ರಾವಣನು ತನ್ನ ಭಯಾನಕ ಸೇನೆಯೊಂದಿಗೆ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಸಂಹಾರಗೊಳ್ಳಲಾಯಿತು; ವಾನರರು, ಕರಡಿಗಳು ಮತ್ತು ರಾಕ್ಷಸರು ಎಲ್ಲರೂ ನಿಯಂತ್ರಣಕ್ಕೆ ಬಂದುದರು. ರಾಘವನು ರಾವಣನನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿ, ಸೀತೆಯನ್ನು ಮರಳಿ ಪಡೆದು, ತನ್ನ ಕ್ರೋಧವನ್ನು ಬದಿಗೊತ್ತಿ, ಅವಳನ್ನು ತನ್ನ ಮನೆಗೆ ಕರೆದುಕೊಂಡುಬಂದನು. ಆದರೆ ಜನರ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರಶ್ನೆ ಹುಟ್ಟಿತು: ರಾವಣನು ಬಲವಂತವಾಗಿ ಸೀತೆಯನ್ನು ತನ್ನ ಮಡಿಲಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡಿದ್ದನು, ಇಂತಹ ಸೀತೆಯೊಂದಿಗೆ ಪುನಃ ಸೇರುವುದರಿಂದ ರಾಮನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಯಾವ ರೀತಿಯ ಸಂತೋಷ ಉಂಟಾಗಬಹುದು? ಸೀತೆಯನ್ನು ಲಂಕೆಗೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಿ, ಅಶೋಕವನದಲ್ಲಿ ಬಂಧನದಲ್ಲಿಟ್ಟು, ರಾಕ್ಷಸರ ವಶಕ್ಕೆ ಒಪ್ಪಿಸಲಾಗಿತ್ತು—ಇಂತಹ ಸೀತೆಯನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸುವುದರಲ್ಲಿ ರಾಮನಿಗೆ ಹೇಗೆ ಲಜ್ಜೆ ಆಗುವುದಿಲ್ಲ? ರಾಜನು ಹೇಗೆ ನಡೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೋ ಹಾಗೆ ಪ್ರಜೆಗಳು ಕೂಡ ನಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ನಮ್ಮಿಗೂ ನಮ್ಮ ಪತ್ನಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಸಹನೆ ಅಗತ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ ಎಂಬ ಮಾತುಗಳು ನಗರಗಳಲ್ಲಿ, ದೇಶದಾದ್ಯಂತ ಜನರಲ್ಲಿ ಹರಡಿದವು. ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಮನು ವಿಷಾದದಿಂದ ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರಿಗೆ, “ನೀವು ಈ ವಿಷಯವನ್ನು ನನಗೆ ಹೇಗೆ ಹೇಳುತ್ತೀರಿ?” ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. ಎಲ್ಲರೂ ಭೂಮಿಗೆ ತಲೆಬಾಗಿಸಿ, ದುಃಖದಿಂದ, “ಹೌದು, ಇದು ಸತ್ಯ, ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ,” ಎಂದು ಉತ್ತರಿಸಿದರು. ಅವರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಕಾಕುತ್ಸ್ಥನು, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದವನು, ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರನ್ನು ವಿದಾಯಗೊಳಿಸಿದನು. ಇಲ್ಲಿ ಪವಿತ್ರ ಉತ್ತರಕಾಂಡದ ನಾಲ್ವತ್ತಮೂರನೇ ಸರ್ಗವು ಮುಕ್ತಾಯವಾಗುತ್ತದೆ. ಸ್ನೇಹಿತರನ್ನು ವಿದಾಯ ಮಾಡಿದ ನಂತರ, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ದೃಢನಿಶ್ಚಯ ಮಾಡಿಕೊಂಡ ರಾಮನು ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದ ದ್ವಾರಪಾಲಕನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಶುಭಚಿಹ್ನೆಗಳಿಂದ ಕೂಡಿರುವ ಸೌಮಿತ್ರಿ ಲಕ್ಷ್ಮಣನನ್ನು, ಮಹಾತ್ಮರಾದ ಭರತನನ್ನು ಮತ್ತು ಅಜಯ ಶತ್ರುಘ್ನನನ್ನು ಕರೆತಂದು.” ರಾಮನ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದ ದ್ವಾರಪಾಲಕನು ಕೈಮುಗಿದು ಲಕ್ಷ್ಮಣನ ಮನೆಗೆ ಹೋಗಿ, ಅವನ ಬಳಿ ಗೌರವದಿಂದ, “ರಾಜನು ನಿನ್ನನ್ನು ನೋಡಲು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ, ತಡಮಾಡದೆ ಹೋಗು,” ಎಂದನು. ರಾಮನ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದ ಸೌಮಿತ್ರಿಯು “ಸರಿ” ಎಂದು ಉತ್ತರಿಸಿ, ತನ್ನ ರಥದಲ್ಲಿ ವೇಗವಾಗಿ ರಾಮನ ಮನೆಗೆ ಹೊರಟನು. ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಹೊರಡುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ ದ್ವಾರಪಾಲಕನು ಭರತನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ, ಕೈಮುಗಿದು, “ರಾಜನು ನಿನ್ನನ್ನು ನೋಡಲು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ,” ಎಂದನು. ರಾಮನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ದ್ವಾರಪಾಲಕನಿಂದ ಕೇಳಿದ ಭರತನು, ತಕ್ಷಣವೇ ತನ್ನ ಆಸನದಿಂದ ಎದ್ದು ಕಾಲ್ನಡಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಹೊರಟನು. ಭರತನು ಹೋಗುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ ದ್ವಾರಪಾಲಕನು ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಶತ್ರುಘ್ನನ ಮನೆಗೆ ಹೋಗಿ, “ರಘುವಂಶದಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ನೀನು ಬಾ, ರಾಜನು ನಿನ್ನನ್ನು ನೋಡಲು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ. ಲಕ್ಷ್ಮಣನು ಮತ್ತು ಭರತನೂ ಈಗಾಗಲೇ ಹೋಗಿದ್ದಾರೆ,” ಎಂದನು. ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಶತ್ರುಘ್ನನು ತನ್ನ ಉತ್ತಮ ಆಸನದಿಂದ ಎದ್ದು, ಭೂಮಿಗೆ ತಲೆಬಾಗಿಸಿ ರಾಮನ ಬಳಿಗೆ ಹೋದನು. ದ್ವಾರಪಾಲಕನು ಹಿಂದಿರುಗಿ ರಾಮನಿಗೆ ಎಲ್ಲಾ ಸಹೋದರರು ಬಂದಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ವರದಿ ಮಾಡಿದನು. ರಾಜಕುಮಾರರು ಬಂದಿರುವುದನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಮನು, ಚಿಂತೆಯಿಂದ ಮನಸ್ಸು ಕಳವಳಗೊಂಡು, ದ್ವಾರಪಾಲಕನಿಗೆ “ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ರಾಜಕುಮಾರರನ್ನು ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಕರೆದು, ಅವರೆ ನನ್ನ ಪ್ರಾಣ, ನನ್ನ ಜೀವಕ್ಕಿಂತ ಪ್ರಿಯ,” ಎಂದನು. ರಾಜನ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದ, ಇಂದ್ರನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನರಾದ ಸಹೋದರರು ಕೈಮುಗಿದು, ವಿನಯದಿಂದ, ಸ್ಥಿರವಾಗಿ ಒಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಆದರೆ ರಾಮನ ಮುಖವನ್ನು ನೋಡಿ—ರಾಹುವಿನಿಂದ ಹಿಡಿಯಲ್ಪಟ್ಟ ಚಂದ್ರನಂತೆ, ಸಾಯಂಕಾಲದಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಾಶ ಕಳೆದುಕೊಂಡ ಸೂರ್ಯನಂತೆ—ಅವರು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ನೋಡಿದರು. ಜ್ಞಾನವಂತನಾದ ರಾಮನ ಕಣ್ಣಲ್ಲಿ ನೀರು ತುಂಬಿದ್ದನ್ನು, ಅವನ ಮುಖವು ಕಮಲದಂತೆ ಕಂಗೊಳವಿಲ್ಲದೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದುದನ್ನು ನೋಡಿದರು. ಆಗ ಎಲ್ಲರೂ ತಲೆಬಾಗಿ ರಾಮನ ಪಾದಗಳಲ್ಲಿ ವಂದಿಸಿ ನಿಂತರು; ರಾಮನು ತನ್ನ ಕಣ್ಣೀರನ್ನು ಒರೆದು, ಬಲದಿಂದ ಅವರನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ಎಬ್ಬಿಸಿ, “ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಿ,” ಎಂದು ಹೇಳಿ ಹೀಗೆ ಮಾತನಾಡಿದನು: “ನೀವು ನನ್ನ ಎಲ್ಲವೂ, ನನ್ನ ಜೀವವೇ ನೀವೇ. ನಿಮ್ಮ ಕಾರ್ಯಗಳಿಂದಲೇ ನಾನು ಈ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಆಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ, ಪುರುಷೋತ್ತಮರೆ. ಶಾಸ್ತ್ರದ ಅರ್ಥದಲ್ಲಿ ಪಾಂಡಿತ್ಯ ಹೊಂದಿರುವ ನೀವು, ಒಟ್ಟಾಗಿ ಈ ವಿಷಯವನ್ನು ನನ್ನ ನಿಮಿತ್ತ ವಿಚಾರಿಸಬೇಕು.” ಕಾಕುತ್ಸ್ಥನು ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಎಲ್ಲಾ ಸಹೋದರರು ಗಮನವಿಟ್ಟು, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಆತಂಕದಿಂದ, ರಾಜನು ಏನು ಹೇಳಬಹುದು ಎಂದು ಆಲೋಚಿಸಿದರು. ಇಲ್ಲಿ ಪವಿತ್ರ ಉತ್ತರಕಾಂಡದ ನಾಲ್ವತ್ತನಾಲ್ಕನೇ ಸರ್ಗವು ಮುಕ್ತಾಯವಾಗುತ್ತದೆ. ಅವರು ಎಲ್ಲರೂ ಕುಳಿತಿದ್ದಾಗ, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ದುಃಖಭರಿತನಾದ ಕಾಕುತ್ಸ್ಥನು ಬಾಯಾರಿಕೆಯಿಂದ ಹೀಗೆ ಮಾತನಾಡಿದನು: “ನಿಮಗೆಲ್ಲ ಶುಭವಾಗಲಿ, ನನ್ನ ಮಾತು ಕೇಳಿರಿ! ನಾಗರಿಕರಲ್ಲಿ ಹರಡುತ್ತಿರುವ ಸೀತೆಯ ಕುರಿತ ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳಿ ನಿಮ್ಮ ಮನಸ್ಸು ಚಂಚಲವಾಗಬಾರದು. ನನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ನಗರದಲ್ಲಿಯೂ, ಗ್ರಾಮದಲ್ಲಿಯೂ ಜನರು ಹೀನವಾದ ಅಪವಾದವನ್ನು ಹರಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ—ಇದು ನನಗೆ ತುಂಬಾ ನೋವುಂಟುಮಾಡುತ್ತದೆ. ನಾನು ಮಹಾನ್ ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ್ದೆನು; ಸೀತೆಯೂ ಮಹಾನ್ಯ Janaka ವಂಶದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದ್ದಳು. ದಂಡಕ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಸೀತೆಯನ್ನು ರಾವಣನು ಅಪಹರಿಸಿದದ್ದು, ಆತನನ್ನು ನಾನು ಸಂಹರಿಸಿದದ್ದು ನಿಮಗೆ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಗೊತ್ತಿದೆ. ಆಗ ನನಗೆ ಒಂದು ಚಿಂತನೆ ಉಂಟಾಯಿತು: ಆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಇದ್ದ ಸೀತೆಯನ್ನು ನಾನು ನಗರಕ್ಕೆ ಹೇಗೆ ಕರೆತರುವುದು? ಆಗ ಸತ್ಯದ ಸಾಕ್ಷಿಗಾಗಿ ಸೀತೆಯು ಅಗ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಳು; ನಿಮ್ಮೆದುರಿಗೆಯೇ, ಸೌಮಿತ್ರಿಯೇ, ಅಗ್ನಿದೇವನು, ದೇವತೆಗಳ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿರುವ ವಾಯುದೇವನು, ಸೀತೆಯ ಪಾವಿತ್ರ್ಯವನ್ನು ಘೋಷಿಸಿದರು. ಚಂದ್ರನು ಮತ್ತು ಸೂರ್ಯನೂ ಕೂಡ ದೇವತೆಗಳ ಹಾಗೂ ಮುನಿಗಳ ಎದುರಿನಲ್ಲಿ ಸೀತೆಯ ಪಾವಿತ್ರ್ಯವನ್ನು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಿದರು.