ಈ ಕಥೆಯು ಪ್ರೀತಿ, ದಯೆ, ಹಾಸ್ಯ, ಕ್ರೋಧ, ಭಯ, ಶೌರ್ಯ ಮತ್ತು ಇತರ ಅನೇಕ ಭಾವನೆಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದು, ಅದನ್ನು ಅವರು ಹಾಡಿದರು. ಸಂಗೀತದ ಶಾಸ್ತ್ರದಲ್ಲೂ, ಸ್ವರಲಯೆಯಲ್ಲೂ ಪರಿಣತಿಯಾದ ಇಬ್ಬರು ಸಹೋದರರು, ಮಧುರವಾದ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು; ಅವರು ಜೀವಂತ ಗಂಧರ್ವರಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದರು. ಆ ಇಬ್ಬರು ಸುಂದರರೂ, ಶುಭ ಲಕ್ಷಣಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದವರೂ, ಮಧುರವಾದ ಮಾತಿನವರೂ ಆಗಿದ್ದರು; ಅವರು ರಾಮನ ದೇಹದಿಂದಲೇ ಹುಟ್ಟಿದಂತೆ ತೋರುತ್ತಿದ್ದರು. ಆ ರಾಜಕುಮಾರರು, ಧರ್ಮಮಯವಾದ ಈ ಮಹಾಕಾವ್ಯವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕಲಿತು, ಯಾವುದೇ ದೋಷವಿಲ್ಲದೆ ಅದನ್ನು ಹಾಡಿದರು. ಋಷಿಗಳು, ದ್ವಿಜರು ಮತ್ತು ಸದ್ಗುಣವಂತರ ಸಭೆಗಳಲ್ಲಿ, ಆ ಇಬ್ಬರು ಕಥೆಯ ಸಾರವನ್ನು ತಿಳಿದು, ಗುರುಗಳಿಂದ ಕಲಿತಂತೆ, ಮನಸ್ಸನ್ನು ಏಕಾಗ್ರಗೊಳಿಸಿ ಹಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಮಹಾತ್ಮರು, ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿಗಳೂ ಆಗಿದ್ದ ಆ ಇಬ್ಬರು, ಶುಭ ಲಕ್ಷಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತರಾಗಿದ್ದರು. ಶುದ್ಧ ಮನಸ್ಸಿನ ಋಷಿಗಳ ಸಭೆಯಲ್ಲಿ, ಅವರು ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ನಿಂತು ಈ ಕಾವ್ಯವನ್ನು ಹಾಡಿದರು. ಆ ಹಾಡನ್ನು ಕೇಳಿ, ಎಲ್ಲ ಋಷಿಗಳ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಆನಂದಾಶ್ರು ತುಂಬಿತು. "ಅದ್ಭುತ! ಅದ್ಭುತ!" ಎಂದು ಎಲ್ಲರೂ ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಕೂಗಿ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠರಾದ ಆ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಪರಮ ಸಂತೋಷದಿಂದ ತುಂಬಿದರು. ಆ ಇಬ್ಬರು ಕುಶೀಲವರನ್ನು, "ಈ ಹಾಡಿನ ಮಧುರತೆ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಈ ಶ್ಲೋಕಗಳ ಸೌಂದರ್ಯ!" ಎಂದು ಪ್ರಶಂಸಿಸಿದರು. ಈ ಘಟನೆಗಳು ಬಹಳ ಹಿಂದಿನವುಗಳಾಗಿದ್ದರೂ, ಅವರು ಹಾಡಿದಾಗ ಅದನ್ನು ಕಣ್ಣು ಮುಂದೆ ನಡೆಯುತ್ತಿರುವಂತೆ ಎಲ್ಲರೂ ಅನುಭವಿಸಿದರು. ಇಬ್ಬರೂ ಸೇರಿ, ಮಧುರವಾದ ಸ್ವರದಲ್ಲಿ, ಭಾವಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹಾಡಿದರು. ಈ ರೀತಿ, ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧರಾದ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಅವರನ್ನು ಪ್ರಶಂಸಿಸಿದರು. ಹೆಚ್ಚು ಭಾವಪೂರ್ಣವಾಗಿ, ಅಪೂರ್ವ ಮಧುರತೆಯಿಂದ ಹಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಸಮೀಪದಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದ್ದ ಒಬ್ಬ ಸಂತೋಷಭರಿತ ಋಷಿ ಅವರಿಗೆ ಒಂದು ಕಳಸವನ್ನು ಕೊಟ್ಟರು. ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಋಷಿ ಬರ್ಕದ ಬಟ್ಟೆಯನ್ನು ನೀಡಿದರು; ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಕಪ್ಪು ಕರುಹು ಚರ್ಮವನ್ನು, ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಯಜ್ಞೋಪವೀತವನ್ನು ಕೊಟ್ಟರು. ಒಬ್ಬರು ಜಲಪಾತ್ರೆಯನ್ನು, ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಋಷಿ ಮುಂಜಾ ಹುಲ್ಲಿನ ಕಚ್ಚೆ ಕೊಟ್ಟರು; ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಋಷಿ ದಂಡವನ್ನು, ಮತ್ತೊಬ್ಬರು ಕೌಪೀನವನ್ನು ನೀಡಿದರು. ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕುಡಿಗೆಯನ್ನು, ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಕಾಶಾಯ ವಸ್ತ್ರವನ್ನು, ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಋಷಿ ಬರ್ಕದ ಬಟ್ಟೆಯನ್ನು ನೀಡಿದರು. ಒಬ್ಬರು ಜಟಾಬಂಧನ ಮತ್ತು ಮರದ ಹಗ್ಗವನ್ನು ಕೊಟ್ಟರು; ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಋಷಿ ಯಾಗಪಾತ್ರೆಯನ್ನು, ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಬಂಡಲಿಗೆಯನ್ನು ನೀಡಿದರು. ಮತ್ತೊಬ್ಬರು ಉದುಂಬರದ ದಂಡವನ್ನು ಕೊಟ್ಟರು; ಕೆಲವರು ಆಶೀರ್ವಾದವನ್ನು ನೀಡಿದರು; ಇನ್ನು ಕೆಲವರು ಸಂತೋಷದಿಂದ ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಯವಾಗಲಿ ಎಂದು ಶುಭಾಶಯಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದರು. ಈ ರೀತಿ, ಸತ್ಯವಂತರಾದ ಎಲ್ಲಾ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಅವರಿಗೆ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಕೊಟ್ಟು, "ಈ ಅದ್ಭುತ ಕಥೆಯನ್ನು ಮಹರ್ಷಿಯು ಪ್ರಕಟಿಸಿದ್ದಾರೆ," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಇದುವೇ ಕವಿಗಳ ಪರಮ ಆಧಾರ, ಸರಿಯಾದ ಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ಪೂರ್ಣಗೊಂಡಿದೆ; ಎಲ್ಲಾ ಹಾಡುಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಣತರಾದವರಿಂದ ಹಾಡಲ್ಪಡುವ ಈ ಗೀತಿಯಾಗಿದೆ. ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದವರಿಗೆ ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಯ, ಬಲ, ಆನಂದವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುತ್ತದೆ; ಎಲ್ಲೆಲ್ಲೂ, ಅವರು ಹಾಡಿದಾಗ ಈ ಇಬ್ಬರು ಹಾಡುಗಾರರನ್ನು ಎಲ್ಲರೂ ಪ್ರಶಂಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಒಂದು ದಿನ, ಭರತನ ದೊಡ್ಡಣ್ಣನು, ರಾಜಮಾರ್ಗ ಹಾಗೂ ಬೀದಿಗಳಲ್ಲಿ ಈ ಇಬ್ಬರು ಕುಶೀಲವರನ್ನು ಕಂಡು, ತನ್ನ ಮನೆಗೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋದನು. ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡುವ ರಾಮನು, ಗೌರವಕ್ಕೆ ಅರ್ಹರಾದ ಆ ಇಬ್ಬರನ್ನು ಗೌರವಿಸಿದನು; ದಿವ್ಯವಾದ ಬಂಗಾರದ ಸಿಂಹಾಸನದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು, ಆ ಮಹಾಶಯನು ಅವರಿಗೆ ಪೂಜೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದನು. ಸಲಹೆಗಾರರು ಹಾಗೂ ತಮ್ಮ ಸಹೋದರರಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದಿದ್ದ ರಾಮನು, ಆ ಸುಂದರರೂ, ಶಿಷ್ಟರೂ ಆಗಿದ್ದ ಇಬ್ಬರು ಸಹೋದರರನ್ನು ನೋಡಿದನು. ರಾಮನು ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ಶತ್ರುಘ್ನ ಮತ್ತು ಭರತನಿಗೆ, "ಈ ದೇವತೆಗಳಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನರಾಗಿರುವ ಇಬ್ಬರ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳೋಣ," ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ನಂತರ ರಾಮನು ಹಾಡುಗಾರರನ್ನು, ಅನೇಕ ಅರ್ಥ ಹಾಗೂ ಭಾವಪೂರ್ಣವಾದ ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ಹಾಡುವಂತೆ ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸಿದನು; ಅವರು ಹೃದಯದಿಂದಲೇ ಭಾವಪೂರ್ಣವಾಗಿ, ಮಧುರವಾದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಹಾಡಿದರು. ತಂತಿ ಹಾಗೂ ಲಯದ ಸಮನ್ವಯದಲ್ಲಿ, ಸ್ಪಷ್ಟವಾದ ಅರ್ಥದೊಂದಿಗೆ ಅವರು ಹಾಡಿದರು; ಆ ಹಾಡು ಪ್ರತಿ ಅಂಗ, ಮನಸ್ಸು ಮತ್ತು ಹೃದಯವನ್ನು ಆನಂದಪಡಿಸಿತು; ಅದರ ಮಧುರ ಸ್ವರ ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಹೊಳೆಯಿತು. ಈ ಇಬ್ಬರು ತಪಸ್ವಿಗಳು, ರಾಜಕುಲದ ಲಕ್ಷಣಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವವರು, ಉತ್ತಮ ಹಾಡುಗಾರರೂ, ಮಹಾತಪಸ್ವಿಗಳೂ ಆಗಿದ್ದಾರೆ; ಇವರನ್ನು ನಾನು ಕೂಡ ಅದ್ಭುತರು ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ಈಗ ಇವರ ಪರಾಕ್ರಮಗಳ ಮಹಾ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ರಾಮನ ಮಾತಿಗೆ ಪ್ರೇರಿತರಾಗಿ, ಆ ಇಬ್ಬರು ಸರಿಯಾದ ವಿಧಾನದಲ್ಲಿ ಹಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ರಾಮನು ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು, ಕ್ರಮೇಣ ಆ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳುವ ಆಸಕ್ತಿಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದನು. ಇಗೋ, ಈ ವೈಭವಶಾಲಿ ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣದ ಬಾಲಕಾಣ್ಡದಲ್ಲಿ ಐದನೇ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಈ ಭೂಮಿಯೆಲ್ಲಾ, ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಜಯಶಾಲಿಯಾದ ರಾಜರಿಗೆ, ಪ್ರಜಾಪತಿಯವರಿಂದ ಆರಂಭವಾಗಿ, ಸೇರಿದಿತ್ತು. ಅವರ ಪೈಕಿ ಸಾಗರ ಎಂಬ ಒಬ್ಬ ಮಹಾರಾಜನು ಇದ್ದನು; ಅವನು ಸಾಗರವನ್ನು ತೋಡಿದನು; ಅವನ ಸುತ್ತಲು ಅರುವತ್ತು ಸಾವಿರ ಪುತ್ರರು ಇದ್ದರು. ಇಕ್ಷ್ವಾಕು ವಂಶದ ಆ ಮಹಾತ್ಮ ರಾಜರ ಪಂಗಡದಲ್ಲಿ, ಈ ಮಹಾ ಕಥೆ—ರಾಮಾಯಣ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನಿಂದ—ಉದಯವಾಯಿತು. ಈಗ ನಾವು ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ಪೂರ್ಣವಾಗಿ, ಧರ್ಮ, ಕಾಮ, ಅರ್ಥಗಳೊಂದಿಗೆ, ಕ್ರಮನಿಷ್ಠವಾಗಿ, ದ್ವೇಷವಿಲ್ಲದೆ ಹೇಳಲಿದ್ದೇವೆ. ಈ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾದ ಅಯೋಧ್ಯೆ ಎಂಬ ನಗರವಿತ್ತು; ಅದನ್ನು ಮಾನವರು, ಮಾನವರಾಧಿಪತಿಯಾದ ಮನುವೇ ನಿರ್ಮಿಸಿದನು. ಆ ಮಹಾ ನಗರವು ಹನ್ನೆರಡು ಯೋಜನೆ ಉದ್ದ, ಮೂರು ಯೋಜನೆ ಅಗಲವಾಗಿತ್ತು; ಮುಖ್ಯ ರಸ್ತೆಗಳು ಚೆನ್ನಾಗಿ ವಿಭಜಿತವಾಗಿದ್ದವು. ಆ ನಗರದಲ್ಲಿ ರಾಜಮಾರ್ಗವು ವಿಶಿಷ್ಟವಾಗಿ ನಿರ್ಮಿತವಾಗಿತ್ತು, ಸದಾ ಹೂವಿನಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು, ನೀರಿನಿಂದ ಸಿಂಪಡಿಸಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ತನ್ನ ಮಹಾ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವನ್ನು ವಿಸ್ತರಿಸಿದ ದಶರಥ ಮಹಾರಾಜನು, ಆ ನಗರದಲ್ಲಿ ದೇವೇಂದ್ರನು ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವಂತೆ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಆ ನಗರವು ಬಾಗಿಲುಗಳು, ಗೋಪುರಗಳು, ಚೆನ್ನಾಗಿ ವಿಭಜಿತ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗಳು, ವಿವಿಧ ಯಂತ್ರೋಪಕರಣಗಳು, ಆಯುಧಗಳು, ಎಲ್ಲಾ ವಿಧದ ವೃತ್ತಿಕಾರರೊಂದಿಗೆ ಕೂಡಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಲ್ಲಿ ರಥಚಾಲಕರು, ಗಾಯಕರೂ ತುಂಬಿದ್ದರು; ಅದ್ಭುತ ವೈಭವದಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದ ನಗರವು, ಎತ್ತರದ ಮಹಡಿಗಳು, ಧ್ವಜಗಳು, ನೂರಾರು ಯುದ್ಧಯಂತ್ರಗಳಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು. ಆ ನಗರವು ಎಲ್ಲೆಡೆ ನೃತ್ಯಗಣಗಳು, ಕಲಾವಿದರು, ಸುಂದರ ತೋಟಗಳು, ಮಾವಿನ ತೋಟಗಳು, ಸುತ್ತಲೂ ಶಾಲಮರಗಳ ವಲಯದಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾಗಿತ್ತು.