ್ಕರಿಸುತ್ತಾರೆ; ಕೀರ್ತಿಯನ್ನು ಜನರು ಗೌರವಿಸುತ್ತಾರೆ. ಮಹಾನ್ ಆತ್ಮರು ತಮ್ಮ ಕೀರ್ತಿಗಾಗಿ ಕಾರ್ಯಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠ, ಅಪವಾದದ ಭಯದಿಂದ ನಾನು ನನ್ನ ಪ್ರಾಣವನ್ನೂ, ನಿನ್ನನ್ನೂ ತ್ಯಜಿಸಬಹುದು—ಜನಕನ ಪುತ್ರಿಯನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುವುದು ಇದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಅಸಾಧ್ಯವಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ, ನಾನು ದುಃಖ ಸಾಗರದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿರುವುದನ್ನು ನೀವು ಎಲ್ಲರೂ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿರಿ; ಇದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಿನ ಪೀಡೆ ಅನುಭವಿಸುವ ಪ್ರಾಣಿಯನ್ನು ನಾನು ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ. ಮರುದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ಸೌಮಿತ್ರಿ, ಸುಮಂತ್ರನು ತಯಾರಿಸಿದ ರಥವನ್ನು ಏರಿ, ಸೀತೆಯನ್ನು ಅದರಲ್ಲಿ ಕೂಡಿ, ಅವಳನ್ನು ರಾಜ್ಯದ ಗಡಿಯ ಬಳಿ ಬಿಟ್ಟುಬಿಡು. ಗಂಗೆಯ ಅಕ್ಕಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ, ಮಹರ್ಷಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ಆಶ್ರಮವಿದೆ—ಅದು ದೈವಿಕವಾಗಿರುವ ತಮಸಾ ನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿದೆ. ಆ ಶಾಂತ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, ರಘುವಂಶದ ಆನಂದಕರ, ಅವಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ತಕ್ಷಣ ಹಿಂದಿರುಗು—ಮಂಗಳವಾಗಲಿ—ನನ್ನ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ನೆರವೇರಿಸು. ಈ ವಿಷಯದಲ್ಲಿ ಸೀತೆಗೆ ಏನನ್ನೂ ಹೇಳಬಾರದು; ಹೀಗಾಗಿ, ಸೌಮಿತ್ರಿ, ಇಲ್ಲಿ ಯೋಚನೆ ಮಾಡುವ ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲ. ನೀನು ವಿರೋಧಿಸಿದರೆ ನನ್ನ ಭಾರೀ ಅಸಮಾಧಾನಕ್ಕೆ ಗುರಿಯಾಗುತ್ತೀ; ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ನನ್ನ ಭುಜ ಮತ್ತು ಪ್ರಾಣದ ಮೇಲೆ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನ ಇಚ್ಛೆಗೆ ವಿರೋಧವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುವವರು ಯಾವಾಗಲೂ ಶತ್ರುಗಳೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲ್ಪಡುತ್ತಾರೆ. ನೀನು ನನ್ನ ಆಜ್ಞೆಗೆ ಒಳಪಡುತ್ತಿದ್ದರೆ, ನನ್ನನ್ನು ಗೌರವಿಸು; ಇಂದು ಸೀತೆಯನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಇಂದೇ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗು—ನನ್ನ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ನೆರವೇರಿಸು. ಹಿಂದೆಯೇ ನಾನು ಅವಳಿಗೆ ಗಂಗೆಯ ದಡದ ಆಶ್ರಮಗಳನ್ನು ತೋರಿಸುವೆನೆಂದು ವಾಗ್ದಾನ ನೀಡಿದ್ದೆ; ಅವಳ ಆ ಆಸೆಯನ್ನು ಈಗ ಪೂರೈಸು. ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಕಾಕುತ್ಥ್ಸ ವಂಶಜನು, ಮುಖದಲ್ಲಿ ಅಶ್ರು ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡು, ತನ್ನ ಸಹೋದರರೊಂದಿಗೆ ಒಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ದುಃಖದಿಂದ ಹೃದಯ ಆವರಿಸಿಕೊಂಡು, ಆ ಧರ್ಮಾತ್ಮನು ಗಜದಂತೆ ದೀರ್ಘನಿಶ್ವಾಸ ಹಾಕಿದನು. ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ ಪುಣ್ಯಶ್ಲೋಕ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದಲ್ಲಿ ಉತ್ಕೃಷ್ಟ ಉತ್ತರಕಾಂಡದ ಐವತ್ತೈದನೇ ಸರ್ಗ ಮುಗಿಯಿತು. ರಾತ್ರಿಯು ಕಳೆಯುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಮನಸ್ಸು ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು, ಮುಖದಲ್ಲಿ ವ್ಯಾಕುಲತೆ ಹೊತ್ತುಕೊಂಡು, ಸುಮಂತ್ರನೊಡನೆ ಮಾತನಾಡಿದನು: "ಸಾರಥಿ, ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಉತ್ತಮ ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ರಥಕ್ಕೆ ಜೋಡಿಸು, ಅರಮನೆಯಿಂದ ಸೀತೆಗೆ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಹಾಸಿದ ಆಸನವನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸು. ರಾಜನ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದ ನಾನು ಸೀತೆಯನ್ನು ಮಹರ್ಷಿಗಳ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಬೇಕು; ರಥವನ್ನು ತ್ವರಿತವಾಗಿ ತಂದುಕೊ." "ಓಕೆ" ಎಂದು ಉತ್ತರಿಸಿದ ಸುಮಂತ್ರನು, ಸುಂದರವಾದ, ಉತ್ತಮ ಕುದುರೆಗಳಿಂದ ಜೋಡಿಸಲಾದ, ಸುಖಕರವಾದ ಆಸನವಿರುವ ರಥವನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿದನು. ಅವನು ಸೌಮಿತ್ರಿಗೆ, "ರಥ ತಯಾರಾಗಿದೆ; ಏನು ಬೇಕಾದರೂ ಮಾಡಬಹುದು, ಸ್ವಾಮಿ," ಎಂದು ತಿಳಿಸಿದನು. ಅಲ್ಲಿಂದ ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಅರಮನೆಗೆ ಹೋಗಿ, ಸೀತೆಯ ಬಳಿ ಹೋದನು. "ನೀನು ರಾಜನಿಗೆ ಒಂದು ವರವನ್ನು ಕೇಳಿದ್ದೀಯಂತೆ; ರಾಜನು ಅದನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಹೋಗಲು ಆಜ್ಞೆ ನೀಡಿದ್ದಾರೆ. ಗಂಗೆಯ ದಡದಲ್ಲಿ, ವೈದೇಹಿ, ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಮಹರ್ಷಿಗಳ ಶುಭಾಶ್ರಮಗಳಿಗೆ ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಕರೆದೊಯ್ಯುತ್ತೇನೆ; ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ತಪಸ್ವಿಗಳಿಂದ ಗೌರವಪಡುವೆ." ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಸೀತೆಗೆ ಅಪಾರ ಸಂತೋಷ ಉಂಟಾಯಿತು; ಅವಳು ಹೋಗಲು ಸಿದ್ಧವಾಯಿತು. ವೈದೇಹಿ ಸುಂದರ ವಸ್ತ್ರಗಳು, ವಿವಿಧ ಆಭರಣಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಪ್ರಯಾಣಕ್ಕೆ ಸಿದ್ಧತೆ ನಡೆಸಿದಳು. "ಈ ಆಭರಣಗಳು, ಸುಂದರ ವಸ್ತ್ರಗಳು, ಮತ್ತು ವಿವಿಧ ಧನಗಳನ್ನು ನಾನು ಮಹರ್ಷಿಗಳ ಪತ್ನಿಯರಿಗೆ ಕೊಡುವೆನು," ಎಂದು ಅವಳು ಹೇಳಿದಳು. ಸೌಮಿತ್ರಿ, "ಓಕೆ" ಎಂದು ಹೇಳಿ, ಮೈಥಿಲಿಯನ್ನು ರಥದಲ್ಲಿ ಕೂಡಿ, ರಾಮನ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ನೆನೆಸಿ, ಕುದುರೆಗಳೊಂದಿಗೆ ವೇಗವಾಗಿ ಹೊರಟನು. ಆಗ ಸೀತೆಯು ಲಕ್ಷ್ಮಣನಿಗೆ—"ರಘುವಂಶಜ, ನನಗೆ ಅನೇಕ ಅಪಶಕುನಗಳು ಕಾಣಿಸುತ್ತಿವೆ. ಇಂದು ನನ್ನ ಕಣ್ಣು ಎದೆಗೆದುತ್ತಿದೆ, ಅಂಗಾಂಗಗಳು ಕಂಪಿಸುತ್ತಿವೆ, ಸೌಮಿತ್ರಿ, ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಅಸ್ವಸ್ಥತೆ. ನನಗೆ ಭಯ ಮತ್ತು ಅಶಾಂತಿ ತುಂಬಿದೆ, ಭೂಮಿ ಖಾಲಿಯಾಗಿರುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ. ನಿನ್ನ ಸಹೋದರನಿಗೆ ಕ್ಷೇಮವಾಗಲಿ, ನನ್ನ ಸಕಲ ಅತ್ತೆಮಕ್ಕಳಿಗೂ ಕ್ಷೇಮವಾಗಲಿ. ನಗರಕ್ಕೂ, ಗ್ರಾಮಕ್ಕೂ, ಎಲ್ಲ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೂ ಸುಖವಾಗಿರಲಿ," ಎಂದು ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದಳು. ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಅವಳ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಮೈಥಿಲಿಗೆ ತಲೆಬಾಗಿದನು; ಹೃದಯವು ಕಣ್ಗರಿದರೂ ಧೈರ್ಯದಿಂದ "ಮಂಗಳವಾಗಲಿ" ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ಅವರು ಗೋಮತಿ ನದಿಯ ದಡದ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ತಲುಪಿದರು. ಅಲ್ಲಿಂದ ಮತ್ತೊಂದು ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ಸೌಮಿತ್ರಿ, ಸಾರಥಿಯನ್ನು ನೋಡಿ—"ರಥವನ್ನು ಶೀಘ್ರ ಸಿದ್ಧಪಡಿಸು; ಇಂದು ನಾನು ಭಗೀರಥಿ ನದಿಯ ನೀರನ್ನು ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಹೊತ್ತುಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ," ಎಂದನು. ಸಾರಥಿಯು ನಾಲ್ಕು ವೇಗದ ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ರಥಕ್ಕೆ ಜೋಡಿಸಿ, ಕೈಮುಗಿದು ವೈದೇಹಿಗೆ "ದಯವಿಟ್ಟು ಏರಿ" ಎಂದನು. ಆ ಮಾತಿಗೆ ಸೀತೆಯು, ಸೌಮಿತ್ರಿಯೊಂದಿಗೆ, ಬುದ್ಧಿಶಾಲಿಯಾದ ಸುಮಂತ್ರನೊಂದಿಗೆ ಆ ರಥವನ್ನು ಏರಿದರು.