ಕುಶೀಲವ ಎಂಬ ಇಬ್ಬರು ಗಾಯಕರು ತಮ್ಮ ಸುಂದರ ಗಾಯನದಿಂದ ಎಲ್ಲರ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸಿದರು. ಆ ಗಾಯನದ ಸಿಹಿ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಪದ್ಯಗಳ ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ಕಂಡು, ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಅವರನ್ನು ಹೊಗಳಿದರು. ಈ ಘಟನೆಗಳು ಬಹಳ ಹಿಂದಿನವುಗಳಾಗಿದ್ದರೂ, ಇಬ್ಬರು ಗಾಯಕರು ಅವನ್ನು ಜೀವಂತವಾಗಿ, ಕಣ್ಣೆದುರೇ ನಡೆಯುತ್ತಿರುವಂತೆ ಹಾಡಿದರು. ಅವರ ಗಾಯನವು ಬಹಳ ಸಿಹಿ, ಭಾವಪೂರ್ಣ ಮತ್ತು ನಾದದೊಡನೆ ಕೂಡಿತ್ತು; austerity-ಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧರಾದ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಅವರನ್ನು ಮೆಚ್ಚಿದರು. ಇಬ್ಬರು ಗಾಯಕರು ಇನ್ನಷ್ಟು ಭಾವದಿಂದ, ಅಪೂರ್ವ ಸಿಹಿಯಿಂದ ಹಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಒಬ್ಬ ಸಂತುಷ್ಟ ಮಹರ್ಷಿ, ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿದ್ದವರು, ಅವರಿಗೆ ಜಲಪಾತ್ರೆಯನ್ನು ಕೊಟ್ಟರು. ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಮಹರ್ಷಿ ಬರ್ಕದ ಬಟ್ಟೆ ಕೊಟ್ಟರು; ಇನ್ನೊಬ್ಬ ಕಾಳು ಕೃಶ್ಣಮೃಗ ಚರ್ಮವನ್ನು, ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಪವಿತ್ರ ಯಜ್ಞೋಪವೀತವನ್ನು ಕೊಟ್ಟರು. ಒಬ್ಬರು ಜಲಪಾತ್ರೆ, ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಮಹರ್ಷಿ ಮುಂಜದ ಕಟ್ಟಿ, ಮತ್ತೊಬ್ಬ ದಂಡ, ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಮಹರ್ಷಿ ಕೊಳ್ಳು ಬಟ್ಟೆ ಕೊಟ್ಟರು. ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಸಂತುಷ್ಟ ಮಹರ್ಷಿ, ಅವರಿಗೆ ಪರಶು (ಕುಡಲಿ) ನೀಡಿದರು; ಇನ್ನೊಬ್ಬ ಕೇಸರಿ ಬಟ್ಟೆ, ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಬರ್ಕದ ಬಟ್ಟೆ ನೀಡಿದರು. ಒಬ್ಬರು ಜಟಾಮಂಡಲ ಮತ್ತು ಕಟ್ಟುವ ಹಗ್ಗ, ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಯಜ್ಞಪಾತ್ರೆ, ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಗಿಡದ ಕಡ್ಡಿಯ ಗುಡ್ಡೆ ಕೊಟ್ಟರು. ಒಬ್ಬರು ಉದುಂಬರ ದಂಡ ಕೊಟ್ಟರು; ಕೆಲವರು ಆಶೀರ್ವಾದ ನೀಡಿದರು, ಇತರ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಹರ್ಷದಿಂದ ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಯವನ್ನು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದರು. ಸತ್ಯವನ್ನು ಹೇಳುವ ಎಲ್ಲ ಮಹರ್ಷಿಗಳು, "ಈ ಅದ್ಭುತ ಕಥೆಯನ್ನು ಮಹರ್ಷಿಯು ಪ್ರಕಟಿಸಿದ್ದಾರೆ" ಎಂದು, ಅವರಿಗೆ ಉಡುಗೊರೆಗಳನ್ನು ನೀಡಿದರು. ಈ ಕಥೆ ಕವಿಗಳ ಪರಮ ಆಧಾರ, ಸರಿಯಾದ ಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ಪೂರ್ಣಗೊಂಡಿದೆ; ಎಲ್ಲ ಹಾಡುಗಳಲ್ಲಿ ನಿಪುಣರಾದವರು ಹಾಡಿದ ಈ ಗಾನ. ಇದು ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಯವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ, ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಹುಟ್ಟಿಸುತ್ತದೆ, ಕೇಳುವ ಎಲ್ಲರನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸುತ್ತದೆ; ಎಲ್ಲೆಡೆ, ಈ ಇಬ್ಬರು ಗಾಯಕರು ಹಾಡಿದಾಗ, ಜನರು ಅವರನ್ನು ಮೆಚ್ಚಿದರು. ರಸ್ತೆಗಳಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ರಾಜಮಾರ್ಗಗಳಲ್ಲಿ, ಭರತನು ಹಿರಿಯ ಸಹೋದರನು, ಇಬ್ಬರು ಕುಶೀಲವರನ್ನು ಕಂಡು, ತನ್ನ ಮನೆಯೊಳಕ್ಕೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಯ್ದನು. ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಸಂಹರಿಸುವ ರಾಮನು, ಗೌರವಕ್ಕೆ ಅರ್ಹರಾದ ಇಬ್ಬರನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ಸುವರ್ಣ ಸಿಂಹಾಸನದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು, ಅವರನ್ನು ಸತ್ಕರಿಸಿದರು. ಸಲಹೆಗಾರರು ಮತ್ತು ತಮ್ಮ ಸಹೋದರರೊಂದಿಗೆ ಸುತ್ತುವರೆದ ರಾಮನು, ಆ ಇಬ್ಬರು ಸುಂದರರೂ, ಸೌಜನ್ಯಪೂರ್ಣರೂ, ಸದಾಚಾರವಂತರೂ ಆಗಿದ್ದನ್ನು ನೋಡಿದರು. ರಾಮನು ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ಶತ್ರುಘ್ನ ಮತ್ತು ಭರತರಿಗೆ, "ಈ ಇಬ್ಬರು ದೇವತೆಗಳಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನರಾಗಿರುವವರ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳೋಣ" ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ರಾಮನು ಗಾಯಕರನ್ನು ಪ್ರೇರೇಪಿಸಿ, ವಿಭಿನ್ನ ಅರ್ಥ ಮತ್ತು ಭಾವನೆಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಕಥೆಯನ್ನು ಹಾಡಲು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸಿದರು; ಇಬ್ಬರೂ ಹೃದಯದಿಂದ, ಸಿಹಿಯಾಗಿ, ಭಾವಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹಾಡಿದರು. ಅವರು ತಂತಿ ಮತ್ತು ತಾಳದ ಸಮನ್ವಯದಲ್ಲಿ, ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಅರ್ಥವನ್ನು ತಲುಪಿಸುವಂತೆ ಹಾಡಿದರು; ಅವರ ಗಾನವು ಎಲ್ಲ ಅಂಗ, ಮನಸ್ಸು, ಹೃದಯವನ್ನು ಆನಂದಪಡಿಸಿತು, ಮತ್ತು ಅದರ ನಾದವು ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಹೊಳೆಯಿತು. ಈ ಇಬ್ಬರು ತಪಸ್ವಿಗಳು, ರಾಜವಂಶದ ಗುರುತು ಹೊಂದಿರುವವರು, ನಾಡಿನ ಗಾನದಲ್ಲಿ ನಿಪುಣರೂ, austerity-ಯಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠರೂ; ಅವರ ಅದ್ಭುತತೆಯನ್ನು ರಾಮನೂ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡನು. ಈಗ ಅವರ ಮಹಾ ಕಾರ್ಯಗಳ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ರಾಮನ ಮಾತಿನಿಂದ ಪ್ರೇರೇಪಿತರಾದ ಇಬ್ಬರು, ಸರಿಯಾದ ವಿಧಾನದಲ್ಲಿ ಹಾಡಲು ಆರಂಭಿಸಿದರು; ರಾಮನು ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು, تدري تدري ಆ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳುವ ಆಸೆಗೆ ತೊಡಗಿದರು. ಇಗಾಗಲೇ, ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದಲ್ಲಿ ಬಾಲಕಾಂಡದ ಐದನೇ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಈ ಭೂಮಿ, ಪ್ರಜಾಪತಿಯಿಂದ ಆರಂಭಿಸಿದ ವಿಜಯಶಾಲಿ ರಾಜರುಗಳಿಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸೇರಿದ್ದಿತು. ಅವರಲ್ಲಿ, ಸಾಗರ ಎಂಬ ರಾಜನು, ಸಮುದ್ರವನ್ನು ತೋಡಿದನು; ಆತನನ್ನು ಸುತ್ತುವರೆದಿದ್ದವು ಅರುವತ್ತು ಸಾವಿರ ಪುತ್ರರು. ಆ ಇಕ್ಷ್ವಾಕು ವಂಶದ ಮಹಾತ್ಮ ರಾಜರ ಸಾಲಿನಲ್ಲಿ, ಈ ಮಹಾ ಕಥೆ ಹುಟ್ಟಿತು, ರಾಮಾಯಣ ಎಂದು ಪರಿಚಿತವಾಗಿದೆ. ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ಈಗ ಆರಂಭದಿಂದಲೇ, ಧರ್ಮ, ಕಾಮ, ಮತ್ತು ಅರ್ಥದೊಂದಿಗೆ, ಇರ್ಷೆಯಿಲ್ಲದೆ ಕೇಳಿರಿ. ಆಯೋಧ್ಯೆ ಎಂಬ ಒಂದು ನಗರ, ಲೋಕಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದ್ದದು, ಮಾನುವು ಮಾನವರ ಅಧಿಪತಿಯಾಗಿ ನಿರ್ಮಿಸಿದ್ದನು. ಆ ಮಹಾ ನಗರವು ಹನ್ನೆರಡು ಯೋಜನ ಉದ್ದ, ಮೂರು ಯೋಜನ ಅಗಲ, ಚೆನ್ನಾಗಿ ವಿಭಜಿತ ಮುಖ್ಯ ರಸ್ತೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಹರಡಿದ್ದಿತು. ಅದನ್ನು ಮಹಾ ರಾಜಮಾರ್ಗವು ಅಲಂಕರಿಸಿದ್ದಿತು, ಸದಾ ಹೂವುಗಳಿಂದ ಸಿಂಚನಗೊಂಡು, ನೀರಿನಿಂದ ತೊಡೆಯಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು. ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜನು, ತನ್ನ ಮಹಾ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ವಿಸ್ತರಿಸಿದವನಾಗಿ, ಆ ನಗರದಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳ ಅಧಿಪತಿಯಾದಂತೆ ವಾಸಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ನಗರವು ಬಾಗಿಲುಗಳು, ಗೋಪುರಗಳು, ಚೆನ್ನಾಗಿ ವಿಭಜಿತ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗಳು, ಎಲ್ಲ ರೀತಿಯ ಯಂತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ಆಯುಧಗಳಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು; ಎಲ್ಲ ವೃತ್ತಿಕಾರರು ಅಲ್ಲಿದ್ದರು. ಚಾರೀಟಿಯವರು, ಗಾಯಕರು, ಅಪ್ರತಿಮ ವೈಭವ, ಎತ್ತರದ ಭವನಗಳು, ಧ್ವಜಗಳು, ಯುದ್ಧಯಂತ್ರಗಳ ನೂರಾರು ಗುಂಪುಗಳು, ಎಲ್ಲವು ನಗರವನ್ನು ತುಂಬಿದ್ದವು. ನಗರವನ್ನು ಎಲ್ಲೆಡೆ ನಟಿಯರು, ನೃತ್ಯಗಾರರು, ಹೂವಿನ ತೋಟಗಳು, ಮಾವಿನ ಗಿಡಗಳು, ಮತ್ತು ಶಾಲ ಮರಗಳ ದೊಡ್ಡ ವಲಯದಿಂದ ಸುತ್ತುವರೆದಿದ್ದಿತು. ಆಯೋಧ್ಯೆ ಗಟ್ಟಿಯಾದ, ಆಳವಾದ ಗಡಿಗಳು, ಪ್ರವೇಶಿಸಲು ಕಷ್ಟವಾದ, ಕುದುರೆಗಳು, ಹಸ್ತಿಗಳು, ಎತ್ತುಗಳು, ಒಂಟೆಗಳು, ಗಧೆಗಳು ತುಂಬಿದ್ದವು. ಉಪರಾಜರುಗಳ ಸಭೆಗಳು, ಭೂತಿಹಾರಗಳು, ವಿವಿಧ ದೇಶಗಳ ವ್ಯಾಪಾರಿಗಳು ಆ ನಗರವನ್ನು ಅಲಂಕರಿಸಿದ್ದರು. ಅದು ರತ್ನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ ಅರಮನೆಗಳಿಂದ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು; ಎತ್ತರದ ಭವನಗಳು, ಇಂದ್ರನ ಅಮರಾವತಿ ನಗರಕ್ಕೆ ಸಮಾನವಾಗಿದ್ದವು. ಅದು ಚೌಕಾಕಾರದ, ಸುಂದರ ಮಹಿಳೆಯರಿಂದ ತುಂಬಿದ, ಎಲ್ಲ ರೀತಿಯ ರತ್ನಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ, ದಿವ್ಯ ಭವನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ್ದಿತು. ಆಯೋಧ್ಯೆ ಆಳವಾದ, ಸ್ಥಿರವಾದ, ಸಮತಟ್ಟಾದ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಸ್ಥಾಪಿತವಾಗಿದ್ದ, ಅಕ್ಕಿ, ಜೋಳ, ಸಕ್ಕರೆ ಕಬ್ಬಿನ ನೀರಿನಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದ ವಾಸಸ್ಥಳವಾಗಿತ್ತು. ಆ ಮಹಾ ನಿವಾಸ ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ, ತಮಟೆ, ಮೃದಂಗ, ವೀಣಾ, ಪನವಗಳಿಂದ ಘೋಷಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಸಿದ್ಧರು ಪಡೆದ ದಿವ್ಯ ಭವನಗಳಂತೆ, ಆಯೋಧ್ಯೆಯ ನಿವಾಸಗಳು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಜೋಡಿಸಲ್ಪಟ್ಟ, ಮಹಾನಗರದಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಪುರುಷರಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದವು. ಅಲ್ಲಿ ದೂರ ಅಥವಾ ಹತ್ತಿರ ಗುರಿಗಳನ್ನು ಬಾಣದಿಂದ ತಪ್ಪಿಸದೇ ಹೊಡೆಯುವವರು, ಶಬ್ದದಿಂದ ಗುರಿ ಹೊಡೆಯುವ ನಿಪುಣರು, ತೊಡೆಯು ಹಗುರವಾದವರು, ಮತ್ತು ನಿಪುಣತೆ ಹೊಂದಿರುವವರು ಇದ್ದರು. ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ, ಕುಶೀಲವ ಗಾಯಕರು ಮಹರ್ಷಿಗಳ ಆಶೀರ್ವಾದ ಹಾಗೂ ಉಡುಗೊರೆಗಳನ್ನು ಪಡೆದರು; ರಾಮನು ಅವರನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ಅವರಿಂದ ರಾಮಾಯಣದ ಮಹಾ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳಲು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸಿದರು; ಮತ್ತು ಆಯೋಧ್ಯೆ, ದಶರಥನ ರಾಜಧಾನಿ, ತನ್ನ ವೈಭವ, ಸೌಂದರ್ಯ, ಶ್ರೇಷ್ಠತೆಗಳೊಂದಿಗೆ, ಈ ಮಹಾ ಕಥೆಯ ಆರಂಭದ ಹಿನ್ನೆಲೆ ನೀಡುತ್ತದೆ.