ಪವಿತ್ರ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಬಾಲಕಾಂಡದ ಇಪ್ಪತ್ತ್ನಾಲ್ಕನೆಯ ಸರ್ಗದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಘಟನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ. ಒಂದು ರಾತ್ರಿ ಕಳೆದ ನಂತರ, ಮಹಾತಪಸ್ವಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರು ಇಬ್ಬರು ರಾಜರು—ಅಂದರೆ ದಶರಥ ಮತ್ತು ಜನಕ—ಇವರನ್ನು ವಿದಾಯ ಮಾಡಿಕೊಂಡು ಉತ್ತರದ ಪರ್ವತಗಳಿಗೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದರು. ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರು ಹೋದ ನಂತರ, ಅಯೋಧ್ಯಾಧಿಪತಿ ದಶರಥನು, ವಿದೇಹರಾಜನಿಗೆ ವಿದಾಯ ಹೇಳಿ, ವೇಗವಾಗಿ ತನ್ನ ನಗರವಾದ ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಮರಳಲು ಸಿದ್ಧರಾದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ವಿದೇಹರಾಜನು ತನ್ನ ಪುತ್ರಿಯ ವಿವಾಹದ ಅಂಗವಾಗಿ ಅಪಾರವಾದ ವರವಸ್ತುಗಳನ್ನು ನೀಡಿದನು. ಮಿಥಿಲಾಧಿಪತಿ ಜನಕನು ಲಕ್ಷಾಂತರ ಹಸುಗಳನ್ನು ದಾನವಾಗಿ ನೀಡಿದನು. ಅದಲ್ಲದೆ, ಉತ್ತಮ ಉಣ್ಣೆಯ ಹಂಚಿಕೆಗಳು, ರೇಷ್ಮೆ ವಸ್ತ್ರಗಳು, ಕೋಟ್ಯಾಂತರ ಬಟ್ಟೆಗಳು, ಅಲಂಕರಿಸಲಾದ ಗಜಗಳು, ಕುದುರೆಗಳು, ರಥಗಳು, ಹಾಗೂ ಪಾದಾತಿ ಸೈನಿಕರು—all of divine appearance—ಇವುಗಳನ್ನು ಸಹ ದಾನವಾಗಿ ಕೊಟ್ಟನು. ಶತಮಂದಿಯರನ್ನೂ, ಅವರೊಂದಿಗೆ ಉತ್ತಮ ಸೇವಕ-ಸೇವಕಿಯರನ್ನು, ಚಿನ್ನ, ಸ್ವರ್ಣ, ಮುತ್ತು, ಪಗಡು ಮುಂತಾದ ಅನೇಕ ಅಮೂಲ್ಯ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ನೀಡಿದನು. ಇಷ್ಟು ಅಪೂರ್ವವಾದ ವರವಸ್ತುಗಳನ್ನು ನೀಡಿ, ಸಂತೋಷದಿಂದ ರಾಜನು ಅಯೋಧ್ಯಾಧಿಪತಿಯನ್ನು ವಿದಾಯ ಮಾಡಿಕೊಂಡನು. ನಂತರ, ಮಿಥಿಲಾಧಿಪತಿ ತನ್ನ ಮಿಥಿಲಾ ನಗರಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಅಯೋಧ್ಯಾಧಿಪತಿ ದಶರಥನು ತನ್ನ ಮಹಾನ್ ಪುತ್ರರೊಂದಿಗೆ, ಮುನ್ನೆಡೆಸಿದ ಋಷಿಗಳನ್ನೆಲ್ಲಾ ಮುಂದೆ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡು, ತನ್ನ ಸೇನೆಯೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಯಾಣ ಆರಂಭಿಸಿದನು. ಆ ಮಹಾಪುರುಷನಾದ ದಶರಥನು, ಋಷಿಗಳು ಹಾಗೂ ರಾಮನೊಂದಿಗೆ ಸಾಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಭಯಾನಕ ಪಕ್ಷಿಗಳು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಭಯಾನಕ ಶಬ್ದಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದವು; ಭೂಮಿಯ ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ವಲಯಾಕಾರದಲ್ಲಿ ಚಲಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಇದನ್ನು ನೋಡಿ, ರಾಜ ದಶರಥನು ವಸಿಷ್ಠಮುನಿಯನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು: “ಈ ಪಕ್ಷಿಗಳು ಭಯಾನಕವಾಗಿ ಕೂಗುತ್ತಿವೆ, ಪ್ರಾಣಿಗಳು ವಲಯಾಕಾರದಲ್ಲಿ ಓಡಾಡುತ್ತಿವೆ. ಇದರಿಂದ ನನ್ನ ಹೃದಯವು ಕಂಪಿಸುತ್ತಿದೆ, ಮನಸ್ಸು ಭಯದಿಂದ ಮುಳುಗುತ್ತಿದೆ. ಇದಕ್ಕೆ ಕಾರಣವೇನು?” ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. ಆಗ ಮಹರ್ಷಿ ವಸಿಷ್ಠನು ಮೃದು ಸ್ವರದಲ್ಲಿ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ಇದು ದೈವಿಕವಾದ ಭಯಾನಕ ಅಪಾಯದ ಸೂಚನೆ. ಪಕ್ಷಿಗಳ ಮುಖದಿಂದ ಈ ಅಪಾಯ ಉಂಟಾಗಿದೆ. ಆದರೆ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ನಡೆ ಶಾಂತಿಗೊಳಿಸುವುದು, ಆತಂಕವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡು.” ಅವರು ಅಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿರುವಾಗಲೇ, ಭಯಾನಕವಾದ ಗಾಳಿ ಬೀಸಿತು; ಭೂಮಿಯೆಲ್ಲವನ್ನೂ ಕಂಪಿಸಿದಂತೆ ಮಾಡಿತು, ಮಹಾ ಮರಗಳು ಬಿದ್ದವು, ಸೂರ್ಯನು ಕತ್ತಲಿನಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟನು, ಯಾವ ದಿಕ್ಕನ್ನೂ ಗುರುತಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಎಲ್ಲೆಡೆ ಬೂದಿ ಹಬ್ಬಿದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು, ದಶರಥನ ಸೇನೆಯೆಲ್ಲಾ ಗೊಂದಲಕ್ಕೀಡಾಗಿತ್ತು. ವಸಿಷ್ಠ, ಇತರ ಋಷಿಗಳು, ದಶರಥನು ಮತ್ತು ಅವನ ಪುತ್ರರು ಮಾತ್ರ ಜಾಗೃತರಾಗಿದ್ದು, ಉಳಿದವರು ಎಲ್ಲರೂ ಅಜ್ಞಾನ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಇದ್ದಂತೆ ಕಂಡರು. ಆ ಭಯಾನಕ ಕತ್ತಲಿನಲ್ಲಿ, ಸೇನೆ ಬೂದಿಯಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಂತೆ ಕಂಡಿತು. ಆಗ ರಾಜನು, ಭಯಂಕರವಾದ ಜಟಾಧಾರಿಯೊಬ್ಬನನ್ನು ನೋಡಿ, ಅವನು ಭಾರ್ಗವ, ಜಮದಗ್ನಿಯ ಪುತ್ರ, ರಾಜವಂಶಗಳ ಸಂಹಾರಕನು ಎಂಬುದನ್ನು ಗುರುತಿಸಿದನು. ಅವನು ಕೈಲಾಸ ಪರ್ವತದಂತೆ ಅಪ್ರಾಪ್ಯ, ಕಾಲಾಗ್ನಿಯಂತೆ ಭಯಾನಕ, ಅವನ ತೇಜಸ್ಸನ್ನು ಸಾಮಾನ್ಯರು ನೋಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲದಷ್ಟು ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿಯಾಗಿದ್ದನು. ಅವನ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಪರಶು, ಕೈಯಲ್ಲಿ ಮಿಂಚಿನ ಗುಂಪಿನಂತೆ ಬಿಲ್ಲು, ಭಯಾನಕ ಬಾಣವನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡಿದ್ದನು—ತ್ರಿಪುರದ ಸಂಹಾರ ಮಾಡಿದ ಶಿವನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನನ್ನು ಕಂಡು, ವಸಿಷ್ಠ ಮುಂತಾದ ಋಷಿಗಳು, ಯಜ್ಞಪರಾಯಣರಾದ ತಪಸ್ವಿಗಳು, ಸಮಾವೇಶಗೊಂಡು ಪರಸ್ಪರ ಮಾತನಾಡಿಕೊಂಡರು: “ಇವನ ತಂದೆಯ ಹತ್ಯೆಗೆ ಕ್ರೋಧಗೊಂಡು, ಪುನಃ ಕ್ಷತ್ರಿಯವರ್ಗವನ್ನು ಸಂಹರಿಸಲು ಬಂದನೋ?” ಎಂದು ಆತಂಕಪಟ್ಟರು. ನಂತರ, “ಈ ಹಿಂದೆ ಕ್ಷತ್ರಿಯರನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದ್ದರಿಂದ ಅವನ ಕ್ರೋಧವೂ, ಜ್ವರವೂ ಶಮನವಾಗಿದೆ; ಇವನು ಪುನಃ ಕ್ಷತ್ರಿಯರನ್ನು ಸಂಹರಿಸುವ ಉದ್ದೇಶವಿಲ್ಲ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಅರ್ಘ್ಯಾದಿಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಭಯಾನಕ ರೂಪದ ಭಾರ್ಗವನನ್ನು ಮೃದು ವಚನಗಳಿಂದ ಉದ್ದೇಶಿಸಿ, “ರಾಮ, ರಾಮ!” ಎಂದು ಗೌರವಿಸಿದರು. ಋಷಿಗಳಿಂದ ದೊರೆತ ಗೌರವವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ಪರಾಕ್ರಮಶಾಲಿಯಾದ ಜಮದಗ್ನಿಯ ಪುತ್ರ ಭಾರ್ಗವ ರಾಮನು, ದಶರಥನ ಪುತ್ರ ರಾಮನನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಮಾತನಾಡಲು ಆರಂಭಿಸಿದನು. ಇದಾದ ಮೇಲೆ ಮುಂದಿನ ಐಪ್ಪತ್ತೈದನೆಯ ಸರ್ಗ ಆರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ಭಾರ್ಗವ ರಾಮನು ಹೇಳಿದನು: “ಓ ದಶರಥನ ಪುತ್ರ ರಾಮಾ, ನೀನು ಶೂರವೀರ, ನಿನ್ನ ಅದ್ಭುತ ಪರಾಕ್ರಮವು ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ. ನೀನು ಬಿಲ್ಲನ್ನು ಮುರಿದಿರುವ ಘಟನೆಯನ್ನೂ ನಾನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕೇಳಿದ್ದೇನೆ. ಆ ಅದ್ಭುತ, ಅಚಿಂತ್ಯವಾದ ಬಿಲ್ಲು ಮುರಿದುದು—ಅದನ್ನು ಕೇಳಿ, ನಾನು ಇನ್ನೊಂದು ಪವಿತ್ರ ಬಿಲ್ಲನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಇಲ್ಲಿ ಬಂದಿದ್ದೇನೆ. ಇಲ್ಲಿದೆ, ಇದು ಜಮದಗ್ನಿಯ ಮಹಾ ಬಿಲ್ಲು; ಇದನ್ನು ಬಾಣದಿಂದ ಜೋಡಿಸಿ, ನಿನ್ನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ತೋರಿಸು. ನೀನು ಈ ಬಿಲ್ಲನ್ನು ಬಾಣದಿಂದ ಜೋಡಿಸುವ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ತೋರಿಸಿದ ಮೇಲೆ, ನಾನು ನಿನ್ನೊಡನೆ ಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ಸಿದ್ಧನಾಗುತ್ತೇನೆ; ನಿನ್ನ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಶೌರ್ಯವನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸುವ ಇಚ್ಛೆ ನನಗಿದೆ.” ಭಾರ್ಗವ ರಾಮನ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ದಶರಥನು ಮುಖ ಕುಗ್ಗಿಸಿ, ದುಃಖಭರಿತನಾಗಿ, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ನೀನು ಕ್ಷತ್ರಿಯರ ಮೇಲೆ ಕ್ರೋಧವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ಮಹಾತಪಸ್ವಿಯಾಗಿ ಪರಿವರ್ತನೆಗೊಂಡಿರುವೆ. ನನ್ನ ಬಾಲಪುತ್ರರಿಗೆ ಕ್ಷೇಮವನ್ನು ನೀಡಬೇಕು. ಭಾರ್ಗವ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿ, ಅಧ್ಯಯನ ಮತ್ತು ವ್ರತಗಳಲ್ಲಿ ನಿರತನಾಗಿ, ಇಂದ್ರನ ಸಮ್ಮುಖದಲ್ಲಿ ಶಸ್ತ್ರತ್ಯಾಗ ಮಾಡಿರುವೆ. ನೀನು ಧರ್ಮಪರನಾಗಿ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಕಶ್ಯಪನಿಗೆ ದಾನವಾಗಿ ನೀಡಿ, ಮಹೇಂದ್ರ ಪರ್ವತದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿರುವೆ. ಮಹಾಮುನಿಯೇ, ನೀನು ನಮ್ಮೆಲ್ಲರ ಸಂಹಾರಕ್ಕಾಗಿ ಬಂದಿರುವೆ; ರಾಮನೊಬ್ಬನೇ ಹತರಾದರೂ, ನಾವು ಉಳಿದವರು ಜೀವಿಸುವ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ.” ದಶರಥನು ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿರುವಾಗ, ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಜಮದಗ್ನಿಯ ಪುತ್ರನು ಅವನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಗಮನಿಸದೆ, ಕೇವಲ ರಾಮನನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಮಾತನಾಡಲು ಮುಂದಾದನು: “ಇಲ್ಲಿ ಎರಡು ದೈವಿಕ ಬಿಲ್ಲುಗಳಿವೆ; ಇವುಗಳು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಪೂಜಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿವೆ—ಬಲಶಾಲಿ, ಶ್ರೇಷ್ಠ, ವಿಶ್ವಕರ್ಮನಿಂದ ನಿರ್ಮಿತವಾದವು. ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದನ್ನು ದೇವತೆಗಳು ಯುದ್ಧಕ್ಕಾಗಿ ತ್ರ್ಯಂಬಕನಿಗೆ (ಶಿವನಿಗೆ) ನೀಡಿದವು; ಅದನ್ನು ನೀನು ಮುರಿದಿದ್ದೆ, ಓ ಕಕುತ್ಸ್ಥ ವಂಶೋದ್ಭವನೇ, ತ್ರಿಪುರ ಸಂಹಾರಕನೇ! ಎರಡನೆಯದು, ಜಯಿಸಲು ಅಸಾಧ್ಯವಾದ ಈ ಬಿಲ್ಲನ್ನು ದೇವತೆಗಳ ಶ್ರೇಷ್ಠರು ವಿಷ್ಣುವಿಗೆ ನೀಡಿದರು; ಇದು ವೈಷ್ಣವ ಬಿಲ್ಲು, ಓ ರಾಮಾ, ಶತ್ರುನಗರಗಳನ್ನು ಜಯಿಸುವವನೇ! ಓ ಕಕುತ್ಸ್ಥನೇ, ಈ ಬಿಲ್ಲು ರುದ್ರ ಬಿಲ್ಲಿಗೆ ಸಮಾನವಾದದು; ಆಗ ಎಲ್ಲ ದೇವತೆಗಳು ಪಿತಾಮಹನನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದರು…” ಇಷ್ಟರಲ್ಲೇ ಸರ್ಗ ಮುಗಿಯುತ್ತದೆ, ಮುಂದಿನ ಘಟನೆಯನ್ನು ಮುಂದಿನ ಸರ್ಗದಲ್ಲಿ ಕೇಳಬಹುದು.