ರಘುಕುಲದ ವಂಶಜರು ತಮ್ಮ ಪತ್ನಿಗಳೊಂದಿಗೆ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಹೊರಟರು. ಅವರ ಹಿಂದೆ ರಾಜನು, ಋಷಿಗಳು ಮತ್ತು ಬಂಧುಗಳ ಸಮೂಹವಿತ್ತು—ಅವರು ಎಲ್ಲರೂ ನೋಡುವಂತೆ ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅದಾದ ಮೇಲೆ, ಮಹರ್ಷಿ ವಶಿಷ್ಠರ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಘಟನೆಗಳ ನಂತರ, ವಾಲ್ಮೀಕಿಯ ಶ್ರೀಮದ್ರಾಮಾಯಣದಲ್ಲಿ ಬಾಳಕಾಂಡದ ಎಪ್ಪತ್ತನಾಲ್ಕನೇ ಸರ್ಗ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ರಾತ್ರಿಯು ಕಳೆದ ಮೇಲೆ, ಮಹಾತಪಸ್ವಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರು ಇಬ್ಬರು ರಾಜರು—ದಶರಥ ಮತ್ತು ಜನಕ—ಇವರಿಂದ ಅನುಮತಿ ಪಡೆದು, ಉತ್ತರದ ಪರ್ವತಗಳ ಕಡೆಗೆ ಹೊರಟರು. ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರು ಹೋದ ಬಳಿಕ, ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜನು ವಿದೇಹರಾಜನಿಗೆ ವಿದಾಯ ಹೇಳಿ, ವೇಗವಾಗಿ ತನ್ನ ಅಯೋಧ್ಯೆ ನಗರಕ್ಕೆ ಮರಳಿ ಹೊರಟರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ವಿದೇಹರಾಜನು ಅಪಾರವಾದ ವರಹಾರಗಳನ್ನು ನೀಡಿದನು. ಮಿಥಿಲಾಧಿಪತಿ ನೂರಾರು ಸಾವಿರ ಹಸುಗಳನ್ನು ಕೊಟ್ಟನು. ಉತ್ತಮ ಉಣ್ಣೆಯ ಹೊದಿಕೆಗಳು, ರೇಷ್ಮೆಗಳು, ಲಕ್ಷಾಂತರ ವಸ್ತ್ರಗಳು; ಅಲಂಕರಿಸಲಾದ ಗಜಗಳು, ಕುದುರೆಗಳು, ರಥಗಳು ಹಾಗೂ ಪಾದಾತಿ ಸೇನೆ—ಇವುಗಳನ್ನೆಲ್ಲಾ ದಾನಮಾಡಿದನು. ಶತಮಟ್ಟಿನ ಯುವತಿಯರು, ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರಿಗೂ ಉತ್ತಮ ಸೇವಕರು, ಪುರುಷ ಮತ್ತು ಸ್ತ್ರೀಯರು; ಚಿನ್ನ, ಸುಧೂತ ಚಿನ್ನ, ಮುತ್ತುಗಳು, ಮತ್ತು ಪಗಡಿಗಳು—ಇವುಗಳನ್ನೂ ಕೊಟ್ಟನು. ರಾಜನು ಅತ್ಯಂತ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಹೋಲಿಯೇಸಲಾಗದಂತಹ ವರಹಾರಗಳನ್ನು ನೀಡಿದನು. ಅನೇಕ ವಿಧದ ದಾನಗಳನ್ನು ಕೊಟ್ಟು, ಮಿಥಿಲಾಧಿಪತಿ ರಾಜನಿಗೆ ವಿದಾಯ ಹೇಳಿದನು. ನಂತರ ಮಿಥಿಲಾನಾಥನು ತನ್ನ ಮಿಥಿಲಾ ನಗರಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ದಶರಥನು ತನ್ನ ಮಹಾನ್ ಪುತ್ರರೊಂದಿಗೆ, ಎಲ್ಲ ಋಷಿಗಳನ್ನು ಮುಂಚೂಣಿಯಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲಿಸಿ, ತನ್ನ ಸೇನೆಯೊಂದಿಗೆ ಹೊರಟನು. ಆ ಪುರುಷಶಾರ್ದೂಲನು—ದಶರಥನು—ಋಷಿಗಳ ಸಮೂಹ ಮತ್ತು ರಾಮನೊಂದಿಗೆ ಸಾಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಭಯಾನಕ ಪಕ್ಷಿಗಳು ಸುತ್ತಲೂ ಭೀಕರ ಧ್ವನಿಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾ ಹಾರಾಡುತ್ತಿದ್ದವು; ಭೂಮಿಯ ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಾಣಿ ಜೀವಿಗಳು ವಲಯಾಕಾರದ ಚಲನೆ ಮಾಡುತ್ತಾ ಅಲೆಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಇದನ್ನು ನೋಡಿ ದಶರಥ ರಾಜನು ವಶಿಷ್ಠರನ್ನು ಕೇಳಿದನು: "ಈ ಪಕ್ಷಿಗಳು ಭಯಂಕರವಾಗಿ ಕೂಗುತ್ತಿವೆ, ಪ್ರಾಣಿಗಳು ವಲಯಾಕಾರದಲ್ಲಿ ಓಡಾಡುತ್ತಿವೆ. ಇದರಿಂದ ನನ್ನ ಹೃದಯ ಕಂಪಿಸುತ್ತಿದೆ, ಮನಸ್ಸು ಮುಳುಗುತ್ತಿದೆ. ಇದು ಏನು?" ದಶರಥನ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ಮಹರ್ಷಿ ವಶಿಷ್ಠರು ಸೌಮ್ಯವಾಗಿ ಉತ್ತರಿಸಿದರು: "ಇದರ ಫಲವನ್ನು ಕೇಳು. ಇದು ಭಯಾನಕವಾದ, ದೈವಿಕ ಅಪಾಯ; ಪಕ್ಷಿಗಳ ಬಾಯಿಂದ ಬಂದಿರುವುದು. ಆದರೆ ಈ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಚಲನೆ ಶಮನಕಾರಿ, ಆತಂಕವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡು." ಅವರಿಬ್ಬರೂ ಈ ರೀತಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಭಯಾನಕವಾದ ಗಾಳಿ ಆಲೆಯಿತು. ಭೂಮಿಯೆಲ್ಲವನ್ನು ಕಂಪಿಸಿದ ಗಾಳಿ, ಮಹಾವೃಕ್ಷಗಳು ಬಿದ್ದವು; ಸೂರ್ಯನು ಕತ್ತಲಿನಿಂದ ಆವೃತವಾಯಿತು, ದಿಕ್ಕುಗಳನ್ನು ಯಾರೂ ಗುರುತಿಸಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ಎಲ್ಲವೂ ಬೂದಿಯಿಂದ ಆವೃತವಾಯಿತು; ದಶರಥನ ಸೇನೆಯೆಲ್ಲಾ ಗೊಂದಲದಲ್ಲಿತ್ತು. ವಶಿಷ್ಠರು, ಇತರ ಋಷಿಗಳು ಹಾಗೂ ರಾಜನು ಪುತ್ರರೊಂದಿಗೆ ಮಾತ್ರ ಎಚ್ಚರದಲ್ಲಿದ್ದರು; ಉಳಿದವರೆಲ್ಲರೂ ಅಚೇತನರಾದಂತೆ ಕಂಡರು. ಆ ಭೀಕರ ಕತ್ತಲಿಯಲ್ಲಿ ಸೇನೆ ಬೂದಿಯಿಂದ ಆವೃತವಾದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಅದಾಗ, ದಶರಥನು ಒಬ್ಬ ಮಹಾತ್ಮನಂತೆ ಕಾಣುವ, ಜಟಾಮಂಡಲವನ್ನು ಧರಿಸಿದ, ಭಯಂಕರ ರೂಪದ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ನೋಡಿದನು—ಅವನೇ ಜಮದಗ್ನಿಪುತ್ರ ಭಾರ್ಗವನು, ರಾಜಘಾತಕನು. ಅವನು ಕೈಲಾಸಗಿರಿಯಂತೆ ಅಪ್ರಾಪ್ಯ, ಕಾಲಾಗ್ನಿಯಂತೆ ಭಯಂಕರ, ಪ್ರಭೆಯಿಂದ ಜ್ವಲಿಸುವವನು, ಸಾಮಾನ್ಯರಿಗೆ ನೋಡುವ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲದವನು. ಅವನ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಪರಶು, ಕೈಯಲ್ಲಿ ಮಿನುಗುವ ಬಾಣ, ಮತ್ತು ಮಿಂಚಿನ ಗುಂಪಿನಂತೆ ಬಲಿಷ್ಠವಾದ ಧನುಸ್ಸು—ಇವೆಲ್ಲವನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದನು. ಅವನ ರೂಪವನ್ನು ನೋಡಿ, ವಶಿಷ್ಠರನ್ನು ಮುಂಚೂಣಿಯಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟ ಋಷಿಗಳು, ಯಜ್ಞಜಪಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದವರು, ಭಯಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಮಾತನಾಡಿಕೊಂಡರು: "ಅವನ ತಂದೆಯನ್ನು ಕೊಂದ ಕಾರಣದಿಂದ ಅವನು ಮತ್ತೆ ಕ್ಷತ್ರಿಯರನ್ನು ಸಂಹರಿಸಲು ಬಂದನೋ?" ಅವರು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಹೇಳಿದರು: "ಹಿಂದೆ ಕ್ಷತ್ರಿಯರನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದ್ದ ಅವನ ಕೋಪವು ಈಗ ಶಮನವಾಗಿದೆ; ಅವನಿಗೆ ಮತ್ತೆ ಕ್ಷತ್ರಿಯ ಸಂಹಾರ ಮಾಡುವ ಉದ್ದೇಶವಿಲ್ಲ." ಈ ರೀತಿ ಮಾತಾಡಿ, ಹೋಮದ ದಕ್ಷಿಣೆಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಭಯಂಕರ ರೂಪದ ಭಾರ್ಗವನಿಗೆ ಸೌಮ್ಯವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು: "ರಾಮಾ, ರಾಮಾ!" ಋಷಿಗಳಿಂದ ಬಂದ ಗೌರವವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ ಜಮದಗ್ನಿಪುತ್ರ ಭಾರ್ಗವನು, ತನ್ನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿ ದಶರಥಪುತ್ರ ರಾಮನೊಡನೆ ಮಾತನಾಡಲು ಮುಂದಾದನು. ಈಗ ರಾಮಾಯಣದ ಎಪ್ಪತ್ತೈದನೇ ಸರ್ಗ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಭಾರ್ಗವನು ರಾಮನನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಹೀಗಂದನು: "ದಶರಥನಂದನ ರಾಮಾ, ಪರಾಕ್ರಮಶಾಲಿಯೇ, ನಿನ್ನ ಅಪೂರ್ವ ಶೌರ್ಯವು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ; ನೀನು ಧನುಸ್ಸನ್ನು ಮುರಿದ ಸಂಗತಿಯನ್ನು ನಾನು ಕೂಡ ವಿವರವಾಗಿ ಕೇಳಿದ್ದೇನೆ. ಆ ವಿಚಿತ್ರವಾದ, ಅಸಾಧ್ಯವಾದ ಧನುಸ್ಸು ಮುರಿದ ವಿಚಾರವನ್ನು ತಿಳಿದು, ಮತ್ತೊಂದು ಪುಣ್ಯಧನುಸ್ಸನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಇಲ್ಲಿ ಬಂದಿದ್ದೇನೆ." "ಇಗೋ, ಜಮದಗ್ನಿಯ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾದ ಈ ಧನುಸ್ಸು ಇದೆ; ಇದನ್ನು ಬಾಣದಿಂದ ಜೋಡಿಸಿ, ನಿನ್ನ ಬಲವನ್ನು ತೋರಿಸು. ನೀನು ಇದನ್ನು ಜೋಡಿಸುವ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿದ ಬಳಿಕ, ನಾನು ನಿನಗೆ ಯುದ್ಧದ ಅವಕಾಶವನ್ನು ಕೊಡುವೆನು; ನಿನ್ನ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಶೌರ್ಯವನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸಲು ಬಯಸಿದ್ದೇನೆ." ಭಾರ್ಗವನ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ದಶರಥನು ಮುಖವನ್ನು ಕೆಳಗೆ ತಗ್ಗಿಸಿ, ವಿಷಾದದಿಂದ ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ಹೀಗೆ ವಿನಂತಿಸಿದನು: "ನೀನು ಕ್ಷತ್ರಿಯ ಸಂಹಾರದ ಕ್ರೋಧದಿಂದ ಶಮನಗೊಂಡ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಲ್ಲಿ ಮಹಾತಪಸ್ವಿಯಾದವನು, ನನ್ನ ಯುವಪುತ್ರರಿಗೆ ರಕ್ಷಣೆ ನೀಡಬೇಕು." "ಭಾರ್ಗವಕುಲದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿ, ಅಧ್ಯಯನ ಮತ್ತು ವ್ರತಗಳಲ್ಲಿ ನಿರತರಾಗಿ, ಇಂದ್ರನ ಮುಂದೆ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿ, ಆಯುಧಗಳನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದ್ದೆ. ನೀನು ಧರ್ಮಪರನಾಗಿ, ಭೂಮಿಯನ್ನು ಕಶ್ಯಪನಿಗೆ ದಾನಮಾಡಿ, ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಮಹೇಂದ್ರ ಪರ್ವತದಲ್ಲಿ ವಾಸಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೆ. ಮಹರ್ಷಿಯೇ, ನೀನು ನಮ್ಮೆಲ್ಲರ ನಾಶಕ್ಕಾಗಿ ಬಂದಿದ್ದರೆ, ರಾಮನು ಒಬ್ಬನೇ ಸಾಯ್ದರೂ ನಾವು ಉಳಿಯುವುದಿಲ್ಲ." ದಶರಥನು ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಜಮದಗ್ನಿಪುತ್ರನು ಅವನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಗಮನಿಸದೆ, ರಾಮನೊಡನೆ ಮಾತ್ರ ಮಾತನಾಡಲು ಮುಂದಾದನು. "ಇಗೋ, ಇಲ್ಲಿ ಎರಡು ಅತ್ಯುತ್ತಮ, ದೈವಿಕ ಧನುಸ್ಸುಗಳಿವೆ, ಲೋಕಗಳಿಂದ ಪೂಜಿಸಲ್ಪಟ್ಟ, ಬಲಿಷ್ಠವಾದ, ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದ, ವಿಶ್ವಕರ್ಮನಿಂದ ನಿರ್ಮಿಸಲ್ಪಟ್ಟವು. ಒಂದನ್ನು ದೇವತೆಗಳು ತ್ರ್ಯಂಬಕನಿಗೆ ಯುದ್ಧಕ್ಕಾಗಿ ಕೊಟ್ಟರು—ಅದನ್ನೇ ನೀನು ಮುರಿದಿರುವೆ, ಕಕುತ್ಸ್ಥನಂದನನೇ, ತ್ರಿಪುರಾಸುರನನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದವನೇ." "ಇದೀಗ ಎರಡನೆಯದು, ಜಯಿಸಲಾಗದ ಈ ಧನುಸ್ಸನ್ನು ದೇವತೆಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠರಾದವರು ವಿಷ್ಣುವಿಗೆ ಕೊಟ್ಟರು. ಇದೇ ವೈಷ್ಣವ ಧನುಸ್ಸು, ರಾಮಾ, ಶತ್ರುನಗರಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿದವನೇ.