ಕವಿಗಳ ಪರಮ ಆಧಾರವಾದ ಈ ಮಹಾ ಕಥೆ ಸರಿಯಾದ ಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ಪೂರ್ಣಗೊಂಡಿದೆ; ಎಲ್ಲ ಹಾಡುಗಳಲ್ಲಿ ನಿಪುಣರಾಗಿರುವವರು ಇದನ್ನು ಹಾಡುತ್ತಾರೆ. ಈ ಕಥೆ ಶ್ರವಣ ಮಾಡಿದವರಿಗೆ ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಯ, ಬಲ ಮತ್ತು ಆನಂದವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ; ಎಲ್ಲೆಡೆ, ಈ ಇಬ್ಬರು ಗಾಯಕರು ಹಾಡಿದಾಗ ಜನರು ಅವರನ್ನು ಪ್ರಶಂಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಬರತನ ಹಿರಿಯ ಸಹೋದರ ರಾಮನು, ರಾಜಮಾರ್ಗ ಮತ್ತು ಬೀದಿಗಳಲ್ಲಿ ಇಬ್ಬರು ಕುಶೀಲವರನ್ನು ನೋಡಿದರು ಮತ್ತು ಅವರನ್ನು ತನ್ನ ಮನೆಗೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಬಂದರು. ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದ ರಾಮನು, ಗೌರವಕ್ಕೆ ಅರ್ಹರಾದ ಆ ಇಬ್ಬರನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ಸನ್ಮಾನಿಸಿದರು; ದೇವದಿವ್ಯವಾದ ಬಂಗಾರದ ಸಿಂಹಾಸನದ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತು, ಆ ಮಹಾಪ್ರಭು ಅವರಿಗೆ ಪೂಜೆಯನ್ನೂ ಸಲ್ಲಿಸಿದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ರಾಮನು ತನ್ನ ಸಲಹೆಗಾರರು ಮತ್ತು ತಮ್ಮ ಸಹೋದರರೊಂದಿಗೆ ಆ ಇಬ್ಬರು ಸುಂದರ ರೂಪದ, ಉತ್ತಮ ಸಂಯಮದ ಸಹೋದರರನ್ನು ನೋಡಿದರು. ರಾಮನು ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ಶತ್ರುಘ್ನ ಮತ್ತು ಭರತನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಈ ಇಬ್ಬರು ದೇವತೆಗಳಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನರಾದವರ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳೋಣ." ರಾಮನು ಗಾಯಕರನ್ನು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸಿ, ವಿಭಿನ್ನ ಅರ್ಥ ಮತ್ತು ಭಾವನೆಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಕಥೆಯನ್ನು ಹಾಡಲು ಹೇಳಿದರು; ಅವರು ತಮ್ಮ ಹೃದಯದಿಂದ ಸೊಗಸಾಗಿ, ಭಾವಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹಾಡಿದರು. ಹಾಡು ತಂತಿ ಮತ್ತು ಲಯದಲ್ಲಿ ಸಮರ್ಪಕವಾಗಿ, ಸ್ಪಷ್ಟವಾದ ಅರ್ಥವನ್ನು ತಲುಪಿಸಿತು; ಆ ಹಾಡು ಪ್ರತಿ ಅಂಗ, ಮನಸ್ಸು, ಹೃದಯವನ್ನು ಆನಂದಿಸಿದಂತೆ, ಅದರ ಮಧುರ ಧ್ವನಿ ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಯಿತು. ಈ ಇಬ್ಬರು ತಪಸ್ವಿಗಳು, ರಾಜವಂಶದ ಲಕ್ಷಣಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವವರು, ಉತ್ತಮ ಗಾಯಕರು ಮತ್ತು ಮಹಾ ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನಿಪುಣರು; ಅವರ ಅದ್ಭುತತೆ ನನ್ನಿಂದಲೂ ಪ್ರಶಂಸಿತವಾಗಿದೆ. ಈಗ ಅವರ ಮಹಾ ಕಾರ್ಯಗಳ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ರಾಮನ ಮಾತುಗಳ ಪ್ರೇರಣೆಯಿಂದ, ಇಬ್ಬರು ಸರಿಯಾದ ವಿಧಾನದಲ್ಲಿ ಹಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ರಾಮನು ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು, تدريಗಾಗಿ ಆ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳುವ ಆಸೆಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಆಳಿದರು. ಈಗ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಬಾಲಕಾಂಡದ ಐದನೇ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಈ ಭೂಮಿಯೆಲ್ಲಾ, ಪ್ರಜಾಪತಿಯೊಂದಿಗೆ ಆರಂಭವಾದ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಜಯಗಳಿಸಿದ ರಾಜರಿಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸೇರಿತ್ತು. ಅವರಲ್ಲಿ ಸಾಗರ ಎಂಬ ರಾಜನು ಇದ್ದನು; ಅವನು ಸಮುದ್ರವನ್ನು ತೋಡಿದನು, ಮತ್ತು ಆತನನ್ನು ಆವರಿಸಿಕೊಂಡು ಆರುವತ್ತು ಸಾವಿರ ಪುತ್ರರು ಇದ್ದರು. ಆ ಮಹಾತ್ಮ ರಾಜರ ಇಕ್ಷ್ವಾಕು ವಂಶದಲ್ಲಿ, ಈ ಮಹಾ ಕಥೆ ಹುಟ್ಟಿತು, ಅದು ರಾಮಾಯಣವೆಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ. ಈಗ ನಾವು ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ಆರಂಭದಿಂದಲೇ ಧರ್ಮ, ಕಾಮ ಮತ್ತು ಅರ್ಥದೊಂದಿಗೆ ವಿವರಿಸುತ್ತೇವೆ; ಅದನ್ನು ಇರ್ಷ್ಯೆ ಇಲ್ಲದೆ ಕೇಳಬೇಕು. ಇದನ್ನು ಕೇಳಿರಿ: ಪುರುಷೋತ್ತಮರಾದ ಮನುವು ನಿರ್ಮಿಸಿದ, ವಿಶ್ವಪ್ರಸಿದ್ಧವಾದ ಅಯೋಧ್ಯಾ ಎಂಬ ನಗರವಿತ್ತು. ಆ ಮಹಾ ನಗರವು ಹನ್ನೆರಡು ಯೋಜನ ಉದ್ದ, ಮೂರು ಯೋಜನ ಅಗಲ, ಚೆನ್ನಾಗಿ ವಿಭಾಗಗೊಂಡ ರಾಜಮಾರ್ಗಗಳೊಂದಿಗೆ ವಿಸ್ತಾರವಾಗಿತ್ತು. ಆ ನಗರವು ಮಹಾ ರಾಜಮಾರ್ಗದಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿತ್ತು; ಸದಾ ಹೂವುಗಳಿಂದ ಸಿಂಚಿತವಾಗಿತ್ತು, ನೀರಿನಿಂದ ತಂಪಾಗಿತ್ತು. ಆ ನಗರದಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಮಹಾ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ವಿಸ್ತರಿಸಿದ ದಶರಥ ರಾಜನು, ದೇವರಿಗೆ ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ಇರುವಂತೆ, ವಾಸಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಅದು ಬಾಗಿಲುಗಳು, ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರಗಳು, ಚೆನ್ನಾಗಿ ವಿಭಾಗಗೊಂಡ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗಳು, ವಿವಿಧ ಯಂತ್ರಗಳು, ಆಯುಧಗಳು, ಎಲ್ಲಾ ವಿಧದ ಕಲಾವಿದರುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ರಥಚಾಲಕರು, ಭಟ್ಟರು, ಉನ್ನತ ವೈಭವ, ಎತ್ತರದ ಮಂದಿರಗಳು, ಧ್ವಜಗಳು, ಯುದ್ಧಯಂತ್ರಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದದು. ನಗರದ ಸುತ್ತಲೂ ನಟಿಯರು, ನೃತ್ಯಗಾರರು, ತೋಟಗಳು, ಮಾವಿನ ಗಿಡಗಳು, ಶಾಲ ಮರಗಳ ವಲಯದಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿತ್ತು. ಆ ನಗರವು ಆಳವಾದ, ಬಲವಾದ ಕಿಲೆಗಳಿಂದ ಸುತ್ತಲೂ, ಹತ್ತಲು ಕಷ್ಟವಾದ, ಕುದುರೆಗಳು, ಆನೆಗಳು, ಹಸುಗಳು, ಒಂಟೆಗಳು, ಗದುಗಳು ತುಂಬಿದ್ದವು. ಅದು ಅನೇಕ ದೇಶಗಳಿಂದ ಬಂದ ವ್ಯಾಪಾರಿಗಳು, ಉಪರಾಜರು, ನಮನ ಸಲ್ಲಿಸುವ ಸಭೆಗಳಿಂದ ಸುತ್ತಲೂ, ಅಲಂಕೃತವಾಗಿತ್ತು. ಆ ನಗರವು ರತ್ನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾದ ರಾಜಮಹಲ್ಗಳಿಂದ, ಪರ್ವತಗಳಂತೆ, ಎತ್ತರದ ಮಂದಿರಗಳಿಂದ, ಅಮರಾವತಿಗೆ ಸಮಾನವಾಗಿತ್ತು. ಅದು ಚೌಕಟ್ಟಿನಂತೆ ರೂಪಗೊಂಡು, ಮಹಾ ಮಹಿಳೆಯರಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದು, ಎಲ್ಲ ವಿಧದ ರತ್ನಗಳಿಂದ, ದೇವಮಂದಿರಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿತ್ತು. ಆ ನಿವಾಸವು ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ, ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಸ್ಥಿರವಾಗಿ, ಅಕ್ಕಿ, ಜೋಳ, ಇಕ್ಕಟ್ಟಿನಿಂದ ಸಿಹಿಯಾದ ನೀರುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ಆ ಮಹಾ ನಿವಾಸವು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಡೋಲು, ಮೃದಂಗ, ವೀಣಾ, ಪಣವಗಳ ಧ್ವನಿಯಿಂದ ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಮೂಡಿತ್ತು. ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಸಿದ್ಧರು ಹೊಂದಿದ ದೇವಮಹಲ್ಗಳಂತೆ, ಚೆನ್ನಾಗಿ ವ್ಯವಸ್ಥಿತವಾದ, ಮಹಾತ್ಮ ಪುರುಷರಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿ ದೂರ ಅಥವಾ ಸಮೀಪದ ಗುರಿಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಕೊಡುವುದಿಲ್ಲದ, ಶಬ್ದದ ಮೂಲಕ ಗುರಿಯನ್ನು ಹೊಡೆಯಲು ನಿಪುಣರಾದ, ಹಗುರವಾದ ಕೈಗಳಿಂದ, ತಂತ್ರಜ್ಞರಾದ ಯೋಧರು ಇದ್ದರು. ಗರ್ಜಿಸುವ ಸಿಂಹ, ಹುಲಿ, ಕಾಡು ಹಂದಿಗಳನ್ನು ಬಲದಿಂದ, ಆಯುಧಗಳಿಂದ ಸಂಹರಿಸುವ ಯೋಧರು ಇದ್ದರು. ಅಂತಹ ಸಾವಿರಾರು ಮಹಾ ರಥಯೋಧರಿಂದ ದಶರಥ ರಾಜನು ಆ ನಗರವನ್ನು ತುಂಬಿಸಿದ್ದನು. ಆ ನಗರವು ಅಗ್ನಿಯಂತೆ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ, ಪ್ರಸಿದ್ಧ, ದ್ವಿಜಾತಿಗಳಿಂದ, ವೇದದ ಆರು ಅಂಗಗಳಲ್ಲಿ ನಿಪುಣರಾದವರಿಂದ, ಸಾವಿರಾರು ಸತ್ಯನಿಷ್ಠ ಮಹಾತ್ಮರಿಂದ, ಮಹಾ ಋಷಿಗಳು, ಶುದ್ಧ ತಪಸ್ವಿಗಳು ಸುತ್ತಲೂ ಇದ್ದರು. ಇದೀಗ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಬಾಲಕಾಂಡದ ಆರನೇ ಭಾಗವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಅಯೋಧ್ಯಾ ನಗರದಲ್ಲಿ, ವೇದದಲ್ಲಿ ಪಂಡಿತ, ಎಲ್ಲ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ, ದೂರದೃಷ್ಟಿಯುಳ್ಳ, ಮಹಾ ಪ್ರಕಾಶಮಾನ, ನಾಗರಿಕರು ಮತ್ತು ಗ್ರಾಮಸ್ಥರಿಂದ ಪ್ರೀತಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಒಬ್ಬನು ಇದ್ದನು. ಇಕ್ಷ್ವಾಕು ವಂಶದಲ್ಲಿ, ಮಹಾ ರಥಚಾಲಕ, ಯಜ್ಞಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ, ಧರ್ಮಕ್ಕೆ ನಿಷ್ಠ, ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹ ಹೊಂದಿದ, ಮಹಾ ಋಷಿಗೆ ಸಮಾನವಾದ ರಾಜ ಋಷಿ, ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾದವನು. ಬಲಶಾಲಿ, ಶತ್ರು ಸಂಹಾರಕ, ಸ್ನೇಹಪರ, ಇಂದ್ರ ಮತ್ತು ಕುಬೇರನಿಗೆ ಸಮಾನವಾದ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದವನು. ಮಹಾ ಪ್ರಕಾಶಮಾನ ಮನುವು ಲೋಕದ ರಕ್ಷಕನಾಗಿದ್ದಂತೆ, ದಶರಥನು ಲೋಕದ ರಕ್ಷಕನಾಗಿದ್ದನು. ಅವನ ಸತ್ಯವ್ರತ ಮತ್ತು ಧರ್ಮ, ಕಾಮ, ಅರ್ಥದ ಅನುಷ್ಠಾನದಿಂದ ಆ ಮಹಾ ನಗರವು ಇಂದ್ರನ ಅಮರಾವತಿಯಂತೆ ಆಡಳಿತಗೊಂಡಿತ್ತು. ಆ ನಗರದಲ್ಲಿ ಯಾರಿಗೂ ಕಡಿಮೆ ಸಂಪತ್ತು ಇರಲಿಲ್ಲ; ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಗೃಹಸ್ಥನು ದನಗಳು, ಕುದುರೆಗಳು, ಸಂಪತ್ತು, ಧಾನ್ಯದಿಂದ ಪೂರ್ಣವಾಗಿದ್ದನು.